Mục tiêu của Tô An là du lịch bốn biển, đi đường thủy.
Mục tiêu của Tô Võ là thách đấu khắp các võ đài, chuyên tìm những nơi giang hồ tụ tập, xuống thuyền ở bến tàu Thục Trung.
Tô Văn tin tưởng lời của tiên sinh “ba người đồng hành, ắt có thầy ta”, chuẩn bị lên bờ tìm thư viện để trải nghiệm giáo dục chính thống, lên bờ ở bến tàu ngoại thành Từ Châu.
Điềm Bảo và Bạch Úc cũng ở bến tàu Lũng Tây từ biệt Tô An.
Những đứa trẻ ngày thường cùng ăn cùng uống cùng chơi, nay đã tan tác khắp nơi.
Lũng Tây nằm ở biên giới phía đông nam của Đại Ly, thuộc vùng ngoại thành, là trung tâm giao thương của các nước xung quanh.
Tại bến tàu có thể thấy thuyền bè của các nước qua lại, trên bến tàu có những người mặc trang phục của các vùng miền khác nhau, nói các giọng khác nhau.
Tấp nập, ngay cả khi đêm xuống cũng vô cùng náo nhiệt, người qua lại không ngớt.
Trong số những người này, hai thiếu niên và thiếu nữ không lớn tuổi, ăn mặc giản dị, dung mạo cũng bình thường, lặng lẽ đi giữa đám đông không hề nổi bật.
“Cửu Nhi, chúng ta tìm một chỗ nghỉ chân trước, ăn chút gì đó lót dạ, ngày mai lại tiếp tục lên đường.” Thiếu niên một tay dắt tay áo thiếu nữ đi về phía trước, che chắn cho cô bé khỏi đám đông, đến khi cậu ta quay đầu lại, mới có thể thấy được sự tinh nghịch ẩn trong mắt cậu ta.
Điềm Bảo: “…”
Cô bé cần chút thời gian để quen với cách gọi này.
“Cửu Nhi, sao không nói gì? Quyết định này của ca ca, em thấy có được không?” Thiếu niên lại gọi một tiếng, lần này ngay cả giọng nói cũng ẩn chứa ý cười.
Điềm Bảo ngầm véo vào lòng bàn tay cậu ta: “Được rồi đấy.”
Bạch Úc cười thầm.
Được rồi sao được?
Khó khăn lắm mới có thể làm cho sư tỷ bẽ mặt một lần.
Chắc chắn là không thể được rồi, phải đủ vốn.
Bến tàu Lũng Tây rất lớn, ra khỏi bến tàu, đường cũng rất rộng, có thể cho bốn chiếc xe ngựa đi song song.
Hai bên đường san sát các quán trọ với các cấp độ khác nhau, cho người ta lựa chọn.
Bạch Úc dắt Điềm Bảo đi qua, mỗi khi nhìn thấy quán trọ cao cấp, trong mắt đều hiện lên vẻ đau xót.
Có tiền không thể tiêu bừa bãi, rõ ràng trong túi đầy ngân phiếu, lại phải giả nghèo tìm một quán trọ trông không bắt mắt để ở. Ở rìa ngoài cùng của bến tàu tìm được một quán nhỏ cũ kỹ, đặt hai phòng, trả tiền cọc, đợi ăn cơm, tắm rửa xong, bến tàu đã bắt đầu dần dần yên tĩnh.
Sau khi tắt đèn, Bạch Úc mở cửa sổ phòng, chỉ buông màn chống muỗi, nằm trên giường mở mắt, trong lòng thầm đếm.
Một lát sau, quả nhiên nghe thấy trong phòng có tiếng động rất nhỏ.
Cậu ta nở nụ cười, vén một góc màn chống muỗi, trêu chọc bóng đen nhảy vào từ cửa sổ: “Cửu Nhi, nửa đêm canh ba xông vào phòng khuê của ca ca làm gì? Nam nữ hữu biệt.”
Bóng đen đến gần, đưa tay vỗ vào trán cậu ta một cái, giọng nói nhàn nhạt: “Cướp đây, đưa tiền.”
“Đưa đưa đưa, em muốn bao nhiêu? Lần này anh mang theo một trăm tờ, cho em chín mươi chín, để lại cho anh một tờ?”
“Bớt nói nhảm, lấy hết đây.”
“…”
Bạch Úc nộp hết một trăm tờ ngân phiếu, bất đắc dĩ nói: “Cửu Nhi, ra ngoài đàn ông không có tiền trong tay không tiện, ăn uống mua sắm đều phải trả tiền chứ?”
Điềm Bảo cất ngân phiếu, không ở lại thêm một khắc, bỏ đi: “Tôi trả.”
“…” Bạch Úc không từ bỏ, “Lần này anh thật sự sẽ không để người khác lấy trộm ngân phiếu nữa! Cửu Nhi? Cửu Nhi? Trả lời anh một tiếng đi mà!”
Bóng đen đã đến phòng bên cạnh rồi.
Về phòng mình, ném chồng ngân phiếu dày cộp vào không gian, Điềm Bảo lên giường nhắm mắt ngủ ngay.
Mặc kệ bên cạnh có gãi tường thế nào.
Quy Nhất Các có một cứ điểm ở khu vực Xích Thủy, mở một võ quán, tìm kiếm những mầm non tốt để gửi đi, đồng thời cũng là trạm trung chuyển thông tin của Quy Nhất Các.
Võ quán nằm ở chân núi Thanh Sơn, cách ngoại thành ba mươi dặm, thuộc địa phận quản lý của Tín Đô, Đại Dung.
Cuối tháng sáu, võ quán tuyển mộ một lứa thiếu niên từ tám đến mười sáu tuổi.
Có gần một trăm người đăng ký, sau nhiều vòng sàng lọc, chỉ còn lại mười người, trước tiên làm việc vặt trong võ quán.
Chớp mắt đã sang tháng bảy, ngày đầu tiên của tháng bảy, tàng thư các của võ quán nửa đêm đột nhiên cháy, một trận hỏa hoạn lớn cháy suốt nửa đêm, gần như thiêu rụi toàn bộ sách vở, bản gốc quý hiếm trong tàng thư các.
“Quán chủ, chính người này là người đầu tiên phát hiện tàng thư các cháy, tên là Cửu Nhi, đệ t.ử mới tuyển vào cuối tháng trước.” Lửa đã được dập tắt khi trời sắp sáng, quản sự của võ quán dắt một thiếu nữ mười hai, mười ba tuổi vào đại sảnh tiếp khách của võ quán, bẩm báo với người ngồi trên cao.
Quán chủ khoảng bốn năm mươi tuổi, tướng mạo trầm tĩnh, uy nghiêm, đôi mắt sắc bén khóa chặt vào người thiếu nữ: “Tên là Cửu Nhi? Họ gì?”
Thiếu nữ co vai cúi đầu, run rẩy trả lời: “Thưa quán chủ, con là cô nhi, không biết họ, họ của mình, tên Cửu Nhi cũng, cũng là do ca ca đặt cho.”
“Ngẩng đầu lên.”
Thiếu nữ ngẩng đầu, mặt mày lem luốc, dính đầy những vệt đen, hẳn là do lúc giúp chữa cháy bị khói hun.
Hai tay chắp trước người cũng dính đầy tro bụi, ngay cả kẽ móng tay cũng đen kịt.
Mặc bộ võ phục màu xám đồng phục của đệ t.ử võ quán.
Cả người trông bình thường, không có gì nổi bật, chỉ có đôi mắt đặc biệt trong veo, ánh lên vẻ rụt rè bất an không biết gì về thế sự.
“Tàng thư các nửa đêm cháy, sao ngươi lại tình cờ phát hiện ra?” Quán chủ nheo mắt, nhìn chằm chằm vào mắt thiếu nữ, lại hỏi.
Sắc mặt thiếu nữ lộ vẻ khó xử, do dự một lúc lâu mới lí nhí nói: “Con, con đi vệ sinh…”
“Ngoài việc phát hiện cháy, còn thấy gì khác không? Ví dụ như có thấy người nào khả nghi không?”
“Không có, lúc con phát hiện cháy, lửa đã rất lớn rồi, con sợ quá, lúc đó chỉ lo gọi người chữa cháy, sau đó mọi người đều đến, con cũng cùng các sư huynh sư tỷ chữa cháy… Quán chủ, con thật sự không thấy gì.”
Người đàn ông im lặng, một lúc sau đứng dậy, chắp tay sau lưng đi từng bước đến trước mặt thiếu nữ, áp lực nặng nề đột nhiên đè lên người thiếu nữ, dọa cô bé run rẩy.
Người đàn ông cúi đầu: “Đưa tay ra.”
Thiếu nữ nghe vậy, cả người co lại nhỏ hơn, run rẩy đưa hai tay ra, đến gần, có thể thấy rõ những vết phồng rộp do lửa táp trên mu bàn tay của thiếu nữ, một mảng dày đặc, trông rất đáng sợ.
Lại nhìn chằm chằm thiếu nữ một lúc, giọng nói của người đàn ông dịu đi: “Xuống đi. Quản sự, dắt cô bé đi lấy một hộp thuốc mỡ bỏng.”
Quản sự vâng lời, dắt thiếu nữ lui ra.
Khi thiếu nữ quay về ký túc xá phía sau võ quán, trời đã sáng, trước cửa ký túc xá nữ có một bóng người cao gầy, hơi mảnh khảnh đang đợi, lo lắng đi qua đi lại, thấy cô bé về, thiếu niên lập tức xông đến trước mặt cô bé, nhìn cô bé từ trên xuống dưới, từ trái sang phải.
Càng nhìn, sắc mặt càng tệ.
“Đau không?” Ánh mắt rơi vào vết phồng rộp trên mu bàn tay thiếu nữ, giọng thiếu niên căng thẳng.
“Không đau, quán chủ đã cho tôi một hộp thuốc mỡ bỏng, bôi một chút là sẽ nhanh khỏi thôi.” Thiếu nữ cười ngây thơ, khoe khoang giơ hộp thuốc mỡ bỏng lên.
Khóe miệng Bạch Úc mím chặt hơn, cầm lấy hộp thuốc mỡ bỏng mở ra, lấy thuốc mỡ bôi rất nhẹ và cẩn thận lên mảng phồng rộp đó.
Cúi đầu che đi khuôn mặt, giọng nói nhỏ đến mức không nghe thấy bay vào tai thiếu nữ, nghiến răng nghiến lợi: “Lần sau còn làm bừa như vậy, tôi sẽ đi mách Tô bà bà!”
“Chỉ là vết thương nhỏ, thật sự không đau.” Điềm Bảo thở dài.
Những cơn đau hơn thế này cô bé đều đã trải qua, vết bỏng này, có đáng là gì.
Hiện tại còn cần phải lấy được lòng tin của võ quán, nếu đến đây một chuyến mà không làm được gì, chẳng phải là uổng công sao?
Cô bé muốn khiêu chiến cả Quy Nhất Các.
Cái võ quán nhỏ bé này, mới chỉ là điểm khởi đầu, không thể bỏ cuộc giữa chừng.
Thiếu niên bôi thuốc mỡ xong, ngẩng đầu, khóe miệng hơi nhếch lên, nụ cười không chạm đến đáy mắt: “Thật sự không đau? Lát nữa tôi cũng đi hơ tay, thử xem không đau đến mức nào.”
Điềm Bảo: “…”
Đầu óc ngươi bay đi đâu rồi?
,
💬 Bình luận chương