Ngày đầu tiên của triển lãm, số người đến còn đông hơn dự đoán của Thẩm Nghi.
Phần lớn là những người yêu thích nhiếp ảnh đến vì danh tiếng, ngoài ra cũng không thiếu các nhân vật tiếng tăm từ nhiều lĩnh vực khác nhau, được vợ chồng Chu Tùng Cẩn và Thẩm Nghi đích thân mời đến ủng hộ.
Cố Hoài xuất hiện lúc gần 9 giờ tối, khi triển lãm sắp đóng cửa. Anh bước xuống xe, nắm tay một cô gái cómái tóc dài thẳng đen mượt, dáng người mảnh mai, đường nét thanh tú, khí chất nổi bật.
Khi dẫn cô vào, trong khu trưng bày vẫn còn vài vị khách đang đi lại xem ảnh.
Anh lướt qua những tác phẩm treo hai bên tường, ánh mắt nhanh chóng dừng lại ở góc nghỉ nơi có một cặp vợ chồng.
Chu Tùng Cẩn mặc vest đen hai hàng khuy, phối cà vạt sọc màu champagne. Thẩm Nghi khoác tay anh, mặc chiếc váy dài ôm sát cùng tông champagne, đứng sát bên chồng.
Cả hai đang trò chuyện với khách dưới một bức ảnh cỡ lớn, thần thái và cử chỉ ăn ý vô cùng.
Cố Hoài thu ánh mắt lại, vô tình nhìn thấy một chiếc ghế sofa gần đó.
Mãn Bảo, ba tuổi, đang ngồi kiểu “vịt con” trên ghế, tập trung nghịch một chiếc máy ảnh đồ chơi.
Cố Hoài dẫn bạn gái tới, ngồi xuống bên cạnh, mỉm cười gọi: “Mãn Bảo?”
Cậu bé ngẩng đầu, nhận ra anh, liền dang tay reo vui: “Chú Cố Hoài!”
Nhìn cậu bé mặc bộ vest giống hệt Chu Tùng Cẩn, cổ áo còn thắt nơ nhỏ màu champagne, Cố Hoài bật cười, bế cậu lên đặt trên đùi: “Thơm chú một cái nào.”
Mãn Bảo “chụt” một cái vào má anh, mùi sữa thơm lừng.
Cố Hoài cười hài lòng, nhéo nhẹ má cậu: “Mãn Bảo, thích chú không?”
“Thích!” Cậu bé cũng bắt chước, đưa tay nhéo má anh.
Cô gái đi cùng bật cười: “Không biết còn tưởng là con anh đấy.”
Cố Hoài cười nhạt:
“Nếu sinh ra được một “tiểu Chu Tùng Cẩn” thế này, anh sẵn sàng.”
Câu vừa dứt, không khí phía sau bỗng chùng xuống.
Mãn Bảo chống chân trên đùi Cố Hoài, vội dang tay về phía cặp vợ chồng đang đứng: “Bố mẹ, bế con!”
Cố Hoài quay lại, thấy ánh mắt lạnh nhạt của Chu Tùng Cẩn, liền lập tức đặt Mãn Bảo xuống. Cậu bé chạy ào đến ôm lấy Thẩm Nghi: “Mẹ bế con.”
Thẩm Nghi vừa định cúi xuống thì bị Chu Tùng Cẩn giữ lại:
“Mẹ mệt rồi, con tự đứng một chút.”
Mãn Bảo liền ôm lấy chân anh, ngẩng mặt nũng nịu:
“Bố không mệt, bố bế con.”
Anh bế cậu bé lên.
Thẩm Nghi đưa mắt về phía Cố Hoài, mỉm cười: “Sao đến muộn vậy?”
“Bận chút việc.” Cố Hoài liếc sang cô gái bên cạnh.
Thẩm Nghi chào hỏi cô ấy, rồi hỏi: “Bạn gái à?”
“Cũng tạm coi là vậy.” Cố Hoài nhún vai cười.
“Ai là bạn gái anh?” Cô gái giả vờ giận.
“Đây là cô Chung, mẹ anh giới thiệu qua buổi xem mắt, chưa phải bạn gái.” Cố Hoài giới thiệu.
Cô gái đứng dậy bắt tay Thẩm Nghi: “Chào chị Chu.”
Cô lại quay sang: “Chào anh Chu.”
Chu Tùng Cẩn gật đầu nhạt.
Cố Hoài hỏi: “Đại Đầu Tiêu đâu?”
“Không ở Cẩm Thành.” Chu Tùng Cẩn vừa bế con, vừa lấy khăn lau miệng cho bé.
Thẩm Nghi tiếp lời: “Về quê Hạ Quý rồi.”
Cố Hoài lập tức hiểu ra: “Ra mắt bố mẹ vợ? Sao tôi không hay biết?”
“Chúng tôi cũng mới biết.” Thẩm Nghi cười, liếc chồng.
Chu Tùng Cẩn thản nhiên: “Mặt dày bám theo.”
Mọi người nói cười một lúc, Mãn Bảo ôm cổ bố mè nheo: “Con đói rồi.”
Chu Tùng Cẩn nắm tay vợ: “Về nhà ăn, dì Sài chuẩn bị xong rồi.”
Nói quay sang Cố Hoài “Cậu không thích chụp ảnh thì đi dạo xem cho vui, nhớ mua ủng hộ một bức.”
“Ép mua thế à?” Cố Hoài nhướng mày.
Thẩm Nghi cười xoa dịu:
“Anh ấy đùa thôi. Mãn Bảo cần ăn đúng giờ, chúng tôi về trước nhé.”
Chu Tùng Cẩn tiếp lời: “Có gì thì tìm trợ lý triển lãm.”
Thẩm Nghi bảo con chào tạm biệt. Mãn Bảo mệt, chỉ khẽ vẫy tay:
“Tạm biệt chú, tạm biệt chị.”
Cố Hoài nhìn theo bóng lưng ba người, đến khi bạn gái kéo tay mới nhận ra mình đã cười cứng cả mặt.
…
Cố Hoài lần đầu gặp Thẩm Nghi là nhiều năm trước, trong một quán bar.
Hạ Quý bưng một ly rượu, mục tiêu rõ ràng, cố tình hất vào ống quần của Chu Tùng Cẩn.
Cô từ không xa vội vã chạy tới, kéo Hạ Quý đang tỏ ra “luống cuống tay chân” ra sau, rồi lạ lẫm xin lỗi Chu Tùng Cẩn.
Lâm Thiên Tiêu ngồi cạnh Chu Tùng Cẩn, lớn tiếng la ó hai người họ. Cố Hoài thì ngồi phía còn lại, hứng thú quan sát màn hài kịch nửa thật nửa giả này.
Cô khẽ nhíu mày, sắc mặt bình tĩnh. Khi kéo Hạ Quý cúi người xin lỗi Chu Tùng Cẩn, giọng cô lạnh và trong, lễ độ nhưng không hề hạ mình.
Cố Hoài không khỏi liếc nhìn thêm vài lần, nhưng cũng chỉ dừng lại ở mấy cái liếc ấy.
Trong quán bar, con gái xinh đẹp qua lại không thiếu, những cô gái có cá tính cũng chẳng hiếm.
Cô kéo Hạ Quý rời đi, sự chú ý của anh cũng theo đó mà rời khỏi cô.
Sau đó một thời gian, mùa đông lạnh giá ở Cẩm Thành, anh lại gặp cô lần nữa trong một nhà hàng cao cấp.
Lâm Thiên Tiêu ngồi đối diện anh, “ê” một tiếng, ra hiệu cho anh nhìn cặp cha con vừa bước vào từ cửa.
Tầm mắt anh hạ xuống, dõi theo không rời, thấy hai người theo sự hướng dẫn của phục vụ lên lầu, vào một phòng riêng.
“Lần trước ở quán bar?” Anh nhướn mày hỏi.
“Một trong hai cô gái giả vờ va chạm ở bar đó, tên gì nhỉ… Thẩm Nghi.” Lâm Thiên Tiêu trợn trắng mắt, chợt trừng lớn: “Cậu mà cũng còn nhớ à?”
“Cậu chẳng phải cũng nhớ sao?” Cố Hoài thản nhiên đáp.
“Tôi nhớ là vì dạo này cô ta cứ bám lấy Tùng Cẩn!” Lâm Thiên Tiêu ghét bỏ.
“Cô ấy với Tùng Cẩn?”
Lâm Thiên Tiêu gác tay lên lưng ghế: “Tân Tân nói với tôi, cô ấy bắt gặp họ ăn cơm chung mấy lần rồi.”
“Sao cậu biết là cô ấy bám Tùng Cẩn, chứ không phải Tùng Cẩn bám cô ấy?” Cố Hoài nhấp một ngụm rượu.
“Tùng Cẩn mà đi bám loại phụ nữ đó sao?” Lâm Thiên Tiêu bất mãn.
Cố Hoài nghĩ một lát, gật đầu: “Cũng đúng.”
Không phải vì thân phận bình thường của cô, mà là với tính cách bướng bỉnh trầm lặng của Chu Tùng Cẩn, ngay cả Đào Tân Tân còn chẳng khiến anh chủ động thêm nửa bước, huống chi là một cô gái chẳng liên quan gì tới anh.
Lâm Thiên Tiêu chỉ vào phòng riêng cô bước vào, cười đùa với anh: “Hay qua xem thử, lần này câu được con cá ngốc nào?”
Cố Hoài liếc cậu ta một cái, cạn lời: “Tiêu đầu to, bớt điên đi.”
“Tôi chỉ tò mò thôi! Xem trong phòng là ai mời cô ta ăn. Rồi chụp tấm hình gửi cho Tùng Cẩn, cho cậu ta nhìn rõ sự thật!”
Lâm Thiên Tiêu uống mấy ly, đầu óc nóng lên, gọi vài anh em thân quen, giả vờ đi vệ sinh, hướng về phía phòng riêng.
Cố Hoài chẳng hứng thú tham gia mấy chuyện trẻ con này, tự mình nâng ly uống rượu.
Ly rượu vừa đặt xuống, ánh mắt anh xuyên qua tấm kính trong suốt, nhìn thấy Thẩm Nghi đang đứng trước quầy thu ngân tầng một thanh toán tiền.
Bàn tay cầm ly khựng lại. Anh một mình suy nghĩ đầy hứng thú, thầm nghĩ bữa này xem ra là cô mời.
Thanh toán xong lên lầu chưa được mấy phút, lại thấy cô tức tối vội vàng chạy xuống, xuyên qua ánh đèn lưu luyến trong nhà hàng, thần sắc gấp gáp, như đang tìm ai đó.
Phục vụ chỉ về phía cửa, cô theo hướng dẫn, chạy nhỏ ra ngoài, bóng dáng biến mất khỏi tầm mắt anh.
Không lâu sau, Lâm Thiên Tiêu bị mấy người bạn dìu về chỗ, mặt cổ đỏ bừng vì tức, miệng vẫn không ngừng chửi rủa.
Anh liếc mấy người bên cạnh, ai nấy đều mang vẻ mặt khổ như nuốt hoàng liên, cười hỏi: “Sao thế? Lại đánh nhau với ai à?”
Mấy người nhìn nhau, im lặng.
Cố Hoài lúc này mới nhận ra có vấn đề, quay sang Lâm Thiên Tiêu:
“Cậu không phải là… gây chuyện với cô gái đó chứ?”
“Hừ.” Lâm Thiên Tiêu quay đầu đi, thấp giọng chửi: “Một món hàng rẻ tiền!”
Cố Hoài nhíu mày, nhìn người bên cạnh: “Rốt cuộc là sao?”
Một người gãi đầu ngượng ngập:
“Bọn tôi với Tùng Cẩn cười cợt cô ấy mấy câu, không ngờ bị cô ấy nghe thấy…”
“Tùng Cẩn?” Cố Hoài sững lại: “Người ăn cùng cô ấy trong phòng là Tùng Cẩn?”
“Hừ, dẫn theo bố đi ăn chực xin ăn, còn bày đặt thanh cao!” Lâm Thiên Tiêu tiếp tục mắng.
Ăn chực xin ăn?
Sắc mặt Cố Hoài trầm xuống, không nói một lời, đứng dậy.
Anh đẩy cửa phòng riêng, liếc mắt đã thấy Chu Tùng Cẩn ngồi trong ánh đèn mờ.
Sắc mặt anh ta đen cứng, nhưng tư thế lại lười biếng, tựa lưng ghế, đôi chân dài tùy ý đặt sang hai bên, ngón tay thờ ơ uống rượu giải sầu.
Nhìn cảnh đó, Cố Hoài nhớ tới bóng dáng cô gái lúc nãy dưới lầu, cẩn thận đối chiếu hóa đơn khi thanh toán, trong lòng không hiểu sao dâng lên một cơn giận.
Chu Tùng Cẩn, đúng là thiên chi kiêu tử cao ngạo.
Anh nặn ra nụ cười, ngồi đối diện, tiếc nuối nói: “Khó lắm mới có cô gái chịu ăn cơm với cậu, sao lại làm thành thế này?”
Chu Tùng Cẩn lạnh nhạt liếc anh một cái, chẳng buồn đáp.
Cố Hoài mím môi, đứng dậy đi tới bên cửa sổ.
Bên ngoài, tuyết lạnh bay lả tả, dưới phố, vô số xe cộ nghiền lên tuyết nước lao đi vun vút.
Bóng dáng cô gái ấy sớm đã không còn. Đèn neon hai bên đường đan xen ánh sáng chói lòa, làm mờ đi mọi mâu thuẫn gay gắt và những lời tố cáo đỏ mặt tía tai.
Với Chu Tùng Cẩn mà nói, chuyện tối nay chỉ là một việc nhỏ không đáng nhắc.
…
Sau đó, cô gái ấy như bốc hơi khỏi nhân gian, không còn bất kỳ tin tức nào.
Cố Hoài gần như quên mất từng có một người như vậy, thì hai năm sau, mùa đông ở Cẩm Thành, anh lại vô tình gặp cô.
Chính xác mà nói, là gặp bọn họ.
Trong một trung tâm thương mại An Hạ, cô buộc tóc thấp đơn giản, mặc áo phao đen.
Chỉ gặp hai lần, lại hai năm không thấy, Cố Hoài vẫn nhận ra cô ngay.
Điều khiến anh kinh ngạc không phải là gặp lại cô.
Mà là bên cạnh cô, còn đứng một Chu Tùng Cẩn được chăm chút chỉnh tề, khí chất nhã nhặn!
Tùng Cẩn… anh ấy khi nào thì…
Cảm xúc Cố Hoài vô cùng phức tạp. Một mặt tò mò về mối quan hệ mập mờ giữa hai người, mặt khác lại kinh ngạc trước sự chủ động của Chu Tùng Cẩn.
Ngoài Đào Tân Tân, có thể đơn độc hẹn một cô gái đi dạo trung tâm thương mại thế này, theo hiểu biết của anh về Chu Tùng Cẩn từ nhỏ, đúng là chuyện mặt trời mọc đằng tây.
Sau đó, anh thỉnh thoảng bắt gặp họ vài lần, dần dần nhìn ra đầu đuôi.
Quả thật là… Tùng Cẩn chủ động bám lấy cô.
Anh thấy khá thú vị.
Nhìn Chu Tùng Cẩn vừa lạnh mặt phủ nhận, giây sau đã bị cô làm cho cứng họng, rồi chui vào quán bar uống đến say mèm, anh ngửa mặt nhìn trời, vừa thấy lạ, vừa cảm thán: đáng đời!
Từ nhỏ, trong cảm xúc của anh dành cho Chu Tùng Cẩn đã cất giấu vài phần vi diệu.
Ưu tú, cao quý, kiêu ngạo và mạnh mẽ – một phú nhị đại khác hẳn Lâm Thiên Tiêu, người vì gia đình gốc đáng buồn mà hình thành tính cách nhím xù lông. Chu Tùng Cẩn, dù là bản thân hay gia đình, đều gần như hoàn mỹ.
Một thiên tài thương giới hai ba mươi tuổi đã nổi danh quốc tế, vẻ ngoài mê hoặc lòng người, nhưng thực chất khả năng đồng cảm gần như bằng không.
Nỗi khổ lớn nhất từng gặp, có lẽ là Đào Tân Tân.
Ngay cả với Đào Tân Tân – đối tượng hôn ước từ nhỏ, cũng chưa từng khiến anh ấy xé rách vẻ điềm tĩnh kia.
Ban đầu, Cố Hoài cho rằng Thẩm Nghi chỉ là một vật hy sinh.
Là liều thuốc đặc trị có thể khiến Chu Tùng Cẩn rơi khỏi thần đàn.
Anh thích thưởng thức dáng vẻ mất hồn của Chu Tùng Cẩn, thích cái dáng cãi cố, dáng khó xử bẽ mặt, mặt xanh biến đen, trong ngoài không đồng nhất.
Vì thế, anh luôn giữ tư thế người ngoài xem kịch, thỉnh thoảng hứng lên thì thêm chút chất xúc tác, thúc đẩy hai người giằng co dữ dội hơn.
Cho đến khi anh nhận ra, Thẩm Nghi không phải vật hiến tế.
Cô có thể lặng lẽ dẫn Chu Tùng Cẩn tới trước mộ cha mình, lớn tiếng lên án sự vô sỉ của anh ấy.
Cũng có thể giữa ánh pháo hoa hỗn loạn của chợ đêm, trong phim trường u tối, vài câu đã chặn họng anh không nói được lời nào.
Không biết từ khi nào, anh bắt đầu cảm thấy tâm trí mình mất kiểm soát.
Anh không muốn cô trở thành vật hiến tế. Cô không nên là người bị tổn thương.
Lần đầu biết cô và Tùng Cẩn thật sự ở bên nhau, đầu óc anh trống rỗng rất lâu, đứng sững hồi lâu mới cứng ngắc cười mấy tiếng.
Nhìn quan hệ hai người ngày càng thân mật, nhìn cô thu lại móng vuốt với Chu Tùng Cẩn, dùng ánh mắt nồng nhiệt mà chính mình cũng không nhận ra để nhìn anh ấy.
Cuối cùng, khi thấy Chu Tùng Cẩn chọn bánh sinh nhật cho cô, trong đáy mắt cũng dâng lên thứ tình cảm bướng bỉnh mà nghiêm túc.
Cố Hoài như bị ấn đầu vào một chum giấm cũ kín mít, tâm tư ngày càng vặn vẹo phức tạp.
Hai người họ là không thể.
Cố Hoài hiểu rất rõ.
Tiếp tục như vậy, người bị thương chỉ có thể là cô.
……
💬 Bình luận chương