Mặc dù biệt uyển của hoàng thất rất xa hoa nhưng cũng không át được khung cảnh tươi đẹp của núi rừng xung quanh. Dưới tán cây, mấy lang quân trẻ tuổi ăn mặc lòe loẹt, đầu cài trâm hoa đi qua đi lại. Bọn họ lần lượt ngồi xuống theo thứ tự, trông bọn họ lúc này còn xinh đẹp hơn cảnh hoa rực rỡ kia vài phần.
Liễu Xa mặc một bộ đơn bào màu tím nhạt, đầu đội mũ quan, tay cầm một miếng ngọc. Ông ngồi ngay ngắn, sống lưng thẳng tắp, vẻ mặt thản nhiên. Tuy đã ngoài ba mươi nhưng vóc dáng ông không hề thua kém mấy anh chàng thanh niên hai mươi tuổi, mà lại còn có nét trưởng thành và chững chạc mà bọn họ không có.
Từng nhóm lang quân cùng nhau đi tới, người thì tươi cười chuyện trò, người thì cau mày suy nghĩ, người thì khe khẽ gật đầu chào ông. Mỗi người một vẻ song đều cố gắng thể hiện phong thái của mình, duy có tâm tư lấy lòng mập mờ kia là giống nhau như hệt. Họ như thể chim công xòe đuôi, chỉ mong được phô bày vẻ đẹp lộng lẫy nhất của mình.
Thời gian đan xen hỗn loạn, ánh mắt Liễu Xa hơi mơ màng, như thể trở lại mười mấy năm về trước, ông cũng từng là một trong số những quý tử này. Có điều, ông nhớ bản thân khi ấy nhìn bề ngoài thì trông rất điềm tĩnh, có thể vừa đánh đàn luận thơ vừa bình tranh luận chữ, nhưng thực chất sau lưng lại đẫm mồ hôi, chỉ sợ sơ ý mà lộ ra sai sót.
Kết thúc kỳ thi, ông về nhà liền thổ lộ hết sự lo lắng và hãi hùng của mình với A Mẫn và nhận được ánh mắt u oán của bà. Cho tới ngày hôm nay, ông vẫn nhớ rõ như in câu trách cứ đầy tức tối của A Mẫn: "Vớ vẩn, cuộc thi này đã tính là gì?"
💬 Bình luận chương