Sáng sớm, bố gọi điện sang, nói rằng Chu Dật Hành muốn đến Nam Cảng chơi vài ngày, bảo Chu Điệp chăm sóc em trai cho tử tế.

Chu Dật Hành là em trai ruột của cô, nhỏ hơn cô sáu tuổi, hiện đang học năm hai đại học.

Hai chị em đã sớm phải chia cách vì bố mẹ ly hôn.

Khi bố tái hôn, Chu Dật Hành mới bảy tuổi. Khi ấy, thằng bé vẫn hay lén gọi điện cho chị, còn Chu Điệp cũng thường vụng trộm tìm em, giấu giếm cả hai bên cha mẹ.

Nhưng sau khi cô vào đại học, liên lạc thưa dần—Dật Hành bước vào giai đoạn nổi loạn “ngay cả chó cũng chán ghét”.

Rồi thêm vài năm nữa, ai cũng dần trưởng thành.

Không sống cùng một mái nhà, khác biệt về môi trường và trải nghiệm, khiến cả hai không mấy rõ ràng về cuộc sống hiện tại của nhau.

Chu Điệp còn chưa kịp hỏi thêm, đầu dây bên kia đã dập máy.

Cô lim dim, thì thầm một mình: “Kỳ nghỉ đông còn chưa xong, chạy đến chơi gì chứ… tuần thi cuối kỳ lại rớt môn thôi…”

Người đàn ông bên cạnh động đậy. Từ phía sau, một cánh tay đưa tới, ôm gọn eo cô, kéo cả người từ mép giường trở về lồng ngực mình:

“Sao vậy?”

Vừa thức dậy, giọng trầm của anh hơi khàn.

Tai cô run lên, gáy nóng rực: “Em làm anh tỉnh à?”

Thân trên của Hạ Tây Thừa để trần, vẫn vương chút ngái ngủ, vô thức cọ sát vào cô: “Không, anh tỉnh rồi.”

Chiếc áo bông mỏng trên người Chu Điệp bị anh vò nhăn nhúm, bản thân cô cũng bị phản ứng sinh lý của anh làm bối rối. Cô rụt mình vào chăn, giấu đôi vành tai đỏ hồng: “Hạ Tây Thừa.”

“Đừng gọi tên anh vào lúc này chứ.” Mái tóc ngắn trước trán anh rối bời, vòng tay siết chặt eo cô, khóe môi nhếch lên, giọng lười nhác: “Ai gọi điện cho em sớm thế?”

“Bố em.” Chu Điệp mím môi, “Nói Dật Hành đến chơi vài hôm, bảo em sắp xếp khách sạn cho nó.”

Cô mở điện thoại, nhìn tin nhắn—Dật Hành đã gửi ảnh vé máy bay cách nửa tiếng.

Hạ Tây Thừa cúi xuống, gạt tóc ra, vùi mặt trên vai trắng mềm, tham lam hít lấy hương thơm: “Cho nó ở nhà, phòng khách trống mà. Anh tiếp đãi cũng được.”

…

Trước khi đi làm, Chu Điệp vẫn còn do dự.

Dù sao những năm qua, hai người ít khi xen vào “gia đình” của nhau.

Cô phải đi làm như thường, thế là Hạ Tây Thừa nhận phần đưa đón em trai tại sân bay, tiện đường đưa cô đến khách sạn nghỉ dưỡng.

Trên xe, cô vẫn lấn cấn: “Nó lớn rồi, anh không cần đi đón đâu.”

Anh đẩy cô ngồi vào ghế phụ: “Coi như anh lái thử xe mới.”

Chiếc Ferrari V12 màu đỏ thẫm mới mua, sáng loáng kiêu hãnh, khác hẳn mấy chiếc xe thường ngày—quá mức phô trương.

“Xem ra năm nay công ty anh lời kha khá.” Chu Điệp cài dây an toàn, “Nhưng xe này quá nổi bật, đến con đường đối diện khách sạn thì cho em xuống nhé.”

Anh đạp ga: “Bố em còn nói gì thêm không?”

“Dạ?”

Anh liếc sang: “Không hỏi han… về em, hay về chúng ta sao?”

Từ nhỏ không có cha, anh cũng đoán rằng hiếm khi phụ huynh gọi điện, ắt hẳn phải hỏi han ít nhiều về con gái và con rể.

Chu Điệp im lặng vài giây: “Không, nói xong chuyện của Dật Hành thì cúp máy.”

“……”

“Nhưng anh yên tâm, ông không phải vì có ý kiến với anh đâu.” Cô khẽ nhấp ngụm nước ấm, “Chỉ là… ông vốn không mấy thích em.”

Cô biết điều ấy từ rất sớm.

Sự thiên vị luôn ẩn trong từng chi tiết của đời sống, chỉ cần để ý là rõ.

Chu Điệp không muốn tính toán nhiều, nhưng có một cảnh tượng năm ấy, đến giờ vẫn nhớ rõ mồn một.

Lúc cô học lớp 12, Dật Hành vừa vào cấp hai. Theo thỏa thuận, hôm đó bố sẽ đưa cả hai ra ngoài chơi, trùng lúc trường cô cho nghỉ phép ngắn.

Chu Điệp mang chiếc cặp nặng nề, đi đến cổng trường em, cùng chờ bố tới đón.

Khi xe dừng lại, bố bước tới—

Ông không do dự, giơ tay cầm lấy chiếc cặp của Dật Hành.

Khoảnh khắc ấy, cô không biết phải gọi tên cảm giác trong lòng là gì.

Cặp sách của học sinh cấp hai nhẹ hơn nhiều so với lớp 12, mà khi ấy Dật Hành còn cao hơn cô vài phân. Trước đây cô vẫn tự an ủi rằng: “Nó còn nhỏ.”

Nhưng lần ấy, cô thấu suốt—bố quả thật thương em trai hơn.

Giống như khi cha mẹ ly hôn, mẹ từng nhìn cô mà thở dài: “Giá như con là con trai, thì bố con đã giữ con lại rồi.”

…

Xe dừng đèn đỏ.

Hạ Tây Thừa lắng nghe, tim như bị đè nặng. Anh đưa tay xoa tóc cô: “Mẹ anh cũng chẳng ưa anh, bà thương em trai hơn.”

Chu Điệp sững lại: “Nhưng… lý do chúng ta bị thiên vị đâu giống nhau?”

“Ừ, không giống.” Anh nghiêng mặt nhìn cô, giọng nghiêm, “Nhưng em không thấy đây là một kiểu đồng cảm vợ chồng sao?”

“……”

Cô giơ tay bóp cằm anh, buộc gương mặt đẹp kia quay lại.

Rồi nén cười: “Không cần an ủi đâu. Em sớm đã lớn rồi. Với lại em hiểu rõ, bố không phải người cha tốt… cũng chẳng phải người chồng tốt.”

Cuộc hôn nhân của cha mẹ cô vốn do người khác giới thiệu. Bố cô dáng dấp cao lớn, vẻ ngoài đoan chính, nhờ cái danh “tính khí ôn hòa” mà được chọn trong số vài người đàn ông.

Thế nhưng, điều mẹ cô chán ghét nhất suốt bao năm sau hôn nhân lại chính là cái “tính khí ôn hòa” ấy.

Gặp bất cứ chuyện gì, ông đều mềm mỏng, nhún nhường, không có chính kiến; còn người vợ gào thét khản cổ, cuối cùng hóa thành “cọp mẹ” trong nhà.

Sự bùng nổ thực sự đến từ những việc nhỏ nhặt nhất: hôm ấy, bố cô không rửa bát, cũng quên bấm nút máy giặt… Toàn là việc lặt vặt như hạt vừng, nhưng ông có bản lĩnh biến hạt vừng thành đầy đất vừng.

Một người đàn ông điển hình kiểu nhỏ nhen, vô vị, tưởng chừng vô hại, nhưng lại độc hại ngấm tận xương.

Chiếc xe dừng lại nơi ngã tư đối diện khu nghỉ dưỡng. Hạ Tây Thừa quay sang, hỏi khẽ: “Thế còn anh, là người chồng tốt chứ?”

Chu Điệp vừa khom người nhặt túi, chưa nghĩ đã gật đầu chắc nịch: “Đương nhiên, anh rất nghe lời.”

Cô chưa từng chứng kiến một “người chồng tốt” mẫu mực là thế nào, nhưng trong cuộc hôn nhân này, Hạ Tây Thừa không hề có khuyết điểm.

Anh không vội nổ máy.

Hạ Tây Thừa ngồi ở ghế lái, buồn tẻ vặn khớp ngón tay đang đặt trên vô lăng lạnh lẽo, hàng mi hạ xuống, nhắc lại một câu:

“Vẫn phải ngoan ngoãn nghe lời, nhỉ.”

…

So với hai năm không gặp, Chu Dật Hành giờ đã cao lớn hơn nhiều, gần như ngang tầm với Hạ Tây Thừa.

Có lẽ vì từ nhỏ cha mẹ chia tay, nên hai chị em trông cũng chẳng mấy giống nhau, một người giống mẹ, một người giống cha.

Nhưng cái tính con trai mới lớn vẫn chẳng đổi, vừa ló khỏi thang cuốn sân bay, cậu đã nhào tới bên chiếc LaFerrari:

“Ôi chà, anh rể! Biết anh lái con xe này đến đón thì em nhất định phải gọi mấy thằng bạn đi cùng cho chúng nó lác mắt!”

“LaFerrari chỉ có hai chỗ.” Hạ Tây Thừa nâng cánh cửa bướm lên, nhàn nhạt nói, “Bọn nó ngồi đâu?”

Chu Dật Hành phấn khích: “Ai cho bọn nó ngồi! Em muốn tụi nó nhìn em ngồi thôi!”

“……”

Hạ Tây Thừa lười để ý đến cái sĩ diện con nít ấy, đánh lái cho xe rời bãi: “Nếu thích thì mấy hôm nữa cứ lái đi.”

“Thật hả?”

“Ừ.” Anh thản nhiên hỏi thêm, “Có bằng lái chưa?”

“Chưa… em định kỳ nghỉ đông năm nay mới thi…” Chu Dật Hành nhăn nhó, “Sớm biết thế thì hè năm ngoái đã đi thi rồi! Tại ba em cứ bắt đi Tân Cương nghỉ dưỡng.”

Hạ Tây Thừa thuận miệng đáp: “Sướng thế còn gì. Hè với đông hồi chị em học đại học đều phải đi làm thêm cả.”

Chu Dật Hành gật gù, rồi cười nịnh:
“Nhưng mà, vẫn là anh rể sung sướng nhất. Giấc mơ cả đời của đàn ông, anh đều có hết rồi.”

“Giấc mơ cả đời của đàn ông là gì?”

“Có biệt thự, có siêu xe, có chú chó to, lại còn là CEO trẻ tuổi tài năng.” Chu Dật Hành quen miệng nịnh bợ, “quan trọng nhất, còn cưới được chị gái em – một người vợ lợi hại như thế!”

Hạ Tây Thừa nghe đến câu cuối cùng, mới gật đầu miễn cưỡng:
“Ừm… cũng có lý.”

Lần này Chu Dật Hành bay sang Nam Cảng để mừng sinh nhật cậu bạn chí cốt hồi cấp 3. Vì chưa tới kỳ nghỉ, cậu liều mình trốn học ba ngày, bỏ lỡ năm tiết chuyên ngành.

Mấy người bạn hẹn nhau ăn tối xong thì đi đánh bóng đêm.

Đặt hành lý xuống phòng khách, Chu Dật Hành phấn khích như chim sẻ nhảy nhót khắp nơi:
“Anh rể, em dùng phòng chiếu dưới hầm được không?”

“Anh rể, em dắt chó đi dạo nhé?”

“Anh rể, trong bể cá nhà anh mới nuôi thêm hai con rùa nè!”

“Em thấy trên vòng bạn bè anh đăng ảnh nhảy dù, không ngờ còn mang cả dù về! Anh rể, anh đúng là hình mẫu đàn ông lý tưởng đó!”

Một tiếng “anh rể” gọi tới gọi lui, khiến Hạ đại thiếu gia cũng có chút lâng lâng.

“Trưa nay dì giúp việc sẽ tới nấu ăn.” Hạ Tây Thừa vừa trả lời tin nhắn thư ký, vừa hờ hững dặn dò: “Cứ coi như ở nhà mình, muốn rủ bạn bè tới cũng được, nhưng đừng vào phòng làm việc của chị em.”

“Vâng vâng!”

“À, còn nữa, đừng cho hai con rùa lớn nhỏ ăn bậy. Chị em mỗi khi bí ý tưởng, lại thích nhìn chúng ăn.”

Chu Dật Hành mắt sáng lấp lánh, đầy sự sùng bái:
“Em biết rồi!”

“Anh phải về công ty, em tự chơi nhé.”

Trước khi đi, Hạ Tây Thừa vô tình nhìn thấy chú chó lông vàng đang lười nhác rượt bướm trên bãi cỏ sân vườn. Nhưng mùa đông lấy đâu ra bướm? Nhìn kỹ lại, hóa ra là con thiêu thân.

…

Chiều tối, điện thoại reo khi Hạ Tây Thừa đang ở bữa tiệc đoàn phim. Khói thuốc và mùi rượu nồng nặc, anh vừa bắt máy đã nghe tiếng khóc thảm thiết đầu dây bên kia.

Chu Dật Hành run rẩy chuẩn bị sẵn để chịu tội:
“Anh rể, em đáng chết! Xin lỗi, xin lỗi… em đã hại con chó rồi!”

“……”

“Chị em sắp đánh chết em mất! Anh có thể tới bệnh viện một chuyến không?”

Hạ Tây Thừa kéo lỏng cà vạt, bước ra hành lang:
“Bình tĩnh nói, xảy ra chuyện gì?”

Quả đúng là thằng nhóc không chịu nổi áp lực.

Buổi chiều, cậu mang ván trượt ra ngoài, tiện thể dắt chó đi cùng. Ai ngờ trượt thẳng ra con đường ngoài công viên, suýt chút nữa bị xe tông. Chính chú chó kịp thời lao tới đẩy cậu ra, còn bản thân thì lĩnh trọn cú va chạm.

Máu loang đầy đất, thân hình to lớn của nó đổ sụp xuống. Chu Dật Hành hoảng loạn, vội vàng gọi cho chị gái.

Chu Điệp vừa tới nơi, đã kịp thấy y tá đẩy con chó vào phòng cấp cứu.

Cửa “rầm” một tiếng khép lại, ngoài hành lang chỉ còn lại hai chị em.

Chu Dật Hành luống cuống, líu ríu:
“Xin lỗi chị, em không cố ý… em đâu ngờ nó lại lao tới cứu em.”

“Đừng có nói xin lỗi với tao, đồ ngốc!” Đôi mắt Chu Điệp đỏ ngầu, tức giận túm lấy tóc cậu, “Nếu con chó có chuyện gì…”

“Á, đau quá! Chị mạnh tay quá rồi, em vừa xin lỗi anh rể xong mà!”

Vừa dứt lời, điện thoại bạn gọi đến.

Chu Dật Hành định bước ra xa để nghe, lại bị chị gái giữ chặt ống tay áo.

“Muốn chạy đi đâu? Nói cho xong đã!” Cô nghiến răng, “Em không định chịu trách nhiệm sao?”

“Chị quá đáng rồi đấy Chu Điệp!”

Cậu cao hơn cô cả cái đầu, nhưng khi nhìn vào ánh mắt của chị, vẫn bất giác bị khí thế huyết mạch áp chế.

“Em vốn dĩ là tới mừng sinh nhật bạn. Ở đây hay ngoài kia, chẳng phải cũng đều phải chờ kết quả sao?” Chu Dật Hành xoa mái tóc rối loạn vì bị chị giật, ấm ức bật lại: “Em đúng là khiến chó nhà chị bị thương, nhưng em chẳng phải em trai ruột chị sao? Chẳng lẽ em không bù được một con chó? Chị chẳng hề hỏi em có bị ngã đau không, chỉ biết đánh em thôi!”

Chu Điệp nhìn chằm chằm, giọng bình thản mà lạnh lùng:
“Vậy em ngã ở đâu?”

Đôi mắt cậu thiếu niên đỏ hoe, nghẹn ngào nhìn lại:
“Em thấy chị thà rằng người bị đụng phải là em thì chị mới vừa lòng chứ gì!”

“Đó là con chó mà Hạ Tây Thừa đã nuôi suốt mười năm, nó gần như người thân của anh ấy. Em lấy gì mà bồi thường?” Cô buông tay ra, giọng vẫn cứng rắn: “Không được đi đâu hết, chờ một lát rồi xin lỗi anh ấy cho đàng hoàng.”

Chu Dật Hành sầm mặt, bực bội quay người:
“Em chỉ đi nhà vệ sinh thôi, được chưa.”

Hành lang lập tức rơi vào tĩnh lặng, yên ắng đến mức nghe rõ cả tiếng thở của chính mình.

Đến lúc này, Chu Điệp mới chợt nhận ra mình đang run rẩy vì sợ hãi. Cô ngồi xuống ghế dài trước phòng phẫu thuật, hình ảnh chú chó lông vàng máu me bê bết vừa rồi cứ ám ảnh.
Có lẽ chân và bụng đều bị thương…
Không rõ vết thương sâu đến đâu, chỉ biết máu chảy rất nhiều.

Đúng lúc ấy, Hạ Tây Thừa vừa bước ra khỏi thang máy, từ xa đã nhìn thấy bóng dáng cô ở cuối hành lang. Vẫn là bộ đồng phục chỉn chu, mái tóc búi gọn gàng giờ lại rối nhẹ, vài sợi buông lơi, khiến dáng vẻ vốn lạnh lùng lại thêm chút mỏng manh.

Anh bước nhanh đến, đến gần mới thấy bàn tay cô dính máu.

Chu Điệp ngẩng lên, vừa kịp chạm vào ánh mắt anh thì anh đã cúi xuống, ngồi xổm trước mặt cô, nắm lấy cổ tay cô.

Lông mày anh chau chặt, lật qua lật lại bàn tay cô:
“Máu ở đâu ra vậy?”

“Không phải của em… Em vừa chạm vào Golden.” Chu Điệp co ngón tay lại, ngập ngừng không dám nhìn thẳng vào mắt anh, “Xin lỗi… nó vẫn còn trong phòng phẫu thuật. Là em sơ suất, em không nên để Dật Hành đến nhà…”

Nỗi lo lắng và áy náy khiến giọng cô run rẩy, khóe mắt ươn ướt.

Ngoài việc con chó bị thương, cô còn không biết phải đối diện với anh thế nào.

Từ trước đến nay, quan hệ giữa họ vẫn là hợp tác, sòng phẳng, không ai nợ ai. Nhưng nếu Kim Mao xảy ra chuyện, cô thật sự không biết làm sao có thể trả nổi món nợ này.

“Xin lỗi… em… em thật sự xin lỗi.”

Hạ Tây Thừa khẽ thở dài, ngón tay cái dịu dàng lướt qua gò má ướt lệ của cô:
“Chu Điệp, tiêu chuẩn chọn chồng tốt của em thấp đến vậy sao?”

Trong khoảnh khắc ấy, thậm chí anh muốn hỏi cô, là cô đang lo cho con chó hơn, hay sợ rằng mình sẽ mắc nợ anh nhiều hơn.

Chương 10: Vẫn phải ngon

💬 Bình luận chương

Chương 10: Vẫn phải ngon

💬 Bình luận chương