Khương Biệt Hàn đứng trên mạn phi thuyền thất thần.

Thiếu niên mười lăm tuổi đang ở độ tuổi trổ mã, dù trên lưng đeo một thanh cự kiếm cũng không che được bờ vai rộng và đôi chân dài, trông y đã ra dáng một người trưởng thành. Đây là lần đầu tiên y bước chân ra khỏi tông môn, theo sư phụ đến Đông Vực.

Bàn tay phải vốn đang buông thõng tự nhiên bên sườn của Khương Biệt Hàn đột nhiên căng cứng, y xoay tay rút trường kiếm sau lưng ra, sự va chạm dữ dội giữa hai lưỡi kiếm tạo nên những tia lửa bạc giữa không trung. Tiếng leng keng vang vọng thậm chí khiến chiếc phi thuyền dưới chân cũng phải rung chuyển.

"Tốt lắm, phản ứng rất nhanh nhạy." Người nam nhân "đánh lén" từ phía sau trông bề ngoài khoảng chừng bốn mươi tuổi. Tay áo của bộ võ phục ôm sát được xắn lên tới khuỷu tay, để lộ cẳng tay rắn chắc. So với những thớ cơ rắn rỏi, điều càng thu hút ánh nhìn hơn là một hàng vết sẹo máu thịt co quắp trên cẳng tay. Nghe nói đó là vết thương để lại từ trận chiến chém rồng trước kia, khi cánh tay ông từng bị con hắc long hung tợn và tàn bạo nhất ngoạm chặt một cái.

Đôi mắt chất chứa bao tang thương năm tháng của ông vẫn kiên định như tảng đá, khiến người ta liên tưởng đến một con hổ đang tuần tra lãnh địa của mình. Chỉ tiếc là khi bước đi, ông lại khập khiễng, đi đứng tập tễnh.

Khương Biệt Hàn biết thương thế ở chân của sư phụ ngày càng nghiêm trọng, nếu không thì chuyến đi Đông Vực lần này hẳn phải là ngự kiếm chứ không phải ngồi phi thuyền. Y cũng biết không phải do phản ứng của mình trở nên nhanh nhạy hơn, mà là vì sau khi vết thương ở chân nặng thêm. Nhát kiếm sư phụ chém tới không còn thế như phong lôi giống trước kia, mà mang theo một chút trì trệ vì lực bất tòng tâm.

"Trường Kình kiếm có dễ dùng không?" Đoạn Nhạc chân nhân vỗ vỗ vai y.

"Vâng." Khương Biệt Hàn gật đầu thật mạnh, nhắc tới Trường Kình kiếm là đôi mắt y sáng rực lên, "Nó đã bắt đầu nghe lời con rồi, không còn giống như trước kia, con vừa đạp lên nó để bay thì nó liền hất con xuống giữa không trung, còn đuổi theo sau mông đánh con nữa..." Nói đến những chuyện xấu hổ này, y cũng hơi ngượng ngùng gãi đầu.

Đoạn Nhạc chân nhân cười nói: "Người và kiếm cần có quá trình mài giũa, con có biết tại sao lần này ta đưa con đến Đông Vực không?"

Khương Biệt Hàn lắc đầu. Y trở thành chủ nhân của Trường Kình kiếm đã được một năm, thuần phục thanh thượng cổ danh kiếm đầy huyết tính này không hề dễ dàng. Mấy lần y suýt mất mạng dưới kiếm của chính mình, vì thế cũng bị các kiếm tu khác cười nhạo. Nói Đoạn Nhạc chân nhân không chỉ hỏng chân mà còn hỏng cả não, một đứa trẻ miệng còn hôi sữa sao xứng đáng làm chủ nhân Trường Kình kiếm. Những lời đồn thổi ác ý này từng khiến y nảy sinh nghi ngờ chính mình.

"Con nhìn xuống dưới xem."

Khương Biệt Hàn cúi đầu nhìn xuống, giữa biển mây mênh mông, một dãy núi màu xanh đen như một con rắn khổng lồ uốn lượn trên mặt đất, những đỉnh núi sừng sững tựa như rạn san hô giữa đại dương. Y thậm chí còn nghe thấy tiếng sấm trầm đục vang lên trong dãy núi, như thể người khổng lồ đang khua chiêng gõ trống. Phía dưới chân trời đen kịt một màu, những áng mây đen rủ xuống nối liền với dãy núi xanh đen. Ánh nắng rực rỡ như đại dương đâm xuyên qua tầng mây, nửa bầu trời ấy trông giống như một mảnh sứ đen khảm vàng loang lổ.

“Đây chính là Thôi Ngôi Sơn, ngọn núi đã một đao chém đôi cả thiên hạ, chia thành Trung Vực Trung Châu và Đông Vực Bạch Lãng Hải.” Đoạn Nhạc chân nhân nói.

Lần đầu tiên tận mắt nhìn thấy Thôi Ngôi Sơn trong truyền thuyết thay vì những bức vẽ khô khan trên sách vở, Khương Biệt Hàn không khỏi có chút kích động.

Từ độ cao vạn dặm nhìn xuống, dãy núi uy nghiêm hùng vĩ này trông như một con rắn nhỏ, nhưng suốt hàng trăm năm qua, hiếm có ai dám băng qua dãy núi này. Không phải do địa hình hiểm trở, mà nghe đồn vì toàn bộ dãy núi này đều là hài cốt của thượng cổ cự long. Thế núi trồi sụt biến ảo khôn lường như địa giao trở mình, khoảnh khắc trước còn đứng trên đỉnh phong, không chừng khoảnh khắc sau đã bị đè dưới đáy núi. Chính vì thế núi thay đổi quá mức nguy hiểm, nên các tông môn tiên gia quanh đây thưa thớt vô cùng, gần nhất chỉ có thư viện Lộc Môn ở Kiêm Gia Độ, kế đến là Kim Lân cổ thành.

"Ta đưa con đến đây vì hai lý do. Thứ nhất, con phải ghi nhớ xương cốt chôn vùi dưới dãy núi này không chỉ là của tội nhân, mà còn là sinh mạng của hàng vạn người vô tội, đây là sự hy sinh của các bậc tiền nhân." Giọng điệu Đoạn Nhạc chân nhân bình thản, dường như ông lại nhớ về người thê tử đã khuất trong trận chiến đó.

"Vâng." Khương Biệt Hàn ghi nhớ lời này như khắc ghi sứ mệnh.

"Thứ hai," Sắc mặt Đoạn Nhạc chân nhân dịu lại, ánh mắt nhìn y không còn là người thầy nghiêm nghị nhìn học trò mà là phụ thân nhìn hài tử. Ông chỉ tay về phía dãy núi hùng vĩ muôn hình vạn trạng kia:

"Chưa từng có ai vượt qua được Thôi Ngôi Sơn, ngay cả kiếm tu có thể ngự kiếm phi hành cũng không được. Nhưng con - người sở hữu Trường Kình kiếm thì khác, chờ đến ngày con vượt qua Thôi Ngôi Sơn, sư phụ sẽ nhường đường cho con, để con tiếp quản Kiếm Tông."

"Con... sao con có thể so với sư phụ được..." Sự ủy thác đột ngột khiến Khương Biệt Hàn luống cuống, trong ấn tượng của y, y chưa bao giờ đánh bại được sư phụ, thậm chí mới đây thôi. Y cũng chỉ có thể tiến lại gần trong phạm vi một bước quanh sư phụ mà thôi. Còn về nhát kiếm vừa rồi, y hiểu rất rõ, nếu đó là Đoạn Nhạc chân nhân khi đôi chân còn lành lặn và đang độ sung sức ra tay, thì đừng nói là đỡ được, y còn chẳng kịp phản ứng.

"Sư phụ ra kiếm thế nào con ra kiếm thế nấy, sư phụ nói gì con nghe nấy, nhưng có một ngày sư phụ không còn ở bên cạnh, mọi việc đều cần con tự mình giải quyết, khi đó con sẽ chọn lựa thế nào?" Đoạn Nhạc chân nhân cười nói: "Đứa nhỏ ngốc, đồ đệ bao giờ cũng phải vượt qua sư phụ chứ."

Khương Biệt Hàn nhìn nghiêng khuôn mặt đã lờ mờ xuất hiện những nếp nhăn của Đoạn Nhạc chân nhân, trong lòng lại có chút không muốn ngày đó đến

"Hai vị bên kia có phải thầy trò Đoạn Nhạc không?" Một giọng nói vọng lại từ xa.

Khương Biệt Hàn nghiêng đầu nhìn sang, chẳng biết từ khi nào bên cạnh đã xuất hiện thêm một chiếc phi thuyền. Mũi thuyền chạm hoa văn vảy vàng dát kim, giữa gió sóng vẫn lướt đi vững vàng. Người vừa cất tiếng gọi đứng nơi mũi thuyền, đầu đội cao quan, đai áo rộng dài, từ xa chắp tay hành lễ:

“Gia chủ có lời mời, xin chân nhân ghé phủ một chuyến.”

Gia chủ?

"Cuối cùng cũng tới rồi." Đoạn Nhạc chân nhân cười lớn, "Tiết Mộ Kiều đâu? Ta phải uống với lão một ly!"

Phi thuyền đã tới Đông Vực, Bạch Lãng Hải dưới ánh hoàng hôn tựa như một đại dương dát vàng vụn. Khương Biệt Hàn mười lăm tuổi hít một hơi thật sâu, ưỡn ngực đứng thẳng. Y sắp được gặp Tiết bá phụ - vị chủ nhân Đông Vực mà khắp người đều bao phủ bởi những điều bí ẩn.

Nhưng có lẽ vì tâm tính hiếu thắng của thiếu niên, sâu thẳm trong lòng y càng khát khao được gặp vị Thiếu chủ kia hơn. Giữa những người cùng lứa tuổi sẽ có nhiều tiếng nói chung, biết đâu họ còn có thể so tài cao thấp.

"Người muốn gặp Thiếu chủ sao? Vậy thì thật không khéo rồi, ngài ấy nhận lệnh của Gia chủ đi chu du Trung Vực, đã rời đi lâu lắm rồi." Người hầu nhà họ Tiết nói.

"Hả?" Khương Biệt Hàn thất vọng tràn trề.

"Bây giờ con quay đầu lại có khi còn đuổi kịp nó đấy!" Đoạn Nhạc chân nhân trêu chọc.

"Không! Bây giờ con đi luyện kiếm!" Khương Biệt Hàn nhảy vọt lên đầu tường, vỏ kiếm sau lưng phát ra tiếng ngâm thanh thản đầy phấn khích.

"Đến nhà người ta làm khách còn luyện kiếm cái gì! Ngày thường chẳng thấy con chăm chỉ như vậy!" Đoạn Nhạc chân nhân quát ở phía sau.

Khương Biệt Hàn đã chạy xa mất rồi.

"Vẫn còn là một đứa trẻ ham chơi như vậy." Đoạn Nhạc chân nhân bất lực lắc đầu.

Khương Biệt Hàn trèo lên đầu tường. Khu vườn bên trong đã hoang phế từ lâu: trên tường mọc đầy cỏ đuôi chó, mặt tường phủ kín dây thường xuân. Những cây cổ thụ cao vút đổ xuống bóng xanh cô quạnh. Trong ao, đám sen khô trơ trụi đứng lẻ loi trên mặt nước. Mây trôi xào xạc lướt qua trên đỉnh đầu.

Y nhớ rõ bây giờ đáng lẽ đang là giữa mùa hạ ve kêu inh ỏi. Vậy mà nơi đây dường như mùa thu đã đến sớm...tiêu điều và hiu quạnh.

"Có ai không?"

Không ngờ trong Kim Lân thành cũng có nơi trông như một nấm mồ thế này.

Khương Biệt Hàn vừa đi vừa nhìn quanh. Giữa ao, trong chiếc lương đình nhỏ, y trông thấy một thiếu niên áo trắng. Mặt hồ vàng úa phản chiếu khiến y phục của thiếu niên cũng nhuốm thành màu vàng úa.

Thiếu niên ấy đang tự mình đánh cờ với chính mình.

Thật khó tưởng tượng ở đây lại có người, chẳng lẽ là đến để tĩnh tâm sao?

"Khương Biệt Hàn?" Thiếu niên như thể sau lưng có mắt.

"Ngươi biết ta?" Khương Biệt Hàn cảm thấy rất lạ lẫm.

"Tin tức ngươi và Đoạn Nhạc chân nhân sắp đến Đông Vực đã truyền đi khắp nơi từ nửa tháng trước rồi." Thiếu niên đứng dậy mỉm cười với y.

"Vậy sao? Sư phụ cứ luôn miệng dặn phải khiêm tốn đấy." Khương Biệt Hàn gãi gãi sau gáy, "Ngươi là..."

"Muốn đánh một ván cờ với ta không?" Thiếu niên không tiết lộ thân phận, trực tiếp đưa ra lời mời.

Lúc ấy Khương Biệt Hàn còn khá đơn thuần, không có nhiều tâm cơ. Y tin vào câu “anh hùng không hỏi xuất thân”, đối phương đã không muốn nói thì y cũng không hỏi. Hơn nữa so với chuyện đó, y lại hứng thú hơn với ván cờ thiếu niên đang đánh.

“Đây là cách đánh cờ gì vậy?”

“Cờ nhanh.” Thiếu niên giải thích: “Trong ba cái búng tay phải hạ quân, quá thời gian thì coi như thua.”

Khương Biệt Hàn khi không luyện kiếm thường hay đánh cờ với sư phụ, y đánh cờ luôn thích suy nghĩ kỹ càng, vì thế cũng thường bị sư phụ phê bình là quá chậm chạp, bởi nhiều chuyện cần phải đưa ra quyết định trong nháy mắt, không cho phép y chần chừ suy tính nhiều như vậy. Nhưng Khương Biệt Hàn lại cảm thấy, sự quyết đoán nhanh chóng như vậy đồng nghĩa với việc vứt bỏ rất nhiều thứ, mà y lại hy vọng tìm được cách vẹn cả đôi đường, y chờ đợi khoảnh khắc tìm ra đáp án trong sự suy tư đằng đẵng.

"Bắt đầu nhé." Quân cờ đầu tiên của thiếu niên hạ xuống vị trí Thiên Nguyên.

Khương Biệt Hàn bám sát theo sau. Hai người hạ quân nhanh như bay, lũ chim biển đậu trên mặt hồ cũng bị tiếng va chạm thanh thúy làm cho kinh động bay đi. Thế cờ của thiếu niên như một thanh đao sắc bén bức người, đao phong chỉ đến đâu là tan tác đến đó, Khương Biệt Hàn vốn mang tâm thái chơi bời cũng không khỏi trở nên nghiêm túc.

"Khương đạo hữu, ngươi là kiếm tu phải không," Sau khi hạ một quân cờ, thiếu niên khẽ nói, "Vậy kiếm của ngươi có thể chém đứt mọi thứ không?"

"Cái gì?" Khương Biệt Hàn giật mình kinh hãi.

"Ta thắng rồi." Thiếu niên dùng tay che bàn cờ lại, cười nói: "Là bên thua cuộc, ngươi có thể lấy Trường Kình kiếm ra làm tiền cược."

"Tiền cược?" Khương Biệt Hàn ngẩn ra.

“Ta đang đánh cược cờ với ngươi mà. Đã là đánh cược thì dĩ nhiên phải có tiền cược. Chẳng lẽ Khương kiếm chủ là người thua không nổi sao?”

Thiếu niên nghiêng đầu nhìn y.

"Khoan đã! Ta đâu có đồng ý tiền cược gì đâu! Hơn nữa Trường Kình kiếm của ta không thể tùy tiện tặng người khác!" Khương Biệt Hàn cảm thấy mình đã mắc bẫy đối phương, điều khiến y càng không thể tin được là một thiếu niên khiêm tốn như ngọc thế kia mà lại vô lại như vậy! Đây chính là giang hồ hiểm ác sao! Sau này y quyết không thể nhìn mặt mà bắt hình dong nữa.

"Ngươi hiểu lầm rồi, Khương kiếm chủ, ta chỉ muốn xem qua Trường Kình kiếm của ngươi một chút thôi, không có ý định chiếm làm của riêng."

"Như vậy thì chẳng còn gì thú vị nữa, thứ mình từng phân từng tấc thắng về được mới thực sự thuộc về mình."

Khương Biệt Hàn giật mình trong lòng, nhưng rất nhanh y lại mỉm cười, đưa Trường Kình kiếm qua: "Sư phụ nói quá coi trọng thắng thua là không tốt."

Thiếu niên tĩnh lặng nhìn y, một lúc sau mỉm cười nhạt: "Đa tạ đã nhường."

Ánh sắc bén trên lưỡi kiếm Trường Kình dường như chực trào ra, nó giống như một mãnh thú bị đánh thức khỏi giấc ngủ sâu, rung chuyển dữ dội, cổ tay Khương Biệt Hàn cũng chấn động đến tê dại. Kể từ khi hàng phục Trường Kình đến nay, nó chưa bao giờ thể hiện sự kháng cự đầy thù địch như vậy, thậm chí ngay cả y cũng không kiểm soát nổi.

"Chờ đã, đừng chạm vào!" Khương Biệt Hàn hét lớn trước khi tay thiếu niên kịp chạm vào kiếm.

Thiếu niên đã nghe thấy, nhưng hoàn toàn không để tâm, cứ thế nắm lấy lưỡi kiếm.

Máu phun trào theo hình vòng cung, trường kiếm đâm xuyên qua cánh tay hắn.

Khương Biệt Hàn sững sờ. Nhưng phản ứng của thiếu niên lại bình thản hơn y rất nhiều, hắn chỉ che lấy cánh tay đầm đìa máu tươi, cười nói: "Thanh kiếm này... thực sự khó đối phó."

Nước bắt đầu rò rỉ vào trong kiếm trủng. Có lẽ vì phong ấn của Tố Thế Hội Quyển đã bị phá giải, một con sông nào đó gần đó vỡ đê, nước triều tràn vào ngập trời như một trận mưa rào dữ dội. Khương Biệt Hàn ôm chặt lỗ máu nơi bụng, máu vẫn tuôn ra ồ ạt, còn nhiệt độ trong cơ thể y cũng từng chút một rút đi.

Máu tươi che khuất tầm nhìn, y ngước mắt lên, nhìn thấy ánh mắt lạnh lẽo như róc xương của thiếu niên, y hệt như lúc đó.

Y nhớ ra rồi, nhớ lại lần đầu tiên hai người gặp mặt không phải ở Yểm Nguyệt Phường, mà là ở Đông Vực. Trong cõi u minh, có những chuyện vốn đã định sẵn, bất kể bao nhiêu năm trôi qua, bất kể đã xảy ra bao nhiêu chuyện, cuối cùng vẫn sẽ đi đến kết cục đã định.

“Những thứ sắc bén nhất luôn bị chôn sâu nhất. Một khi lộ ra, đó chính là lúc phải quyết chiến sinh tử.”

Đã từng có người nhắc y phải cẩn thận, nhưng y lại bị bề ngoài yên bình che mắt, dần mất đi cảnh giác.

Bóng người mờ ảo trước mắt quay người lại, hắn chuẩn bị rời đi. Lấy đi cuộn tranh có thể cứu mạng hàng ngàn người rồi cứ thế định rời đi sao?! Cái quái gì thế này?! Vì d*c v*ng cá nhân mà hại chết hàng ngàn người, hơn nữa còn hoàn toàn không có ý định chịu trách nhiệm, phải là kẻ nham hiểm và bỉ ổi đến mức nào mới làm ra chuyện như vậy?! Cơn giận thiêu đốt huyết quản Khương Biệt Hàn, y dùng vỏ kiếm chống đỡ cơ thể, rút kiếm đứng dậy: "Tiết Quỳnh Lâu... ngươi đứng lại đó cho ta!"

Kiếm quang của Trường Kình khi ra khỏi vỏ tựa như dải cầu vồng máu, chém đôi màn nước như thác đổ. Trong làn nước bắn tung tóe, mũi kiếm áp sát mặt Tiết Quỳnh Lâu, tựa như một bức tường cao sừng sững đè ép tới với thế không thể cản phá.

Nhát dao đó đâm xuyên từ bụng ra sau lưng, nếu là người bình thường thì lúc này đã mất mạng vì mất máu quá nhiều. Nhưng Khương Biệt Hàn không những giữ được ý thức tương đối tỉnh táo mà còn có thể truy kích, điều này khiến hắn có chút kinh ngạc.

Nhặt bảo

Bên trong kiếm trủng đất rung núi chuyển, hàng ngàn thanh trường kiếm hưởng ứng sự thịnh nộ của Trường Kình, tiếng vang rền phát ra như hổ gầm rồng ngâm. Đỉnh kiếm trủng bắt đầu sụp đổ, những tảng đá khổng lồ rơi xuống như sao băng bay tới tấp. Tiết Quỳnh Lâu bị chấn động lùi lại, kiếm quang mang theo huyết ảnh bám sát không rời, thế tấn công như mưa rào trút xuống. Điều này cũng bình thường, khi lòng một người tràn ngập phẫn nộ và sát ý, dù chỉ còn hơi thở cuối cùng cũng đủ để chống đỡ hắn đẫm máu mà chiến.

Không khí khẽ dao động, người trước mặt đột nhiên biến mất.

Khương Biệt Hàn mất dấu mục tiêu, ngơ ngác nhìn quanh. Đúng lúc này, một tiếng vang trầm hùng từ sâu dưới lòng đất truyền tới, như thể một người khổng lồ đang thức tỉnh sau giấc ngủ dài.

Đây là... Sau lưng y lạnh toát, trong nháy mắt đã phản ứng lại được, Tiết Quỳnh Lâu muốn phá hủy kiếm trủng này, còn y chính là vật bồi táng.

Bên trong kiếm trủng sinh ra những đợt sóng chấn động mãnh liệt, tai y có khoảnh khắc bị điếc tạm thời. Kiếm trủng sau khi mất đi Tố Thế Hội Quyển và toàn bộ cổ kiếm cuối cùng đã chạm tới điểm giới hạn của sự sụp đổ. Đài Tu Di vỡ vụn trong tiếng ầm vang, tám đại thần thú bảo vệ bức bình phong bị đập nát trên mặt đất, hơi nước và hàn khí phun ra từ các khe nứt tứ phía như nước triều vỡ đê, nhấn chìm toàn bộ kiếm trủng.

Trong tình thế ngàn cân treo sợi tóc, Khương Biệt Hàn giẫm lên tàn tích của đài Tu Di nhảy vọt lên, ngự kiếm bay ra khỏi kiếm trì.

Tiếng ầm vang đột ngột biến mất không tăm hơi, bốn bề hiện ra một vẻ tĩnh lặng bừa bộn sau cơn cuồng phong.

Một giọt máu trượt dọc theo lưỡi kiếm sáng loáng rơi xuống, mặt đất nơi Khương Biệt Hàn đứng đã tụ lại một vũng máu nhỏ. Đèn nhân ngư vẫn lặng lẽ cháy, vô số minh châu tấu lên bản nhạc không lời trong gió.

Ánh nến lay động, soi sáng bóng dáng thiếu niên, y quan của hắn không chút rối loạn, áo dài trắng muốt như tuyết, đứng đó ung dung.

Khắp người hắn đầy rẫy sơ hở, nhưng Khương Biệt Hàn không hành động thiếu suy nghĩ, mà cúi đầu quan sát xung quanh. Những ngày tháng chung sống trước kia cũng giúp y phần nào nắm rõ chiêu số của đối phương. Giống như lần ở thư viện trước đó, chỉ cần sơ suất một chút là sẽ bước chân vào lưới săn được dệt bằng quân cờ của hắn.

"Đừng nhìn nữa, cùng một chiêu ta sẽ không dùng lần thứ hai." Cánh tay Tiết Quỳnh Lâu buông thõng tự nhiên, ánh vàng mang theo sự lạnh lẽo nhấp nháy trên đầu ngón tay.

Mồ hôi lạnh chảy ròng ròng dọc cổ áo, đây là lúc bước vào giai đoạn đình chiến tạm thời. Khương Biệt Hàn cũng hạ trường kiếm xuống: "Ngươi đã lừa dối chúng ta bao nhiêu chuyện?"

"Ngươi muốn hỏi gì?"

"Chắc chắn không chỉ có việc đoạt lấy Hội Quyển, ngươi còn giấu giếm bao nhiêu chuyện nữa?" Khương Biệt Hàn run giọng ép hỏi, "Hay nói cách khác, ngươi đã dùng bộ mặt giả nhân giả nghĩa này để làm bao nhiêu việc ác rồi?!"

Tiết Quỳnh Lâu nhìn y hồi lâu, nâng cổ tay lau đi vết máu bắn lên cổ tay áo.

"Phù lệnh cũng là do ngươi trộm! Nếu không ta làm sao có cơ hội tiến vào bí cảnh Lang Hoàn?!" Giọng nói của Khương Biệt Hàn càng run rẩy dữ dội hơn, càng đoán, y càng cảm thấy một sự rùng mình lạnh sống lưng.

"Ngươi nói không sai." Tiết Quỳnh Lâu thản nhiên thừa nhận, "Phù lệnh là do ta trộm, cũng là do ta hủy hoại. Những người bị cưỡng ép kéo vào bí cảnh này đều chỉ là con tin để ép ngươi phải rút ra Trường Kình kiếm mà thôi. Phong ấn của Tố Thế Hội Quyển ngoài ngươi ra không ai có thể giải được, vậy nên ngươi cứ coi như ta đang lợi dụng ngươi đi, suốt dọc đường này đều là như vậy."

Khương Biệt Hàn sững sờ trước sự thẳng thắn của hắn. Theo lý mà nói, một kẻ đã ngụy trang suốt quãng đường dài như vậy hẳn phải cực kỳ hư hỏng xảo trá, khi đối mặt với sự chất vấn đáng lẽ phải thêu dệt ra vài nỗi khổ bất đắc dĩ để tranh thủ sự đồng cảm.

Nhưng hắn lại thừa nhận một cách đường hoàng như vậy, dường như tất cả những sự hy sinh này không đáng để hắn phải bịa ra bất kỳ cái cớ nào.

Thiếu niên ấy vốn phong thái ngời sáng như ngọc, y phục đoan chính không chút cẩu thả, vui giận không lộ ra mặt. Đứng thì tựa ngọc chất thành núi, đi lại như gió lặng trong thung lũng tĩnh lặng, hành sự vững vàng, suy tính chu toàn, suốt dọc đường đều là hắn hào phóng ra tay tương trợ giải vây. Xét về tâm tính, Khương Biệt Hàn tự thấy không bằng.

Nhưng kẻ phong thái thanh tao như vậy lại là một tên ngụy quân tử đùa giỡn lòng người. Cái gọi là không lộ vui giận chẳng qua là vì hắn giấu đi sự sắc bén, nụ cười ấm áp như ngọc che đậy sự tê liệt lạnh lùng, việc ra tay giải vây chẳng qua cũng chỉ là thủ đoạn bỉ ổi để mua chuộc lòng người mà thôi.

"Lý do đâu? Ngươi làm như vậy hẳn phải có một lý do!" Trong lòng Khương Biệt Hàn vẫn còn sót lại chút ảo tưởng.

"Những người ngươi muốn cứu chẳng liên quan gì đến ta, đó chính là lý do."

Khương Biệt Hàn không thể tin nổi, đến nước này y vẫn không muốn tin đây là lời nói ra từ miệng hắn. Tình bạn mà y nỗ lực vun đắp đã bị đối phương vứt bỏ như đôi giày rách.

"Đã như vậy thì chẳng còn gì để nói nữa. Dù ta có chết ở đây cũng phải lôi ngươi cùng xuống địa ngục!"

Lần đầu tiên trong đời, y khơi dậy sát ý trong huyết quản. Kiếm quang lóe lên, toàn bộ đèn nhân ngư vụt tắt, minh châu va vào nhau chan chát, tạo ra những tia điện bạc rực rỡ. Kiếm quang đan xen lấp đầy màn đêm, ngọc thụ quỳnh hoa hai bên hành lang nát vụn dưới ánh kiếm, cành lá bay lả tả. Mỗi nhát kiếm đều mang theo mười phần sát ý, mũi kiếm chỉ thẳng vào người bạn đồng hành từng không chuyện gì không nói ngày nào.

Vết thương của Khương Biệt Hàn bị rách ra, nhưng y đã không còn cảm thấy đau đớn nữa. Trong đầu chỉ có một ý niệm duy nhất là xuất kiếm! Xuất kiếm! Xuất kiếm! Hóa ra kiếm ý tràn ngập sát khí mới là kiếm ý thuần túy nhất. Tình bạn trước kia chỉ là một cú lừa, ngay từ lúc mới gặp họ đã đứng ở hai lập trường khác nhau. Hành trình kề vai sát cánh cuối cùng cũng đến lúc tuyệt giao, đó chính là lúc rút đao hướng về phía nhau. Những thiếu niên ngày xưa cuối cùng cũng sẽ đi đến điểm cuối của số phận, nơi đó chỉ có hai lựa chọn: sống và chết.

Kiếm quang ngày càng dày đặc, không khí phát ra tiếng rít vì bị xé toạc. Lưỡi kiếm chém thẳng vào mặt Tiết Quỳnh Lâu, hắn đưa tay lên đỡ. Khương Biệt Hàn dùng hết sức bình sinh đè xuống, không biết xương cốt của ai đã phát ra tiếng răng rắc dữ dội. Đèn nhân ngư đổ nhào, dầu nến đổ lênh láng trên mặt đất, ngọn lửa nhanh chóng lan rộng, ánh lửa rực sáng soi rõ khuôn mặt của cả hai.

"Những chuyện này còn bao nhiêu người biết nữa?" Khương Biệt Hàn rung cổ tay, những giọt máu trên lưỡi kiếm bắn tung tóe, "Không đúng! Phải nói là những người biết chuyện đều đã chết cả rồi, có đúng không?!"

Kiếm quang lấp đầy không gian tối tăm, âm thanh không khí bị xé toạc tựa như sóng gào biển cuộn, những tia lửa xanh băng b*n r* từ mũi kiếm. Mỗi lần Khương Biệt Hàn chém xuống là một lần tiến lại gần, khoảng cách giữa hai người không ngừng thu hẹp, những đợt chấn động dữ dội khiến hành lang bắt đầu sụp đổ, những thanh xà gỗ đang bốc cháy rơi rụng.

"Những chuyện này A Lê có biết không?!"

Ánh lửa trong đáy mắt Tiết Quỳnh Lâu nhảy lên dữ dội, không biết vì sao trong khoảnh khắc này hắn lại thoáng chút thất thần, khiến cho Trường Kình kiếm có cơ hội đâm vào lồng ngực hắn.

Khương Biệt Hàn hơi kinh ngạc, nhân cơ hội này xoay cổ tay tăng thêm lực đạo. Y nhớ ra rồi, mình từng dùng Trường Kình gây trọng thương cho Tiết Quỳnh Lâu, thanh kiếm này đối với hắn là cực kỳ nguy hiểm, chỉ có thanh kiếm này mới giết được hắn!

Tiết Quỳnh Lâu nhìn chằm chằm y, sâu trong con ngươi rực cháy ánh lửa màu cam vàng. Hắn nắm lấy thanh kiếm đang cắm trong ngực mình, bỗng nhiên khẽ cười: "Ngươi đang nghĩ xem Trường Kình kiếm có giết được ta không sao?"

"Chẳng lẽ không phải sao?" Khương Biệt Hàn trầm giọng nói: "Ta nhớ ra rồi, rất lâu trước kia ngươi từng chạm vào thanh kiếm này, lần đó cánh tay ngươi suýt chút nữa đã bị Trường Kình phế bỏ!"

"Vậy sao." Hắn nói một cách bất cần, bàn tay đang nắm lấy lưỡi kiếm từ từ đẩy ra ngoài. Mũi kiếm vương một vệt máu, lưỡi kiếm sáng loáng bị hắn kẹp giữa ngón tay một cách nhẹ nhàng, Trường Kình kiếm vốn dĩ nên phẫn nộ như chủ nhân lúc này lại trở nên im lặng.

Khương Biệt Hàn giật mình, chuyện gì thế này? Rõ ràng đã đâm trúng lồng ngực đối phương, tại sao kiếm của y lại không có lấy một chút sát ý?

“Còn nhớ con cự kình mà ngươi đã tự tay chém giết không? Vết nứt trên thanh kiếm này đã được sửa lại chưa?”

Trường Kình trước nay đánh đâu thắng đó, không gì không phá nổi. Hắn tính toán từng bước không sót kế nào, sao có thể mặc kệ một mối họa có thể bất cứ lúc nào cũng lấy mạng mình ở bên cạnh?

Vì thế mới có chiếc phi thuyền suýt nữa bị chôn vùi trong bụng cự kình kia.

Hủy hoại kiếm tâm, hoặc hủy hoại trường kiếm, chọn một trong hai. Đối với hắn, cái sau mới là bước đi quan trọng nhất. Sớm muộn gì họ cũng sẽ đi đến bước này, trước đó việc hắn cần làm chính là bẻ gãy toàn bộ nanh vuốt của đối phương!

Máu toàn thân Khương Biệt Hàn lạnh toát: "Ngươi bắt đầu từ khi nào đã..."

"Từ rất lâu rồi, từ lần đầu tiên ta nhìn thấy thanh kiếm này, ta đã luôn nghĩ xem..." Tiết Quỳnh Lâu xoay cổ tay, đột ngột vung tay áo, "...làm thế nào để hủy diệt nó!"

Trường kiếm vung ra một đường vòng cung thê lương, tia lửa bắn tung tóe thành hình tròn rồi vỡ tan giữa không trung!

Trường kiếm nối liền với tâm can của kiếm chủ, Khương Biệt Hàn đau đớn như bị dao cắt, phun ra một ngụm máu. Y giống như một bại binh trên chiến trường, trơ mắt nhìn mình bị tước đi món vũ khí cuối cùng, chỉ còn cách chờ chết giữa núi thây biển máu.

"Không có kiếm ngươi chẳng là cái thá gì cả, Khương kiếm chủ, giờ ngươi lấy gì để đối kháng với ta?" Tiết Quỳnh Lâu ép sát lại gần, dưới đất hiện lên trận pháp tạo từ quân cờ, hắn lại một lần nữa chiếm thế thượng phong.

"Ngươi lừa ta cũng được, lừa Lăng sư muội cũng được, lừa Hạ sư đệ cũng chẳng sao," Tầm nhìn mờ dần, Khương Biệt Hàn dùng hết sức lực cuối cùng, gằn từng chữ hỏi: "Nhưng ngay cả A Lê mà ngươi cũng lừa, đối với nàng ấy... ngươi rốt cuộc có thật lòng hay không?!"