Phó Thiến không để ý ánh mắt trao đổi giữa tôi và Chu Vũ, cứ vui mừng hào hứng nói với tôi: “Tôi quen luật sư Chu lâu rồi, tôi vừa nói với chị ấy một câu mà chị ấy đồng ý luôn.”

Đúng vậy, còn có thể là gì chứ, chắc chắn là vì Phó Thiến, nếu không thì tại sao bà chịu gặp tôi.

Tuy Phó Thiến nói như thế, nhưng Chu Vũ không nhận vụ án này, bà không có ý định ra mặt, mà giới thiệu cho tôi một đồng nghiệp luật sư khác của bà, họ Từ, là một người đàn ông trung niên lịch thiệp nhã nhặn.

Tôi có thể hiểu hành động này của bà.

Không một ai muốn phải đối mặt với kẻ h**p dâm đã làm tổn thương mình một lần nữa.

Bản chất thật của luật sư Từ hoàn toàn khác với vẻ ngoài nhã nhặn của hắn, khua môi múa mép.

Video giám sát có tác dụng quyết định trong phiên tòa, trên video chỉ ra rõ ràng tôi hoàn toàn vô tội, lão già khốn kiếp đó là người tấn công tôi trước, ngay cả khi đánh tôi ngã xuống đất gã vẫn không dừng, ngược lại còn dùng cả con dao nhỏ, đâm từng nhát từng nhát cho đến chết. Sau đó luật sư Từ đưa ra hàng loạt chứng cứ, chứng minh Rết Lớn thiếu nợ cờ bạc, ngược đãi tôi khi còn bé, nếu vì xin tiền là do nợ cờ bạc, tại sao còn phải làm vậy với tôi khi đã lấy được điện thoại của tôi, và ngay khi tôi mất năng lực phảng kháng gã vẫn tiếp tục hành hung. Hiển nhiên, đối phương muốn đưa tôi vào chỗ chết.

“Bị cáo cầm dao cố ý cướp đoạt tính mạng người khác một cách trái pháp luật, hành vi này cấu thành tội cố ý giết người, phải bị truy cứu trách nhiệm hình sự về tội giết người theo quy định phát luật.”

Ba giờ sau, phiên tòa sơ thẩm kết thúc, toà tuyên án về tội cố ý giết người, tội gây rối trật tự công cộng, tổng có nhiều tội, chấp hành mười bảy năm tù có thời hạn. Rết Lớn không phục, bày tỏ đưa ra kháng cáo ngay tại tòa.

Khoảng thời gian đó đúng là đầu tắt mặt tối, nhưng cũng may công sức của tôi không uổng phí, sau hai tháng dài đằng đẵng, cuối cùng kết quả đúng như tôi mong đợi. —— phán quyết giữ nguyên.

Sự việc này cuối cùng cũng kết thúc.

Rết Lớn bị đưa vào tù, sẽ không còn ai làm phiền tôi nữa.

Mười bảy năm, sau khi ra tù, gã đã là một ông già, mà tôi đang ở tuổi sung sức, gã không bị tôi đánh chết đã là chuyện tốt, nghĩ đến lúc đó gã già cả mắt kém, cũng chẳng còn tâm trí quản đứa con hờ như tôi. Dẫu cho gã chứng nào tật nấy muốn đồng quy vu tận với tôi, lúc ấy một kẻ tách biệt với xã hội làm sao tìm được tôi?

Hơn nữa, liệu có ai dám chắc rằng gã có thể sống bình yên suốt mười bảy năm hay không, nếu bị ốm trong tù, chết sớm cũng tốt.

Tôi cũng đã nghĩ xong nơi muốn đưa A Đình đi cùng.

Khi chuẩn bị cho hành trình của mình, trong lúc phải giải quyết một đống việc linh tinh vặt vãnh thì, Chu Vũ bỗng liên lạc với tôi, hẹn ra ngoài gặp mặt.

Tôi đến hẹn đúng giờ.

Hôm đó trời trong xanh nắng đẹp, bà hẹn tôi đến một quán cà phê.

Tôi và bà ngồi dưới chiếc ô che nắng bên ngoài cửa hàng, làn gió thổi đến mang theo cảm giác ấm áp, khiến người khác mơ màng buồn ngủ. Bà gọi cho tôi một ly cà phê, tôi không uống, cầm thìa khuấy lớp vẽ trên mặt ly.

“Cô có chuyện gì không?”

Ngồi đối mặt năm phút, bà vẫn im lặng, tôi buộc phải nói trước.

“Chúc mừng cậu.” Sau một hồi yên lặng, cuối cùng bà cũng nói.

Ba chữ vô cùng đơn giản, đang nói đến việc tống Rết Lớn vào tù.

“Cùng vui.” Tôi cười cười, nói, “Tôi cũng muốn cảm ơn cô, và luật sư Từ, cảm ơn hai người vì đã bỏ ra công sức.”

Ngoài cái này, tôi không nghĩ ra chủ đề nào khác để nói với bà, suy cho cùng những thứ có thể nói chuyện rõ ràng giữa tôi và bà chỉ có bấy nhiêu thôi.

Nếu chỉ nói một câu chúc mừng, vậy tôi có thể miễn cưỡng nghe vào. Dù sao lời chúc mừng của bà có thể nói cho tôi, hoặc cũng có thể nói cho chính bà.

Đương nhiên, tôi không hề ảo tưởng rằng bà muốn gặp tôi là vì muốn nhận tôi.

Nhìn thấy một khối u từng bị mình vứt bỏ như tôi vẫn cứ kiên cường sống đến ngày hôm nay, liệu bà có thấy thất vọng không.

Lớp hình vẽ trên mặt cà phê bị tôi khuấy thành một mớ hỗn độn bẩn thỉu, Chu Vũ nhấp một ngụm cà phê, đã uống được hơn nửa ly.

“Cậu là bạn của Phó Thiến, không cần cảm ơn.”

Tôi giật mình, chỉ đến lúc đó tôi mới nhận ra bà đang trả lời câu nói khách sáo của tôi. Đúng là phản ứng chậm thật.

“Tôi và Phó Thiến…… Theo lý mà nói thực ra không tính là bạn bè.” Nói như thế có hơi khó nghe, nhưng đây là sự thật. Suy cho cùng Phó Thiến và tôi chỉ quen mặt mà thôi, chúng tôi hoàn toàn không biết gì về nhau, cô ấy sẵn lòng giúp tôi là vì —— tôi nói tiếp, “Cô ấy là người tốt.”

Phó Thiến có tấm lòng lương thiện, dù người lúc trước cô ấy gặp không phải tôi, tôi tin rằng cô ấy cũng sẽ không khoanh tay đứng nhìn. Chẳng qua tôi chỉ ăn may, được cô ấy nhặt, giúp đỡ, cứu sống mà thôi.

Tiền nằm viện đến nay tôi đã trả lại cho Phó Thiên đầy đủ, có lẽ sau này sẽ không gặp lại cô ấy, chúng tôi chẳng qua chỉ là những người qua đường tình cờ gặp nhau trong cuộc đời.

Từ bạn bè mang ý nghĩa quá nặng, tôi gánh không nổi.

Chu Vũ thờ ơ nói: “Vậy à, nhưng cô ấy hình dung về cậu với tôi như vậy đấy.”

Vị đắng chát và thơm nồng của cà phê ùa vào khoang mũi, động tác trên tay cũng dừng lại, tôi không nói nên lời.

Bạn bè, đúng là mới mẻ.

Đây là cuộc trò chuyện ngắn ngủi của chúng tôi, cho đến khi Chu Vũ uống cà phê xong, tôi không còn lý do để tiếp tục ngồi, đứng dậy tạm biệt rời đi.

Tôi biết rõ, đây là lần cuối cùng tôi gặp Chu Vũ.

Tôi bước đi vài bước, Chu Vũ ở phía sau bỗng gọi tên tôi: “Nam Lê.”

Bước chân chợt khựng lại, tôi không quay đầu lại.

“Cậu sẽ hạnh phúc.” Bà nói.

Tay tôi vốn đang đút vào túi nắm chặt thành nắm đấm, móng tay c*m v** da thịt. Tôi đưa lưng về phía bà gật đầu nhẹ, bỏ đi mà không ngoái lại.

Bà có cuộc sống mới.

Bà là mẹ của người khác, là vợ của người khác, không còn liên quan đến tôi nữa.

Cũng không cần phải có mối quan hệ gì.

Lời chúc phúc thành tâm của một người lạ, vui vẻ đón nhận là được.

Đều là con đường do mình lựa chọn, không cần phải quay đầu lại.

Khi về đến nhà mở cửa ra, lớp sương mù âm u ẩn hiện bao quanh tôi bỗng chốc tan biến.

Kể từ nay về sau cuộc đời tôi chỉ gắn bó mật thiết với một người.

Gương mặt của tôi rạng rỡ hẳn lên, vội vã nhào vào lòng người đang đứng ở lối vào mòn mỏi đợi tôi về nhà.

“Đợi lâu không?” Tôi vùi mặt vào ngực anh cọ cọ.

“Không.” Anh cười lau lớp mồ hôi mỏng trên đầu thay tôi, “Bên ngoài rất nóng sao?”

“Ừm, nắng gắt lắm, may mà không bảo anh ra ngoài cùng em, không là bị cháy nắng đấy.” Tôi véo nhẹ má anh trêu chọc.

Anh nghiêm túc trả lời: “Anh không thể bị cháy nắng.”

Tôi nhón chân hôn anh, nói: “Không sao đâu, đen em cũng thích.”

Trong phòng khách chất đầy thùng giấy từ lớn đến bé, có khá nhiều đồ dùng sinh hoạt, thu dọn mất rất nhiều thời gian. Chuyển nhà là một việc lớn, huống chi phải dọn đến một nơi rất xa.

Tôi ngồi trên sàn nhà, cầm băng keo từ từ dán thùng. Anh đang gấp quần áo ở bên kia, sau đó bỏ từng cái vào thùng, vẻ mặt chăm chú, làm vô cùng gọn gàng ngăn nắp.

Tôi lặng lẽ đứng dậy bước về phía anh, anh lập tức ngừng động tác, hỏi tôi: “Có phải mệt rồi không, mệt thì đi nghỉ đi, anh làm là được, em……”

Tôi ôm lấy anh, anh ngừng nói, cúi đầu nhìn tôi, giây lát, cười hỏi: “Sao vậy?”

“Anh có muốn đi đến nơi đó cùng em không? Ý em là, rời khỏi nơi này, sống một môi trường mới một cuộc sống mới, anh có thích nghi được không? Tất cả điều này là do em quyết định, nếu anh không muốn, có thể nói thẳng với em, đừng chiều theo em……”

“Tại sao lại nghĩ vậy? Chẳng phải anh đã đồng ý với em rồi sao.” Anh lặp lại những gì tôi đã nói, “Em nói, chúng ta sẽ đi đến một nơi không ai biết chúng ta, bắt đầu một cuộc sống mới, tự do tự tại, không bị gò bó ràng buộc.”

Đúng là tôi có nói như vậy. Nhưng khi lời hứa hẹn ấy thực sự được thực hiện từng bước, không hiểu sao tôi lại bắt đầu bất an: “…… Có lẽ chúng ta sẽ ở đó cả đời, cũng có lẽ, sau này chúng ta sẽ chuyển nhà, để anh phải lưu lạc khốn khổ đi theo em, anh có cảm thấy rất vất vả rất phiền phức không?”

Ngón trỏ của anh chọc chọc vào giữa mày của tôi, dịu giọng nói: “Em đi đâu, anh sẽ đi theo đó.”

“Thế giới này không quan trọng với anh, điều duy nhất anh muốn là em phải ở bên cạnh anh mãi mãi, mãi mãi đứng ở nơi mà anh có thể nhìn thấy em. Cho dù chân trời góc biển, anh vẫn sẵn lòng đi theo em.”

Điều này còn có tác dụng hơn bất cứ loại thuốc nào.

Hốc mắt tôi cay xè , lẩm bẩm nói: “Được.”

Vết thương trên người tôi tuy đã khép lại, nhưng vết sẹo dữ tợn vẫn khiến người khác kinh hãi.

Lo sợ sẽ bị anh phát hiện, mỗi lần tắm rửa tôi đều khóa trái cửa không cho anh vào, dù anh có van xin làm nũng như thế nào đi nữa tôi vẫn không đồng ý, trên mặt cố làm ra vẻ sắt đá vô tình, trong lòng lại tức giận la lối khóc lóc đập đầu vào tường, —— có quỷ mới biết tôi muốn tắm chung với anh đến mức nào!

Đáng ghét.

Khi làm chuyện đó, cũng bởi vì lý do này nên tôi kêu anh tắt đèn. Anh không muốn, nhưng vẫn làm theo.

Che giấu được một thời gian mà không bị vạch trần, tôi cứ tưởng mình có thể lừa gạt được thêm một thời gian, bỗng một ngày nọ, không biết tại sao anh lại ép tôi như kẻ điên, tôi bị anh hành hạ suốt cả đêm, ngay cả khi tôi khóc lóc la hét nói rằng không chịu nổi anh vẫn không dao động, sau đó tôi thực sự kiệt sức, dĩ nhiên không thể giữ kẻ đề phòng anh.

Khi tôi vừa mở mắt vào ngày hôm sau, phát hiện anh ngồi bên mép giường với vẻ mặt sa sầm, mà áo của tôi đã bị cởi ra, anh nhìn chằm chằm vào những vết sẹo trên người tôi, một tia sét trên trời giáng mạnh vào đầu tôi, tôi ngửi được mùi mưa gió sắp đến.

Mặt lập tức tái mét vì sợ.

Hoảng hốt cầm chăn quấn quanh người mình che giấu, lắp bắp giải thích: “Không phải, đây là…… Là…… Anh nghe em giải thích!”

Suốt thời gian đó anh vẫn không nói một chữ, vẻ mặt chăm chú lắng nghe. Chỉ có mình tôi hoảng loạn lúng túng, cả vạn cái cớ xoay vòng trong bụng, tôi cứ gào lên một cách máy móc rằng anh nghe em giải thích, dĩ nhiên anh đợi tôi giải thích, nhưng tôi lại không nghĩ ra một chữ.

Cuối cùng tôi vẫn bại trận.

“Xin lỗi……”

Anh v**t v* vết sẹo trên người tôi, tự nhiên cũng hiểu lý do thực sự lúc trước tôi nằm viện, hạ giọng nói: “Sao em có thể làm chuyện này.”

Tôi cẩn thận quan sát sắc mặt của anh, sợ anh tức giận, liên tục bảo đảm: “Sẽ không bao giờ làm vậy nữa…… Thật đấy, em thề.”

“Anh không phát hiện, em sẽ không nói, đúng không.”

Hóa ra anh đã nghi ngờ hành động kỳ lạ của tôi từ lâu rồi, chắc hẳn anh đã kìm nén quá lâu cuối cùng không nhịn được nữa, cho nên tối hôm qua mới thành ra như thế, dùng cách này để tìm ra chân tướng……

Tôi dè dặt nắm tay anh, cũng may là anh không phản kháng sự đụng chạm của tôi, tôi nói: “Em sẽ không bao giờ làm chuyện này nữa, không nói cho anh biết là sợ anh không vui. Anh đừng…… Đừng giận em, được không.”

Tôi cố gắng lấy lòng, xin tha, chờ mong sự tha thứ của anh.

“Rốt cuộc tại sao làm đến mức này?”

Nếu tôi cứ tiếp tục giấu giếm, mọi chuyện sẽ càng trở nên tồi tệ, chỉ có thể nói với anh về mục đích thực sự của mình. Nói đến cuối cùng vì căng thẳng nên giọng nói run rẩy: “Em chỉ muốn…… Ở bên anh, hai người đi đến một nơi không ai quấy rầy, sống tự do. Em chỉ muốn đánh cược…… Em muốn chiến thắng một lần trong đời.”

Anh bình tĩnh nhìn tôi chằm chằm, rất lâu vẫn không nói gì, lâu đến mức trái tim tôi đập thình thịch.

“A Đình……”

“Không được có lần sau.” Cuối cùng anh cũng nói.

Có thể nói ra lời này đồng nghĩa với việc anh không muốn tính toán, tôi vui mừng khôn xiết, vội vàng tranh thủ nép mình vào lòng anh.

“Em biết rồi, em sẽ không, sẽ không làm vậy nữa.” Tôi rướn người lên hôn anh, nhỏ giọng hỏi, “Không tức giận sao?”

Anh hơi quay mặt đi, thở ra một hơi, vẫn không nỡ, nói: “Tha thứ cho em.”

Tôi cười rộ lên, hôn anh càng lúc càng sâu: “Cảm ơn chồng.”

Động tác của anh khựng lại, sau đó tôi đột nhiên bị ấn vào chăn, anh muốn bắt đầu một vòng mới,…… được thôi, tôi tự tìm, tôi vui.

Tôi vòng tay qua cổ anh nghiêng người đến.

Chấp nhận ngã vào tay anh.

Mất năm ngày chỉ để thu dọn hành lý, dù tôi đã vứt không ít đồ có thể vứt, lượt bỏ hết mức có thể, nhưng vẫn còn không ít đồ. Đường đến đích còn xa, anh không thể ngồi máy bay, tôi chỉ có thể đi cùng anh trên đường lộ.

Gọi taxi hoặc thuê xe thì quá bất tiện, tôi dứt khoát mua một chiếc xe cũ, cứ coi như là một chuyến du lịch tự túc, cũng may là trước kia có học bằng lái, chưa đến mức một bước cũng khó đi.

Tôi lái xe suốt quãng đường, anh ngồi bên cạnh đút đồ ăn vặt và trái cây cho tôi, nói chuyện với tôi, tôi có hơi mệt, nhưng rất vui.

Đi đi dừng dừng, khi thấy nơi có phong cảnh đẹp chúng tôi sẽ dừng lại chơi hai ngày, mất khoảng gần một tháng rưỡi, cuối cùng tôi và anh cũng đến nơi.

—— Thiền Khê.

vội vã nhào vào lòng người đang đứng ở lối vào mòn mỏi đợi tôi về nhà

Hic giống mấy chương đầu ghê, ảnh cũng đợi ẻm về vậy nè.