* thành từ năm khu vực, ngoài ra còn các mái đình nhà lầu, hành lang chín lối, vườn hoa núi giả, hồ xanh thuyền đá.

Vợ chồng Du Hạc Niên đang bế quan, chưởng sự Du thị bận tối tăm mặt mũi suốt mấy ngày nay. Thiếu chủ mặc kệ mọi chuyện nên nhiệm vụ tuyển tạp dịch rơi xuống đầu Hà Cạnh.

Ông thấy Sở Nhược Đình chững chạc nhất tám người, vì vậy đề bạt nàng quản lý các tạp dịch.

Hà Cạnh vừa dẫn Sở Nhược Đình đi cho quen đường quen nẻo, vừa dặn dò nàng phép tắc ở Du thị. Sở Nhược Đình mừng húm, đúng là buồn ngủ lại gặp chiếu manh. Nàng đang lo mình mù tịt về nhà chính Du thị, Hà Cạnh đã ở bên mà nói thao thao bất tuyệt.

“Thấy cánh cửa thùy hoa[2] kia không? Gia chủ, chủ mẫu, lẫn thiếu chủ của Du thị ở trong đấy, nơi đó cấm tạp dịch.”

Sở Nhược Đình liếc một cái, nàng chỉ thấy bên kia cánh cửa trồng hai linh thụ cao cao.

Thiếu nữ cúi đầu vâng dạ.

Hà Cạnh định dẫn nàng đi tiếp nhưng một tia sáng xanh đột ngột xuất hiện trước mắt ông. Tia sáng ấy có tốc độ cực nhanh, đến lúc ông nhìn rõ nó thì không khỏi trợn mắt há mồm.

“Mẫu thân! Mẫu thân! Người về rồi!”

Móng vuốt Thanh Thanh lay tà áo của Sở Nhược Đình, nó kích động gào khóc.

Sở Nhược Đình không ngờ Thanh Thanh nhận ra mình, toàn thân nàng cứng đờ. Nàng khao khát muốn giơ tay vuốt cái sừng nhỏ trên đầu nó.

Hà Cạnh sợ tới mức đổ mồ hôi lạnh, “Thanh Thanh! Sao nhận mẹ bậy bạ thế? Nguyệt Minh mà biết sẽ phạt cháu đó.”

“Hà Cạnh biểu thúc, đây là mẫu thân cháu.” Thanh Thanh khóc thút thít, cái đầu nhỏ cọ cọ cổ Sở Nhược Đình.

Nó nhớ mẫu thân quay quắt.

Nó lẫn cha đều nhớ mẫu thân.

Sở Nhược Đình phát hiện Thanh Thanh đã trưởng thành, vảy trên người nó rõ nét gấp bội. Đầu nó đội món trang sức hồng ngọc nạm vàng, cặp mắt tròn vo vẫn đen lay láy như xưa. Nhìn nó tràn trề sức sống nhường này thì trong thời gian qua, chắc chắn Du Nguyệt Minh đã chăm nó chu đáo.

Hà Cạnh túm đuôi nó, “Ta thấy cháu hoa mắt thì có, mau buông tay.”

“Không buông! Cháu muốn ở bên mẫu thân!”

Sở Nhược Đình đứng ngây người.

Trong lúc Hà Cạnh với Thanh Thanh ra sức lôi lôi kéo kéo, một giọng nói trong treo và nghiêm túc cất lên từ xa, “Thanh Thanh, biểu thúc, hai người đang làm gì vậy?”

Sở Nhược Đình nhìn nơi phát ra tiếng nói. Du Nguyệt Minh đứng cạnh bức tường vẽ tranh chim hỉ thước đậu cành mai, tay hắn cầm cây quạt xếp bằng vàng.

Mười năm không gặp nhưng hắn chẳng hề thay đổi.

Hắn mặc trang phúc gấm màu lam nhạt thêu hoa văn chìm, hông đeo viên ngọc trong suốt tựa băng. Vóc dáng chàng trai cao ráo, mái tóc được cột gọn gàng bởi quan ngọc trắng khắc hình rồng bạc. Du Nguyệt Minh có hàng mi dài cùng khí chất thanh cao ngạo mạn.

Hà Cạnh thở dài rồi chỉ vô Thanh Thanh, “Cháu lo trông nó đi, thật chả còn thể thống gì. Nó gọi một tạp dịch là…là…”

“Là gì?” Du Nguyệt Minh đến gần, hắn lạnh lùng lườm Sở Nhược Đình.

Sở Nhược Đình bỗng thấy căng thẳng một cách khó hiểu, nàng đứng bất động và cúi gằm đầu.

Thanh Thanh ngẩng đầu với cái miệng mếu máo, “Cha, là mẫu thân đó!”

Sự lãnh đạm của Du Nguyệt Minh dao động, hắn chăm chú quan sát Sở Nhược Đình. Đây chỉ là một cô gái loài người bình thường, khéo qua ngày mai hắn sẽ quên mất diện mạo nàng. Tu vi Nguyên Anh hậu kỳ của hắn không nhìn ra bất kỳ điều gì khác lạ.

Sở Nhược Đình tỏ vẻ hoảng loạn đúng lúc, “Nô tỳ chưa thành thân… Với…với sao mà sinh ra một con rắn được…” Nàng nói như sắp khóc tới nơi.

“Sao mẫu thân không để ý Thanh Thanh? Mẫu thân không cần con à? Cả cha nữa?” Thanh Thanh nhất quyết bấu chặt váy nàng, Sở Nhược Đình nghe nó khóc cũng xót xa khôn xiết.

Thanh Thanh bầu bạn bên nàng lúc nàng cô đơn nhất, nhưng hai người không thể nhận nhau. Từng bước đi của nàng đều chẳng thấy rõ tương lai, nó sống cùng thiếu chủ Du thị sẽ hạnh phúc hơn nhiều.

Ánh mắt Du Nguyệt Minh tựa dao sắc, Sở Nhược Đình chột dạ nên đâu dám nấn ná.

Tu vi của Hà Cạnh lẫn Du Nguyệt Minh kém nàng, cô gái quyết đoán phóng một tia pháp lực vô hại vào mũi Hà Cạnh.

Hà Cạnh tự dưng thấy mũi lạnh căm căm, miệng mồm ông méo xệch với lỗ mũi giật giật. Ông nhịn hết nổi cơn ngứa, thế là điên cuồng hắt xì về phía Du Nguyệt Minh. Nước mũi bắn tùm lum, Du Nguyệt Minh sợ quá bèn liên tục thối lui. Hắn thi triển Tịnh Trần Quyết rồi lấy quạt che mặt, giận dữ nói, “Biểu thúc! Chơi trò gì thế?”

“Ta…ta đưa nàng ấy đi đây.”

Hà Cạnh sụt sịt mũi, ông búng bay Thanh Thanh rồi ảo não lôi Sở Nhược Đình chạy mất.

Thanh Thanh bị búng tới góc tường và ngã cái bịch. Nó dõi theo bóng lưng mẫu thân, sau đó ngồi trên đất mà òa khócChú thích

[1] Tên cây trâm giúp Sở Nhược Đình che giấu tu vi.

[2] Một loại cửa của tứ hợp viện, có đặc trưng là trụ khắc hình hoa lơ lửng. Cửa thùy hoa mang hai công dụng chính: phòng vệ và che chắn.