Khi nhóm Điềm Bảo theo Đoạn Đao trở về biên giới Đại Ly, Tết đã qua.
Đi qua thị trấn biên giới, khắp nơi đều dán những câu đối đỏ, là chút dư vị cuối cùng của ngày Tết.
Hai vạn binh sĩ Đại Ly đóng quân tại Phổ Than, cách thị trấn biên giới năm dặm.
Bãi sông rộng và cạn như một tấm gương băng khổng lồ, bên cạnh bãi sông, lều trại san sát như nấm sau mưa, màu xám xịt thể hiện sự dãi dầu sương gió.
Sáng sớm trời chưa sáng, tiếng còi hiệu vang lên, binh sĩ nhanh ch.óng tập trung tại sân diễn võ của doanh trại để luyện tập.
Giữa trưa nghỉ ngơi một lát, chiều tiếp tục diễn võ.
Một ngày chỉ phát hai bữa cơm, mỗi người được lĩnh một lượng nhất định, chỉ đủ ăn no sáu bảy phần.
Mấy người đến quân doanh có dịp tận mắt chứng kiến cảnh phát cơm, binh sĩ xếp thành hàng lĩnh cơm, có trật tự, có kỷ luật. Sau khi lĩnh cơm đi sang một bên, tướng ăn lại hoàn toàn khác với lúc lĩnh cơm.
Ăn ngấu nghiến.
Ngay cả Tô Võ, người luôn tự cho mình ăn uống hào sảng, cũng phải lè lưỡi kinh ngạc, nghi ngờ binh sĩ trực tiếp đổ cơm vào bụng.
Đến tối, binh sĩ trở về lều của mình, nằm xuống là có thể ngủ ngay.
Không có lửa để sưởi ấm, củi phải để dành cho toàn bộ binh sĩ trong doanh trại nấu cơm.
Không có đủ nguồn nước, muốn tắm nước nóng vào mùa đông là một điều xa xỉ.
Ngay cả cơm cũng phải ăn dè sẻn, nếu ngày nào đó lương thảo không kịp đến, số lương thực tiết kiệm được chính là lương thực cứu mạng để vượt qua khó khăn.
Chiến mã của kỵ binh doanh còn sống tốt hơn binh sĩ, ít nhất mỗi ngày đều có đủ cỏ khô để ăn, những binh sĩ yêu quý chiến mã coi chúng như người thân.
Đêm lại buông xuống.
Trước lều chủ soái có đốt lửa trại.
Củi là do binh sĩ đặc biệt mang đến, là nguồn cung cấp đặc biệt của chủ soái quân doanh.
"Nghe phó tướng nói mấy vị là người thân rất quan trọng của chủ soái, lo các vị mới đến quân doanh không chịu được lạnh, Dương đại nhân, quan lương thảo, đã đặc biệt dặn chúng tôi mang củi đến." Binh sĩ mang củi đến rất tận tâm, giúp đốt lửa trại, vui vẻ nói, "Đây vốn là đặc cung của tướng quân, nhưng trước đây tướng quân chưa bao giờ dùng, Dương đại nhân còn nói đùa rằng số củi mà tướng quân tích trữ được có thể nấu được rất nhiều bữa cơm."
Tô Võ tính tình cởi mở nhất, với ai cũng có thể làm quen, lập tức bắt chuyện, "Tại sao tướng quân chưa bao giờ dùng?"
"Tướng quân nói dù là tướng hay là binh, đều đang dùng sinh mạng để bảo vệ non sông bá tánh, binh sĩ theo ông ra chiến trường đổ máu hy sinh, ông cũng nên cùng binh sĩ của mình đồng cam cộng khổ. Vì vậy, khi tướng quân lĩnh binh, đều cùng chúng tôi ăn ở." Nhắc đến tướng quân, trong mắt binh sĩ đều là sự sùng bái và tín ngưỡng, "Viên Gia Quân chúng tôi, dù là tướng nào, cũng đều như vậy."
"Ngươi cũng là Viên Gia Quân, vậy thì tuổi quân của ngươi cũng rất dài rồi! Lão làng rồi!"
Ha ha ha, chưa đến hai mươi năm, ta còn chưa được coi là lão làng, trong quân doanh người theo tướng quân lâu nhất chắc là phó tướng bọn họ, những lão binh đó, thâm niên có thể truy ngược đến thời Lão Viên tướng quân còn tại vị.
"Quân doanh khổ cực như vậy, bất cứ lúc nào cũng có thể chết trên chiến trường không trở về, các ngươi có nhớ nhà không? Có hối hận khi đi lính không? Có sợ không?"
"Hầy! Sao có thể không nhớ nhà? Đàn ông ba bốn mươi tuổi, nửa đêm nhớ nhà khóc thút thít là chuyện thường! Còn hối hận hay không... quốc gia cần đ.á.nh giặc, cần trưng binh, làm gì có chuyện dân thường nói không? Chúng tôi theo Viên Gia Quân không bao giờ bạc đãi binh sĩ, so với binh lính ở những nơi khác đã là có phúc rồi... Ai cũng sợ chết, chúng tôi đi lính cũng là người bình thường phải không? Nhưng khi ra chiến trường, nghĩ đến mình đang bảo vệ bá tánh Đại Ly, càng là bảo vệ cha mẹ, anh em, thân tộc ở quê nhà, thì không còn sợ hãi nữa! Nước có an thì dân mới an!"
Sau khi đốt lửa trại, binh sĩ chào tạm biệt rồi đi làm việc khác.
Điềm Bảo và Độc gia gia cùng các đồng đội ngồi quanh lửa trại nướng thức ăn, ngày thường lúc này mọi người đều vui vẻ cười nói, nhưng không khí hôm nay lại có vẻ có chút trầm lắng.
Lều trại của binh sĩ cách đó không xa, ngồi đây thỉnh thoảng có thể nghe thấy tiếng cười nói hào sảng của binh sĩ trong lều gần đó, kể về trận chiến năm nào ác liệt ra sao, mình đã giếc bao nhiêu kẻ địch trên chiến trường, bị thương nặng thế nào... tự hào và kiêu hãnh.
Môi trường gian khổ của quân doanh không thể dập tắt được huyết tính trong cơ thể họ.
Điềm Bảo nhìn miếng thịt nướng trong tay, dưới ngọn lửa nướng dần tươm mỡ, tỏa ra mùi thơm hấp dẫn, nhưng lại không thấy ngon miệng, trong đầu hiện lên hình ảnh bữa ăn của binh sĩ mà cô đã thấy ban ngày.
Gạo cũ, ngũ cốc thô, để nấu được nhiều hơn, người ta cố ý cho nhiều nước hơn, nấu ra thành cơm như cháo đặc, mỗi hạt gạo đều nở bung.
Lượng nhiều hơn, nhưng vị cũng kém đi.
Dù vậy, phần cơm của binh sĩ vẫn chỉ là hơn nửa bát, thỉnh thoảng còn cắn phải cát lẫn trong đó.
"Độc gia gia, Đại Ly rất thiếu lương thực sao?" Cô hỏi.
Độc lão đầu xoay miếng thịt thỏ nướng đã chín bảy tám phần, mắt tam giác có chút ảm đạm, "Thiếu, sao không thiếu. Lão già Hồng Đức Đế lúc còn tại vị tính toán cái này, tính toán cái kia, nhưng chưa bao giờ tính toán cho bá tánh. Bá tánh không có cơm ăn rất nhiều, lão già đi nam về bắc thấy nhiều rồi, có người sống còn khổ hơn cả tá điền ở vùng đất lưu đày. Tá điền dù sao một năm cũng được một ít khẩu phần cố định, bá tánh tự trồng lúa nếu không có thu hoạch, thì thật sự là không thu được hạt nào, nhưng thuế lương thực vẫn phải nộp đủ."
Dừng một chút, lão già lại hừ một tiếng, "Các ngươi còn nhỏ, chưa thấy cảnh thiên tai, đói kém trước đây, vỏ cây, cỏ cây ăn hết rồi, thì thật sự bắt đầu ăn thịt người."
Tô An, Tô Văn, Tô Võ lúc này cũng đặc biệt im lặng, trong lòng không vui.
Ba anh em họ đều xuất thân từ dân thường, ba bốn tuổi đã biết chuyện, lúc đó trong nhà, thậm chí cả làng đều rất nghèo.
Không phải ông bà, cha mẹ lười biếng, làm không đủ ăn.
Mà là thuế má quá nặng, nặng đến mức dân thường không thể chịu nổi.
Bá tánh sống nhờ ruộng đất, tiền bạc kiếm được cả năm đều đổ vào thuế má, chỉ còn lại mấy mẫu ruộng mỏng để sống qua ngày, năm nào mất mùa thu hoạch cũng kém, thì chỉ có thể thắt lưng buộc bụng mà sống.
Nhà đông người muốn mua thêm ruộng?
Nằm mơ.
Một mẫu ruộng nước mười mấy lạng bạc.
Đối với gia đình nông dân một năm chỉ có thể dành dụm được trăm đồng, mua ruộng là chuyện không dám nghĩ đến.
Nếu trong nhà có ai đau đầu sổ mũi, đi khám bác sĩ mua chút thuốc, gia sản còn phải bỏ vào.
Tuy họ chưa từng thấy cảnh thiên tai, đói kém, nhưng cũng là người đã trải qua gian khổ.
Tiểu Mạch Tuệ và Băng Nhi từ khi sinh ra đã có người chăm sóc, chưa từng chịu đói chịu rét, nhưng đến quân doanh, tận mắt chứng kiến cuộc sống hàng ngày của binh sĩ, cũng có cảm xúc và chấn động.
Binh sĩ rất bình thường, nhưng mỗi người họ đều đáng được tôn trọng.
,
💬 Bình luận chương