Ông chủ Phổ cứ như một tay xã giao chuyên nghiệp, lúc nào cũng có nhà đầu tư để gặp, có tiệc rượu để tham dự không xuể. Ông ta có ý muốn kéo Lẫm Đông cùng kiếm tiền, cũng có người sau khi gặp Lẫm Đông đã nhờ ông chủ Phổ làm trung gian giới thiệu, nhưng Lẫm Đông đều từ chối với lý do tạm thời chưa muốn mở rộng kinh doanh.

“Haizz, cậu đó…” Sau khi lại thay Lẫm Đông từ chối một cơ hội hợp tác nữa, ông chủ Phổ thở dài, “Cậu chủ Lẫm chỉ biết kiếm tiền của tôi đâu mất rồi!”

Lẫm Đông cười nói: “Thì ra trong mắt ông chủ Phổ, tôi là người chỉ biết kiếm tiền thôi sao?”

“Kiếm tiền tốt mà! Ai mà không yêu tiền! Công ty logistics của cậu làm ăn tốt thế, ngành trang điểm cho người quá cố ở thị trấn Sa Vũ cũng là do cậu gây dựng nên, cậu kiếm tiền giỏi hơn bất cứ ai!”

Lẫm Đông không tranh cãi, “Bây giờ tôi không phải cũng đang kiếm tiền sao? Dự án khu vui chơi này không chỉ đầu tư lớn, lợi nhuận cao, mà còn rất có ý nghĩa đối với sự phát triển tương lai của thành phố Thiên Sơn, tôi muốn tìm hiểu thêm.”

Lời này ông chủ Phổ rất thích nghe, “Được rồi, cậu không muốn tham gia vào chuyện khác, tôi cũng không ép cậu. Cậu cứ ở khu vui chơi giám sát, chỗ nào cần cải thiện thì nói với tôi. À đúng rồi, tối nay tàu hỏa sẽ được giao đến.”

Lẫm Đông bình tĩnh hỏi: “Còn cái của tôi đặt…”

“Giao đến cùng lúc luôn!” Ông chủ Phổ chỉ chiếc xe tải cách đó không xa, “Đến lúc đó tôi bảo bọn họ chở về cho cậu.”

“Vậy thì cảm ơn ông chủ Phổ.”

“Khách sáo quá rồi, cậu chủ Lẫm.”

Sau khi các nhà đầu tư xem xét khu vui chơi xong, bọn họ lần lượt đổ đến các công trường khác. Lẫm Đông ở lại một mình bầu bạn với đủ loại thiết bị chưa được lắp đặt hoàn chỉnh. Đây là lần đầu tiên cậu thấy dáng vẻ chưa hoàn thiện của tàu cướp biển, ngựa gỗ xoay tròn,… Chúng lặng lẽ, đồ sộ, như những con quái vật bằng thép, nhưng trong tương lai không xa, khi âm nhạc vang lên, đèn màu bật sáng, chúng sẽ tạo ra giấc mơ trong một ngày cho vô số trẻ em, thậm chí là cả người lớn.

Thứ duy nhất đã được lắp đặt xong và bắt đầu chạy thử nghiệm là tàu vũ trụ. Tên gọi nghe rất kêu, nhưng thực chất chỉ là những chiếc ghế được làm theo hình tàu vũ trụ, quay vòng nhờ cánh tay đòn, độ cao tối đa cũng chỉ nhỉnh hơn chiều cao người lớn một chút. Đây là hạng mục dành riêng cho trẻ nhỏ, dù chưa chính thức mở cửa nhưng cũng không có vấn đề về an toàn.

“Tôi có thể thử được không?” Lẫm Đông hỏi nhân viên chạy thử nghiệm.

Nhân viên nhìn cậu, “Được chứ, anh có cần tôi chụp ảnh giúp không?”

“Cảm ơn anh.”

Cỗ máy khởi động, Lẫm Đông ngồi trong chiếc tàu vũ trụ màu tím. Khi tàu bay nghiêng lên cao, tầm nhìn bắt đầu nghiêng theo, mặt đất bị bỏ lại phía sau, đón chào bầu trời phía trước. Cậu có hơi thích cảm giác rời khỏi mặt đất, có chút mất trọng lượng này. Nhắm mắt lại, cảm giác bực bội và lo lắng dường như tạm thời bị bỏ lại trên mặt đất.

Tiếc là khi nhạc dừng, tàu vũ trụ cũng hạ xuống mặt đất. Nhân viên vui vẻ nói: “Chúng tôi còn có vài cỗ máy cần thử nghiệm nữa, đang lo không có người đây. Lẫm tiên sinh, anh có muốn tham gia không? Có người ngồi trên máy, hiệu quả thử nghiệm sẽ tốt hơn một chút.”

Dù sao Lẫm Đông cũng không có việc gì, liền đồng ý.

Các thiết bị đang thử nghiệm đều tương tự như tàu vũ trụ, đều dành riêng cho trẻ nhỏ. Lẫm Đông ngồi từ chiều cho đến khi mặt trời lặn. Công việc thử nghiệm vốn rất phức tạp, nhưng cậu lại tìm thấy niềm vui trong đó, trở thành nhà đầu tư tốt bụng nhất trong lời nói của các nhân viên.

“Trời sắp tối rồi, Lẫm tiên sinh, anh chưa về sao?” Nhân viên đã hết giờ làm.

Lẫm Đông lắc đầu, “Ông chủ Phổ nói tối nay tàu hỏa sẽ được giao tới, tôi ở lại xem sao.”

“Tàu hỏa?” Nhân viên suy nghĩ một lát, rồi hiểu nhầm ý, “À, anh nói cái đó à, cái đó hôm nay không thử nghiệm được đâu, lắp đặt cũng cần rất nhiều thời gian.”

“Không sao, tôi chỉ xem một chút thôi.”

“Anh đúng là có trách nhiệm!”

Ông chủ Phổ ước tính sai thời gian, lúc tàu hỏa được giao đến đã là rạng sáng. Công nhân dỡ hàng dưới ánh đèn pha chói mắt, Lẫm Đông đứng bên cạnh, tim đập rất nhanh. Khoảnh khắc tấm bạt che được kéo ra, cậu nín thở, mắt bất giác mở to, nhưng khi nhìn thấy đống thép đó, trong lòng lại dâng lên nỗi thất vọng tràn trề.

Chúng vẫn chưa biến thành hình dáng con tàu trong khu vui chơi như Hàn Cừ đã miêu tả.

Lẫm Đông chụp lại các bộ phận của tàu hỏa, lúc xem lại album ảnh thì thấy những bức ảnh nhân viên chạy thử nghiệm chụp giúp mình. Trong làn gió se lạnh của thành phố Thiên Sơn, cậu đội chiếc mũ len tên “Lẫm Đông”, bay về phía bầu trời màu xám xịt, giống như một bông tuyết kỳ ảo không bao giờ rơi xuống mặt đất vậy.

Ngón tay cậu dừng lại trên màn hình, muốn gửi những bức ảnh này cho Hàn Cừ. Nhưng khi mở khung chat ra lại do dự. Từ do dự đến từ bỏ cũng không mất quá nhiều thời gian, cậu bây giờ không có tư cách gì để gửi cho anh những bức ảnh như vậy.

Cuộc trò chuyện cuối cùng trong khung chat là vào sáng hôm nay, không, đã là sáng hôm qua rồi. Hàn Cừ hỏi cậu công việc ở Thành phố Thiên Sơn thế nào, ngày nào về thị trấn Sa Vũ. Cậu nói còn vài dự án nữa cần xem xét, có lẽ phải ở lại thêm một thời gian. Hàn Cừ nói biết rồi, bảo cậu chú ý an toàn.

Những cuộc trò chuyện như vậy diễn ra mỗi ngày, na ná giống nhau. Cậu và anh không hề cắt đứt liên lạc vì xa cách, đôi khi là Hàn Cừ chủ động nhắn tin, đôi khi là cậu chủ động hỏi anh đồ ăn ở nhà đã hết chưa. Nhưng mọi thứ dường như đã trở thành thông lệ. Nếu một ngày nào đó, Hàn Cừ không nhắn cho cậu, cậu cũng không nhắn cho anh, thì ngay cả thông lệ này cũng không cần phải tiếp tục nữa.

Lẫm Đông tắt màn hình, không gửi những bức ảnh dễ khiến người ta suy nghĩ miên man cho Hàn Cừ vào lúc nửa đêm.

Sáng sớm, công việc lắp đặt tàu hỏa bắt đầu. Lẫm Đông đến còn sớm hơn cả công nhân, ân cần chuẩn bị đồ ăn thêm. Không ai biết cậu tham gia đầu tư vào khu vui chơi là vì con tàu này, mọi người đều nghĩ cậu là ông chủ dễ nói chuyện nhất. Cậu nhìn đến đâu, công nhân liền giải thích cho cậu đến đó. Vốn dĩ cậu không biết gì về máy móc, nhưng sau một hồi người của Ôn Tỉnh động đến một sợi tóc của cậu ấy!” Luke vừa nói vừa cảm thấy buồn bã, “Chỉ là, anh đi thế này, tôi thật sự không nỡ!”

Hàn Cừ vỗ nhẹ lên vai Luke, “Tôi đi đây.”

…………

“Cậu chủ Lẫm, anh ở đây à!” Công nhân thấy Lẫm Đông mãi không quay lại nên đi tìm, vừa nhìn đã thấy hộp cơm cậu để trên đất gần như chưa động đũa, “Chắc cậu chủ Lẫm ăn không quen đồ ăn ở đây!”

Lẫm Đông bị tiếng gọi của công nhân kéo về thực tại, ngơ ngác một lúc rồi nhặt hộp cơm lên, ăn ngấu nghiến, mặc kệ cơm canh đã nguội từ lâu. Công nhân không thấy có gì lạ, lúc nhiều việc, họ cũng ăn như vậy. “Cậu chủ Lẫm, chúng tôi tiếp tục lắp đặt đây, anh còn xem nữa không?”

Lẫm Đông nghẹn đến đỏ cả mắt, gật đầu, “Có.”

Tàu hỏa được lắp đặt trong bốn ngày, Lẫm Đông túc trực bên cạnh không rời nửa bước. Ngày thứ hai lắp đặt, Hàn Cừ đến Thành phố Tiêu Lưu, gửi tin nhắn nói đã ổn định xong, cậu trả lời “Được”. Sau đó, có lẽ vì quá nhiều việc, Hàn Cừ không nhắn tin đến nữa, cậu cũng không nhắn đi. Lời hỏi thăm duy trì mỗi ngày, cứ thế mà cắt đứt.

Ông chủ Phổ chạy hết tiệc rượu này đến tiệc rượu khác mấy ngày, cuối cùng cũng nhớ tới khu vui chơi, tạt qua làm giám sát tạm thời. Nghe nói Lẫm Đông vẫn luôn ở đây, ông tìm nửa ngày mà không thấy người đâu. Lẫm Đông ngẩng đầu lên từ giữa đám công nhân, tháo găng tay đi về phía ông. Ông chủ Phổ kinh ngạc nói: “Cậu chủ Lẫm, cậu đang làm cái gì vậy?”

“Sao thế?” Lúc này Lẫm Đông đang mặc bộ đồ bảo hộ màu xám đậm, đầu đội mũ bảo hiểm, mặt dính vài vết bẩn, trông không khác gì một công nhân lắp ráp thực thụ.

“Cái cờ lê cậu vừa cầm ấy, to đến mức có thể bổ vỡ đầu tôi đấy!” Ông chủ Phổ nhìn cậu từ đầu đến chân, “Sao cậu lại giành cả việc của công nhân thế!”

“Tôi có giành tiền lương của họ đâu.” Lẫm Đông lấy chai nước từ túi quần ra uống, “Học hỏi trước một chút, lát nữa tôi còn phải lắp chiếc của mình.”

“Tôi cử người đến lắp cho cậu!”

“Tôi học một chút cũng không có hại.”

“Cái này cũng phải học…” Ông chủ Phổ lẩm bẩm xong, liền nói vào chuyện chính, “Dù sao cậu cũng đang ở đây, tối nay đi bàn chuyện làm ăn với tôi một chuyến nhé?”

Lẫm Đông cười một tiếng, “Nhiều việc quá rồi, tôi không xoay xở kịp.”

“Cậu rảnh đến mức ở đây lắp tàu hỏa rồi còn gì!”

“Lắp đặt và chạy thử xong là tôi về thôi.” Trước khi ông chủ Phổ kịp nói lời khuyên nhủ dài dòng, Lẫm Đông đã ngăn ông lại: “Ông chủ Phổ, cảm ơn ý tốt của ông. Tôi đúng là định cùng ông làm ăn ở thành phố Thiên Sơn nên mới đến chuyến này. Nhưng sau khi đến đây mới nhận ra, sức lực tôi có hạn, không thể cáng đáng được quy mô lớn như vậy. Tôi ở bên này có dự án khu vui chơi này là đủ rồi, chuyện sau này, cứ để sau này hãy nói.”

Lẫm Đông đã nói đến mức này, ông chủ Phổ cũng không khuyên nữa, ông nói đùa: “Vậy thì con tàu này cậu phải trông coi cho cẩn thận đấy!”

“Đương nhiên rồi.”

Ngày tàu hỏa lắp đặt xong, Lẫm Đông trở thành người ngồi thử đầu tiên. Khi bước lên đầu tàu vẽ mặt hổ, cậu kéo lại chiếc mũ len màu tím hồng. Đây là góc nhìn của người lái tàu, bãi cỏ, hốc cây, chướng ngại vật bằng cây cối phía trước hiện ra rất rõ ràng. Hàn Cừ lúc nhỏ cũng ngồi ở vị trí này, oai phong lẫm liệt biết bao.

“Lẫm tiên sinh, anh đặt tay lên vô lăng đi! Chúng tôi sắp khởi động rồi!” Nhân viên chạy thử nghiệm cười gọi cậu.

Lẫm Đông làm theo, sau khi nắm lấy vô lăng còn thử xoay hai vòng. Tàu hỏa kêu “tu tu” rồi chạy, ống khói tượng trưng phun ra khói trắng. Lẫm Đông lại có chút căng thẳng, người cứng đờ, thấy đường ray rẽ ngoặt, cậu bất giác xoay vô lăng.

Nhân viên gọi: “Lẫm tiên sinh, anh đừng căng thẳng, không xoay cũng không sao, đó chỉ là đồ trang trí thôi, tàu hỏa có thể tự rẽ được!”

Lần này tham gia lắp ráp, Lẫm Đông mới biết tàu hỏa trong khu vui chơi này căn bản không cần người lái. Hồi nhỏ, cậu cũng từng ngồi tàu hỏa nhỏ giống Hàn Cừ, nhưng không say mê như anh, chưa bao giờ làm người lái tàu, cũng chưa từng nghĩ tàu hỏa không cần người lái vẫn chạy được.

Cậu đột nhiên rất muốn hỏi Hàn Cừ, hồi nhỏ anh có biết mình làm người lái tàu lâu như vậy, thực ra là công cốc không?

Giá như vẫn có thể hỏi câu đó như một cuộc trò chuyện bình thường thì tốt biết mấy. Cậu buồn bã nhìn điện thoại, trong khung chat là lịch sử trò chuyện không còn được cập nhật nữa.

Tàu hỏa nhỏ vui vẻ chạy, khi đi qua hốc cây và chướng ngại vật còn phát ra âm thanh nhắc nhở thân thiện. Lúc dừng lại giống như kết thúc một chuyến hành trình, giọng nói non nớt của trẻ con mời các bạn nhỏ lần sau lại đến.

Lẫm Đông lặng lẽ xuống khỏi tàu hỏa nhỏ, ngoảnh đầu nhìn lại, mấy công nhân trẻ tuổi nhảy lên, nó lại khởi động lần nữa.

Nhưng hành trình của cậu dường như chỉ có thể đến đây thôi. Cậu nghĩ.

Một ngày sau, Lẫm Đông lái xe về thị trấn Sa Vũ, ông chủ Phổ đúng hẹn cử xe tải chở đầu tàu của cậu về.

Khi xe tải chạy vào thôn, ông lão Hoàng đến xem náo nhiệt. Các bộ phận được phủ bạt nhựa, chưa lắp ráp nên không nhìn ra hình dáng ban đầu. “Cậu chở cái gì về thế?”

Lẫm Đông nói: “Dạ, là Tàu hỏa.”

“Tàu hỏa?” Ông lão Hoàng không tin, “Trong làng chúng ta thì cần gì đến tàu hỏa!”

Công nhân đi cùng nói: “Bác ơi, cái này thì bác không hiểu rồi, đây là đồ chơi, để ở nhà chạy thôi.”

Ông lão Hoàng vẫn lắc đầu, “Nhà cửa làm gì có chỗ để tàu hỏa.”

Việc lắp đặt cần một ngày. Lẫm Đông đặt chỗ ở trong thị trấn cho công nhân, mời bọn họ ăn cơm. Đợi tất cả ổn định xong, cậu mới quay về ngôi nhà sân vườn nhỏ của mình. Lúc dỡ hàng ban nãy, cậu mơ hồ cảm thấy có gì đó không giống, nhưng sự thật là Hàn Cừ đã không còn ở đây, khiến cậu không muốn nghĩ sâu hơn về bất kỳ thay đổi nào trong sân.

Linh kiện đã chiếm hết khoảng sân trống. Cậu đi vòng đến chỗ công tắc đèn màu, bật lên, một vài bóng đèn đã hỏng, ánh sáng lập lòe rời rạc. Cậu đi vào trong, đột nhiên nhận ra điều gì đã thay đổi – tủ quần áo biến mất rồi, ván gỗ và dụng cụ để đóng tủ cũng không còn nữa. Bước chân cậu khựng lại, rồi lập tức chạy vào nhà. Đẩy cửa ra, bên cạnh chiếc giường mới, một chiếc tủ quần áo mới tinh đứng sừng sững ở đó, cùng tông màu với chiếc giường, đường nét đơn giản, gọn gàng.

Cậu từ từ đến gần, trong đầu hiện lên hình ảnh rất nhiều đêm anh ngồi đẽo gọt chiếc tủ. Hàn Cừ không hề tập trung, luôn làm một lúc lại chơi một lúc, dường như có làm thêm một năm nữa cũng không xong. Cậu có một mong ước không nói ra, hy vọng anh cứ mãi lề mề như vậy, làm không xong thì sẽ không thể đi được.

Tủ quần áo là dạng cửa lùa, đầu ngón tay chạm nhẹ vào, cửa liền mở ra. Đống quần áo vốn sắp làm bung cả tủ cũ đã được chuyển sang đây, từng chiếc một, treo ngay ngắn gọn gàng.

Cậu lùa tay qua những bộ quần áo, bỗng có một mảnh giấy rơi xuống chân. Cậu Nhặt lên, bên trên là nét chữ quen thuộc, rất to nhưng cũng rất xấu.

“Tủ quần áo đã làm xong rồi, vốn định đợi cậu về rồi giao cho cậu. Nhưng không biết ngày nào cậu mới về, để nó đợi cũng như nhau thôi. Hàn Cừ.”