Bóng tối vẫn bao trùm lấy toàn bộ trang viên Field rộng lớn. Trong căn phòng trưng bày vũ khí mênh mông, Dorothy đứng giữa trung tâm, cẩn thận quan sát xung quanh rồi khẽ gật đầu. Nơi này — chính là chiến trường cuối cùng giữa cô và Luer.
“Không gian đủ rộng… Dù có hơi nhiều lối ra vào — gần như mở ở mọi hướng… Hừm… vẫn trong tầm kiểm soát. Giờ ta chỉ cần tìm vài món… trước hết là một cây gậy.”
Nghĩ vậy, Dorothy bắt đầu lục lọi khắp phòng để tìm một cây gậy chống. Tuy nhiên, sau khi tìm hai vòng, cô vẫn chẳng thấy gì, khiến đôi mày khẽ nhíu lại.
“Không có… Vậy thì…”
Ánh mắt cô chuyển sang chiếc ghế đẩu gần đó. Không do dự, cô đặt 『Phù Ấn Nuốt Chửng』 lên người mình, sau đó lật chiếc ghế và mạnh tay bẻ gãy một chân ghế.
“Cái này… cũng tạm dùng được.”
Cầm lấy đoạn chân ghế gãy, Dorothy quay lại giữa phòng. Từ trong túi da bên hông, cô lấy ra ba đồng vàng rồi nhét chúng vào khe nứt ở đầu gãy của thanh gỗ.
Sau đó, cô nắm chặt đoạn gỗ như một cây gậy, tập trung tinh thần, khẽ đọc lời dẫn bói toán:
“Phương hướng mà mối nguy đang ẩn nấp trong dinh thự này sẽ tấn công ta.”
Vừa dứt lời, cô buông cây “gậy” tạm bợ xuống. Nó rơi xuống sàn, đầu gãy chỉ thẳng về phía tây bắc của căn phòng. Dorothy liếc nhìn hướng đó — chỉ thấy bóng tối dày đặc, chẳng thể phân biệt thứ gì.
Đó là thuật 『Bói Gậy』 — hay còn gọi là 『Bói Chống』, một hình thức bói đơn giản thường dùng để xác định hướng đi hoặc chỉ dẫn vị trí. Lần này, Dorothy dùng nó để xác định hướng tấn công sắp tới.
Ghi nhớ hướng xong, cô nhặt cây gậy lên, tháo ba đồng vàng ra. Dưới ánh trăng mờ, Dorothy quan sát và nhận thấy hai trong ba đồng đã mất đi ánh sáng của chúng. Điều này có nghĩa là hai đồng đã bị rút sạch ma thuật hệ Đèn lồng, chứng tỏ buổi bói toán vừa rồi đã tiêu hao hai điểm Khải Huyền.
“Hừ… Chỉ có một điểm Bóng Tối và một điểm Khải Huyền làm nguồn phản bói sao? Thật yếu ớt.”
Dorothy hiểu rõ nguyên nhân của mức tiêu hao này — mục tiêu của cô đang mang theo dị vật kháng bói. Dự đoán trước sự chống cự, cô đã chuẩn bị sẵn nguồn dự trữ bổ sung.
Từ kết quả, có thể thấy ma thuật của cô bị phản lại bởi một điểm Bóng Tối và một điểm Khải Huyền; phần còn lại — một điểm Đèn lồng và một điểm Khải huyền— đã thành công, khiến phép bói hoàn tất. Do đó, hai đồng vàng hóa đen, tương ứng với hai điểm Khải Huyền bị tiêu hao.
Đối với những người không có hệ thống bói chính quy như Dorothy, phép phản bói thường được thực hiện bằng cách mang theo vật chứa sẵn ma thuật. Khác với ma thuật của bản thân, ma thuật trong vật phẩm sẽ bị tiêu hao âm thầm, người dùng hầu như không nhận ra, trừ khi kiểm tra sau đó.
Điều này có nghĩa — Luer vừa bị bói, nhưng hắn hoàn toàn không hay biết, trừ phi hắn đột nhiên kiểm tra dị vật kháng bói của mình. Mà hiện giờ, hắn đang mải săn lùng kẻ địch, chẳng còn tâm trí cho việc đó.
“Giờ ta đã biết hắn sẽ đến từ hướng nào… Bước tiếp theo là…”
Dorothy thò tay vào túi, lấy ra một chiếc đồng hồ bỏ túi bằng đồng. Cô bật nắp ra — mặt đồng hồ bị vỡ, không còn lớp kính bảo vệ. Ba kim giờ, phút, giây đều bất động, lỏng lẻo như chỉ được gắn tạm. Trên nắp khắc đầy ký hiệu huyền thuật, in dấu hai biểu tượng — Đèn lồng và Khải huyền.
Đây là một công cụ bói khác mà cô đã chuẩn bị trước — một chiếc đồng hồ thông thường được cải biến để thực hiện loại bói khác.
Dorothy đặt đồng vàng cuối cùng lên nắp đồng hồ, áp ngón tay lên mặt số, tập trung tinh thần rồi khẽ đọc câu chú:
“Thời khắc ta sẽ bị tấn công.”
Ngay sau đó, cô xoay các kim đồng hồ. Do đã được cố ý nới lỏng, chúng quay tít với tốc độ chóng mặt rồi dừng lại ở một thời điểm cố định.
Đó là 『Bói Đồng Hồ』 — một kỹ thuật mà Dorothy từng mua lại từ Aldrich, dùng để dự đoán một sự kiện trong phạm vi một ngày.
Lần bói gậy trước đó đã tiêu hao toàn bộ năm điểm Khải Huyền tự hồi phục của cô, may mắn thay, cô vẫn còn lượng Khải Huyền tích trữ đủ để hoàn tất phép bói này.
“2 giờ 31 phút 25 giây.”
Dorothy ghi nhớ con số ấy, cất đồng hồ. Sau đó, cô lấy ra một chiếc đồng hồ khác — loại đang hoạt động bình thường, kim chỉ đúng thời gian hiện tại.
“Bây giờ là 2 giờ 28 phút. Nghĩa là hắn sẽ tìm đến và ra tay sau đúng ba phút hai mươi lăm giây nữa.”
“Được rồi… bắt đầu thôi.”
Cô cất cả hai chiếc đồng hồ và đồng vàng còn lại, rồi khom người nấp sau một tủ trưng bày, tư thế như thể đang hoảng loạn ẩn trốn. Sau đó, cô nhắm mắt lại, kiên nhẫn chờ đợi.
Thời gian dần trôi qua, những đám mây lại kéo đến che lấp ánh trăng bên ngoài. Khi ánh trăng tắt hẳn, căn phòng trưng bày vũ khí chìm vào bóng tối tuyệt đối.
Trong màn đen ấy, mọi thứ lặng ngắt — chỉ còn lại nhịp đập đều đặn của trái tim cô.
Rồi, từ trong bóng tối, một bóng người len lén chui qua khung cửa sổ mở sẵn, không phát ra một tiếng động.
Ẩn trong đêm, Luer — nay đã ở hình thái dã thú — lặng lẽ bước vào căn phòng rộng lớn. Hắn hít mạnh hai hơi, ánh mắt thú tính khóa chặt vào trung tâm căn phòng.
Dù không có ánh sáng, giác quan cường hóa cho phép hắn nhận ra hình dáng của đồ vật xung quanh. Ở đó, dưới một tủ trưng bày, là một bóng người đang co rút.
Dù không nhìn rõ, nhưng khứu giác sắc bén của hắn xác nhận — chính là kẻ xâm nhập mà hắn đang truy sát.
“Hừ… Cuối cùng cũng tìm được ngươi rồi… Con rối kiêu ngạo.”
Khóe môi hắn nhếch lên. Luer rón rén di chuyển qua phòng, chọn vị trí tấn công hoàn hảo, thưởng thức khoảnh khắc trước khi con mồi diệt vong.
“Sợ hãi à? Run rẩy trong bóng tối, trốn ở góc phòng, không dám động đậy… Ha! Đây chính là phản ứng của kẻ không đủ tư cách sống sót giữa đêm đen. Khi điều khiển rối xác thì ngạo nghễ biết bao… mà thật ra chỉ là một kẻ hèn nhát đáng thương. Ngươi thậm chí còn không biết rằng ta đã ở đây.”
Chậm rãi, Luer chiếm lấy góc phục kích hoàn hảo — ngay phía sau lưng đối thủ, không có bất kỳ vật cản nào.
“Kẻ xâm nhập hèn hạ… đã đến lúc ngươi phải trả giá.”
Cuộc săn bắt đầu.
Luer dồn sức, bật người lao lên, thân hình lao vút trong màn đêm với tốc độ khủng khiếp. Trong nháy mắt, hắn đã ở ngay sau lưng con mồi, chưa đến một mét.
Ngay lúc ấy — đối phương đột nhiên xoay người, đối mặt thẳng với hắn.
Rồi cất tiếng nói — một câu mà hắn hoàn toàn không hiểu.
“—Fus·Ro—”
💬 Bình luận chương