Giáo sư Xuân Trường đặt chân lên bậc thềm đá cũ kỹ, đi đến giữa hai đấu thủ, ông ngước mặt lên nhìn khắp khán đài một lượt. Đấu trường này mọc lên cùng lúc với học viện Bạch Vân, đến nay đã ngoài hai trăm tuổi. Những viên gạch nâu đỏ nhuộm màu thời gian là nhân chứng cho biết bao thế hệ học trò tài năng so găng. Từ trên cao nhìn xuống, nó giống như vương miện khổng lồ, với những dãy ghế trải dài từ cao xuống thấp. Ông đang đứng ngay trên võ đài, cũng là tâm điểm của đấu trường, ngăn cách với khu vực khán giả bằng trận pháp phòng hộ, nhằm đảm bảo an toàn cho người xem.

Giáo sư giơ cao tay để tất cả chú ý đến mình, sau đó mời Đại Dương và Vĩnh An bước lại gần. Ông bắt đầu nhắc lại lần nữa luật lệ thi đấu. m thanh được rót vào linh lực truyền đến mọi ngóc ngách của đấu trường.

- Trận đấu kéo dài trong hai tiếng. Người bị đẩy xuống khỏi võ đài trước sẽ thua cuộc. Nếu hết thời gian, vẫn không có ai ngã khỏi vòng thi đấu, kết quả sẽ dựa vào điểm số để quyết định người chiến thắng.

Ông dừng lại một chút để tất cả nắm bắt thông tin rồi mới tiếp tục.

- Quy tắc tính điểm như sau: Một lần đánh trúng đối thủ cộng mười. Người trúng đòn bị trừ năm. Đến cuối cùng ai nhiều điểm hơn sẽ thắng cuộc.

- Trong thi đấu chỉ chấp nhận đấu pháp và đấu kiếm. Sử dụng phù chú trừ mười điểm mỗi lần. Sử dụng trận pháp hoặc pháp khí có ẩn trận pháp trừ hai mươi điểm mỗi lần.

Khi giáo sư nói đến phần quan trọng nhất, ông nhấn giọng, nhìn thẳng vào hai đấu thủ nói rành mạch:

- Nghiêm cấm ra sát chiêu. Nếu phát hiện sẽ ngay lập tức bị xử thua. Tuy nhiên, đao kiếm vô tình, không thể nào tránh khỏi tổn thương.

Xuân Trường nhìn chằm chằm vào Vĩnh An, như muốn nhắn nhủ riêng với học trò. - Vì an toàn của chính mình, nếu cảm thấy bản thân không thể chống trả, hai trò có quyền nhận thua.

- Hai trò nắm rõ chưa?

- Dạ rõ! - Cả hai đồng thanh trả lời.

- Tốt! - Ông đưa tay lên cao rồi phất xuống. Trận đấu được bắt đầu.

Khán giả phấn khích hò reo cuồng nhiệt. Kèn trống bừng bừng khí thế tiếp sức cho đấu sĩ, âm thanh vang vọng dội ầm ầm vào vách tường. Làn sóng người nhấp nhô nhịp nhàng, khuấy động không khí trên sân hừng hực như trong chảo lửa. Hàng ngàn con mắt đổ dồn xuống võ đài, trông chờ một trận đấu pháp đẹp mắt.

Bên trong võ đài, thiên thần và ác quỷ vẫn lặng lẽ nhìn nhau không chớp mắt. Ngay khi trọng tài lùi lại phía sau, Vĩnh An nhìn về phía ba đứa bạn khẽ gật đầu, Đại Dương lợi dụng thời cơ nhẩm nhanh pháp quyết, chín vòi rồng xuất hiện trong tích tắc.

Khán giả phấn khích ồ lên đồng loạt, giây đầu tiên đã giáng đòn dằn mặt, tốn tiền mua vé quả thật không uổng.

Từng vòi rồng to cỡ cột nhà xoắn tít từ trời cao đâm thẳng xuống đất. Sức gió giật mạnh, mấy lá cờ bay phần phật rồi rách bươm thê thảm. Tiếng gió rít gào bên tai Vĩnh An, cậu nghiến răng dùng linh lực hộ thể, tránh cho bản thân bị ác phong thổi bay. Chúng nó quét tới đâu gạch đá rên siết đến đó, oằn mình ra gánh chịu áp lực đè nén, đến cuối cùng vẫn buông tay chịu thua, sàn đấu bị lật tung lở lói lởm chởm.

Hai bàn tay của Đại Dương di chuyển gần lại, tiếp đó xoay tròn quanh nhau. Chín mũi tấn công lập tức theo lệnh bao vây Vĩnh An. Sức gió như ánh đao, từ từ khép chặt vòng vây, biến thành lồng giam chết chóc, xay nát bất cứ con mồi nào bị kẹt trong đó. Hắn ngự kiếm bay lên cao, tà áo trắng uốn lượn nhẹ nhàng trong gió, tựa như cuồng phong cách đó nửa mét chỉ là ảo giác.

Khán giả câm nín hoàn thành nhiệm vụ được giao. Sau đó triệt tiêu con đường tu tiên của đối thủ. Ra sát chiêu sẽ bị xử thua ư? Thật nực cười! Hắn sẽ nhường cho tên này làm kẻ thắng cuộc nhục nhã. Xem như là quà tặng trước khi chia tay.

Đại Dương bước lại gần thân thể nằm bẹp dí dưới đất, nâng cao đối thủ lên khỏi đầu, xoay tròn để tất cả mọi người đều nhìn thấy rõ. Hắn kiêu ngạo khoe khoang thành tích của mình, chẳng khác gì một con thú săn mồi khát máu, đang thị uy trước mặt quần hùng. Tay chân của cậu buông thõng vô lực, chứng tỏ sức sống đang dần trôi đi.

Một luồng ánh sáng đỏ từ tay Đại Dương lặng lẽ qua mặt tất cả những người có mặt tại đây tiến vào cơ thể của Vĩnh An.

Một giây...

Hai giây...

Ba giây…

Đại Dương chưa thấy nó quay lại, hắn vội vã nhìn xuống cơ thể trong tay mình. Lồng ngực của đối phương đã thôi không còn phập phồng lên xuống. Đôi mắt xinh đẹp mãi mãi chẳng thể nào mở ra.

Chết rồi sao?

- KH… KHÔNG!!! - Đại Dương hét lên đau đớn.

Hắn đã bị người ta lừa.