Haah... haah... chuyện, chuyện gì đang xảy ra vậy?
Trong căn phòng vệ sinh chật hẹp của con tàu hỏa đang lao vun vút, Sodod ngồi trên bồn cầu, gương mặt tràn đầy kinh ngạc trước kết quả từ đợt cảm nhận đèn lồng dốc kiệt vừa rồi.
Sau khi tiêu hao một lượng lớn ma thuật Ngọn Đèn, Sodod cuối cùng đã cảm nhận được sự tồn tại của một thực thể siêu phàm ở gần mình. Thế nhưng điều khiến hắn bất ngờ là sự hiện diện ấy không phải Bóng Tối mà hắn đang tìm kiếm, cũng không mang màu sắc của một Bóng Tối.
Trong cảm nhận của một siêu phàm Đèn lồng, các siêu phàm khác được phân biệt bằng từng màu sắc đặc thù, trong đó Bóng Tối có màu đen. Nhưng lần này, sự hiện diện mà Sodod cảm nhận được lại mang màu tím kỳ lạ, một màu mà hắn chưa từng thấy bao giờ.
Chuyện... chuyện gì vậy? Đây là loại siêu phàm nào? Chẳng lẽ người mà ta đối đầu không phải Bóng Tối? Không, siêu phàm kỳ lạ này ở khá xa ta, ít nhất còn cách cả một toa tàu.
Người đó, với năng lực quái lạ như vậy, chắc chắn không thể là một Bóng Tối cấp học đồ. Ít nhất phải là hạng địa đen... hệ Đèn lồng của mình hoàn toàn không sánh được với năng lượng của hắn ta. Vậy nên thứ mình cảm nhận được có lẽ không phải hắn, mà là một loại siêu phàm khác. Trên con tàu này còn có một siêu phàm khác!
Trong khoảng thời gian ngắn ngủi, Sodod nhanh chóng sắp xếp lại suy nghĩ, đại khái xác định được tình hình hiện tại, rồi trong đầu lóe lên một ý tưởng.
Giờ... chỉ còn cách này...
Giữa vùng hoang dã tối đen, đoàn tàu hỏa vẫn gầm rú lao về phía trước. Sự xuất hiện đột ngột của một lượng lớn khói trắng khiến các nhân viên tàu lập tức chạy đến, tưởng rằng có hỏa hoạn. Nhưng khi mở cửa sổ để tản khói, họ lại phát hiện kỳ lạ rằng không hề có lửa cháy. Toa tàu phát ra khói hoàn toàn trống rỗng, và chiếc cặp da từng rơi xuống đất trước đó cũng biến mất.
Trong một khoang hạng nhất gần đầu tàu, Dorothy đang tựa ghế sofa chán chường, nhìn đám nhân viên tàu chạy qua chạy lại ngoài hành lang với vẻ tò mò, trong lòng dấy lên chút nghi ngờ.
Chuyện gì đang xảy ra ngoài vậy? Chẳng lẽ có cháy thật?
Dorothy tự lẩm bẩm, hơi lo lắng. Nhưng một lúc sau, thấy chẳng có hồi chuông báo động nào vang lên và đoàn tàu cũng không giảm tốc, cô kết luận rằng có lẽ chẳng có vấn đề gì nghiêm trọng.
Chắc không có gì lớn... Thôi, ngồi thêm lát nữa rồi đi ngủ. Thời đại này không có điện thoại để nghịch, thành ra phải ngủ sớm như vậy.
Nghĩ thế, Dorothy liếc xuống chiếc Nhẫn Ẩn Giấu trên tay, bảo vật mà mẹ cô để lại, rồi kiểm tra lượng ma thuật trong đó. Cô đều đặn kiểm tra ma thuật trong nhẫn mỗi nửa ngày, đề phòng bị một loại năng lực dò tìm huyền bí nào đó phát hiện mà không hay.
Từ trước tới nay, nhẫn Ẩn Giấu chỉ phát huy tác dụng đúng một lần, khi nó chặn được sóng dò tìm của một kẻ khát máu ở Dinh thự Buck. Nhưng Dorothy vẫn kiểm tra mỗi ngày để phòng bất trắc.
Dorothy vốn nghĩ chiếc nhẫn sẽ như mọi khi, ma thuật vẫn nguyên vẹn. Nhưng lần này, khi kiểm tra, cô sững lại.
Ngồi trên sofa, Dorothy phát hiện ma thuật Bóng Tối trong nhẫn Ẩn Giấu đã hoàn toàn cạn sạch. Hai điểm bóng tối mà cô tích trữ trong nhẫn đã biến mất hoàn toàn!
Chuyện gì vậy? Chẳng lẽ ta đã bị kỹ năng dò tìm nào đó phát hiện? Và ma thuật bóng tối bị rút cạn như thế này... chẳng phải nghĩa là vị trí của ta có thể đã bị lộ rồi sao?!
Nhìn chiếc nhẫn trên tay, Dorothy chấn động. Cô lập tức cảnh giác, quan sát khắp khoang tìm dấu hiệu bất thường. Dù chẳng thấy gì lạ, nhưng cô vẫn tin rằng bản thân có thể đang gặp nguy hiểm.
Vị trí của mình có thể đã bị phơi bày. Trên tàu có thể có siêu phàm khác. Phải hành động ngay.
Nghĩ vậy, Dorothy lấy ra Chiếc Hộp Nguyền Rủa, mở nắp và mở rộng lối vào. Cô đeo Nhẫn rối xác và bắt đầu điều khiển các rối xác chết bên trong. Lập tức, một rối xác chết khoác áo choàng dài và đội mũ chóp, với đôi mắt trũng sâu và sống mũi cao, bò ra khỏi hộp rồi đứng trong khoang của Dorothy. Đó chính là rối xác chết Edrick.
Đúng lúc này, có tiếng gõ cửa khoang. Dorothy nhìn về phía cửa, rõ ràng nhận ra có ai đó đang đứng bên ngoài — rất có thể là siêu phàm vừa dò tìm cô.
Ý thức được điều đó, Dorothy nhanh chóng chui xuống gầm giường, nằm bất động. Cô điều khiển Edrick rút súng, tiến lại gần cửa và hỏi Ai đó?
Haah... haah... thưa ngài bên trong, tôi biết ngài là siêu phàm. Xin hãy mở cửa. Tôi có chuyện hệ trọng muốn cầu xin. Trước tiên xin hãy mở cửa đã...
Bên ngoài vang lên một giọng yếu ớt. Nghe vậy, Dorothy hơi sững lại.
Hắn có chuyện muốn nhờ mình? Và giọng đó...
Dorothy nghĩ vậy, rồi điều khiển một con thạch sùng rối xác — loại cô đã thả sẵn — bò qua khe cửa để quan sát. Cô thấy một người đàn ông ôm bụng, áo dính máu, dựa vào khung cửa, hơi thở yếu ớt. Qua tầm nhìn của thạch sùng, tim Dorothy thắt lại.
Hắn thật sự bị thương nặng. Có vẻ không phải đến gây sự...
Xác định rõ tình hình, Dorothy điều khiển Edrick mở cửa khoang. Người đàn ông lập tức bước vào và ngã gục xuống sàn.
Edrick nhanh chóng đóng cửa lại, cầm súng và hỏi Anh là ai? Thân phận gì? Đã xảy ra chuyện gì? Anh muốn gì ở tôi?
Sau khi lấy lại hơi thở, người đàn ông nhìn Edrick và nói dứt khoát.
Tôi là Sodod Shord, đội trưởng Cục An Ninh Ulster. Tôi bị tấn công khi đang thực hiện nhiệm vụ vận chuyển. Vật phẩm tôi áp giải đã bị cướp, còn tôi thì trọng thương. Hiện tại, tôi chỉ còn chống đỡ được nhờ tăng cường của Ấn Nuốt Chửng, nhưng sẽ không trụ được bao lâu nữa... haah...
Hắn ta là người của Cục An Ninh? Và nếu hắn đến từ Ulster, thì đó là thành phố đoàn tàu vừa đi qua không lâu. Có lẽ hắn lên tàu ở đó? Dorothy suy nghĩ dưới gầm giường, rồi điều khiển Edrick hỏi tiếp.
Anh đang vận chuyển thứ gì? Ai đã tấn công anh?
Haah... haah... tôi không biết. Vật đó do đội điều tra chúng tôi cử đến dãy Razor gửi về. Nhiệm vụ của tôi là áp giải nó đến Cục Trung Ương ở Tivian. Còn về kẻ tấn công tôi, tôi không biết hắn là ai... tôi chỉ có thể xác nhận hắn là một siêu phàm Bóng Tối, có lẽ cấp địa đen, có năng lực có thể đi xuyên tường. Có lẽ hắn là một kẻ xuyên tường, một Bóng Tối chủ tu với phụ thuộc đá.
Kẻ xuyên tường sao? Ta nhớ đã đọc về họ trong cuốn sách Aldrich đưa cho ta. Nếu một Bóng Tối chủ tu với phụ thuộc đá đi theo con đường nguyên tố. Có vẻ như kẻ xuyên tường này đã thăng cấp bằng một loại nghi thức khác...
Khi Dorothy đang suy nghĩ thì hơi thở của Sodod càng lúc càng dồn dập.
Hắn nhìn Edrick và tiếp tục Haah... haah... Tuy tôi không biết ông là ai, không biết ông thuộc tổ chức nào, nhưng tôi... tôi muốn nhờ ông lấy lại vật phẩm tôi đang hộ tống. Sau đó, hãy đưa nó đến tổng cục ở Tivian. Nếu ông có thể đưa được nó đến nơi, tổng cục chắc chắn sẽ trọng thưởng... Vật phẩm ở trong chiếc cặp của tôi. Tôi cũng không biết thứ bên trong là gì... nhưng tuyệt đối không thể để nó rơi vào tay các hội nhóm hay giáo phái nguy hiểm... ugh... ah...
Trong lúc nói, cơ thể Sodod bắt đầu run rẩy. Đôi mắt hắn trợn to, và hắn thốt ra những lời cuối cùng với Edrick.
Làm ơn... tôi cầu xin...
Khi hiệu lực duy trì sinh mạng dần tan biến, Sodod nôn ra một ngụm máu cuối cùng, đầu nghiêng sang một bên, và hắn chết với đôi mắt vẫn mở trừng trừng.
💬 Bình luận chương