Đích trưởng tôn Quốc Công phủ, Hạ Tấn Viễn, vốn chưa đến tuổi nhược quán (*) đã đỗ Trạng Nguyên, tuổi trẻ xuất chúng, tiền đồ rộng mở. Nào ai ngờ một sớm tai ương ập xuống, đôi mắt bỗng chốc hóa mù, còn đội thêm oan danh “khắc thê" lừng lẫy khắp kinh thành. (*) – nhược quán – tuổi trưởng thành (20 tuổi) Việc hôn nhân chẳng thể trì hoãn, cuối cùng đành đính ước cùng nhi nữ của quan nhỏ thất phẩm họ Khương. Khương gia đích nữ, Khương Ức An, thuở nhỏ ở nông thôn, quanh năm giết lợn bán thịt, chẳng rành mặt chữ, mười tám tuổi vẫn chưa ai hỏi cưới. Khi “miếng bánh" nhân duyên ấy rơi xuống đầu nàng, gần ngày xuất giá, nàng vẫn thong dong xách dao mổ lợn ngồi vắt vẻo tại nội viện, hớn hở cùng thân phụ và kế mẫu thương lượng của hồi môn. Đêm thành thân, tân lang với dải lụa đen che mắt, vẻ mặt u sầu không có ý định viên phòng. “Hạ mỗ bất hạnh, mệnh số cứng rắn không nên thành thân, làm liên lụy cô nương, thực lòng xin lỗi. Nếu cô nương bằng lòng, ba năm sau hòa ly, ta rộng rãi bồi thường." Khương Ức An hỏi: “Hòa ly, chàng bồi thường cho ta bao nhiêu?" “Trong sổ sách, tại hạ tạm có vạn lượng bạc trắng, đều tặng cả cho cô nương. Khương Ức An nhìn hắn, cười rạng rỡ. Người như vậy, đã rộng rãi, lại giàu có, lẽ nào nàng lại dại dột đồng ý hòa ly? Gả về rồi, phu quân là của nàng, ai bảo nàng mệnh cứng, không khắc chết được! Đêm động phòng, nàng dở xuân cung đồ vừa học vừa làm, đè tân lang viên phòng cho được. Quốc Công phủ đông đúc, quan hệ dòng tộc rối rắm, tuy là dâu trưởng của đại phòng, Giang thị lại thường bị mấy bà mẫu, chị em dâu và chính vị phu quân thế tử gia của mình chèn ép. Nhi tử chẳng may mù lòa, bà chỉ biết kéo lê thân thể bệnh tật, ăn chay niệm Phật cầu thần phù hộ, sau lưng không biết đã khóc thầm bao nhiêu lần.