Sau khi bình tĩnh lại một lúc, Trì Liệt Tự vô cảm nhặt cây bút lên, nghiêng người đẩy tờ giấy qua để Hứa Triêu Lộ xem cách giải bài.

Cậu không nói lời nào trong suốt quá trình, chỉ có vành tai hơi nhuốm hồng. Hứa Triêu Lộ nhìn chằm chằm một lát, trong lòng thầm đắc ý, khóe môi không kìm được khẽ cong lên.

Rõ ràng là khuôn mặt lạnh lùng cao ngạo, vậy mà tai lại mềm đến thế. Đáng yêu thật.

Hết tiết này, buổi học sáng cũng kết thúc. Sinh viên ùa ra khỏi lớp, Trì Liệt Tự nắm tay Hứa Triêu Lộ, dẫn cô rẽ vào con đường nhỏ hẹp giữa bức tường và dải cây xanh phía sau giảng đường.

"Trước giờ anh chưa phát hiện em biết làm nũng như vậy đấy." Cậu đưa tay nâng cằm cô lên, ánh mắt lười nhác dừng ở đôi môi cô, đến giờ tai vẫn còn đỏ: "Không hôn em thì chắc chẳng kết thúc nổi đâu."

Đúng lúc nghỉ giữa giờ, con đường trong khuôn viên đông nghẹt người, từng tốp xe đạp lướt qua, tiếng bánh xe, tiếng trò chuyện hòa vào nhau, một buổi trưa bình thường, oi bức. Không ai biết dưới tán cây rậm rạp trong dải xanh ấy, hai cơ thể trẻ tuổi đang áp sát vào nhau, trao cho nhau những nụ hôn vụng về, dồn dập mà ngọt ngào.

Âm thanh bên tai quá hỗn loạn, như thể họ đang hôn nhau giữa đám đông. Tim Hứa Triêu Lộ đập nhanh, ngón tay siết chặt áo cậu. Chỉ hôn được một lát mà cô đã thở không nổi, đẩy cậu ra, hít thở từng ngụm lớn.

Trì Liệt Tự ghé sát tai cô, cười khẽ, giọng trêu chọc: "Căng thẳng gì thế? Sợ người ta thấy em ch** n**c miếng à?"

Hứa Triêu Lộ lập tức giơ tay lau khóe môi, chẳng có gì cả, môi cô hoàn toàn khô ráo.

Đáng ghét, bị lừa rồi.

Cô bình tĩnh lại, không chịu yếu thế: "Người nên sợ là anh mới đúng chứ. Đường đường là hotboy của trường, giữa ban ngày ban mặt lại bị con gái kéo vào bụi cây giở trò, nếu bị thấy thì danh tiếng tiêu tan hết nhé."

Vừa nói xong, cô lập tức "thực hiện" tội danh ấy, một tay khéo léo luồn vào dưới vạt áo thun của cậu, men theo làn da săn chắc mà trượt lên, những ngón tay như cá nhỏ chạy loạn, tùy ý châm lửa khắp nơi.

Cơ bắp dưới ngón tay vốn mềm dẻo bỗng căng cứng, cô có thể cảm nhận rõ từng đường gân nổi lên, mạnh mẽ như nhánh cây tràn sức sống.

Ngay giây sau, cánh tay cô bị bắt lấy, thô bạo kéo ra ngoài. Giọng cậu khàn xuống như cố nén lại: "Đừng có quá đáng."

Hứa Triêu Lộ liếc xuống, còn chưa kịp nhìn rõ thì cằm đã bị nâng lên, rồi môi cô bị cậu cắn nhẹ.

Hơi thở nóng bỏng hòa quyện, trong lòng cả hai đều đang cháy một ngọn lửa nhưng vẫn cố kiềm chế, chỉ dừng lại ở mức nếm thử.

Hứa Triêu Lộ luôn làm ra vẻ ngốc nghếch nhất khi mặt đỏ nhất. Cô ôm lấy cậu, dụi dụi hai cái, lí nhí nói: "Hay là... mình qua phòng tập nghỉ trưa đi?"

Lợi thế của việc quen một cậu công tử có nhà gần trường là ở chỗ đó, muốn làm chuyện "không dành cho trẻ con" cũng chẳng cần thuê phòng khách sạn.

Chỉ tiếc rằng từ đầu học kỳ đến giờ, hai người họ vẫn luôn là "trẻ con", chưa từng làm chuyện "không nên".

Thật sự là quá bận, bài vở nhiều lại còn chuẩn bị cho Liên hoan ban nhạc. Vì ban ngày không có thời gian nên họ thường phải tập vào đêm khuya.

Không ít lần sau khi tập xong, mọi người mệt rã rời ngủ luôn trong phòng tập. Thỉnh thoảng Hứa Triêu Lộ lại lén chui sang phòng Trì Liệt Tự hôn vài cái, nhưng cũng chẳng dám làm gì hơn vì bạn bè vẫn đang ở ngay bên ngoài.

"Em cố ý đúng không?" Trì Liệt Tự đẩy cô gái đang dụi vào người mình ra, đưa tay véo má cô, nghiến răng: "Không biết là anh có tiết lúc một giờ à?"

Hứa Triêu Lộ liếc đồng hồ: "Còn gần một tiếng mà."

"Đi qua đó không tốn thời gian chắc? Dù có không ăn, không uống, không tắm, chỉ 'làm' thôi thì cũng không đủ đâu." Cậu bị cô trêu đến mức nói năng lung tung, giọng khàn hẳn đi. "Hơn nữa, nếu thật sự không ăn cơm, anh sợ em xỉu mất đấy."

Hứa Triêu Lộ không đáp nữa.

Cô vốn mềm lòng trước kiểu nói ngọt, nhưng hễ cậu nói lời mờ ám là cô lại chùn bước. Mặt đỏ như đèn lồng, cô dụi vào ngực cậu, nhỏ giọng lẩm bẩm: "Xem thường ai thế..."

Cuối cùng, họ vẫn tới phòng tập, nhưng chẳng làm gì cả, chỉ ngủ bù thôi.

Sau khi ăn xong, còn chưa đến nửa tiếng nghỉ trưa, Trì Liệt Tự đặt báo thức, cởi áo ra rồi nằm xuống giường, úp mặt ngủ ngay.

Hứa Triêu Lộ đã quen với cảnh này rồi. Từ nhỏ Trì Liệt Tự đã thích ngủ trưa, còn cô thì ngược lại, buổi trưa rất khó chợp mắt. Hồi nhỏ, cô thường ăn trưa xong là chạy sang nhà Trì Liệt Tự chơi, rồi nhìn cậu nằm ngủ say khò khò, còn mình thì tự tìm trò vui ở bên cạnh. Vô số buổi trưa yên ả của tuổi thơ cứ thế trôi qua.

Không ngờ tuổi thơ đã xa rồi, mà giờ họ vẫn có thể ở cạnh nhau như vậy.

Hứa Triêu Lộ không buồn ngủ, lặng lẽ đi dạo quanh phòng.

Phòng ngủ khá rộng, ít đồ đạc, cạnh cửa sổ là một chiếc bàn dài treo tường, trên đó đặt chiếc đèn thủy tinh màu quen thuộc.

Đó là món họ đã tự tay làm cùng nhau trong cửa hàng thủ công hồi hè, khi Trì Liệt Tự tới Hương Cảng thăm cô.

Dự án nghiên cứu hè của cậu kéo dài suốt tám tuần, cả mùa hè cô chỉ gặp được cậu được ba, bốn lần.

Lần đầu là khi cô bay sang Mỹ tìm cậu; sau đó một tuần, cậu lại bay tới Hương Cảng. Đúng dịp bão nhiệt đới xuất hiện, chuyến đi trở nên vô cùng trắc trở.

Trì Liệt Tự không phải kiểu người lãng mạn, thích gây bất ngờ như cô. Cậu báo trước cho Hứa Triêu Lộ biết mình sẽ sang. Khi ấy cơn bão vừa hình thành, dự báo sẽ đổ bộ vào ngày hai mươi tháng bảy, ở Hải Thành, tuy cách Hương Cảng không xa lắm nhưng vẫn có khả năng xảy ra thời tiết cực đoan.

Hứa Triêu Lộ gọi điện cho cậu: "Vé máy bay của anh cũng là ngày hai mươi à? Lỡ bị hủy chuyến thì sao?"

"Hiện giờ chưa nhận được thông báo gì."

"Vậy đổi sang ngày khác được không?" Cô nói. "Hoặc là... đợi em làm xong dự án, anh về Vân Thành tìm em cũng được."

"Càng về sau càng bận. Tuần này khó khăn lắm mới trống ra được ba ngày." Trì Liệt Tự đáp: "Đợi em xong dự án, chắc chắn anh vẫn sẽ tìm em."

Ý của cậu là khi cô xong việc thì cậu vẫn sẽ tới, nhưng trước đó cũng không thể không gặp.

Hứa Triêu Lộ cầm điện thoại, do dự một lúc rồi lí nhí nói: "Nếu là ngày hai mươi thì... chắc em đang trong kỳ ấy."

Đầu dây bên kia im lặng vài giây, sau đó là một tiếng cười khẽ: "Anh lại không biết chắc?"

Ngừng một lát, cậu như thở dài, giọng bất lực mà dịu dàng: "Em nghĩ gì thế? Anh bay sang chỉ để làm mỗi chuyện đó thôi à?"

Tất nhiên cô không nghĩ vậy, chỉ là hai người cách nhau nửa vòng trái đất, mười ngày nửa tháng mới gặp được một lần. Khó khăn lắm mới gặp lại, nếu có thể "gần gũi" thêm chút thì càng tốt. Huống chi tuần trước khi cô sang Mỹ, họ đã có một "bước tiến" nhỏ, cô biết rõ nhu cầu của cậu không hề ít nên mới khẽ nhắc cho cậu nhớ.

Lúc đó Hương Cảng đã vào khuya, bầu trời ngoài cửa sổ đen như mực, phòng tắt đèn tối om. Hứa Triêu Lộ cuộn mình trong chăn, giọng nghèn nghẹn: "Em... chẳng lẽ không được tự thèm sao?"

Trì Liệt Tự bật cười khẽ, giọng mang theo ý trêu chọc: "Ồ? Anh không cho em ăn no thì em bỏ anh à?"

"Không có ý đó mà." Hứa Triêu Lộ mím môi cười, mặt nóng ran, tai cũng đỏ lên, cô nói nhỏ: "Vậy đến lúc đó em ra sân bay đón anh."

"Nếu chuyến bay bị trễ đến nửa đêm thì đừng đến, anh tự về được."

"Không, em nhất định phải đón."

Ai ngờ cuối cùng, cô lại không thể đón được cậu.

Đường đi của bão khi đổ bộ bị lệch về phía đông, vành gió phía sau quét thẳng qua Hương Cảng, mang theo gió lớn và mưa xối xả. Máy bay của Trì Liệt Tự bay vòng vòng trên trời, thấy thời tiết không có dấu hiệu giảm bớt, đành hạ cánh khẩn cấp ở Lan Thành, cách đó vài trăm cây số.

Khi cậu nhắn tin cho cô thì đã gần rạng sáng, bảo cô đừng đợi nữa mà đi ngủ đi, tình hình như vậy, máy bay tạm thời chưa thể cất cánh lại.

Căn hộ của Hứa Triêu Lộ ở tầng cao, gió bão thổi làm cửa sổ kêu răng rắc, cả tòa nhà như đang rung lên. Cô vừa lo lắng vừa sợ hãi, chờ cậu cả ngày, mệt mỏi và căng thẳng, ôm điện thoại thiếp đi chập chờn, còn mơ thấy ác mộng.

Trong mơ, Hứa Triêu Lộ thấy máy bay của Trì Liệt Tự lại cất cánh.

Nhưng cơn bão chết tiệt kia đột nhiên trở mặt như có linh tính, quay đầu lại đâm thẳng vào bức tường gió đang cuồn cuộn. Máy bay giống như một con chim gãy cánh, bị cuốn lên rồi dập xuống, chao đảo giữa cơn bão. Trong khoang, chuông báo động vang lên, hành khách ngã nghiêng, tiếng hét thất thanh vang khắp nơi.

Còn cô như có thị lực siêu nhân, đứng dưới đất nhìn thấy tất cả rõ mồn một. Cô hoảng loạn tột độ, đúng lúc bên cạnh có một con chim tên là Mamahaha bay tới.

Cô nảy ra ý, nhảy lên nắm lấy móng vuốt của nó, để nó chở mình bay vào bức tường gió, tìm chiếc máy bay mất kiểm soát.

Qua ô cửa sổ của máy bay, cô thấy Trì Liệt Tự thì đập mạnh lên kính, hét lớn: "Ăn Cỏ! Em đến cứu anh đây!"

"Em đến cứu anh đây..."

Phòng ngủ tối om.

Trì Liệt Tự nhẹ nhàng bước vào, đột nhiên nghe thấy cô gái đang cuộn trong chăn lẩm bẩm câu đó.

Cậu tưởng cô chưa ngủ, vô thức đáp: "Em nói gì thế?"

Không có tiếng trả lời.

Chỉ còn tiếng gió rít bên ngoài cửa sổ khiến căn phòng càng thêm tĩnh lặng. Cậu bước đến cạnh giường, lại nghe cô gọi tên mình, mặt trắng bệch, mắt nhắm nghiền, tóc mái mướt mồ hôi.

Trong mơ, Hứa Triêu Lộ đang đập vỡ cửa kính máy bay, dùng tay và chân đấm liên hồi. Bỗng nhiên, ô cửa kính vỡ ra từ bên trong, chàng trai tuấn tú vươn tay nắm lấy cô, ngón tay vén tóc mái ướt trên trán cô rồi ghé mặt tới hôn cô.

Nụ hôn ấy thật đến lạ, mềm mại, nóng bỏng và thoang thoảng mùi lá lý chua quen thuộc. Hứa Triêu Lộ mở choàng mắt, giữa bóng tối, đối diện là đôi mắt sắc nét, sâu thẳm.

Cô thở hắt ra, mắt mở to không tin nổi: "Anh... không sao rồi à?"

Trì Liệt Tự khẽ nhếch môi: "Anh có thể có chuyện gì được chứ? Em gặp ác mộng à?"

Hứa Triêu Lộ mất vài giây mới tỉnh hẳn, rồi bật dậy hét lên: "Trì Liệt Tự?!"

"Gì đấy, không nhận ra anh à?" Cậu cười: "Máy bay không bay được, anh bắt taxi tới. Trời còn chưa sáng, em ngủ thêm chút nữa đi."

Vài lời nhẹ tênh, lướt qua cả chặng đường vất vả và gấp gáp cậu vừa trải qua. mưa gió bị bỏ lại ngoài cửa, trong phòng chỉ còn sự ấm áp và bình yên.

Chàng trai cúi người bên mép giường, tóc rối bù, rõ ràng vừa rửa mặt xong mới tới gần hôn cô. Trông cậu mệt mỏi, nhưng mắt lại sáng rực, nhìn cô cười như kẻ vượt nghìn non vạn thủy để tìm thấy báu vật quý nhất.

Hứa Triêu Lộ nhào vào lòng cậu, dụi đầu cọ cọ: "Em mơ thấy máy bay anh... ơ, xui xẻo quá... à không, em mơ thấy mình biến thành Nakoruru {1}, cưỡi Mamahaha đi cứu anh đó."

{1} Nakoruru (hay Nako) là nữ chiến binh người Ainu trong series game đối kháng huyền thoại của SNK, Samurai Shodown, nổi bật với khả năng kết nối thiên nhiên, chiến đấu bằng vũ khí truyền thống như Naginata và được đồng hành bởi chim ưng Mamahaha, thể hiện tinh thần bảo vệ rừng núi.

Nghe thế, Trì Liệt Tự cũng đoán được cô mơ thấy gì. Cậu bật cười: "Ừ, em đưa anh về rồi, giỏi lắm, Lộ Lộ."

Cô được khen thì mặt đỏ bừng, tim đập thình thịch, ôm lấy "bạn trai bước ra từ giấc mơ" rồi kéo vào chăn: "Chắc anh mệt lắm rồi phải không? Ngủ thôi nào."

Trì Liệt Tự bị cô kéo tới mức mặt cũng nóng lên, hơi thở dồn dập. Cậu gỡ tay cô khỏi cổ mình: "Anh phải đi tắm đã."

Hứa Triêu Lộ thoải mái nói: "Không sao đâu, em không ngại."

"Nhưng anh ngại."

"..."

Cô tiu nghỉu buông tay, bật đèn đầu giường. Ánh sáng vàng ấm lan khắp phòng, cô nhìn theo cậu, người có bệnh sạch sẽ đi một vòng rồi dừng trước tủ quần áo.

Cậu nắm vạt áo, kéo lên dứt khoát, lưng quay về phía cô, vóc dáng tam giác ngược, gầy nhưng rắn rỏi, mang vẻ hoang dã và tự nhiên. Áo bị vứt bừa lên ghế, cậu quay lại lấy quần áo sạch trong túi.

Hứa Triêu Lộ bỗng thấy hối hận, lẽ ra phải bật đèn sáng hơn mới đúng.

Trì Liệt Tự cầm đồ bước về phía phòng tắm, bắt gặp ánh nhìn của cô, dừng chân lại, nói thong thả: "Nước miếng em rớt lên chăn rồi kìa."

Hứa Triêu Lộ cúi xuống nhìn: "Ở đâu cơ?"

Cậu bật cười, bị buồn cười trước dáng vẻ hớn hở như mèo nhỏ của cô. Tim cậu đập mạnh trong lồng ngực, nhìn mái tóc rối bù của cô, ánh đèn hắt lên khiến nó lóe ánh vàng ấm áp. Cậu bất giác muốn thấy nó ướt đẫm nước, muốn thấy từng sợi bết lại dưới vòi sen.

Cậu hơi nghiêng đầu, giọng khàn, lười nhác mà pha chút ngượng ngùng: "Hay là... cùng nhau nhé?"