*Chương này có nội dung ảnh, nếu bạn không thấy nội dung chương, vui lòng bật chế độ hiện hình ảnh của trình duyệt để đọc.
Ngày ra sân bay tiễn lão Ngô, trong lòng Khương Nhất Nguyên lưu luyến không nỡ. Trái lại, lão còn quay sang an ủi cậu: “Bọn trẻ nói cũng không sai, vất vả cả đời rồi, cũng đến lúc hưởng phúc. Ta sang nước ngoài uống rượu vang ăn bít tết sướng hơn tiên, con mặt mày ủ rũ làm gì!”
Lão lại nói thêm: “Cùng lắm thì sang đó còn có lão Mã ngồi uống trà với ta.”
Sau khi hợp đồng được ký kết, Khương Nhất Nguyên chính thức trở thành chủ nhân của đồi chè này. Lão Ngô còn hào phóng tặng kèm một căn nhà đất xiêu vẹo sắp sụp và một con chó vàng to xác lúc nào cũng ve vẩy đuôi.
Hai năm nay công nghệ đã phát triển hơn, mạng viễn thông đã vào đến tận làng bản trên núi. Những cột sóng cao chót vót được dựng lên, từ nay gọi điện không cần phải xuống núi nữa. Vậy mà Khương Nhất Nguyên lại có chút tiếc nuối. Cậu vẫn hoài niệm những ngày tháng chạy xuống chân núi để gọi điện cho Thẩm Thư Lâm, ngẩng đầu nhìn trăng lên rồi men theo ánh trăng và lá rụng quay lại đỉnh núi.
Nhưng cậu cũng chỉ buồn bã một thoáng rồi lập tức hăng hái lao vào công việc – trùng tu lại căn nhà đất. Thanh niên tự vẽ bản thiết kế, thuê thợ đến thi công. Chỉ một tháng sau, căn nhà đất đã mang một diện mạo hoàn toàn mới, chẳng còn sót lại chút hình bóng nào của quá khứ. Thứ duy nhất không bị động đến là chiếc bếp củi trong nhà bếp và cái nồi gang lớn được gắn chặt vào bệ đá. Biết làm sao được, dùng thứ này nấu cơm thơm quá mà.
Ban đầu, con chó vàng còn sủa inh ỏi, dùng tiếng sủa để kịch liệt phản đối sự xâm phạm của đội thi công. Nhưng sau khi được cấp hẳn một gian nhà nhỏ làm phòng riêng, nó liền thoải mái nằm dài giám sát công trình.
Sau khi nhà mới được xây xong, Khương Nhất Nguyên bắt đầu thu hoạch lá, chuẩn bị chế biến mẻ trà xuân năm nay.
Đồi chè hẻo lánh ngày nào dần dần trở nên tấp nập, dòng người qua lại nườm nượp.
Ngôi nhà nhỏ bằng gạch đỏ theo phong cách cổ điển nằm nép mình bên lưng chừng núi, xung quanh được trồng một hàng lan quý. Khách thưởng trà từ xa trông lại còn ngỡ nhìn thấy ngôi nhà kẹo ngọt trong truyện cổ tích.
Chẳng bao lâu sau, hashtag #NgôiNhàĐỏTrênĐồiChè# kèm định vị đã leo lên top tìm kiếm. Từng đoàn du khách nghe danh tìm đến theo trào lưu nhưng đều bị chặn lại ngoài cửa.
Khương Nhất Nguyên áy náy nói: “Xin lỗi mọi người, trước khi được ‘lãnh đạo’ nghiệm thu thì ngôi nhà này chưa thể mở cửa đón khách ngoài được. Mọi người đã vất vả đến đây một chuyến, thôi thì uống chén trà rồi hãy đi.”
Ở một nơi khác, Thẩm Thư Lâm sau khi giải quyết xong công việc đã đáp máy bay thẳng đến Vân Nam.
Vào mùa trà Minh Tiền cũng là mùa thưởng trà thịnh nhất, chim ca ríu rít trên đồi chè. Từng đoàn khách thưởng trà lại nối đuôi nhau lên núi. Thẩm Thư Lâm hòa mình vào dòng người, chân chậm bước trên cỏ non ven suối, vừa đi vừa nghe tiếng cười nói rôm rả xung quanh, nhàn nhã tiến về phía sườn đồi.
Từ xa trông thấy ngôi nhà màu đỏ, Thẩm Thư Lâm dừng bước, ngỡ rằng mình đã đi nhầm chỗ.
Thế nhưng xuyên qua những luống chè trùng điệp, Khương Nhất Nguyên đã nhanh mắt trông thấy anh. Đối phương bật dậy khỏi ghế, vẫy tay về phía này gọi to: “Anh ơi!”
Thẩm Thư Lâm đã nghe thấy tiếng gọi. Nhưng với đôi mắt hơi cận thị của mình, anh chỉ thấy một bóng người mờ ảo, đành men theo tiếng gọi mà tiếp tục đi lên.
Khi đến gần, anh mới thấy một khoảng sân trống trước nhà được bày hơn chục chiếc bàn nhỏ đơn sơ, nơi các khách trà đang nhâm nhi từng ngụm bằng chén tre mới gọt.
“Anh!”
Khương Nhất Nguyên phấn khích kéo đối phương ngồi xuống rồi bưng trà lại. Ngay lúc Thẩm Thư Lâm đưa tay ra nhận, ai kia lại lách đi, đưa thẳng chén trà đến bên môi người đàn ông.
Thẩm Thư Lâm: “…”
Anh giữ vẻ bình thản, đè lại bàn tay không đứng đắn đang lần mò đến eo mình, uống cạn chén trà rồi hỏi: “Trà làm ra thế nào rồi?”
Khương Nhất Nguyên đặt chén trà sang một bên: “Anh à, đã hai tháng không gặp rồi. Anh vừa mở miệng là hỏi chuyện trà cháo, không định hỏi người yêu anh sống có tốt không à?”
Thẩm Thư Lâm khẽ cười: “Tôi thấy em sống tốt lắm mà, chạy nhảy được, còn biết trêu chọc cả khách uống trà nữa kìa.”
Anh lại một lần nữa đè bàn tay đang s* s**ng đùi mình xuống, siết chặt lấy cổ tay đối phương.
“Anh à…” Khương Nhất Nguyên chống hai tay lên thành ghế, cúi người lại gần, hạ thấp giọng nói, “Vì hái trà mà tay em bị trầy hết cả, ít nhất anh cũng phải khen em một câu chứ?”
Thẩm Thư Lâm nói: “Vậy à, đưa tôi xem nào.”
Hai người đang nói chuyện thì một thiếu niên mặt tròn chạy tới, lau mồ hôi trên trán: “Sư phụ, họ còn muốn thử trà loại ba nữa ạ.”
Khương Nhất Nguyên nói: “Trễ rồi, bảo họ mai quay lại đi.”
“Đây là Lạc Tang, đệ tử mới thu của em.” Cậu giới thiệu với Thẩm Thư Lâm rồi cười nói, “Lạc Tang, đây là ông chủ Thẩm, chủ nhân thật sự của đồi chè này đấy.”
Cậu nháy mắt với Thẩm Thư Lâm, còn bồi thêm một câu: “Ông chủ Thẩm là sếp trực tiếp của tôi, chuyện gì tôi cũng nghe anh ấy hết.”
Lạc Tang nghiêm túc đứng thẳng người, giọng vang dội: “Chào ông chủ Thẩm!” Cậu nhóc là một thiếu niên người dân tộc thiểu số ở địa phương, khuôn mặt tròn trịa ửng hồng, ánh mắt ngây thơ chất phác.
Thẩm Thư Lâm mỉm cười đáp lại: “Rất vui được gặp. Cậu đi làm việc đi.”
Lạc Tang “vâng” một tiếng, ngượng ngùng gãi đầu rồi chạy đi dọn dẹp bàn ghế và chén trà.
Ánh tà dương còn vắt ngang trên ngọn cây, Thẩm Thư Lâm khẽ cười, nói: “Sư phụ Khương, trông cậu cũng nhàn nhã quá nhỉ.”
Anh nhìn là hiểu ra ngay, Lạc Tang thì chạy tới chạy lui phục vụ hơn chục bàn khách, trong khi vị sư phụ mới nhậm chức này thì ngồi bệ vệ trên ghế, miệng ngậm cọng cỏ đuôi chó phơi nắng. Tuổi còn trẻ mà đã có phong thái lười biếng của lão Ngô năm xưa rồi.
Khương Nhất Nguyên cười hì hì: “Anh à, nghề này của bọn em nó thế. Hồi trước lúc em muốn bái lão Ngô làm sư phụ, chẳng phải ông ấy cũng bắt em hót phân gà hơn nửa năm sao. Dù sao cũng lên chức sư phụ rồi, cũng phải có chút uy nghiêm chứ!”
“Thư Lan cũng gọi em là sư phụ, sao không thấy em ra oai gì cả.”
“Chẳng phải vì muốn lấy lòng anh sao.”
Sự thẳng thắn không chút che đậy này khiến Thẩm Thư Lâm bật cười. Anh nghiêng đầu né quả dại không biết tên được đưa đến tận miệng: “Quả gì đây?”
Khương Nhất Nguyên lắc lắc quả màu đỏ: “Em hái trong rừng đấy, ngọt lắm.”
Những đường vân trên quả trông quá lòe loẹt. Thẩm Thư Lâm nhíu mày, không muốn ăn cho lắm.
“Không có độc đâu, em ăn nhiều rồi. Ngọt thật đấy, anh nếm thử đi.”
Quả lại được đưa tới gần hơn, lướt qua môi. Thẩm Thư Lâm ngậm lấy quả, một vị chua ngọt thanh mát lập tức lan tỏa trong khoang miệng.
“Ngọt đúng không anh? Loại quả này rất hợp với một loại trà mới của năm nay. Anh chờ chút, em pha trà cho anh uống.”
Thẩm Thư Lâm bị cậu nắm cổ tay kéo dậy, đoạn đưa mắt quan sát kỹ lưỡng ngôi nhà mới được sửa sang hoàn toàn.
Một hàng gạch đỏ xinh xắn được xếp trên mái, tường đất được sơn màu be nhạt, trên cửa sổ còn được lắp những ô kính hình thoi có hoa văn chữ thập cổ điển. Khi vào trong, Thẩm Thư Lâm phát hiện ra ba phòng ngủ đã được đập thông thành một, bên trong kê một chiếc giường lớn bọc nhung rộng đến 2m. Trong phòng trà nhỏ ở góc phòng, cây dương xỉ và liễu mảnh mọc um tùm, kết hợp cùng hàng rào gỗ kiểu Trung càng tăng thêm nét cổ xưa tinh tế.
Cả căn phòng hiện tại gần như không còn chút dấu tích nào của nhà đất cũ nữa.
Khương Nhất Nguyên mong chờ hỏi: “Anh thích không?”
“Không tệ.”
Khương Nhất Nguyên thở phào nhẹ nhõm, đẩy anh ngồi xuống trước tấm đệm bồ đoàn: “Cảm ơn lãnh đạo đã khen ngợi, em lập tức pha trà phục vụ sếp ngay đây.”
Hai người ngồi đối diện nhau qua bàn trà. Giữa tiếng nước sôi sùng sục, Thẩm Thư Lâm nhìn thanh niên đang pha trà, khẽ nhướng mày: “Tay nghề có tiến bộ.”
Trong những ngày tháng đã qua, Thẩm Thư Lâm từng thấy Khương Nhất Nguyên pha trà vô số lần. Chỉ mới hai tháng không gặp, anh nhanh chóng nhận ra trong vẻ chăm chú của đối phương đã có thêm một phần điềm đạm.
“Đương nhiên rồi, ngày nào em cũng luyện mà.” Tay Khương Nhất Nguyên rất vững, rót nước trà đã được lọc vào cốc tre rồi ra hiệu, “Mời ngài thưởng trà.”
Thẩm Thư Lâm chậm rãi thưởng thức. Nước trà đậm đà, dịu nhẹ, hậu vị ngọt ngào mang theo một chút đăng đắng, vừa vặn cần một quả ngọt để trung hòa.
Khương Nhất Nguyên đã chuẩn bị sẵn. Cậu đưa chiếc đĩa sứ men xanh chân cao qua, bên trong đựng đầy những quả dại đỏ mọng tươi ngon. Hồi nãy ở ngoài cửa, ai kia không ngại buông lời trêu ghẹo, còn đòi tự tay đút cho anh ăn. Thế nhưng một khi đã ngồi vào bàn trà, Khương Nhất Nguyên lại nghiêm túc hơn nhiều, thu mình ngoan ngoãn như một vị chủ nhà lịch thiệp.
Uống hết sáu tuần trà, trời cũng đã sẩm tối.
Khương Nhất Nguyên nói: “Anh, mùa trà xuân năm nay em chưa từng pha trà cho bất kỳ vị khách nào. Chén trà Minh Tiền đầu tiên chỉ dành riêng cho anh.”
Thẩm Thư Lâm nhìn cậu, dường như thấy được những búp trà từ lúc rời khỏi cành, trải qua quá trình làm héo, hong khô, rồi lại qua bao lần vò nát, thấm đượm cả ánh trăng lẫn nắng sớm, cuối cùng mới trở thành chén trà ngon trước mặt này.
Trà là chân tình.
Một lúc lâu sau, anh nói: “Không phải nói là tay bị xước sao? Đi tìm băng cá nhân đi.”
Ăn xong bữa cơm quê đạm bạc, Khương Nhất Nguyên kéo Thẩm Thư Lâm vào phòng làm việc, lấy cớ là để “báo cáo công việc”.
Thẩm Thư Lâm bị cậu ấn ngồi xuống chiếc ghế giám đốc vừa màu mè diêm dúa lại phô trương sến sẩm, lại nhìn bảng biểu trên màn hình máy tính, nhíu mày hỏi: “Gì đây?”
Khương Nhất Nguyên hắng giọng: “Cái đó… là bảng cân đối kế toán và báo cáo kết quả kinh doanh ạ, em làm theo mẫu trên mạng đấy.”
Thẩm Thư Lâm đã xem báo cáo tài chính suốt mười mấy năm nay, nhưng đây là lần đầu tiên anh thấy một cái “bảng cân đối kế toán” độc đáo đến vậy. Nhìn những biểu tượng ngôi sao, gà con, mặt trăng trong bảng, ai kia dở khóc dở cười: “Thế à? Em không nói khéo tôi còn tưởng đây là tranh vẽ phong cách mới của em đấy.”
“Hình thức không quan trọng, nội dung mới là chính. Anh này, anh nghe em giải thích.” Khương Nhất Nguyên di chuột, bắt đầu luyên tha luyên thuyên, nào là số lượng đơn hàng, nào là chi phí sản xuất rồi đến lợi nhuận dự kiến. Cậu còn nói mình đã dựa vào công thức nào đó trên mạng để tính ra được chu kỳ luân chuyển hàng tồn kho.
Thẩm Thư Lâm nghe một lúc rồi ngắt lời: “Được rồi. Mấy chuyện này em cứ tự xem mà làm, không cần chuyện gì cũng báo cáo với tôi.”
Khương Nhất Nguyên tỏ vẻ vô tội: “Thì em phải có trách nhiệm với khoản đầu tư của sếp chứ.”
Thẩm Thư Lâm nói: “Vậy à? Thế thì em là nhân viên đầu tiên trong bao nhiêu năm qua bắt tôi phải tăng ca đấy.”
Khương Nhất Nguyên: “…”
Thẩm Thư Lâm nhìn bảng biểu phức tạp với đủ hình thù kỳ quái trên màn hình, khẽ thở dài: “A Nguyên, sếp của em mệt lắm rồi. Sếp của em đến đây là để nghỉ dưỡng, không phải để tăng ca.”
Khương Nhất Nguyên lập tức gập máy tính lại: “Đơn giản như đan rổ! Em đưa sếp đến một nơi tuyệt vời ngay và luôn đây!”
Đêm khuya thanh vắng, hai người men theo đường núi đi xuyên qua một hang động hẹp, cuối cùng cũng đến được nơi mà Khương Nhất Nguyên gọi là “bí cảnh”.
Một hồ suối nước nóng tự nhiên uốn cong dưới ánh trăng, hơi nước nhẹ nhàng bốc lên tạo thành làn sương mỏng.
“Đây là lúc em đi hái quả phát hiện ra đấy, chưa có ai từng đến đây đâu.” Khương Nhất Nguyên đắc ý khoe.
Nước suối nóng xua đi cái lạnh của đêm xuân, thân thể dần hòa vào nhau, ấm áp lan tỏa.
Nửa đêm, giữa tiếng côn trùng rỉ rả, Thẩm Thư Lâm tựa lưng vào thành hồ, giọng hơi khàn: “Tin tức nói, thời tiết ở thành phố Nyingchi mấy hôm nay rất đẹp, gần như không có mây mù.”
Khương Nhất Nguyên lập tức đáp: “Anh, anh muốn đi du lịch à?”
Đỉnh Namcha Barwa nằm ở thành phố Nyingchi quanh năm mây mù bao phủ, rất hiếm khi lộ ra dung mạo thật.
Thẩm Thư Lâm nghiêng đầu nhìn cậu: “Tôi có khoảng hai mươi ngày nghỉ.”
Khương Nhất Nguyên bắt đầu tính toán: “Tụi mình lái xe đi nhé? Vừa hay anh cũng thích tự lái, thời gian cũng kịp.”
Lời vừa nói ra, cậu lại thấy hối hận – lái xe đi chắc chắn sẽ mất hơn hai ngày, như vậy sẽ không kịp ngắm Namcha Barwa trong những ngày trời quang.
Thế nhưng Thẩm Thư Lâm đã mỉm cười đồng ý: “Ừ, được đấy.”
Ngay khoảnh khắc ánh mắt giao nhau, Khương Nhất Nguyên đã hiểu ra. Cậu không khỏi bật cười, rướn người tới hôn lên đôi môi của người đàn ông.
Kịp hay không kịp thì có sao đâu, còn quan trọng gì nữa.
Chỉ cần có một lần gặp gỡ trong đời là đủ.
Khương Nhất Nguyên ngẩng đầu nhìn vầng trăng và những vì sao nơi chân trời, nói: “Anh, mình đi luôn bây giờ nhé.”
Tắm mình trong gió, dạo bước dưới trăng, khởi hành ngay bây giờ, không sớm cũng không muộn.
Cùng nhau đến với lời hẹn ước Namcha Barwa.
••••••••
Ngoại truyện đến đây là kết thúc. Tạm biệt sếp Thẩm và A Nguyên nhaaaa 
[Kết thúc toàn văn]
💬 Bình luận chương