Mưa rơi lộp độp, chim sẻ giật mình vỗ cánh nơi cành ướt, gió lạnh lướt qua, thổi tung vạt áo vàng nhạt của Diệp Thanh Nghiêu, cô bị Chu Túc kéo đi thật nhanh, đuôi váy tung bay như làn sóng nhỏ dập dờn.
Mặt đá xanh bị nước mưa rửa sạch bóng loáng, những bông hoa dại trong veo, váy cô lướt qua, sương sớm vương lên vạt áo, cảnh vật dường như đổi thay, chỉ có độ ấm nơi lòng bàn tay anh, càng lúc càng nóng.
Diệp Thanh Nghiêu cúi nhìn bàn tay anh đang nắm lấy tay mình, thật ra cô đã cảm nhận được sự ẩm ướt mồ hôi, cũng nhìn thấy bên má anh chặt lên vì căng thẳng.
Chu Túc đang… hồi hộp.
Phải rồi, đúng là như thế.
Chỉ là nắm tay thôi mà.
Thế mà anh lại không kiềm chế được… khóe môi cứ muốn cong lên.
Đúng là chẳng có tiền đồ.
Chắc lại bị cô châm chọc cho xem.
Anh phải từ từ, từng chút một hé lộ tâm ý, nếu không sẽ đánh bại quá nhanh.
Vì vậy—Chu Túc nhịn rất khổ sở.
Anh liếc thấy tà váy cô bị ướt nhẹ nơi mắt cá chân,
đột nhiên dừng bước, làm một việc không ai ngờ tới, hoàn toàn không giống với con người anh trước giờ.
Anh cúi xuống, nhẹ nhàng nhấc lấy lớp voan mỏng chạm đất, phủi đi vài vệt bùn bắn lên.
Khi đứng dậy, phát hiện mọi người đều ngạc nhiên,
Diệp Thanh Nghiêu cũng đang nhìn anh chăm chú.
Chu Túc cầm váy giúp cô, nụ cười lười biếng mà dịu dàng hiện rõ:
“Đi tiếp thôi, anh xách hộ cho.”
Không phải giả bộ, cũng không phải làm màu.
Anh thật sự chẳng để tâm đến việc hành động này có làm mất đi khí chất của mình không.
Chỉ đơn giản nghĩ đến việc váy cô bị ướt sẽ khiến cô khó chịu.
Không nghĩ gì khác.
Cũng chẳng nghĩ đến chuyện về nhà cô có thể thay váy.
Chỉ là—thật lòng xót và không nỡ.
Anh như vậy, thật sự quá khác biệt trước đây.
Kỳ Dương và Tiết Lâm nhìn không chớp mắt. Diệp Nguyên thì lại có vẻ không quá bất ngờ.
Bởi vì, lần đó, khi Chu Túc vì muốn gặp Diệp Thanh Nghiêu một lần, đã leo liền ba ngàn chín trăm bậc mà không nghỉ một bước, Diệp Nguyên đã biết, anh đã sa chân quá sâu.
Quá lợi hại rồi.
Diệp Nguyên lặng lẽ đánh giá Diệp Thanh Nghiêu:
Cô gái từng chỉ là cái tên giữa những lời nguyền rủa trong nhà họ Diệp, rốt cuộc đã làm thế nào… mà từng chút, từng chút một, bắt trọn trái tim Chu Túc?
“Chu tiên sinh.”
Diệp Thanh Nghiêu khẽ gọi.
Cô không hề có ý mượn tay Chu Túc để trút giận thay mình, bởi cô không thích nợ ân tình của ai.
“Cảm ơn anh đã có lòng, nhưng tôi không định bước vào cửa nhà họ Diệp.”
Chu Túc nghĩ một lúc, gật đầu:
“Vậy em đợi ở đây. Tôi đi.”
“Đưa em về trước đã.”
Anh liếc nhìn mưa rơi lác đác, “Trời mưa lạnh thế này, em không lạnh à?”
Nhìn bộ váy mỏng manh cô mặc, Chu Túc cau mày.
Tại sao mỗi lần gặp, dù gió to mưa lớn, cô đều ăn mặc mỏng manh như vậy?
Phải rồi, phải mua thêm quần áo cho cô mới được.
Diệp Thanh Nghiêu liếc nhìn váy đang được anh xách trên tay:
“Anh bỏ xuống đi, bẩn cũng không sao.”
“Không được.”
Anh cười, cái kiểu bá đạo không theo lý lẽ gì hết.
Diệp Thanh Nghiêu không muốn tranh cãi, lặng lẽ bước tiếp.
Chu Túc thật sự đi theo phía sau, tay vẫn cẩn thận cầm vạt váy giúp cô.
Kỳ Dương và Tiết Lâm nhìn mà mặt mũi khó coi.
Tại sao… lại thấy trên mặt Chu Túc có chút vẻ đắc ý?
Có gì đáng đắc ý chứ?
Xách váy cho con gái thôi mà!
Cái này có gì đáng tự hào? Đáng vui sao?
Chu Túc đúng là… điên thật rồi!
Kỳ Dương âm thầm kết luận.
Về tới viện, Diệp Thanh Nghiêu đi thay đồ trước.
Chu Túc rảnh rang, ngồi nghiêng ngả trước bàn sách của cô, xem tranh, rồi tiện tay chọn một cây bút, treo tay phác họa theo nét vẽ, có bao nhiêu nhàn tản là có bấy nhiêu thú vị.
Kỳ Dương và Tiết Lâm tiếp tục quan sát anh, ánh mắt như đang kiểm tra nhân dạng, thật sự muốn xác nhận xem có phải Chu Túc đã bị tráo đổi thân xáchay bị ai nhập hồn không.
Sao mới mấy ngày không gặp, mà thay đổi dữ vậy?
Những việc anh làm không phải là chuyện gì động trời, chỉ là muốn bênh vực cô gái anh thích, giúp cô xách váy, kiên nhẫn chờ cô thay đồ.
Nếu là người khác làm mấy chuyện này, sẽ được khen là ga-lăng, là ấm áp, là lịch thiệp.
Nhưng nếu là Chu Túc?
Là chấn động. Là kinh dị. Là… quá sức bất thường.
Họ lớn lên cùng nhau, thân nhau đến mức hiểu rõ từng nếp tính của Chu Túc.
Tính cách anh ấy thế nào, họ quá rõ.
Lúc vui đùa thì muôn hình vạn trạng, chưa bao giờ nghĩ đến cảm xúc của con gái, chỉ cần bản thân thấy vui là đủ.
Biết thương hoa tiếc ngọc? Quan tâm bảo vệ?
Xin lỗi—đó tuyệt đối không phải là Chu Túc.
Anh mà chịu bớt chút sức ngồi xuống xem người khác biểu diễn, đã là việc trời đất khó tin rồi.
Chu Túc chính là kiểu người ích kỷ, vô tình, thiếu sự đồng cảm, luôn đứng trên cao nhìn xuống cuộc đời, say mê việc nắm quyền điều khiển tất cả.
Vậy mà chính cái con người tàn nhẫn, cao ngạo ấy lại sẵn lòng vì Diệp Thanh Nghiêu làm trái bản tính,
làm những điều mà chính anh từng khinh thường,
từng nói sẽ không bao giờ làm.
Ngoài việc động lòng, Kỳ Dương và Tiết Lâm thật sự không thể nghĩ ra lý do nào khác.
Nhưng hai chữ “động lòng” đối với họ…quá đáng sợ.
Như một lời nguyền.
Kỳ Dương thậm chí có thể tưởng tượng được sau lưng Chu Túc một ngôi mộ vô hình đang dần hiện lên.
Phòng ngủ và chính viện cách nhau, Diệp Thanh Nghiêu thay đồ xong phải băng qua một lối nhỏ lát sỏi, quanh co khúc khuỷu.
Lúc này mưa đã ngớt, hai bên đường hoa nguyệt quý im lặng chờ ánh nắng.
Cô vừa rẽ qua khúc quanh, liền thấy Diệp Nguyên đang dựa vào tường chờ, dường như đã đợi cô.
Diệp Thanh Nghiêu không có biểu cảm gì đặc biệt,
cũng không định bắt chuyện với anh ta, chỉ lặng lẽ bước tiếp.
“Em gái bản lĩnh quá nhỉ…”
Diệp Nguyên ngáp dài, giọng lười nhác nhưng rõ ràng là châm biếm, nhất là khi hai chữ “em gái”.
Diệp Thanh Nghiêu ngoái lại nhìn:
“Có chuyện gì?”
“Muốn nói chuyện.”
“Nói gì?”
“Tùy.”
Ánh mắt Diệp Nguyên nhìn cô, rồi bất giác lục lại ký ức về gương mặt của Diệp Quân Á, cuối cùng vẫn không nhớ nổi.
Hồi đó cậu còn nhỏ, chỉ nhớ mang máng Diệp Quân Á là người được cưng chiều nhất trong nhà, đặc biệt là ông nội—coi cô ấy như trân bảo trong lòng.
Diệp Quân Á tính tình dịu dàng, thân thiện, rất yêu thương mấy đứa cháu như cậu, mỗi lần đi đâu cũng mang về cho bọn trẻ những món đồ chơi hay đồ ăn lạ, toàn là những thứ dù có tiền cũng khó mua được.
Chỉ tiếc…cuối cùng lại làm ra chuyện tày đình đến vậy, khiến cả dòng họ mất mặt.
“Tôi khuyên cô tốt nhất đừng nên đối đầu với nhà họ Diệp.”
“Nhà họ Diệp cử anh đến thuyết phục tôi à?”
Diệp Nguyên còn chưa kịp phủ nhận, Diệp Thanh Nghiêu đã mỉm cười lắc đầu, vẻ mặt như đang thật sự thất vọng:
“Xem ra nhà họ Diệp bây giờ thật sự xuống dốc rồi.”
Ánh mắt cô lướt một vòng trên người Diệp Nguyên, rồi khẽ bật cười, không nói thêm gì nữa, chỉ mỉm cười nhàn nhạt bước đi.
Diệp Nguyên: “……”
Cô chẳng nói lời nào, nhưng cái vẻ muốn nói mà không thèm nói cùng ánh mắt đánh giá kia…đã nói rõ tất cả.
Cô khinh thường anh. Rất rõ ràng. Cực kỳ rõ ràng.
Ánh mắt ấy khiến Diệp Nguyên lại một lần nữa cảm thấy bản thân chỉ như một sinh vật rẻ rúng, xấu xí, hôi hám nhất trong rãnh nước bẩn, không đáng để một người cao quý như cô liếc nhìn lấy một cái.
Thật đáng sợ.
Chỉ một ánh nhìn, cũng có thể khiến người ta tự ti đến rợn người, giống như bị rút cạn khí thế.
Cao cấp PUA cũng chỉ đến thế mà thôi.
PUA là tên viết tắt của Pick-up Artist, ban đầu mang nghĩa “nghệ sĩ bắt chuyện", vốn để giúp các chàng trai một phần nào đó cải thiện kỹ năng giao tiếp của mình, nhưng sau này dần dần biến tướng và trở thành từ lóng chỉ những chiêu trò dụ dỗ, lừa dối tình cảm của người khác nhằm đạt được mục đích của bản thân là quan hệ t/ình d/ục.
Diệp Nguyên cuối cùng đã hiểu— cảm giác bị Chu Túc chọc tức đến nghẹn họng, bị đè ép mà chẳng nói nên lời, chính là như thế này đây.
Nó thật sự là… ấm ức và bất lực!
“Này!”
Tức đến phát điên, Diệp Nguyên đuổi theo, vươn tay túm lấy vai Diệp Thanh Nghiêu.
Gần như cùng lúc ấy— một cơn đau dữ dội đánh vào ngang hông, cơ thể anh ta mất kiểm soát, ngã sóng soài xuống đất.
Diệp Nguyên nghiến răng ngẩng đầu, muốn xem tên nào to gan như vậy.
Kết quả… đập vào mắt là gương mặt lạnh như băng của Chu Túc.
“Muốn chết à?”
Ánh mắt của Chu Túc lúc ấy khiến Diệp Nguyên có cảm giác, chỉ cần cậu dám chạm vào Diệp Thanh Nghiêu thêm một lần nữa, thì cái tay đó… đừng mong còn giữ lại.
Lý trí khiến Diệp Nguyên buộc phải thu lại cơn giận đang cuồn cuộn trong ngực, nhưng cậu vẫn không cam tâm, cắn răng nói:
“Anh trước giờ không phải như thế này!”
Câu nói ấy— nghe sao giống kiểu oán trách của một người bị người yêu phụ bạc vậy?
Kỳ Dương ôm bụng cười nghiêng ngả, làm Diệp Nguyên tức đến mức suýt hộc máu.
Chu Túc dùng mu bàn tay nhẹ phủi bờ vai Diệp Thanh Nghiêu, như thể muốn phủi đi thứ gì đó — chính là chỗ vừa nãy bị Diệp Nguyên chạm vào.
Ngón tay anh nhẹ nhàng đặt lên vai cô, nhìn thẳng vào mắt cô, hỏi:
“Diệp Nguyên có làm em đau không?”
“Không.”
“Vậy em đang làm gì?”
“Tay hắn bẩn, tôi vỗ vỗ giúp anh đấy.”
Khi nói chuyện với cô, anh không lạnh mặt, ánh mắt còn mang ý cười dịu dàng.
Diệp Thanh Nghiêu im lặng vài giây rồi nói:
“Anh thì không bẩn chắc?”
Nụ cười trên mặt Chu Túc cứng đờ.
…
…Cô chê anh bẩn?
Chu Túc quên mất một điều rất quan trọng:
Diệp Thanh Nghiêu… rất độc miệng.
Sức sát thương không hề nhỏ.
Anh hiểu rất rõ điều đó.
Hôm ấy gặp lại cô, giống như ánh cầu vồng xé tan mây mù, anh cứ ngỡ đã tìm được lời giải đáp cho cõi lòng mình, hơi đắc ý một chút cũng là chuyện dễ hiểu.
Ai ngờ lại bị đâm trúng tim không kịp trở tay.
Chu Túc đã hai ngày không đến tìm Diệp Thanh Nghiêu.
Trong khoảng thời gian này, cô cho người đưa thư tới báo rằng việc thi công cảnh quan đã bắt đầu.
Chu Túc lại không đến.
Anh có lòng tự trọng.
Dù yêu cô, đã rung động, cũng không có nghĩa là sẽ vô điều kiện bao dung cho sự “tùy tiện” của cô.
“Lại không ăn nữa à?”
A Kim bưng khay thức ăn đi ra, nguyên vẹn không thiếu món nào.
Sắc mặt cô tái nhợt, lòng bàn tay rịn mồ hôi, khẽ lắc đầu.
A Ngân sốt ruột hỏi:
“Lại bị cậu chủ mắng à?”
“Không có.”
A Kim thở dài.
Chỉ là cậu chủ vốn dĩ đã nghiêm khắc, gần đây lại càng thêm khó đoán, khiến người ta chỉ cần đối diện cũng thấy căng thẳng.
“Cậu chủ dạo này khó hiểu quá.”
Vừa rồi A Kim mang cơm vào, cửa sổ trong phòng Chu Túc đóng chặt, rèm cũng được kéo kín mít, không một tia sáng lọt qua.
Tối đen như mực. Cô bước đi cực kỳ khó khăn, giữa tháng bảy oi bức, vậy mà căn phòng ấy lại âm u lạnh lẽo kỳ lạ.
Chu Túc nằm trên ghế bập bênh, mặc nguyên quần áo, hút thuốc, khàn giọng nhả ra một chữ:
“Cút.”
A Kim bị dọa cho hồn vía bay lên, chạy ra ngoài không dám quay đầu lại, đến giờ vẫn còn thấy sợ.
A Ngân nghe kể xong cũng gật gù:
“Đúng là kỳ lạ thật, lúc thì vui vẻ, lúc lại âm trầm lạnh lẽo,
ba hôm hai bữa lại nhốt mình trong phòng, không gặp ai, còn không chịu ăn uống nữa… haizz…”
A Kim chợt nhớ lại mấy lời đồn gần đây: nói rằng tiên sinh của họ đã “kim ốc tàng kiều” ở căn nhà cũ, cách ngày lại đến gặp cô ấy.
Nghĩ kỹ thì cũng có lý.
Nhưng nếu vậy, sao mỗi lần về, tiên sinh đều mặt nặng mày nhẹ như bị người ta đánh gãy tim?
Hay là… cãi nhau rồi?
“Cậu chủ lại hai ngày không ăn uống, thế này thì cơ thể sao chịu nổi?”
Nghe nói lão tiên sinh sắp quay về, lỡ xảy ra chuyện gì, bọn mình cũng không tránh được trách nhiệm.
A Ngân cau mày, gương mặt khổ não.
A Kim trầm ngâm một lúc, rồi nhỏ giọng kể lại mấy chuyện nghe được cho A Ngân.
A Ngân nghe xong, mắt sáng lên:
“Hay là… mình đến gặp vị tiểu thư ấy, mời cô ấy qua đây nói vài câu với cậu chủ nha?”
A Kim cũng đã nghĩ đến điều đó khi kể ra, gật đầu đồng ý.
Chờ làm xong việc trong ngày, hai chị em lập tức đến nhà cũ tìm Diệp Thanh Nghiêu.
Lúc họ đến, Diệp Thanh Nghiêu vừa nghỉ ngơi xong sau buổi kiểm tra tiến độ cải tạo.
“Đến khuyên anh ấy à?”
Nghe xong đoạn kể có phần lắp bắp của A Kim,
Diệp Thanh Nghiêu ngẩng đầu lên, ánh mắt dịu dàng nhìn hai chị em, cười khẽ, khóe mắt cong cong.
Chính lúc này họ mới hiểu, Chu Túc thật sự xem cô là người quan trọng.
Căn nhà này là nơi duy nhất Chu Túc quan tâm.
Vậy mà anh lại giao toàn quyền cho cô sửa sang.
Cho cô ở, cho quản gia và người làm hầu hạ, cách ngày lại đến thăm, rồi lại bị cô chọc giận đến mức bỏ về tự giận mình không ăn cơm.
Chuyện “rợn tóc gáy” như vậy, thật sự chỉ có người trước mắt—một “nàng tiên giữa đời thường” như cô mới làm được.
Biết là không nên nhìn lâu, nhưng dù cố gắng thế nào, hai chị em vẫn không rời mắt nổi.
Cô cười nhẹ, xinh đẹp mà không sắc bén,dịu dàng nhưng xa cách, như ánh trăng—có thể ngắm, nhưng không thể chạm vào.
“……Vâng.”
A Ngân vội cúi đầu, cố gắng trấn định lại:
“Cậu chủ nhà tôi không chịu ăn uống… Mong cô có thể đi một chuyến, dỗ dành cậu ấy giúp chúng tôi.”
Diệp Thanh Nghiêu khẽ cười, tiếng cười trong trẻo dễ nghe.
“Anh ta là con nít à, cần tôi dỗ dành sao?”
Xem ra, quả thực lần này là cô chọc giận Chu Túc thật rồi.
Nhưng…nói chuyện với Chu Túc kiểu đó, thử hỏi còn ai dám ngoài cô?
“Mong cô thông cảm, Cậu chủ nhà tôi tính tình bướng bỉnh…Cô nhất định có thể khuyên được.”
A Kim dè dặt, ánh mắt đầy tha thiết.
Cô gái dịu dàng thế này, chắc dễ nói chuyện chứ?
Nhưng họ đã nhầm—Diệp Thanh Nghiêu vốn là người giỏi nhất trong việc đứng ngoài mọi chuyện.
Ở một mức độ nào đó, cô cũng ích kỷ chẳng kém Chu Túc, và sẽ không bao giờ bị ràng buộc bởi bất kỳ đạo lý hay lương tâm nào.
“Tôi không muốn đi.”
Anh ta bướng?
Cô cũng chẳng phải người dễ dỗ.
Tại sao?
Có lý do gì để phải đích thân đến, chỉ để dỗ một người đàn ông chịu ăn cơm?
Không muốn đi, thì sẽ không đi.
“Cậu chủ nhà các người sống hay chết, chẳng liên quan gì đến tôi cả.”
Câu trả lời thẳng thừng như dao cắt khiến A Kim sững người, miệng há ra, nhưng chẳng biết nên nói gì.
Cô không để cho ai cơ hội phản bác.
A Kim đành quay sang cầu cứu A Ngân.
A Ngân mím môi căng thẳng, chậm rãi mở lời,
giọng run nhẹ: “Cô biết Chu lão tiên sinh chứ?
Ông ấy là người quyết đoán, nói một không hai, thủ đoạn cũng rất tàn nhẫn.
Cậu chủ nhà tôi là bảo vật trong tay ông.
Nếu xảy ra chuyện gì… sợ rằng cô sẽ khó mà rút lui bình an.”
Diệp Thanh Nghiêu nhướng mày, cười có chút hứng thú:
“Đây là đang uy h**p tôi sao?”
A Ngân vội vàng lắc đầu:
“Chúng tôi không dám, chỉ muốn nhắc nhở một tiếng thôi ạ.”
A Ngân nghĩ, lời này ít nhiều cũng khiến cô phải suy nghĩ đôi chút.
Thế nhưng, Diệp Thanh Nghiêu vẫn điềm nhiên như mây gió, nhấc ấm trà, thong thả rót xuống— rót mãi, rót đến khi trà tràn khỏi miệng chén.
A Kim và A Ngân đều là người làm lâu năm trong Chu gia, từng tiếp xúc không ít quy củ, lễ nghi trên trà bàn, tự nhiên hiểu rõ:
Trà rót đầy—là tiễn khách.
Cô đang đuổi họ.
Ngay sau đó,
đầu ngón tay thanh tú của Diệp Thanh Nghiêu khẽ đẩy nghiêng chiếc chén trà đầy ắp.
Trà lập tức tràn ra, ướt đẫm cả mặt bàn.
Cô rút tay về, chậm rãi đan hai tay lại đặt lên đầu gối, khoonh tức giận, nhưng thần thái lại mang theo khí thế bức người, lạnh lùng, ngạo mạn.
“Núi xanh không đổi, nước biếc còn trôi.
Tôi, Diệp Thanh Nghiêu—xin chờ đón Chu lão tiên sinh đại giá quang lâm.”
A Kim và A Ngân thất bại trở về, ủ rũ cụp đầu đi ra ngoài, nào ngờ vừa ra đến cửa, liền thấy Chu Túc đang đứng chết trân ở đó.
Không ai biết anh đã đứng đó bao lâu, đã nghe được những gì.
Sắc mặt trắng bệch như giấy,ánh mắt trống rỗng, hồn vía như tan rã.
Gió trong khu vườn thổi qua, làm áo anh bay rối loạn, cả người gầy guộc như sắp ngã.
Giống như một tòa thành vừa sụp đổ— lặng lẽ, không một tiếng động.
💬 Bình luận chương