Chương 30

Lận Hiệu ra đến cổng cung, từ xa đã nhìn thấy một bóng dáng nhỏ bé mặc đạo bào đứng trước lan can bạch ngọc.

Lận Hiệu vội vã bước chậm lại, cố gắng kìm nén nhịp thở. Đây là lần đầu tiên nàng đến tìm hắn, hắn có chút bất ngờ, nhưng nhiều hơn là sự vui mừng khó tả, dù đã cố sức che giấu, nhưng trên mặt rốt cuộc vẫn lộ ra vài dấu vết.

Thị vệ gác cổng thành thấy Lận Hiệu mặt mày hớn hở đi qua, không khỏi kỳ lạ đưa mắt nhìn nhau, vị Lận thống lĩnh này nổi tiếng là người nghiêm nghị, nụ cười này quả như băng tuyết tan chảy, đẹp thì có đẹp, nhưng cũng thật khiến người ta không đoán được tâm ý.

Thấm Dao đang chắp tay tò mò quan sát thị vệ trang nghiêm và bức tường cung điện nguy nga, thấy Lận Hiệu đi ra, vội tiến đến đón nói: "Thế tử."

Lận Hiệu nhanh chóng đ.á.nh giá nàng một lượt, thấy nàng vẫn mặc bộ đạo bào màu xám xanh đó, mái tóc đen búi gọn trên đỉnh đầu, lộ ra chiếc cổ trắng ngần thanh tú, nhan sắc thì miễn bàn, điều hiếm có hơn là vẻ sạch sẽ sảng khoái này, chỉ tiếc là sắc mặt vẫn dư sự trắng trẻo, thiếu đi sự hồng hào.

Từ lần đầu gặp nàng, Lận Hiệu đã đoán xem có phải nàng mắc bệnh bẩm sinh hay không, đáng tiếc vẫn chưa tìm được cơ hội hỏi nàng, hắn mường tượng rằng điều này có lẽ liên quan đến việc nàng làm đạo sĩ.

Hai người đến gần, Lận Hiệu hỏi: "A Dao, có chuyện gì sao?"

Thấm Dao nghiêm túc hành lễ với Lận Hiệu, có chút ngượng ngùng nói: "Làm phiền Thế t.ử rồi, nhưng Thế t.ử còn nhớ vị tiểu nương t.ử ngồi cạnh mời rượu ngài ở Đông Lai Cư hôm đó không?"

Lận Hiệu thoáng sững người, sau đó có chút mất tự nhiên, hóa ra nàng thực sự đã nhìn thấy, Thái t.ử và Thất ca mỗi lần uống rượu đều không thiếu mỹ nhân hầu hạ, hôm đó tất nhiên cũng không ngoại lệ, hắn lúc đó loáng thoáng nhìn thấy một bóng dáng quen thuộc ngoài cửa, vốn tưởng là ảo giác, không ngờ lại thực sự là nàng.

Hắn không khỏi có chút buồn bực, liệu nàng có vì thế mà coi hắn là kẻ phù phiếm lẳng lơ hay không?

Im lặng một lúc, hắn nói: "Nhớ lúc đó có người này, nhưng chưa từng để tâm quá nhiều."

Đây là lời nói thật. Hắn vốn không thích trăng hoa, không hề hứng thú với những oanh yến này, sao có thể đặc biệt lưu tâm đến một ả thiếp hầu rượu?

"Ồ." Trên mặt Thấm Dao lộ ra vẻ thất vọng: “Nữ t.ử đó hôm qua đã chết ở phường Bình Khang rồi, dưỡng mẫu của ả ta một mực cắn chặt nói đồng song của ca ca ta là hung thủ, hiện giờ vị đại ca đó đã bị giam ở ngục Đại Lý Tự rồi."

Lận Hiệu giật mình: "Lại có chuyện như vậy sao?"

Thấm Dao gật đầu: "Kì lạ là lúc nữ t.ử đó chết bị khoét mất đôi mắt, nhưng không hề có chút oán khí nào, ta cứ cảm thấy trong chuyện này có chút kỳ lạ." Nàng ngước nhìn Lận Hiệu, cân nhắc một lúc, chần chừ nói: “Có thể nhờ Thế t.ử giúp một việc, đưa ta và sư phụ đến khám nghiệm thi th.ể của nữ t.ử đó được không."

Nàng không quen mở lời nhờ vả, lúc nói chuyện giọng điệu bất giác dịu đi ba phần.

Chẳng phải là chuyện gì khó khăn, hơn nữa đây là lần đầu tiên nàng tìm hắn giúp đỡ, Lận Hiệu lập tức gật đầu nói: "Các nàng khi nào định đi khám nghiệm, ta sẽ đi sắp xếp."

Thấm Dao kinh ngạc, lông mày cũng không thèm nhíu một cái, đồng ý dứt khoát vậy sao?

Nàng khó giấu nổi sự kích động, liên tục nói cảm ơn: "Đa tạ Thế tử, vậy làm phiền Thế t.ử rồi."

Lận Hiệu không mấy muốn nghe hai chữ "cảm ơn" từ miệng nàng, im lặng một lúc lâu mới lên tiếng: "Ta sẽ cử người đi sắp xếp ngay, khi nào sắp xếp ổn thỏa, sẽ dẫn các nàng đi, nàng đợi tin ở đâu?"

"Ta sẽ về Thanh Vân quan đón sư phụ ngay, khoảng một canh giờ là có thể về đến trong thành, lúc đó ta sẽ đến đợi tin của Thế t.ử ở ngoài ngục Đại Lý Tự."

…

Vương Dĩ Khôn thực ra không bị giam ở ngục Đại Lý Tự, mà tạm thời bị thu giam ở Ngự sử đài.

Hắn hiện nay đã đỗ Hội nguyên, là môn sinh của Thiên tử, chỉ cần một ngày chưa bị định tội, thì không thể giam chung với tội phạm bình thường.

Nhà họ Vương đời đời làm quan, cả nhà thanh quý, Vương phụ hiện đang giữ chức Hộ bộ Thượng thư, là bề ta cốt cán có tiếng nói nặng tựa ngàn cân trong triều, sau khi Cù T.ử Dự và Phùng Bá Ngọc đến Vương phủ báo tin, ông tuy vừa kinh sợ vừa tức giận, nhưng cũng không thể lập tức sai người nghênh ngang thả con trai ra, để tránh bị người đời bàn tán.

Suy đi tính lại, ông vẫn tìm cách giam con trai vào Ngự sử đài, chăm lo ăn uống đàng hoàng.

Phụ nhân kia miệng sắt răng đồng, cắn chặt rằng chính Vương Dĩ Khôn đã giếc dưỡng nữ của mụ, do bản triều đề cao "định tội dựa vào lời khai", nên mặc dù mụ không đưa ra được nhiều bằng chứng hơn, các ngự sử cũng đành phải thăng đường thẩm vấn án theo đúng quy trình.

Trước tiên là nghi phạm tự bào chữa.

Vương Dĩ Khôn lớn lên vô cùng thuận buồm xuôi gió, lần đầu tiên gặp phải chuyện không thể chối cãi thế này, chỉ sau một đêm, khuôn mặt vuông vức hiền lành đã tiều tụy đi không ít.

Hắn nhớ lại: "Hôm qua ta cùng nhóm đồng song ở Triêu Chiêu quán ra ngoài uống rượu, đi ngang qua một quán rượu tên là Úy Nhiên cư, vào quán gọi xong rượu thức ăn, ta đứng dậy đi vệ sinh. Ai ngờ quán rượu đó nhìn tuy rộng rãi, phòng vệ sinh lại đặt trên lầu hai, sau khi đi vệ sinh xong, ta gặp bà chủ trên hành lang, bà ta chỉ nói muốn dẫn ta về phòng nhã nhặn, nhưng lại dẫn ta đi về phía một căn phòng đóng kín. Lúc đó sắc trời đã hơi tối, lầu hai lại không thắp đèn, ta chưa kịp phân biệt phương hướng, đã bị bà chủ đẩy vào trong phòng một cách khó hiểu, còn khóa trái cửa lại. Ta vội vàng gõ cửa kêu cứu, qua một lúc lâu, cửa cuối cùng cũng mở, bà chủ lại dẫn theo mấy người làm chặn ta ở trong phòng, luôn miệng vu khống nói ta giếc người. Ta lúc này mới phát hiện trên sàn phòng có một nữ t.ử đang nằm."

Hắn ngước lên đầy phẫn nộ: "Trung thừa đại nhân, ta và nữ t.ử đó vốn không quen biết, ngay cả nàng ta họ tên là gì ta cũng không biết, vô cớ tại sao ta phải mưu hại nàng ta? Rõ ràng là bà chủ kia hại người trước, rắp tâm đổ oan cho ta!"

Phụ thân hắn Vương Vệ Đình ngồi sau rèm nghe xong, suýt nữa bị con trai làm cho tức chết, uổng công con trai đọc sách ngần ấy năm, lại chẳng có chút phòng bị người khác nào, dễ dàng bị một mụ đàn bà chốn dân gian tính kế như vậy.

Tiếp theo là Cù T.ử Dự và Phùng Bá Ngọc lên công đường làm chứng, hai người đều là những chàng trai thanh tú anh tuấn ngàn dặm mới tìm được một, lúc nói chuyện cũng ăn nói rõ ràng, chỉ vài câu đã tái hiện lại tình huống hôm đó, chứng minh Vương Dĩ Khôn cùng họ đến quán rượu, ngay cả thời gian gây án cũng không có, lấy đâu ra chuyện giếc người?

Lời khai của bà chủ Văn nương lại hoàn toàn trái ngược với họ: "Vương công t.ử đã sớm quen biết Yểu nương nhà chúng ta, vì thèm khát nhan sắc của Yểu nương, từng nhiều lần quấy rầy nó, Yểu nương dám giận không dám nói, mỗi lần gặp Vương công t.ử đều cố gắng tránh né, thực sự không tránh nổi nữa, mới miễn cưỡng qua loa dăm ba câu. Hôm đó Yểu nương sáng sớm đã cảm thấy trong người không khỏe, trời còn sớm, nhất thời cũng lười về hậu viện, chỉ nghỉ ngơi trên lầu. Đến sập tối, Vương công t.ử dẫn vài người bạn đến uống rượu, nghe nói Yểu nương ở lầu hai, bèn mượn cớ đi vệ sinh tìm nó, ta vô tình nghe thấy trong phòng có tiếng giằng co, sợ uy thế đáng sợ của Vương công tử, chỉ đành đứng ngoài cửa chờ, sau đó nghe tiếng thực sự không ổn, sợ Yểu nương xảy ra chuyện, ta mới lấy can đảm gọi người đá tung cửa vào, ai ngờ vừa vào đã thấy..." Mụ nói đến đây, mắt đỏ hoe, thút thít khóc: “Thấy Yểu nương nhà ta nằm trên mặt đất, đã tắt thở rồi. Các vị đại nhân, Yểu nương lớn lên bên cạnh ta từ nhỏ, từ nhỏ đã ngoan ngoãn hiểu chuyện, bây giờ lại trổ mã xinh như hoa, chưa xuất giá, vậy mà chết thảm thiết như thế, các hắn nhất định phải giải oan cho nó!"

Vương Dĩ Khôn há hốc miệng, trên đời sao lại có kẻ vô liêm sỉ đến vậy? Hắn nhất thời quên cả tức giận, nghẹn một lúc lâu. Mới tức giận run rẩy chỉ vào Văn nương nói: "Ngươi... ngươi... ngươi sao có thể..."

Văn nương không nhìn Vương Dĩ Khôn, chỉ dùng khăn tay che mắt, rung bần bật vai khóc lóc một cách khoa trương.

Cù T.ử Dự và Phùng Bá Ngọc đứng bên cạnh nghe xong, đều bối rối nhìn Văn nương, một bộ lời khai đầy rẫy sơ hở như vậy, chỉ cần kiểm tra hiện trường một chút là sẽ lập tức vạch trần lời nói dối của bà ta, bà ta không đến nỗi ngu ngốc như vậy, tự lấy đá đập chân mình chứ?

Nhưng Vương Vệ Đình sau rèm lại nghĩ sâu hơn hai người Phùng Cù một tầng, ông đã lăn lộn chốn quan trường nhiều năm, đồng minh tuy nhiều, kẻ thù trong bóng tối cũng không ít, việc dàn cảnh hãm hại rõ ràng như vậy, cái bẫy nông cạn như thế, đối phương mưu đồ gì? Phải chăng không phải là để hãm hại con trai ông, mà thực chất là nhằm vào ông? Nghĩ như vậy, sắc mặt ông lại sa sầm thêm mấy phần.

Lúc này một bà lão già lụ khụ bước vào đường, nhẹ nhàng quen thuộc hành lễ với Ngự sử Trung thừa, cúi đầu nói: "Lão thân đã khám nghiệm kĩ, Yểu nương vẫn còn là thân xử nữ."

Nhóm Cù T.ử Dự và Phùng Bá Ngọc chưa từng trải sự đời, nghe lời này, đều có chút không tự nhiên, Văn nương kia dường như vô cùng khiếp sợ, đột ngột ngẩng đầu lên, thất thanh kêu: "Không thể nào!" Nói xong mới giật mình lỡ lời, vội che miệng cúi đầu xuống.

Bà lão không quan tâm, vẫn đứng đợi Trung thừa đại nhân đáp lời.

Ngự sử Trung thừa gật đầu, cho bà lão lui xuống.

Rồi gọi ngỗ tác vào đường, hỏi: "Đã khám nghiệm thi th.ể xong, nữ t.ử kia chết do đâu?"

Ngỗ tác thưa: "Bẩm đại nhân, là bị người ta bóp cổ đến ngạt thở mà chết."

"Trên thi th.ể còn vết thương ở nơi nào khác không?"

"Có." Ngỗ tác chần chừ một chút: “Đôi mắt của thi th.ể đã bị người ta khoét đi trước khi chết."

Lời này vừa nói ra, cả công đường đều kinh ngạc, mọi người vốn tưởng đôi mắt của Yểu nương bị người ta khoét sau khi chết, không ngờ lại là bị móc đi lúc còn sống! Tàn bạo máu me nhường nào, chỉ nghĩ thôi đã rợn tóc gáy.

Văn nương nghe xong lại thút thít khóc lên.

"Ngươi có căn cứ gì?" Ngự sử đài ngạc nhiên hỏi ngỗ tác.

"Tiểu nhân trước đây từng khám nghiệm thi th.ể bị khoét mắt sau khi chết. Nếu bị khoét mắt sau khi chết, do máu trong thi th.ể ứ đọng, lúc khoét mắt sẽ không mất quá nhiều máu, khuôn mặt thi th.ể thường khá sạch sẽ. Còn thi th.ể đưa đến hôm qua tuy đã bị người ta cố tình lau rửa phần mặt, nhưng trên tóc mai dính đầy máu đã khô, sắc mặt lại tiều tụy bất thường, rõ ràng là trước khi chết đã chảy máu rất nhiều, nên tiểu nhân phán đoán là bị người ta khoét mắt trước khi chết."

Ngự sử Trung thừa vuốt râu, lại hỏi sai nha đến hiện trường khám nghiệm thi th.ể hôm đó: "Các ngươi đến Úy Nhiên cư xem xét thi thể, bên cạnh thi th.ể có nhiều máu không?"