Người thanh niên vừa bước vào thêu phường khoác trên mình bộ trường bào gấm tím sang trọng, tóc búi cao, giữa trán quấn dải ngọc đen viền kim. Đôi giày dưới chân cũng được nạm đá quý lấp lánh. Ngay cả chuôi trường kiếm hắn cầm trên tay, vỏ kiếm cũng dát đầy châu ngọc, từ đầu đến chân toát lên vẻ quý phái vô song.
Không phải người nàng chờ đợi…
Nụ cười trên mặt Tô Diệu Y thoáng chốc vụt tắt. Nàng cau mày: “Lăng công tử, sao lại là ngươi?”
Vì muốn thu thập tin tức viết tiểu báo, những năm qua nàng không ít lần qua lại với đám học sinh thư viện Tập Hiền, cũng bởi vậy mà vướng vào không ít rắc rối đào hoa. Trong số những kẻ theo đuổi nàng, người bị đồn thổi nhiều nhất, phong lưu nhất, cũng là kẻ không thể dễ dàng đắc tội nhất - chính là kẻ đang đứng trước mặt này.
Y họ Lăng, tên Trường Phong, xuất thân con nhà hào phú kinh thương, gia nghiệp lớn khắp Biện Kinh. Thế nhưng, Lăng Trường Phong lại chẳng màng buôn bán, cũng chẳng thích khoa cử, chỉ một lòng muốn làm hiệp khách. Vì vậy, y suốt ngày giao du cùng đám giang hồ, gây không ít phiền toái. Gia đình chán nản, quyết định đưa y về quê ở Lâu huyện để rèn giũa tính tình.
Giờ phút này, vị công tử ăn chơi trác táng ấy nhìn chằm chằm vào nàng, ánh mắt dán chặt lên bộ áo cưới đỏ thẫm trên người nàng, vừa kinh ngạc vừa tức tối.
“Diệu Y cô nương, ngươi thực sự muốn gả cho cái gã nghèo kiết xác, đầu óc mơ màng đó ư?”
Lăng Trường Phong nhíu mày, giọng điệu đầy khó tin. “Hắn chẳng có gì trong tay, quanh năm chỉ biết ngồi trong viện sắc thuốc, lại còn lạnh nhạt với ngươi. Ngươi gả cho hắn, rốt cuộc vì cái gì?”
T chợt như nhớ ra điều gì, mắt sáng lên, vội vàng hỏi dồn:
“Có phải cha ngươi ép ngươi gả đi không? Ngươi đừng sợ, ta đưa ngươi đi ngay bây giờ! Chỉ cần ta còn đây, không ai dám ép ngươi!”
Tô Diệu Y khẽ giật mình, theo bản năng lùi về sau một bước, tránh khỏi bàn tay đang vươn tới.
“Lăng công tử, xin tự trọng!”
Lăng Trường Phong khựng lại, bàn tay lơ lửng giữa không trung, ánh mắt càng thêm bàng hoàng.
“Là chính ngươi muốn gả?” Y nghẹn giọng, “Vì sao? Ngươi thích hắn ở điểm nào? Bản công tử có gì kém hơn hắn?”
Câu cuối cùng vừa thốt ra, hốc mắt y đã hơi đỏ lên, bộ dạng như thể sắp bật khóc đến nơi.
“Ta… Ta ở trong mắt ngươi rốt cuộc là gì?”
Một kẻ xưa nay vô tư vô lo, quen thói bỡn cợt, lần đầu tiên lộ ra vẻ chua xót như vậy.
Tô Diệu Y sững người giây lát, bàn tay giấu trong tay áo khẽ siết lại.
Lăng gia quyền thế không nhỏ, nếu nàng đáp lại quá tuyệt tình, chỉ e sẽ đắc tội với kẻ không nên đắc tội. Nhưng nếu nói năng quá nhẹ nhàng, chắc chắn sẽ không dập tắt được hy vọng của y…
Sau một thoáng cân nhắc, nàng ngước mắt lên, hàng mi dài khẽ lay động, giọng nói dịu dàng nhưng kiên quyết:
“Lăng công tử, ta vẫn luôn xem ngươi như tri kỷ.”
Nàng dừng một chút, ánh mắt chân thành tha thiết:
“Giữa nam và nữ, chẳng lẽ cứ có vài phần tình cảm là nhất định phải thành duyên phận? Chẳng lẽ chỉ có thể là tình yêu, mà không thể là tình tri kỷ? Nếu đã là bạn bè tâm giao, chẳng lẽ nhất định phải nên duyên vợ chồng thì mới gọi là trọn vẹn hay sao? Chẳng lẽ tình tri kỷ lại không đáng quý, lại thấp kém hơn tình yêu nam nữ ư?”
Lăng Trường Phong cứng đờ, khuôn mặt đỏ bừng, muốn mở miệng phản bác, nhưng chưa kịp nói gì, đã bị Tô Diệu Y chặn lại…
"Lăng công tử là người chính trực, trọng nghĩa, có cá tính. Trong bao nhiêu người, vì sao chỉ có Diệu Y có thể trò chuyện với công tử vui vẻ như vậy? Chính là bởi vì ánh mắt công tử nhìn ta khác với những nam nhân tầm thường khác.
Diệu Y có thể cảm nhận được, công tử thực sự coi ta là bạn tốt, chưa từng vì ta là nữ tử mà nảy sinh bất kỳ ý nghĩ lệch lạc nào… Chẳng lẽ không phải sao?"
Lăng Trường Phong được khen đến mức lâng lâng, nhưng trong lòng lại thoáng chút hoang mang. Y cảm thấy có gì đó không đúng, nhưng lại không nói rõ được. Còn chưa kịp suy nghĩ kỹ, miệng đã nhanh hơn đầu óc:
"Tất nhiên! Ta đương nhiên khác với những kẻ đó!"
"Cho nên, sau này Diệu Y và Lăng công tử vẫn sẽ là tri kỷ, là bạn tốt, đúng không?"
"Đúng vậy, đương nhiên rồi…"
Tô Diệu Y mỉm cười, nét mặt giãn ra:
"Hôm nay Diệu Y còn có việc, không thể tiếp tục trò chuyện với công tử nữa. Công tử mau về thư viện đi, nếu không phu tử lại trách phạt đó."
Lăng Trường Phong vẫn còn chút mơ hồ, nhưng vẫn gật đầu rồi xoay người rời đi.
Nhìn theo bóng y đi xa, Tô Diệu Y cuối cùng cũng như trút được gánh nặng, vỗ ngực thở phào nhẹ nhõm. Nhưng chưa kịp thả lỏng hoàn toàn, trước mắt nàng bỗng tối sầm lại.
Ngẩng đầu lên, nàng giật mình khi thấy Lăng Trường Phong… đã quay lại, đứng trước mặt nàng, từ trên cao nhìn xuống.
"Lăng… Lăng công tử?"
Trong lòng Tô Diệu Y chợt có dự cảm chẳng lành.
Lăng Trường Phong mím môi, từ trong ngực lấy ra một chiếc hộp tinh xảo, đưa cho nàng.
"Đây là thứ trước đó ngươi nhờ ta tìm."
Tô Diệu Y mở hộp, bên trong là một chiếc giá bút lưu ly trong suốt, tinh xảo tuyệt đẹp. Lăng gia buôn bán khắp thiên hạ, nên quả thật đây là món đồ hiếm mà trước đó nàng nhờ t tìm giúp.
Nàng cẩn thận thu lại giá bút, sau đó lấy túi tiền bên hông ra:
"Lăng công tử, chiếc giá bút này đáng giá bao nhiêu?"
Lăng Trường Phong cụp mắt, nhìn chằm chằm mũi giày của mình, giọng nói có chút lạc lõng:
"Thôi… cứ xem như ta tặng ngươi… làm quà mừng tân hôn đi."
"……"
Tô Diệu Y ngẩn người.
Trong lòng nàng lúc này bỗng có chút hụt hẫng khó tả.
“Diệu Y cô nương, ngày mai là sinh nhật ta. Ta sẽ mở tiệc ở Mộc Lan tửu lầu... Khi đó, ngươi sẽ đến chứ?”
Lăng Trường Phong hỏi, giọng nói có chút ngập ngừng.
Chỉ vì một thoáng gợn sóng trong lòng, Tô Diệu Y gật đầu đồng ý.
Gió lạnh bắt đầu nổi lên, ánh mặt trời hoàn toàn khuất bóng trong màn đêm.
Nàng ôm chiếc rương y phục, một mình lặng lẽ trở về. Lâu huyện không lớn, từ đầu đông đến tận đầu tây, cũng chỉ mất khoảng thời gian đốt hết một nén nhang.
Tô thị thư phô nằm trên con phố sầm uất nhất huyện, nơi đây hội tụ đủ mọi hàng quán – trà lâu, tiệm thuốc, tiệm vàng bạc, quầy hàng tạp hóa… chẳng thiếu thứ gì.
“Hôm nay tin tức nóng hổi đây! Thánh thượng khâm điểm Tam Đỉnh Giáp, Trạng Nguyên lang thế nhưng lại là hắn! Dung thị thần đồng, năm tuổi đã nổi danh, năm nay lại vắng bóng trên bảng vàng, ai thương thay? Lại thêm một kẻ chìm nổi giữa biển người – Phương Trọng Vĩnh?”
Tiếng rao bán tiểu báo của gã tạp dịch thư phô vang khắp phố.
Nghe thấy lời ấy, đám khách qua đường bất giác dừng chân. Ngay cả những người đã một chân bước vào tửu quán cũng quay đầu, vòng trở lại mua một tờ tiểu báo, vừa đi vừa đọc.
Mắt thấy tiểu báo bán ngày một chạy, túi tiền của gã tạp dịch cũng ngày một phồng lên, trong lòng Tô Diệu Y bỗng thoáng dễ chịu hơn. So với lúc mới rời khỏi thêu phường, tâm trạng nàng giờ đây đã nhẹ nhõm hơn nhiều.
Khóe môi khẽ nhếch lên, nàng xoay người bước vào thư phô.
Lâu huyện vừa có một lô tranh chữ cổ mới đến, bọn họ đã mời Tô Tích Ngọc sang đánh giá, vì thế mấy ngày nay ông không có mặt ở Lâu huyện. Cả thư phô chỉ còn mỗi Tô An An ngồi trông cửa hàng, vừa nhâm nhi mứt quả vừa thảnh thơi đọc sách.
“Cô cô!”
Vừa trông thấy Tô Diệu Y, Tô An An liền vội vàng nhét cả miếng mứt quả vào miệng, nhồm nhoàm chạy ra từ sau quầy, nói năng lúng búng:
“Cô cô, ngươi rốt cuộc cũng về rồi…”
Tô Diệu Y đưa tay chọc hai cái lên trán cô, hờ hững nói:
“Lại ăn. Cửa hàng chỉ có một mình ngươi trông sao?”
Tô An An ngẩn ra, cố nuốt miếng mứt xuống, đáp:
“Cái đó… Cô… Di trượng* cũng có ở đây.”
*Di trượng: chồng của dì, chồng của cô cô.
“Ở đâu?”
Tô An An giơ tay, chỉ về phía tấm rèm cửa ngăn cách với sân sau.
Sắc mặt Tô Diệu Y không chút gợn sóng, chỉ lặng lẽ đặt mạnh rương hôn phục lên quầy, sau đó xoay người bước đi. Nàng vung tay xốc rèm.
Ánh trăng bạc như dòng nước, nhẹ nhàng len lỏi khắp sân nhỏ.
Bên giếng nước, có một bóng người đứng đó.
Dưới ánh trăng giao hòa với làn nước, tựa như phủ lên một lớp sương mờ ảo.
Thanh niên ấy đứng giữa màn sương, mái tóc đen xõa xuống, khoác trên mình một bộ trường bào màu xanh nhạt.
Rõ ràng bộ y phục này đã cũ, từng được Tô Tích Ngọc mặc nhiều năm trước. Áo không còn vừa vặn, tay áo ngắn hơn một tấc, còn lộ ra vài sợi chỉ bong tróc. Vậy mà khi khoác lên người chàng trai trước mặt, dưới ánh trăng rọi xuống, dưới làn gió đêm lay động, nó lại tựa như áo tiên, nhẹ nhàng thoát tục, cao không thể với tới.
Nếu không tận mắt nhìn thấy, ai có thể tin nổi người mà thiên hạ chê cười là "nghèo kiết xác, quê mùa lạc hậu" lại chính là người trước mắt nàng lúc này?
Rồng mắc cạn giữa nước nông…
Hắn chắc chắn không phải kẻ sẽ mãi ở lại Lâu huyện.
Dù đến đây với đầy bụng tức giận, dù đã chuẩn bị một tràng oán trách, nhưng khi thực sự nhìn thấy hắn, ngọn lửa trong lòng Tô Diệu Y lại bị dập tắt một cách dễ dàng. Chỉ còn lại muôn vàn cảm xúc chẳng thể gọi tên.
Từ khoảnh khắc cứu hắn dưới vách núi trở về, Tô Tích Ngọc đã nhìn thấu tâm tư nàng. Vì thế, ngày ngày đêm đêm đều khuyên răn, bảo nàng rằng: "Con không giữ được người này đâu."
Nhưng tại sao nàng phải giữ chứ?
Tô Diệu Y chưa bao giờ phản bác lại lời Tô Tích Ngọc, nhưng trong lòng vẫn luôn có một niềm kiêu hãnh ngang bướng.
Rồi sẽ có một ngày, chính nàng cũng rời khỏi nơi này.
Mắc kẹt ở vùng nước cạn đâu chỉ có một mình hắn?
Bọn họ có thể cùng nhau rời đi.
Chỉ là, tối nay, niềm tin kiên định ấy bỗng có chút lung lay.
"Tí tách."
Âm thanh giọt nước rơi xuống nền đất kéo nàng trở về thực tại.
Cách đó không xa, chàng trai xắn tay áo, cầm chiếc khăn bố ướt đẫm, chậm rãi lau qua cổ tay rồi đến gò má. Cảm nhận được ánh nhìn, hắn dừng động tác, từ từ ngẩng đầu lên.
Ánh mắt đầu tiên của Tô Diệu Y dừng lại ở chiếc cằm, nơi còn đọng vài giọt nước chực chờ rơi xuống. Sau đó là đôi mắt trong veo, lạnh lẽo, mơ hồ ẩn chứa hơi nước. Và cuối cùng, ánh nhìn của nàng chạm phải đôi mắt đen sâu thẳm như mực vẽ.
Quá bình tĩnh…
Giống như cuộc hẹn bị lỡ hôm nay chưa từng xảy ra.
Tô Diệu Y mấp máy môi, cuối cùng cũng lên tiếng:
"Hôm nay tại sao ngươi không đến thêu phường?"
"Ta bị giữ lại ở y quán."
Dừng một chút, giọng chàng trai vẫn phẳng lặng như nước hồ thu:
"Đại phu nói đã tìm được một phương pháp châm cứu trong y thư, có thể chữa khỏi chứng mất trí nhớ của ta."
Tim Tô Diệu Y hẫng một nhịp. Nàng vội vàng hỏi:
"Vậy hôm nay ngươi đã thử chưa? Có nhớ lại được chút gì không?"
Chàng trai lặng lẽ nhìn nàng một lúc lâu, rồi khẽ lắc đầu.
Tô Diệu Y âm thầm thở phào nhẹ nhõm, nhưng ngay sau đó, nàng lại chợt cảm thấy bản thân như vậy có phần quá trơ trẽn.
Ba tháng trước, khi ra ngoài chọn giấy liễu, nàng tình cờ nhặt được một nam nhân trọng thương dưới chân vách núi. Khi đó, xương sườn và xương đùi hắn đều bị gãy, nhưng điều nghiêm trọng nhất chính là ký ức đã hao mòn. Ngay cả tên họ của mình, hắn cũng không nhớ nổi.
Trên người hắn, thứ duy nhất còn sót lại là một miếng ngọc bội màu xanh biếc. Nhưng ở Đại Dận, hầu hết nam nhi chưa lập gia đình đều mang theo loại ngọc bội này. Chỉ là, viên ngọc trong tay hắn lại có hoa văn và chi tiết chế tác đặc biệt hơn một chút.
Tô Diệu Y từng mang ngọc bội này đi khắp nơi hỏi thăm, nhưng hoàn toàn không có manh mối nào.
Cuối cùng, nàng đành đặt cho hắn một cái tên mới - Vệ Giới.
… Nhắc đến sách sử, “Người có dung nhan mỹ mạo mà bị người giết” chính là số phận của Vệ Giới.
“Giới lang, đừng vội, ký ức rồi sẽ sớm trở lại thôi.”
Ban đầu nàng tới đây để tính sổ với hắn, vậy mà giờ phút này lại thành ra an ủi ngược.
Vệ Giới nghe vậy, khóe môi hơi nhếch lên, nhưng ý cười lại nhạt đến mức gần như chẳng tồn tại. So với vui vẻ, vẻ mặt hắn mang nhiều ý vị trào phúng hơn.
Tô Diệu Y dời ánh mắt, hỏi thẳng: “Cho nên, ngươi cứ ở y quán đến tận bây giờ, vì vậy mới không đến thêu phường thử áo cưới?”
Vệ Giới buông chiếc khăn, hất nhẹ đầu ngón tay để nước còn đọng lại rơi xuống. Sau đó mới chậm rãi đáp: “Từ y quán trở ra, trên người toàn là thứ dơ bẩn, ta chỉ có thể về trước để lau sạch.”
Hắn nói rất thản nhiên, nhưng Tô Diệu Y lại cảm thấy hôm nay Vệ Giới có gì đó khác hẳn ngày thường. Cả giọng điệu lẫn thần thái trên gương mặt đều lạnh lùng và trầm mặc hơn rất nhiều.
Sự thay đổi ấy khiến nàng mất hẳn hứng truy cứu chuyện cũ.
“Hôn phục ta đã mang về, nhớ thử cho kỹ.”
Nàng chợt nhớ ra điều gì, liền lấy từ trong tay áo ra một chiếc hộp, mở nắp, như thể đang khoe một bảo vật quý giá, mỉm cười đưa cho hắn:
“Cái này tặng ngươi.”
Vệ Giới hơi rũ mắt xuống, nhìn vào giá bút lưu ly trong suốt bên trong hộp, nhưng lại không hề đưa tay đón lấy.
“Giá bút trong thư phòng phía đông của ngươi đã hỏng rồi. Lúc sao chép sách, ngươi vẫn luôn không có chỗ để đặt bút. Cái này vừa hay thích hợp cho ngươi, ngày mai dùng đi.”
Thực ra, từ lâu nàng đã muốn mua một giá bút mới cho hắn. Nhưng dạo quanh huyện thành một vòng, những món bằng ngọc hay gốm sứ đều quá thô ráp. Mãi đến khi nghe nói vùng duyên hải có loại giá bút làm bằng lưu ly, nàng mới nhờ người mua một chiếc mang về.
Thấy hắn vẫn không có động tĩnh, Tô Diệu Y bèn chủ động lấy giá bút ra khỏi hộp, cẩn thận đưa đến trước mặt hắn:
“Ngươi xem, có phải rất đẹp không?”
“……”
Vệ Giới cuối cùng cũng vươn tay, nhận lấy giá bút.
Những ngón tay thon dài trắng nõn cầm lấy vật tinh xảo ấy, lưu ly trong suốt phản chiếu ánh sáng, mang theo vẻ ôn nhuận thanh nhã.
Nhìn cảnh ấy, nàng cảm thấy giá bút này còn hợp với hắn hơn cả những gì mình tưởng tượng.
Nhưng ngay khi nàng còn đang vui vẻ, tay hắn bỗng nhiên buông lỏng.
“Bang!”
Một âm thanh giòn tan vang lên.
Nụ cười trên môi Tô Diệu Y bỗng chốc cứng đờ.
Nàng chậm rãi cúi đầu, chỉ thấy giá bút lưu ly đã vỡ vụn bên cạnh giếng nước, mảnh nhỏ tứ tán, mất hẳn ánh sáng trạch khi xưa.
Ngay sau đó, giọng nói lạnh nhạt của Vệ Giới vang lên bên tai nàng:
“Ta không cần những thứ rẻ tiền như vậy.”
💬 Bình luận chương