Cậu Cả lúc này mới đứng dậy, giẫm những bước rất nặng nề rồi đi ra ngoài. Anh Trân tiến lại gần Bà Lớn, gọi một tiếng: “Mẹ.”
Bà Lớn nhấc mí mắt rũ xuống lên nhìn cô: “Người thì đầy mùi gió bụi, cô đi đâu về đấy?”
Mợ Ba, Mợ Tư với Mợ Bảy mím môi cười khẽ.
“Cười cái gì?” Bà Lớn càng hăng: “Bẩn thỉu, loạn thất bát nháo, chẳng chịu yên phận cho tử tế!” Sợ người khác không biết bà nói bóng nói gió.
Nhà họ Nhiếp là đại gia tộc, ngày trước con cháu đông đúc, hậu trạch cũng là cuộc chiến sống còn. Bà ta có thể giết ra được một con đường máu, cũng chẳng đơn giản.
Giờ tuổi tác càng lớn, xương sống càng cứng; giẫm đạp con dâu lại càng không đổi sắc mặt.
Anh Trân giả vờ không nghe ra, nếu không thì còn biết làm sao nữa! Cô nói: “Con đi cùng bà Diêu xem phim.”
Mợ Cả cười nói: “Đừng nhắc đến bà Diêu. Cô ta giúp người ta nói đỡ, còn rủ cô đi đánh mạt chược, thắng không ít tiền đồng. Cô cũng đừng tưởng cô ta ngốc nghếch. Muốn Mỹ Quyên trèo cao, trước hết tự cân xem mình nặng bao nhiêu, bằng không thì thôi, như giỏ tre múc nước một phen công cốc, cuối cùng vừa mất người vừa mất tiền……”
Anh Trân biết mấy ngày nay chị ta qua lại thân thiết với bà Lý, vì đứa con gái lớn Kim Phượng, cũng sốt sắng muốn chen vào chia phần. Chẳng qua là dựa vào việc Cậu Cả có một chân nhàn chức trong chính phủ; nhưng rơi vào mắt các quan lớn hay mấy bà quan lớn, chị ta với cô cũng chỉ là kẻ tám lạng nửa cân thôi.
Bà Lớn nghe đã không chịu nổi. Bà cụ nhất mực bao che người nhà, mặt lạnh tanh mà mắng: “Trèo cao? Thế cô nói xem cô ta là cái cành cao gì? Chẳng lẽ là hoàng đế lão tử! Nhà họ Nhiếp ta trăm năm đại tộc, từng xuất một vị nương nương, ba vị trạng nguyên, làm tể tướng hai triều. Ta cũng có cáo mệnh trong người. Thời nhà Thanh, bậc cha chú nhà cô cũng là nhân vật có tiếng có miếng, hoàng đế lão tử cũng phải nể vài phần. Bây giờ triều đại thay đổi, lạc đà gầy còn hơn ngựa béo, cô ta là cái thứ gì, để cô lấy lông gà làm lệnh bài, ở đây cáo mượn oai hùm!”
Bà cụ nói đến phẫn khái, nhắm thẳng mẩu thuốc lá trên tay búng về phía Mợ Cả. Mợ Cả mặt đỏ bừng mà cũng không dám né.
Anh Trân từng nghe nói ngày trước lúc Bà Lớn còn hút thuốc lào, cứ nổi nóng là vung tay ném luôn điếu tẩu, chẳng biết đã làm vỡ bao nhiêu cái. Trên trán Mợ Cả có một vết sẹo là vì thế mà ra. Anh Trân chịu giận của Bà Lớn còn nhiều hơn bọn họ rất nhiều. Đợi đến lúc từng phòng từng phòng được khiêng vào, Bà Lớn mới đổi sang hút thuốc lá, gia đạo cũng dần sa sút.
Nhất thời không ai dám lên tiếng. Bà Lớn khạc một bãi đờm đặc nhổ vào bô, rồi mới gọi mẹ Lý nói. Mẹ Lý nói:
“Hôm nay ông Vi sẽ tới, lúc Bà Lớn đi từ đường nghe kinh, có dặn tôi lấy dầu trong lau cho sáng cây như ý men pháp lam ấy. Đúng lúc Cậu Năm dẫn chị dâu bên nhà Mợ Năm tới bái kiến, tôi đưa họ ra gian ngoài uống trà chờ. Cậu Năm nói cậu có việc xã giao, dặn tôi đi bẩm lại với Bà Lớn. Trước khi đi tôi đặt cây như ý vào trong cái rổ sàng trên bàn, dùng vải đỏ che lại. Lúc quay về thì Cậu Năm đã không còn ở đó, chị dâu nhà mẹ đẻ vẫn ngồi đợi. Tôi nói Bà Lớn nhất thời nửa khắc chưa về được, rồi bà mới cáo từ mà đi.”
Bà ta lại phụ hoạ thêm một câu: “Ống tay áo của chị dâu nhà mẹ đẻ phồng phồng.”
Chưa chắc thật sự nhìn thấy; như ý mất trong tay bà ta, bà ta cũng muốn tìm cách nhanh chóng đổ tội cho người khác.
Sắc má Anh Trân như nước triều rút, trong nháy mắt trắng bệch như tuyết. Bà Lớn đang từ dưới mí mắt rũ xuống nhìn cô chòng chọc đầy hung dữ. Nếu nhà mẹ đẻ cô vẫn còn giàu sang như trước, sao phải chịu nhục như vậy. Cô không thể thay chị dâu biện hộ, cũng không thể nói là do chồng lấy. Các chị em dâu đều đang chờ xem náo nhiệt; hiện giờ cô nói gì cũng sai, nhưng vẫn buộc phải nói: “Trộm ngoài dễ ngăn, trộm nhà khó phòng. Ai biết được mẹ Lý vừa ra ngoài, có khi không có nha đầu bà tử nào khác lẻn vào? Cậu Năm với chị dâu nhà con đều là người từng thấy tiền qua mắt, cũng chưa đến mức vì một cây như ý men pháp lam mà nảy lòng tham, tự làm hỏng danh tiếng mình, không đáng.”
Mợ Ba lập tức nói: “Không ai chịu thừa nhận đúng không? Vậy thì báo lên phòng tuần bổ tới điều tra! Bọn họ thế nào cũng có cách tra cho ra ngọn ngành.”
Anh Trân gật đầu đồng ý: “Như vậy càng hay, tra cho rõ ràng minh bạch, đừng oan uổng người tốt, cũng đừng thả lọt kẻ xấu.”
Bà Lớn nhíu mày, vẫn là cái lối nghĩ cũ “chuyện xấu trong nhà không được bêu ra ngoài”, trừ phi giết người phóng hỏa bất đắc dĩ, còn kiểu trộm vặt móc mẩy thế này mà làm ầm lên báo tuần cảnh, thực sự làm nhục gia phong, bôi bẩn thanh danh.
“Làm càn! Các người thấy chuyện này chưa đủ mất mặt à? Còn muốn truyền ra ngoài nữa? Tốt nhất đăng báo để cả bến Thượng Hải đều biết luôn? Thế thì các người hãnh diện lắm chắc? Sau này con gái các người khỏi lấy chồng nữa nhé? Con trai khỏi cưới vợ nữa nhé?” Bà duỗi dài chân trái ra, để nha hoàn đấm bóp.
“Vậy thì cứ tính thế thôi ạ?” Mợ Ba không cam tâm, làu bàu hỏi.
“Ai nấy về tự tra đi, tra ra rồi nộp lại thì coi như thôi, ta coi như chưa từng có chuyện này. Nhưng nếu không nộp, sau này lộ chân tướng ra, bất kể là ai, ta sẽ trói thẳng đi gặp quan ngồi tù, ai cầu xin cũng vô ích.” Bà Lớn ngả người vào gối, nhắm mắt lại, nói buồn ngủ là buồn ngủ, cả bọn đành phải lui ra.
Anh Trân vừa đi vừa hỏi Minh Phượng: “Chị dâu bên nhà mẹ đẻ tôi tới rồi à?”
Minh Phượng đáp phải: “Đúng lúc lão gia ở đó, nói chuyện nhàn vài câu, rồi đưa bà ấy vào gặp bà cụ.”
Anh Trân chăm chăm nhìn Minh Phượng không chớp mắt, lại hỏi: “Sao lúc trước cô không nói với tôi?”
Thần sắc Minh Phượng có vẻ hoảng, ấp úng: “Em chỉ mải bên bà cụ, nhất thời quên mất việc này…”
Anh Trân nghiến răng, cúi đầu đi thẳng. Vừa vào sân đã nghe hạ nhân bẩm báo: Mợ Ba đến rồi. Cô ta hẳn đang ngồi cạnh cửa sổ nghe thấy tiếng nói chuyện, lúc Anh Trân vén rèm bước vào phòng, cô ta đã đứng ngay cạnh cửa, cung kính vô cùng.
“Có việc?” Anh Trân không dừng bước, đi thẳng tới tủ, đặt chiếc túi xách vào trong. Mợ Ba rót trà xong, hạ mắt thuận mày, hai tay nâng chén dâng lên.
Anh Trân nhận lấy nhưng không uống, lại đặt xuống mặt bàn, nhíu mày, giọng rất nhạt: “Nếu cô không có việc gì thì lui đi trước, tôi mệt rồi.”
Mợ Ba dè dặt nói: “Hôm qua lão gia ở chỗ tôi… nhắc tới chuyện chị phải theo anh ấy dự yến tiệc cao cấp, nhất thời không có đôi giày vừa chân. Tôi đúng lúc có hai đôi mới tinh, chưa từng mang lần nào, mà cỡ chân chị lại bằng tôi, nên tôi vội vàng đánh xi lau dầu rồi đưa sang.” Vừa nói cô ta vừa mở hộp giày ra: một đôi cao gót đầu tròn màu trắng ngọc trai, một đôi cao gót đầu nhọn đen bóng đính đá, trưng ra trước mặt Anh Trân, phô trương không che giấu.
Minh Phượng đứng sau rèm bẩm: “Lão gia về rồi ạ.”
Anh Trân không thèm để ý, nhón lấy đôi màu trắng ngọc trai, lật tới lật lui ngắm nghía, hỏi hờ hững: “Lão gia mua cho cô à?”
Mợ Ba gật đầu: “Mua từ trước, nhưng kiểu dáng tới giờ vẫn không lỗi mốt.”
Nhiếp Vân Phiên đi tới, trông tâm trạng rất vui, cười hì hì: “Anh Trân em thử xem, tôi nhớ hai đôi này mua ở công ty Sincere, giá không rẻ đâu.”
“Thế à!” Anh Trân cười cười, đột nhiên mặt sầm xuống, cầm đôi giày trong tay ném mạnh về phía Nhiếp Vân Phiên, nện thẳng vào ngực hắn.
“Phụp!” một tiếng trầm đục, tiếp đó “cộp cộp” hai tiếng nặng nề, giày rơi xuống sàn, một chiếc dựng đứng, một chiếc lăn nghiêng, trông thảm hại vô cùng.
Nhiếp Vân Phiên chỉ thấy một vệt trắng bay thẳng tới, chưa kịp tránh, ngực đã đau nhói, hắn cúi đầu nhìn, cặp “hung khí” ấy đang rơi chình ình ngay cạnh chân hắn, phô trương đến chướng mắt.
💬 Bình luận chương