Ở khu thượng thành Igwynt, tại Tháp Tùng Bách.
Vào buổi trưa, sâu dưới lòng đất của Tháp Tùng Bách, Cục An Ninh Igwynt vẫn bận rộn như mọi khi. Giữa dòng người tất bật, Gregor bước đi trong hành lang với dáng vẻ vững vàng.
Dù quầng thâm dưới mắt vẫn còn rõ và vẻ mặt có chút mệt mỏi, nhưng khóe môi hơi nhếch lên của anh đã để lộ tâm trạng hiện tại—khá hài lòng.
Bước chân nhẹ nhàng, Gregor đi ngang qua phòng làm việc của cục trưởng cũ, nơi đã bị niêm phong. Anh liếc qua cửa sổ, thấy mảng cây xanh tươi tốt bên trong, còn khẽ vẫy tay với những dây leo tự động chuyển động. Sau đó, anh tiếp tục đi, đến trước cửa phòng làm việc mới của cục trưởng. Anh gõ cửa một cách cung kính.
“Mời vào.”
Nghe giọng quen thuộc, Gregor mở cửa bước vào căn phòng hơi hẹp. Bên trong, anh thấy James đang ngồi sau bàn làm việc, trông điềm tĩnh và tươi cười hiền hòa.
“Ngài James, ngài gọi tôi?”
“Ngồi đi.”
James nói thẳng, và Gregor gật đầu, ngồi xuống chiếc ghế trước bàn. Sau khi Gregor ổn định chỗ ngồi, James không nói ngay. Ông châm một điếu xì gà, hít vài hơi, rồi đưa một điếu khác cho Gregor, người lập tức nhận lấy và cảm ơn.
“Một gã học đồ, chỉ cầm một ống thép và viên đá, lại dồn được một siêu phàm Địa đen vào góc trong một con hẻm, đánh cho hắn tơi tả rồi còn hạ gục, mang hắn trở về. Bao nhiêu năm lăn lộn trong thế giới ẩn giấu, tôi chưa từng thấy chuyện như vậy. Gregor, cậu thật mở mang tầm mắt cho tôi đấy.”
James nói với nụ cười, sau khi rít vài hơi từ điếu xì gà. Gregor đáp lại khiêm tốn:
“Chỉ là may mắn thôi ạ. Không hiểu vì lý do gì, siêu phàm Địa đen đó đã mất đi những lưỡi xương mà hắn có thể điều khiển, nên hầu hết năng lực đều biến mất. Nhờ thế tôi mới có thể khống chế hắn. Nếu hắn vẫn còn mạnh như khi xảy ra sự cố ở phố Hiệp Sĩ, thì chắc chắn tôi không thể đấu lại. À, ngài James, tên đó giờ sao rồi? Hắn tỉnh chưa?”
“Hắn tỉnh rồi, nhưng não bộ như bị chấn động liên tục, vẫn còn khá choáng váng. Có lẽ phải mất một thời gian mới moi được thông tin gì hữu ích.”
James gảy tàn xì gà khi nói. Thực ra ông đã biết gần hết mọi chuyện. Trước đó không lâu, một sứ giả từ Công hội Thủ Công Trắng đã đến gặp ông để giải thích về sự cố phố Hiệp Sĩ. James biết được rằng đó là chuyện mâu thuẫn cá nhân liên quan đến một thành viên trong công hội, vô tình gây ảnh hưởng đến Đội Thợ Săn địa phương. Công hội đã bày tỏ sự lấy làm tiếc và sẵn sàng bồi thường.
“Gregor, lý do tôi gọi cậu đến hôm nay là để nói về tình hình của cậu.”
James chỉ vào Gregor bằng điếu xì gà rồi tiếp tục:
“Là cậu.”
“Tôi ạ?”
“Đúng. Bỏ qua những yếu tố trùng hợp, sự thật vẫn là: một học đồ như cậu đã bắt sống được một siêu phàm Địa đen. Cậu đã bắt được kẻ có máu của đồng đội Đội Thợ Săn trên tay, một Thợ Rèn Xương chắc chắn đã gây hại cho vô số dân thường. Đây là một kỳ công. Từ khi Cục An Ninh Igwynt được thành lập đến nay, đây là lần đầu tiên có một thành tích cá nhân lớn như vậy. Cậu đã mang lại vinh dự to lớn cho Cục. Việc tuyển cậu vào quả là quyết định đúng đắn.”
James cười nói, còn Gregor lập tức đáp:
“Không đâu ạ, chỉ là chút may mắn. Công lao vẫn là nhờ ngài chỉ dẫn.”
“Không cần tâng bốc tôi. Vào thẳng vấn đề nhé. Tôi đã báo cáo thành tích của cậu lên Cục Trung Ương. Họ đánh giá cậu là nhân tài triển vọng và muốn cậu sang Tivian nhận nhiệm vụ.”
“Như phần thưởng cho thành tích lần này, Cục Trung Ương đã chừa sẵn cho cậu một suất thăng cấp. Chỉ cần cậu tích lũy đủ ma thuật và thể hiện tốt trong thời gian được mình đi, ai sẽ chăm sóc con bé? Nghe nói nhiều trường ở Tivian đòi hỏi thân phận quý tộc thật sự. Nếu đến Tivian, liệu có tìm được trường phù hợp cho Dorothy không? Bắt con bé chuyển trường có ảnh hưởng đến chuyện học không? Có lẽ để Dorothy tiếp tục học ở Igwynt, rồi gọi dì Hannah và mọi người lên thành chăm sóc con bé…”
Mang theo những suy nghĩ đó, Gregor đến tòa nhà chung cư và bước lên những bậc thang quen thuộc đến căn hộ của mình.
Lấy chìa khóa mở cửa, anh bước vào phòng khách—nhưng bên trong đã có hai người đang ngồi đợi.
Một là Dorothy—cô em gái quen thuộc—đang ngồi trên sofa. Không xa lắm là một người nữa.
Đó là một ông lão mặc vest chỉnh tề, đội mũ, mái tóc điểm bạc. Đôi mắt nửa khép của ông toát lên vẻ hiền hòa và dịu dàng.
“Anh về rồi à, Gregor? Hôm nay anh về sớm vậy.” Dorothy cất tiếng chào, còn Gregor thì sững lại một chút rồi đáp:
“Ừ, hôm nay không phải tăng ca nên anh về đúng giờ. Dorothy, còn vị này là…?” Anh hỏi, ánh mắt hướng về ông lão đầy nghi hoặc.
Dorothy mỉm cười đáp:
“Đây là thầy Dean, một trong các giáo viên ở trường em. Thầy đến thăm nhà để trao đổi vài chuyện.”
Khi Dorothy nói xong, ông lão với gương mặt hiền hậu đứng dậy khỏi sofa, bước đến trước mặt Gregor, đưa ra một bàn tay còn vương chút bụi trắng.
“Chào anh Mayschoss. Tôi là giáo viên tại trường Thánh Amanda. Hôm nay tôi đến gặp anh để bàn về vài vấn đề liên quan đến cô ấy…”Nghe lời ông lão nói và nhìn thấy bàn tay ông chìa ra, Gregor nhất thời sững sờ. Một cảm giác bất an len lỏi trong tâm trí anh.
"Giáo viên đến thăm nhà à? Ôi không, Dorothy gây rắc rối ở trường à?!"
💬 Bình luận chương