Đường xá xa xôi, người ngựa đều mệt mỏi, đi liền một mạch, cho nên tới Dương Châu sớm hơn dự kiến. Trữ Tử Mộc cũng đồng ý với Tô Chi Niên, ở lại hai ngày, nghỉ ngơi lấy sức một phen.
Sáng sớm ngày hôm sau, Tô Mộ Hàn phái người tới đưa thiệp, mời Quý phi nương nương du hành thăm thú danh lam thắng cảnh Tô Châu, nhưng Trữ Tử Mộc vốn mệt mỏi trong người, cũng không có hứng thú, liền nhã nhặn từ chối.
Đầu tháng tư, cái lạnh giá của mùa đông đã tản đi gần hết. Tiểu đình trong hậu viện tràn ngập hương sắc, phía xa có cầu đá cong cong, bắc qua hồ nhỏ, khóm thủy trúc xanh tươi xen kẽ với cây tử đằng tím nhạt, cảnh sắc đẹp đẽ nên thơ.
Trữ Tử Mộc nhìn thuận mắt, nhất thời cao hứng sai người dâng giấy bút tới trước án, vẽ lại quang cảnh ngày xuân. Mực lướt trên giấy, nét bút mềm mại bay lượn, nước trong, trời xanh, cầu đá, đều lần lượt hiện trên mặt giấy. Nét vẽ phóng khoáng sống động, hiện lên cả một mạt thân ảnh thanh sam đang nằm ngủ trong tiểu đình, bình yên tĩnh lặng.
Trữ Tử Mộc hài lòng ngừng bút, tay trái đỡ lấy ống áo tay phải, đặt bút lông lên trên giá. Cẩn thận cầm bức họa lên nhẹ phẩy cho khô mực, chăm chú tự thưởng thức một phen. Quay đầu, Thanh Sanh vẫn nằm trong đình viện, co người ngủ say, khóe miệng còn cười lên thập phần vui vẻ, trong tay vẫn cầm một miếng bánh vừng.
Bây giờ nàng vô lo vô nghĩ, đơn thuần đến như vậy, kinh hỉ hay buồn bã đều treo lên mặt, Trữ Tử Mộc lại hoài niệm bộ dáng trước kia của nàng, đôi mắt sâu trầm ẩn nhẫn, bộ dáng cất giấu thiên ngôn vạn ngữ, nhưng lại làm cho người ta rung động lẫn an tâm.
Trữ Tử Mộc bỗng nhiên thở dài, cúi đầu nhẹ giọng thì thầm,
"Thanh Sanh của ta, đến khi nào ngươi mới chịu trở về đây?"
Tiếng bước chân người tới làm cho nàng lấy lại tinh thần. Hãn Vân tới bẩm, Tô Mộ Hàn cùng muội muội Tô Hoan Hỉ đến cầu kiến, Trữ Tử Mộc đồng ý, chưa đến một lát sau đã thấy Tô Mộ Hàn tới, đằng sau là Tô Hoan Hỉ dẫn theo cung nữ cùng thị vệ. Hắn bước tới, trên tay bê một chậu hoa tử đằng nhỏ, nói là lễ cho Trữ Tử Mộc. Nàng cũng chỉ gật đầu cám ơn.
"Mạt tướng đã cho phòng bếp chuẩn bị chút điểm tâm, đều là những món khi xưa nương nương vẫn thích, không biết hôm nay có hứng nếm thử hay không?", Tô Mộ Hàn một thân trường sam ngọc lập gọn ghẽ, đai lưng cẩm tú ôm sát, bớt vài phần khí thế, thêm vài phần nhã nhặn.
"Tô Tướng quân có lòng rồi", Trữ Tử Mộc nhàn nhạt đáp, trên mặt bình thản không lộ vui mừng hay là mất hứng, lại làm cho tròng mắt Tô Mộ Hàn ảm đạm, nhất thời trầm mặc. Tô Hoan Hỉ ở phía sau, váy dài xanh nhạt, bộ dáng tiểu thư khuê các khả ái hiền dịu.
Tô Mộ Hàn cho người lui, Trữ Tử Mộc cũng chỉ giữ Hãn Vân ở lại, canh chừng Thanh Sanh đang ngủ say một bên.
"Nương nương cùng hạ nhân quả thật vô cùng thân cận", Tô Hoan Hỉ thấy Thanh Sanh nằm một bên ngáy thành tiếng, không khỏi mở miệng tán thưởng, nhưng thật ra trong lòng đang cười thầm, nương nương lại không có quy củ dung túng hạ nhân như vậy.
"Lần này xuất hành mới có dịp hội ngộ, không cần phải giữ lễ tiết. Hai người các ngươi cũng vậy, Trữ gia Tô gia quen biết đã lâu, tính ra giao tình này cũng đã phải mười mấy năm", Trữ Tử Mộc không đáp lời, mở miệng đổi đề tài. Sắc mặt hòa hoãn, giọng nói nhẹ nhàng, Tô Mộ Hàn cùng Tô Hoan Hỉ nghe vào tai cũng có phần thả lỏng. Ba người ôn lại chuyện xưa, ngay cả trên mặt Trữ Tử Mộc cũng hiện lên nụ cười vui vẻ.
"Không biết mạt tướng có cái may mắn bồi nương nương đi dạo Thương Lãng các một lúc hay không?", Tô Mộ Hàn đột nhiên mở miệng, làm cho mọi người đều không khỏi bất ngờ, ngay cả Hãn Vân đứng đằng sau cũng trợn mắt nhìn hắn một cái. Ánh mắt Tô Mộ Hàn lại kiên định, mang theo tia cầu khẩn, làm cho Trữ Tử Mộc đành do dự đồng ý.
Trong đình viện chỉ còn lại Hãn Vân ở lại phụng bồi Tô Hoan Hỉ, còn có Thanh Sanh đang ngủ ngon đến ngáy thành tiếng. Trữ Tử Mộc đứng dậy, chậm rãi bước đi, Tô Mộ Hàn chắp tay sau lưng, bước theo phía sau nàng.
Hai người đi học hồ nước, đi tới cầu vòm, Tô Mộ Hàn tiến nhanh bước chân, giơ tay muốn đỡ lấy tay Trữ Tử Mộc, mà nàng, tay giấu dưới ống áo, một đường lướt qua trước mặt hắn tựa như không thấy.
"Ta và Tô Tướng quân, riêng tư tản bộ đã là không đúng đạo lý, Tô Tướng quân đừng cố vượt khuôn phép, bổn cung chỉ nói như vậy, mong Tướng quân hiểu cho", Trữ Tử Mộc đứng giữa cầu, gió thổi tà phượng bào phiêu phiêu, hoa lệ bức người, làm cho người ta không dám nhìn thẳng.
Tô Mộ Hàn ngây người dứng phía sau, nhất thời quên mất che giấu cảm xúc, trên mặt lộ rõ thống khổ khó xử.
Lần đầu Tô Mộ Hàn nhìn thấy Trữ Tử Mộc cũng là khi lần đầu hắn tới Trữ phủ. Tiểu cô nương váy dài hồng sắc trốn sau lưng các ca ca, chỉ lộ ra đôi mắt cùng hai búi tóc búi cao trên đỉnh đầu, cũng đã đủ thấy nàng thập phần lanh lợi khả ái.
"Mộ Hàn ca ca?", trên mặt nàng tràn đầy vẻ tò mò, trong mắt hiện lên nghi ngờ. Hắn lớn hơn nàng ba tuổi, khi ấy đã là tiểu thiếu niên, nghe một tiếng gọi nhẹ nhàng như thế, cũng không ngờ nàng lại cũng có thể nhẹ nhàng mà tiến vào trong lòng, làm cho hắn nhớ mãi không quên.
Lúc nàng tám tuổi, mẫu thân qua đời, tiểu Trữ Tử Mộc khóa chính mình trong phòng, một mình khóc đến cạn nước mắt. Chỉ có hắn mới có thể vào trong, nhìn đứa nhỏ đang trốn một góc kia, cũng không nói được một lời. Tiểu cô nương lệ rơi đầy mặt, ngẩng đầu hỏi hắn,
"Mộ Hàn ca ca cũng có một ngày bỏ Mộc Nhi đi sao", đôi mắt chan chứa nước, làm cho hắn đau lòng không dứt, lấy miếng ngọc bội bên hông bẻ làm đôi, đưa nàng một nửa, nói rằng cả đời này sẽ ở bên nàng, tuyệt đối không rời đi.
Ngày kia, hắn lét lút chạy tới Tĩnh Tư phòng, nhìn thấy nàng bị Trữ Kỳ Sơn cấm túc, y phục nhăn nhúm bẩn thỉu, khuôn mặt sưng đỏ, trong con ngươi lóe lên bi thương cùng tức giận, "Nói ta không có mẫu thân dạy dỗ...", nàng nắm tay thành quyền, nhưng cả người run rẩy đổ vào trong ngực hắn. Khi ấy chỉ hắn là hiểu được, ở dưới vỏ bọc kiêu ngạo ngang ngược kia là một trái tim yếu ớt bất an tới nhường nào.
Tính tình Trữ Tử Mộc ngày càng bất hảo, nàng học võ cùng các ca ca, cả ngay khua gươm múa kiếm, ai nấy đều kín đáo cười cợt. Khi ấy cũng chỉ có hắn biết, nàng là đang võ trang bảo vệ cho sự yếu ớt của chính mình. Vậy nên, hắn luôn dung túng nàng, theo nàng tùy hứng làm bậy. Mà hắn cũng vẫn thích nàng như thế, ngang tàng kiêu ngạo, trên thế gian này cũng chỉ có duy nhất một Trữ Tử Mộc như thế mà thôi.
"Mộc Nhi, muội lớn nhanh một chút, như vậy ta mới có thể thật mau thú muội", Tô Mộ Hàn năm ấy mười sáu tuổi, hướng về phía Trữ Tử Mộc khi ấy mười ba tuổi hét lên. Thú nàng, để hắn có thể trông nom nàng, chăm sóc nàng, yên lặng yêu nàng. Nhưng bây giờ, hắn chỉ có thể ở bên cạnh nàng, đợi nàng lớn lên.
Năm Trữ Tử Mộc mười lăm tuổi, Tô Mộ Hàn đã ở ngoại ô cứu một người, người mà hắn sau này hận đến cương tủy. Hắn vẫn luôn ở trong mộng hối hận không biết bao nhiêu lần, nhưng không cách nào thay đổi được ngày đó, giống như là số phận an bài, để cho hắn tuột mất cơ hội trong tay. Khi đó Tô Mộ Hàn bất quá cũng chỉ là tiểu đội trưởng của một tiểu đội kỵ binh mười người, trên đường dẫn thủ hạ về thành đã gặp một toán phỉ tặc chừng trăm người, bao vây một kiệu gỗ xa hoa. Gia nhân ra sức bảo vệ kiệu, nhìn qua cũng là võ nghệ cao cường, nhưng vẫn không địch lại phỉ tặc đông như kiến, dần dần yếu thế bại trận.
Tô Mộ Hàn chỉ huy tiểu đội kỵ binh xếp thành hàng lối, vó ngựa tiến lên, dồn phỉ tặc thành một nhóm, hắn bay người khỏi ngựa, giương thương hướng tới, như một đạo sấm sét đâm thẳng giữa trận địa, máu tươi theo mũi thương trào ra như hoa, nhiễm lên tấm giáp trụ màu bạc của hắn, đẹp đẽ mà ngập mùi máu tanh.
Có điều lạ, đám phỉ tặc này dường như không phải loại ô hợp thường thấy. Có dùng cả ám hiệu, kỷ luật nghiêm minh, không kẻ nào chạy tứ tán, đều trung thành đánh đến sức cùng lực kiệt, kết quả, cả trăm mạng đều bại dưới mũi thương. Giáp trụ đẫm máu, tay nắm ngân thương khẽ run, nhưng sống lưng thẳng thắn bất khuất không vì run rẩy mà còng xuống, lại vì người trong kiệu bước xuống mà khuất phục, quỳ xuống nhượng bộ.
Người trong kiệu chính là Cảnh Đồng đế Chu Nguyên Thế, lúc cải trang vi hành bị phỉ tặc ám hại. Cảm động ân nghĩa Tô Mộ Hàn trung thành lại trí dũng hơn người, cả người đẫm máu cứu nạn cho Hoàng thượng, Cảnh Đồng đế ngay sau đó đã lập tức sắc phong hắn làm Thống lĩnh Kỵ binh Tô Châu, cả năm ngàn kỵ binh Tô Châu, đều nằm trong tay hắn, lại lấy hình tượng bụi gai hoa hồng in lên cờ, ngụ ý cái đẹp đẽ mà cuồng nộ.
Tô Mộ Hàn đón nhận hoàng ân, thiếu niên khinh cuồng, nhiệt huyết hăng hái, vì trọng nghĩa khí mà cứu người mà hắn cho là nên cứu, cũng đổi lại cho hắn quan lộ rộng mở, nhưng lại cướp đi tình cảm chân thành cả đời của hắn.
Hôm đó, Cảnh Đồng đế đích thân hạ giá đến Tô gia, mới gặp gỡ Trữ Tử Mộc. Nàng lúc ấy một thân hồng y, da thịt như tuyết lại càng nổi lên, vung roi quất ngựa, tuấn mã linh động phi trong gió, tư thế oai hùng, dung nhan tuyệt mỹ, chân chính là một Trữ Tử Mộc thiên hạ vô song.
NHưng cũng một khắc kia, nàng lại lọt vào trong mắt Cảnh Đồng đế, trên mặt hắn lộ vẻ si mê, làm cho Tô Mô Hàn ảm đạm xuống. Tướng quân oai hùng lần đầu tiên cảm nhận được thế nào gọi là lực bất tòng tâm, cảm giác mất đi người mình thích lại càng làm hắn nổi giận, vậy là gì cũng không thể làm được.
Quả nhiên, một đạo thánh chỉ giáng xuống, mang Trữ Tử Mộc một đi không trở lại, để cho hắn đau thương, ngọc vỡ làm đôi, hoa nở hai mùa, trời nam đất bắc.
Trong đầu Tô Mộ Hàn như đang quay một vở kịch, tỉnh lại từ trong ký ức, trước mắt vẫn là dung nhan tuyệt mỹ, nhưng thân phận đã quá khác, khoảng cách xa xôi, không thể chạm vào. Hắn lấy ra từ trong ngực hai nửa ngọc bội, khảm vào nhau, chính là tín vật khi xưa.
"Mộc Nhi, ta vẫn còn giữ lại khối ngọc này. Ta cũng đã từng nói, Mộ Hàn ta vĩnh viễn không rời bỏ muội, cổng lớn Tô gia vẫn luôn chờ đợi muội", Tô Mộ Hàn đưa nửa miếng ngọc cho Trữ Tử Mộc, ánh mắt thâm tình đan xen thống khổ, làm cho nàng dù khó xử cùng xót xa, cuối cùng cũng chỉ là thở dài một hơi,
"Hai chúng ta hôm nay đã sớm không còn giống như xưa", Trữ Tử Mộc quay đầu nhìn mặt nước dưới cầu, sóng gợn lăn tăn, thỉnh thoảng nổi lên bọt nước cá chép phun ra. Trên mặt nước phản chiếu bóng dáng hắn vẫn yên lặng duỗi tay, không khỏi nghĩ thầm, nếu có thể có Tô gia sau lưng, vậy vị thế Trữ gia lại càng vững chắc hơn, nghĩ vậy, liền giơ tay cầm lấy mảnh ngọc bội,
"Tô Thái thú tuổi cũng đã cao, nên được hưởng thú vui tuổi già rồi. Huynh trong lòng ta vẫn là trước sau như một, chưa từng tiến xa thêm, trước kia cũng thế, sau này cũng vậy. Sớm ngày thành thân thôi, Mộ Hàn ca ca", Trữ Tử Mộc quay đầu, nhàn nhạt nói, khóe miệng câu lên nụ cười nhẹ, như là nụ cười thời niên thiếu. Tô Mộ Hàn nghe được lời ấy, vừa vui mừng vừa khổ sở, cuối cùng cũng nhếch môi mỏng, hiện lên một nụ cười đẹp mắt, nhất thời, hai người lại trở về những năm tháng thiếu thời ngày xưa kia.

---Hết chương 65---
Editor lảm nhảm: Chời mía, giải quyết xong đống deadline cái háo hức ngồi vào edit bù, thế huần nào tui edit đúng chương ngôn tình hẻ chời :vv Lấy hết cảm xúc ra ms edit đk đó kkkk
Tui ship mẻ Đế với Hàn nhá, anh hùng cứu mỹ nhơn, còn Mộc chỉ coi Hàn như anh trai hoy, mong Hàn sớm ngày bỏ cuộc để Mộc về vs Sanh :vv