"Tôi không thể hiểu được cô, thật sự không thể hiểu được. Nếu là tôi, tôi sẽ lập tức kết hôn với Edward. Anh ấy không còn là trẻ con nữa, Hertha và Richard không thể làm gì anh ấy. Dù cô từng mắc bệnh cũng sẽ không thay đổi được gì."

Margaret nói tiếng mẹ đẻ nhanh hơn nhiều so với tiếng Trung, Tư Cẩn cũng không thích chất giọng Đài Loan đầy cảm giác xa cách của cô ấy.

Tư Cẩn và Margaret đang ngâm mình trong suối nước nóng, đó là lời mời của Margaret.

Lúc này cô nhắm mắt lại, "Không ai có thể hiểu tôi, tôi chỉ là một người tồi tệ như thế."

Vào cuối ngày hôm đó, Lục Phóng Tranh đã chúc cô ngủ ngon. Dường như anh không thể đối diện với cô, rời khỏi nhà cô, mang theo chiếc nhẫn mà Tư Cẩn đã vứt bỏ như món đồ không còn giá trị.

Trước đây, còn có Hertha đứng giữa như một cái cớ khó nói ra của Tư Cẩn, nhưng giờ trở ngại lớn nhất giữa họ lại chính là Tư Cẩn.

"Thôi nào, có thể đừng nói những lời bi quan như vậy không?"

Margaret liếc nhìn cô, "Rõ ràng mọi thứ không tệ đến mức đó, hai người yêu nhau, tại sao phải làm khó chính mình?"

"Không phải vì chúng tôi không yêu nhau."

Tư Cẩn cũng không thể không tranh cãi với Margaret, cô biết điều đó thật ngớ ngẩn.

"Nếu tôi không yêu anh ấy, tôi có thể kết hôn với anh ấy mà không cần lo lắng. Khi đó, dù tương lai có bệnh tật hay không, anh ấy cũng sẽ gánh vác cùng tôi."

"Nhưng chính vì yêu anh ấy, nên tôi không muốn anh ấy phải chia sẻ nỗi đau với tôi. Dù là đứa con tương lai hay bản thân tôi, tôi không muốn anh ấy chịu đựng nỗi đau đó."

Hôn nhân là thiêng liêng, nhưng đồng thời cũng là một xiềng xích.

Về đạo đức, về luân lý.

"Lòng tự trọng của tôi không cho phép tôi trở thành gánh nặng cho anh ấy. Anh ấy là tổng giám đốc của Hillsborough, cuộc đời của anh ấy có vô vàn khả năng."

"Margaret, tôi nghĩ tình yêu là điều quý giá nhất trên đời, tôi không thể chấp nhận tình yêu của Lục Phóng Tranh đối với tôi lại pha trộn sự thương hại - tôi thậm chí nghĩ rằng tình yêu này có thể không cần trách nhiệm."

Hạnh phúc khi là tình nhân của nhau, không liên quan đến gia đình, bạn bè, tài sản, địa vị.

Tư Cẩn cười khổ, "Nhưng tôi đã từng mơ về việc có một đứa con với anh ấy. Bất kể tương lai ra sao, tôi cũng sẽ dũng cảm chấp nhận và sẽ yêu con thật nhiều."

Cô sẽ bù đắp cho con những điều mà tuổi thơ của cô đã thiếu.

"Cô rõ ràng có thể làm Jane Eyre, tại sao lại muốn làm người tự thiêu như Bertha Mason? Phải chăng cô chỉ tìm được sự bình đẳng mà cô khao khát khi Edward không còn gì, khi đó cô mới có thể yêu anh ấy?"

Bertha Mason là người vợ điên của Edward trong "Jane Eyre", người đã đốt cháy ngôi nhà Thornfield, khiến Edward mất một cánh tay, trở thành một người tàn tật mù lòa và mất hết mọi thứ.

Margaret lặng lẽ nhìn cô, "Tư Cẩn, là cô đang trốn tránh trách nhiệm, không phải Edward."

Một câu nói trúng phóc.

Cô cay đắng lặp lại, "Tôi đã nói rồi, tôi là một người rất tệ."

Margaret híp mắt, lười biếng như một chú mèo Ba Tư.

"Edward có học cách thao túng tâm lý không? Tại sao cả cô và Anne, cả hai khi yêu anh ấy đều trở nên như biến thành người khác."

"Anne vốn là một người luôn làm đúng mọi thứ, nhưng mỗi khi gặp chuyện liên quan đến Edward, cô ấy lại làm những điều ngu ngốc. Cô nói xem, tại sao..."

Margaret không nói tiếp, đó là điều khiến cô hối tiếc nhất trong cuộc đời, cũng là điều cô không thể thay đổi.

Nhưng rồi cô lại bắt đầu chỉ trích Tư Cẩn, "Khi cô làm việc thì rất bình thường, mặc dù khi cô rời khỏi "BELLA" tôi đã nghĩ cô điên rồi và còn tự vấn xem liệu mình đã làm sai điều gì."

"Nhưng công việc hiện tại của cô cũng rất tốt, mỗi video đều có hàng chục triệu lượt xem, video với An Nghi thậm chí đã vượt qua một trăm triệu."

"Vậy tại sao cô không tự tin, tại sao nghĩ mình tồi tệ?"

"Không phải vì Lục Phóng Tranh thao túng cô, mà vì anh ấy quá tốt."

Tư Cẩn bị cách dùng từ của Margaret làm cho bật cười, sau đó nghiêm túc đáp lại.

"Tình yêu khiến con người mù quáng, cũng khiến con người mất đi bản chất."

Cô là như thế, và cô tin rằng Anne cũng vậy.

Anne là người duy nhất Margaret từng yêu thương mà Tư Cẩn biết.

"Margaret, khi cô và Anne bên nhau, chẳng lẽ cô chưa từng làm điều gì ngu ngốc sao?"

"Tất nhiên là có."

Gần như ngay khi Tư Cẩn vừa dứt lời, Margaret đã trả lời.

"Bức thư kẹp trong cuốn "Mười bốn bài sonnet", tôi đã đem nó đến đốt trước mộ cô ấy. Chuông xanh nở rất đẹp."

Cô dừng lại một lúc, "Nhưng nếu có cơ hội được ở bên cô ấy, tôi nhất định sẽ không từ bỏ. Edward và tôi giống nhau ở điểm này."

Tư Cẩn rất ngưỡng mộ sự can đảm của cô ấy. Nhưng cô biết mình không thể làm được, cô từ lâu đã thừa nhận sự nhút nhát của mình, sự tự ti luôn là nét đặc trưng trong tính cách của cô.

"Tư Cẩn, chúng ta không còn trẻ nữa, không có nhiều thời gian để phí hoài đâu, chúng ta nên tận hưởng cuộc sống ngay bây giờ."

Khi Margaret nói câu này, cô ấy giống như Robert lúc say rượu hôm đó.

Một người đã trải qua nhiều điều, hòa giải với quá khứ, một năm trước, Margaret còn không thể làm được điều đó.

Suối nước nóng chảy êm đềm, cô ấy từ đầu bên kia bước lại, ngồi bên cạnh Tư Cẩn.

Xung quanh suối nước nóng được trang trí bằng đá và một số hoa thủy tiên làm từ vải, chúng phản chiếu cùng khuôn mặt của họ trong mặt nước.

"Hoa thủy tiên đỏ, chuông xanh..."

Margaret lẩm bẩm lặp lại tên của hai loài hoa này, như đang hát một bài đồng dao.

"Tôi sẽ không bao giờ tha thứ cho Edward, chúng tôi không còn là bạn nữa."

Cô thở dài một hơi, "Nhưng Anne chắc chắn không muốn thấy chúng tôi trở thành kẻ thù của nhau, vì vậy nếu một trong hai chúng tôi có thể hạnh phúc, thì hãy để đó là Edward đi."

Cô ngồi im một lúc, rồi dần dần trở nên lo lắng, bước lên bờ, châm một điếu thuốc, ngắm nhìn bóng mình trên mặt nước trong làn khói thuốc và hơi nước.

"Tôi rất xin lỗi, Tư Cẩn. Nhưng tôi nghĩ cô và Hertha vẫn nên gặp nhau một lần."

Margaret nhìn từ mặt nước sang Tư Cẩn, mỉm cười rồi nhanh chóng quay người rời khỏi khu vườn.

Hertha bước ra từ bóng tối của căn phòng, Tư Cẩn mới nhận ra lần trước ở Hillsborough, bà ấy đã đội một bộ tóc giả. Tóc đen tự nhiên của bà đã được nhuộm vàng, dù có chút bạc nhưng cũng không nổi bật.

Dù sao thì bà cũng sắp đến tuổi 60 rồi, dấu vết thời gian không thể xóa sạch hoàn toàn.

Hertha đứng trên bậc thềm, vẻ kiêu ngạo của bà tan biến ngay khi bà mở miệng.

"Nếu cô không chấp nhận tôi, tôi cũng sẽ không chấp nhận cô."

Bà ấy hiếm khi nói tiếng Trung với Tư Cẩn.

Dù không vui, Tư Cẩn vẫn đứng dậy từ bể nước, gật đầu chào bà ấy.

"Hertha."

"Edward dạo này rất không vui."

Hertha không có vẻ là một người mẹ sẽ nhượng bộ vì sự vui buồn của con trai, Tư Cẩn không hiểu tại sao Margaret lại nói cô nên gặp Hertha.

"Tôi cũng không vui."

Tư Cẩn mỉm cười nhẹ, cô biết Hertha không quan tâm đến cô.

"Tôi chưa đồng ý với Lục Phóng Tranh về việc định ngày cưới, chắc bà sẽ cảm thấy an tâm."

Sau khi Lục Phóng Tranh đeo nhẫn cưới cho cô, đã hai tháng trôi qua, thời tiết bắt đầu lạnh dần, mặc dù vẫn giữ liên lạc qua điện thoại, họ bận rộn công việc của mình và chưa gặp lại nhau.

Biểu cảm của Hertha trở nên lạnh lùng, "Cô xem tôi là kẻ thù?"

Tư Cẩn gật đầu, thái độ thản nhiên, "Có lẽ vậy. Bà cũng biết, người có thể chỉ ra điểm yếu của tôi trong cuộc trò chuyện, không phải là bạn tốt, thì cũng là kẻ thù. Rõ ràng chúng ta không phải là bạn."

"Nhưng tôi là mẹ của Edward."

Tư Cẩn không nhượng bộ, cô nói một cách dửng dưng: "Và tôi rất có thể sẽ trở thành vợ của anh ấy."

Hertha từ đầu đã coi thường cô, càng yêu Lục Phóng Tranh, Tư Cẩn lại càng không thể chịu đựng việc mẹ của anh sỉ nhục mình.

Họ cứ đối mặt nhau một lúc, rồi Hertha lại lên tiếng trước.

"Cô đang dùng ảnh hưởng của mình để làm việc cho phụ nữ, đúng không? Khi cô và Edward kết hôn, có thể tập đoàn Hillsborough sẽ giúp cô."

Bà ấy đã nhượng bộ một bước lớn, cũng hy vọng Tư Cẩn sẽ nhượng bộ một bước.

Nhưng đó chính là điều Tư Cẩn không thể nhượng bộ.

"Hertha, cảm ơn ý tốt của bà. Nhưng xin lỗi, tôi không thể bỏ công việc của mình."

Thời đại của Elizabeth, những quý cô không làm việc kiếm tiền, đó là nền văn minh của họ.

Nhưng thời đại đã thay đổi, Tư Cẩn không ngưỡng mộ những phụ nữ "thượng lưu" với đầy trang sức, cô cũng không phải là món đồ có thể dễ dàng bị xách đi.

Tư Cẩn không thích tham gia vào các sự kiện xã hội, giao tiếp với giới giàu có qua những ly rượu hay đấu giá cổ vật để gây quỹ.

Cô muốn làm điều gì đó có ý nghĩa hơn, kêu gọi lòng tốt trong mỗi người bình thường, đối xử tử tế với những người xung quanh.

"Chắc cô không hiểu ý tôi?"

Hertha không tức giận, bà kiên nhẫn giải thích cho Tư Cẩn, mặc dù người hiểu sai chính là bà.

"Tôi đánh giá công việc của cô, tôi đã xem các video cô làm, và thực sự bị cảm động. Tôi nghĩ đây là một việc rất khó đối với..."

Bà suy nghĩ một chút để lựa chọn từ ngữ, tránh làm tổn thương Tư Cẩn.

"Đối với một cô gái như cô mà nói, đây là một việc rất khó."

Hertha cuối cùng chắc hẳn đã tìm hiểu về cô.

Sau khi tìm hiểu, bà ấy vẫn sẵn lòng tha thứ và nói những lời này.

Tư Cẩn cúi đầu cảm ơn: "Cảm ơn bà đã đến đây hôm nay và nói những lời này."

Hertha ít nhất đã chấp nhận rằng cô sẽ trở thành vợ của Lục Phóng Tranh.

"Nhưng câu nói bà nói lần đầu tiên gặp tôi, đối với tôi rất có ý nghĩa. Về mối quan hệ giữa tôi và Lục Phóng Tranh... về điều này, tôi sẽ suy nghĩ kỹ."

"Tôi phải thừa nhận là tôi không thích cô."

Tư Cẩn không trả lời Hertha, cô không hiểu tại sao Hertha lại trở nên mềm mỏng, cô thậm chí còn cười nhẹ.

"Nhưng tôi cũng phải thừa nhận, cô và Edward khi còn trẻ thực sự rất giống nhau."

"Tôi không thể tin được một ngày nào đó Edward, người luôn thiếu kiên nhẫn và sống theo ý mình, lại yêu một cô gái, lại đối xử với cô ấy dịu dàng như thế."

Một cơn gió bất chợt thổi qua, tóc dài của Tư Cẩn bay lên, dính vào má cô. Mùa thu sắp qua rồi, cô đã hứa với Lục Phóng Tranh sẽ cắt tóc ngắn.

"Câu nói nửa đầu của bà có thể không cần phải nói ra."

Cô thư giãn trước Hertha, thậm chí còn đùa một chút.

"Hertha, khi chúng ta yêu một người khác, thường thì chính chúng ta cũng cảm thấy không thể tin được, phải không?"

Hertha nhìn cô, cố gắng thu lại sự sắc bén, thể hiện sự dịu dàng của mình.

Bà là một người mẹ.

"Đừng để Edward đau lòng, con gái."

Tư Cẩn bỗng cảm thấy nhớ Lục Phóng Tranh.