Sau khi thiếu niên giày cỏ rời khỏi phòng không lâu, thiếu nữ áo xanh giậm chân muốn chạy theo, lại bị người đàn ông trung niên từ Nguyễn sư biến thành Nguyễn sư phụ gọi lại, nghiêm mặt nói:

- Tú Tú! Nếu bây giờ con xen vào, chẳng những không giúp được gì mà còn làm hại Trần Bình An kia, đến lúc đó mới thật là vạn kiếp bất phục.

Nguyễn Tú không xoay người, chỉ đột ngột quay đầu, tóc đuôi ngựa đen bóng vẽ nên một đường cong xinh đẹp trên không. Ánh mắt thiếu nữ sắc bén, giọng nói gần như trách móc:

- Cha, chuyện của Lưu Tiện Dương cha cũng không xem vào, kết quả như thế nào?

Người đàn ông muốn nói lại thôi, cuối cùng vẫn nhịn được không tiết lộ thiên cơ, trầm giọng nói:

- Tin cha đi, bây giờ sự giúp đỡ lớn nhất của con với thiếu niên kia, đó là cố gắng nói cho hắn biết một chút bí mật và quy củ của động tiên nhỏ này, bảo hắn tranh thủ hành động trong khuôn khổ. Thiên thời, địa lợi, nhân hòa, có thể chiếm được thứ nào thì hay thứ nấy.

Nguyễn Tú cái hiểu cái không, do dự không quyết. Người đàn ông vẫy vẫy tay, nhẫn nại dặn dò:

- Rút dây thì sẽ động rừng. Con là con gái của Nguyễn Cung ta, thiếu niên ở ngõ Nê Bình kia dù có ném đá lớn vào hồ nước, bọt nước văng lên cũng chỉ có hạn, sẽ không quấy nhiễu đến rùa già dưới đáy nước, như vậy nghĩa là mọi chuyện đều có thể dàn xếp, nhưng Nguyễn Tú con thì khác. Nhớ kỹ, mỗi khi gặp chuyện lớn thì phải bình tĩnh, bảo con đọc sách cho nhiều thì không chịu nghe! Tâm tính còn không bằng một thiếu niên trong ngõ hẹp, uổng cho con là người tu hành.

Thực ra khi người đàn ông nói xong câu cuối cũng thấy hối hận. Không có cách nào, cứ dính đến khuê nữ nhà mình, ông ta luôn không kìm được thốt ra một câu cuối cùng phá hỏng tất cả. May mà lần này thiếu nữ cũng không cảm thấy ủy khuất, chỉ chạy nhanh ra khỏi phòng, để lại người đàn ông tâm tình phức tạp.

Người đàn ông tên thật là Nguyễn Cung khều chiếc ghế ngồi xuống, cầm cổ tay thiếu niên cao lớn, cảm thấy mạch đập rối loạn, cực kỳ tồi tệ. Tâm tình ông ta vốn đã không tốt lắm, lúc này sắc mặt càng âm trầm, bực tức nói:

- Tề Tĩnh Xuân cũng thật là. Núi Chính Dương lợi dụng cơ hội hành động như vậy, cho dù không thể dựa theo quy củ trục xuất hắn ra ngoài, nhưng cũng nên dạy dỗ một chút, giết gà dọa khỉ, không giết được thì đánh mấy cái cũng có vấn đề gì? Nếu không sắp tới liên tục có người mới tràn vào vùng trời đất này, vàng thau lẫn lộn, còn không hỗn loạn sao? Thế nào, cho rằng không tới mấy ngày nữa sẽ phải từ chức, vì vậy để lại cho ta một gian hàng nát bét à? Người đọc sách nói thì hay còn làm thì...

Lão thầy lang kém cỏi ngồi ở một bên, xấu hổ cúi đầu, không dám chen miệng để tránh rước họa vào thân. Ông lão chỉ dám oán thầm trong lòng, là ai vừa mới nói mỗi khi gặp chuyện lớn thì phải bình tĩnh thế?

Nguyễn Cung oán trách xong, cuối cùng thở dài nói:

- Tề Tĩnh Xuân ngươi bó tay bó chân như vậy cũng là chuyện bất đắc dĩ. Những câu trước đó ngươi có thể xem như gió thoảng bên tai, nhưng câu này thì đừng bỏ sót không nghe.

Thực ra ông chủ già của tiệm Dương gia vẫn luôn vểnh tai nghe lén, sau khi nghe vậy liền bái phục, nghĩ thầm không hổ là thánh nhân trấn giữ động tiên đời kế tiếp, da mặt này có thể ngăn cản được phi kiếm rồi.

Nguyễn Cung bỗng nhìn về phía ông lão, hỏi:

- Chỉ nghe nói khuê nữ xuất giá giống như nước đổ ra ngoài, bây giờ con mẹ nó còn chưa xuất giá thì tay chân đã vươn qua nhà khác rồi?

Ông lão thật sự kìm nén đã lâu, không nhịn được muốn nói mấy câu thật lòng, nếu không thì sẽ có lỗi với khí phách kiên cường bất khuất của mình, bèn lấy can đảm nói:

- Nguyễn sư, có phải do lão hủ già cả mắt mờ rồi không? Lão luôn cảm thấy thiếu niên kia hình như cũng không thích Tú Tú nhà ông lắm.

Nguyễn Cung nhìn ông lão với ánh mắt thương hại, nói như đinh đóng cột:

- Không cần hoài nghi, ngươi đúng là già cả mắt mờ rồi!

Ông lão cũng dùng ánh mắt thương hại nhìn đối phương.

Hai người đều im lặng.

Bên chỗ giếng nước, Nguyễn Tú đuổi kịp Trần Bình An, cũng không nói gì, giống như không biết phải mở miệng thế nào.

Trần Bình An cười cười với nàng, nhớ lại lần đầu tiên gặp nhau ở chỗ Lưng Trâu Xanh, còn tưởng rằng nàng bị câm hoặc là không biết nói tiếng địa phương của trấn nhỏ. Bây giờ mới biết hóa ra nàng chỉ không thích nói chuyện mà thôi.

Nàng theo bước chân của thiếu niên giày cỏ đi về hướng cầu mái che, cuối cùng lấy can đảm nói:

- Trần Bình An, ta tên Nguyễn Tú, cha ta tên Nguyễn Cung, là một thầy đúc kiếm. Từ nhỏ ta đã theo cha rèn sắt đúc kiếm. Lần này tới trấn nhỏ các ngươi, cha nói là do tông môn giao phó, cộng thêm đất đai nơi này rất thích hợp xây dựng lò kiếm, cho nên mới tới chen chân vào vũng nước đục này. Thực ra trong lòng ta biết rõ, cha ta muốn giúp ta tìm một phần cơ duyên. Con người cha ta rất sĩ diện, giống như bằng hữu Lưu Tiện Dương của ngươi vậy. Thực ra trong lòng cha ta rất muốn thu đồ đệ này, có lẽ ngươi không biết rõ lắm, nếu sau này cha ta lựa chọn khai tông lập phái ở đây, nhân tuyển làm đại đệ tử khai sơn sẽ rất quan trọng. Cho nên không phải ông ấy thấy chết không cứu, ngươi đừng trách ông ấy...

Trần Bình An lắc đầu nói:

- Tôi không trách cha cô.

Nói đến đây thiếu niên giày cỏ dừng lại một chút, dùng mu bàn tay lau cằm, cay đắng nói:

- Biết rằng không nên trách người khác, nhưng thực ra trong lòng rất tức giận, giận cha cô tại sao không nhận Lưu Tiện Dương làm đồ đệ sớm hơn, giận vì sao khi Lưu Tiện Dương xảy ra chuyện lại không ai ngăn cản. Cho dù biết chuyện này không đúng nhưng tôi vẫn rất tức giận.

Nguyễn Tú gật đầu:

- Đây là chuyện thường tình của con người.

Trần Bình An không muốn ở lại đây lâu, bèn hỏi:

- Nguyễn cô nương, tìm tôi có việc sao?

Nguyễn Tú dè dặt hỏi:

- Không phải bây giờ ngươi định đi tìm người của núi Chính Dương báo thù đấy chứ?

Trần Bình An không trả lời, đã không phủ nhận cũng không thừa nhận.

Thiếu nữ vốn không phải người giỏi ăn nói, bèn dứt khoát nghĩ gì nói đó:

- Ngươi đừng l* m*ng như vậy. Núi Chính Dương vốn là danh môn đại phái của Đông Bảo Bình Châu chúng ta, thân phận của con vượn già kia cũng không khác gì lão tổ của núi Chính Dương. Cho dù hắn không thể sử dụng pháp thuật thần thông ở đây, nhưng muốn đối phó với ngươi thì rất đơn giản! Hơn nữa sau khi hắn đánh Lưu Tiện Dương trọng thương, Tề tiên sinh nhất định sẽ trừng phạt hắn, vì vậy ít nhất ngươi không cần lo lắng chuyện này sẽ bị bỏ qua...

Trần Bình An ngắt lời thiếu nữ, nói:

- Cái gọi là trừng phạt mà Nguyễn cô nương nói, đó là hung thủ giết người sẽ bị đuổi ra khỏi trấn nhỏ đúng không?

Nguyễn Tú im lặng.

Trần Bình An cười cười, trái lại còn khuyên giải thiếu nữ, ánh mắt chân thành trong suốt như dòng suối nhỏ:

- Nguyễn cô nương, tôi xin nhận ý tốt của cô. Tôi đương nhiên sẽ không hồ đồ vô tri xông lên liều mạng với loại thần tiên đó.

Nguyễn Tú giống như trút được gánh nặng, theo thói quen vỗ vỗ ngực. Có lẽ cảm thấy hành động của mình hơi trẻ con, không được nhã nhặn như tiểu thư khuê các, thiếu nữ tóc đuôi ngựa liền cười ngượng ngùng.

Trần Bình An cũng cười theo, nói:

- Lần trước chỉ đưa cho cô ba con cá, là tôi quá hẹp hòi rồi.

Nguyễn Tú hơi xấu hổ, nhưng rất nhanh lại lo lắng hỏi:

- Tay trái của ngươi sao rồi?

Trần Bình An giơ tay trái được băng kín lên:

- Không sao, đã không có gì đáng ngại nữa.

Nguyễn Tú sửa sang lại suy nghĩ, chậm rãi nói:

- Trần Bình An, nhất định đừng xung động. Hôm nay tình cảnh của Tề tiên sinh ở trường học tương đối khó khăn, hơn nữa lúc Tề tiên sinh và cha ta giao tiếp, rất có thể trấn nhỏ sẽ nghênh đón cục diện mới khác biệt hoàn toàn. Tốt hay xấu hiện giờ còn không tiện nói, vì vậy nên tĩnh chứ không nên động.

Trần Bình An gật đầu nói:

- Được rồi.

Nguyễn Tú cảm thấy lo lắng một cách khó hiểu.

Suy cho cùng là vì nàng rất nóng nảy, theo như tính tình của nàng thì lúc này lẽ ra đã đi giết con vượn già của núi Chính Dương kia rồi. Nhưng bây giờ nàng lại tận tình khuyên bảo thiếu niên không nên mạo hiểm, đây là làm trái bản tâm. Nhưng vấn đề giống như nàng đã nói, chiều hướng phát triển đúng là nên tĩnh chứ không nên động, đây cũng là trực giác của nàng.

Nguyễn Tú nàng l.ỗ mãng đi tìm người ta đòi công đạo, cho dù chọc phải phiền phức lớn đến đâu, cha nàng chắc chắn sẽ không mặc kệ, hơn nữa nhiều khả năng sẽ áp chế được.

Nhưng Trần Bình An trước mắt này chỉ có thể sống chết tự lo.

Trần Bình An từ biệt Nguyễn Tú rời đi, một mình chạy về hướng cầu mái che.

Vừa chia tay một thiếu nữ, lại gặp một thiếu nữ khác.

Trên thềm đá phía nam cầu mái che có một thiếu nữ đang ngồi, đao kiếm đặt chồng, nét mặt trang nghiêm.

Nàng mặc áo dài màu xanh sẫm, hai hàng lông mày hẹp dài, môi mím chặt, bên cạnh đặt hai chiếc túi thêu tơ vàng hoa mỹ.

Trần Bình An chạy nhanh đến cầu mái che. Vừa đến dưới bậc thềm, thiếu nữ Ninh Diêu đã ném hai túi tiền đồng kia xuống, hờ hững nói:

- Trả lại ngươi.

Trần Bình An đứng dưới bậc thềm, hai tay chụp lấy hai túi tiền, nhất thời không biết nên nói gì.

Vẻ mặt Ninh Diêu nghiêm túc nói:

- Đã thỏa thuận trước là phải đảm bảo an toàn cho Lưu Tiện Dương, bây giờ ta không làm được, là Ninh Diêu ta có lỗi với Trần Bình An ngươi và Lưu Tiện Dương!

Trong lòng thiếu nữ biết rõ, tại trấn nhỏ này, thân thể thiếu niên vẫn như người bình thường, bị nhân vật tiên gia dùng một quyền đánh nát ngực thì không ai cứu được. Thêm nữa nếu có thể cứu chữa Lưu Tiện Dương, cho dù chỉ có một chút cơ hội sống, với tính cách tốt bụng quá mức của Trần Bình An chắc hẳn sẽ ở lại chỗ tiệm rèn, dù có bị người khác chém đầu cũng sẽ không tự tiện rời khỏi nửa bước.

Trần Bình An đi lên bậc thềm, ngồi xổm xuống cách nàng không xa, cầm hai túi tiền trả lại cho thiếu nữ, nhẹ giọng nói:

- Ninh cô nương, tiền này cô giữ lại là được rồi, cộng thêm túi tiền cất trong nhà tôi ở ngõ Nê Bình, cô cứ cầm đi hết, tôi đã không cần nữa. Sau này nếu có thể, hi vọng cô sẽ giúp dùng tiền thuê người trông coi nhà cửa của tôi và Lưu Tiện Dương.

Thiếu nữ không cầm lấy túi tiền, giận đến mức cười lên:

- Vậy có cần giúp ngươi dán câu đối xuân và thần giữ cửa vào ngày tết hàng năm?

Sắc mặt Trần Bình An nghiêm túc nói:

- Nếu được vậy thì tốt.

Thiếu nữ thiếu chút nữa giận đến sôi máu, mắng lớn:

- Khi còn bé bị đuôi trâu quất vào mặt thì giỏi lắm à? Có thể danh chính ngôn thuận làm chuyện ngu ngốc sao? Tức chết ta rồi! Tóm lại Trần Bình An ngươi đừng xen vào chuyện này, ngươi cho rằng một chút công phu mèo cào của mình có thể đối phó với một con vượn Bàn Sơn núi Chính Dương sao? Cái nhà tồi tàn của Lưu Tiện Dương sau này ngươi hãy tự trông coi, câu đối xuân và thần giữ cửa nhà ngươi cũng tự đi mà mua! Ninh Diêu ta không hầu!

Trần Bình An nhìn thiếu nữ nói:

- Ninh cô nương, mặc dù quen biết cô không lâu, nhưng tôi có thể khẳng định một chuyện. Nếu cô có lòng tin báo thù cho Lưu Tiện Dương, chắc chắn sẽ không trả lại hai túi tiền cho tôi, ít nhất không phải vào lúc này.

Trần Bình An đặt tiền xuống bậc thềm giữa hai người:

- Ninh cô nương, bây giờ đã là lúc nào rồi, cô cảm thấy tôi còn có tâm tình nói chuyện khách sáo với cô sao? Cô và tôi, còn có Lưu Tiện Dương, chỉ làm một vụ mua bán mà thôi, chứ không phải cô cố ý lừa gạt chúng tôi. Không ai ngờ lại gặp phải thiên tai nhân họa như vậy, nào có đạo lý bắt cô phải bồi thường tính mạng? Tin tôi đi, không chỉ Trần Bình An tôi không muốn như vậy, tên ngốc Lưu Tiện Dương kia cũng sẽ không muốn. Nếu hắn có thể nói chuyện thì sẽ nói, chuyện của đàn ông thì đàn bà đừng xen vào...

Thiếu niên bỗng nhếch miệng nói:

- Tôi đương nhiên không dám nói với Ninh cô nương như vậy.

Hai tay Ninh Diêu đặt lên trường kiếm vỏ trắng, híp mắt nói:

- Trước đó ta còn chưa nói hết, áy náy chỉ là một nửa lý do. Từ khi Ninh Diêu ta rời nhà đi lại trong thiên hạ đến nay, chưa từng gặp phải cái hố nào mà lại đi vòng qua!

Thiếu nữ giơ ngón cái lên chỉ vào ngực mình:

- Ở đây cũng vậy!

Trần Bình An ngẫm nghĩ:

- Ninh cô nương, trước khi cô hành động, có thể chờ tôi đi tìm ba người đã được không? Sau đó mỗi người chúng ta cứ làm chuyện của mình!

Ninh Diêu hỏi:

- Cần bao lâu?

Trần Bình An không hề do dự đáp:

- Nhiều nhất là nửa ngày!

Ninh Diêu lại hỏi:

- Ngoại trừ Tề Tĩnh Xuân, hai người khác là ai?

Trần Bình An lắc đầu nói:

- Ninh cô nương đừng hỏi nữa.

Ninh Diêu nhíu mày nói:

- Dinh quan giám sát làm gốm không thể quản được chuyện này, ngươi cho rằng đây là chuyện nhỏ như trộm cắp, đánh nhau đầu đường sao?

Trần Bình An đang định đứng lên, Ninh Diêu lại trầm giọng nói:

- Cầm tiền đi!

Trần Bình An đành phải thu lại trước.

- Trần Bình An! Ngươi chờ đã, trước tiên xoay người lại.

Sau khi Trần Bình An xoay người, Ninh Diêu bỗng cúi người xuống, vén áo dài lên, lấy xuống một thanh đoản đao cổ xưa cột trên cẳng chân. Nàng đứng dậy đưa đao cho thiếu niên, giọng điệu rất nghiêm túc:

- Đây là đao ép váy đặc biệt của quê nhà chúng ta, mỗi cô gái đều có. Việc gấp thì phải linh động, tùy cơ ứng biến, ta cũng không quan tâm đến lệ làng gì nữa. Nhưng ngươi đừng quên, đao này là cho ngươi mượn chứ không phải tặng cho ngươi!

Trần Bình An hơi ngỡ ngàng, nhưng vẫn đưa một tay cầm lấy đoản đao.

Thiếu nữ tức giận nói:

- Dùng hai tay! Hiểu lễ nghĩa một chút được không?

Thiếu niên vội vàng giơ tay còn lại lên, nhưng vẫn nghi hoặc không hiểu.

Ninh Diêu bực tức nói:

- Ngươi cho rằng chỉ dựa vào mấy mảnh sứ vỡ là có thể giết được con vượn Bàn Sơn kia sao? Thái Kim Giản chẳng qua là một kẻ đi trên đường tu hành chưa được bao xa. Huống hồ con súc sinh già của núi Chính Dương kia trời sinh khác biệt, nhất là da thô thịt dày. Đừng nói đến mảnh sứ, cho dù là vũ khí tiên gia bình thường cũng không tổn thương được hắn chút nào, nhiều nhất chỉ để lại một hai vết sẹo, vậy có ý nghĩa gì? Đánh rắm thì vô dụng thôi!

Thiếu niên dùng hai tay tiếp đao lại không biết cất nó ở đâu, lúc này sắc mặt hơi quái lạ.

Ninh Diêu trợn mắt nói:

- Đã sắp cầm đao chém người rồi, còn không cho nói tục mấy câu à?

Trần Bình An không biết phải nói gì, thiếu niên bất giác lại ngồi xuống bậc thềm, ngẩng đầu nhìn bầu trời phía nam.

Thiếu nữ đứng bên cạnh thiếu niên.

Trần Bình An khuyên nhủ lần cuối:

- Sẽ chết người thật đấy.

Hai tay thiếu nữ khoanh trước ngực, một bên đeo kiếm, một bên treo đao, sắc mặt hờ hững:

- Số người chết mà ta nhìn thấy, còn nhiều hơn số người sống mà ngươi từng gặp đấy.

Sau đó nàng cố ý nói với giọng thờ ơ:

- Thanh đao ép váy kia, lát nữa ngươi có thể buộc lên cánh tay, giấu trong tay áo.

Trần Bình An gật đầu nói:

- Được rồi.

Trần Bình An vỗ mạnh đầu gối đứng lên, đột nhiên nói:

- Tôi rất vui vì quen biết các người.

Thiếu nữ bỗng xoay người, đi trước vào trong cầu mái che.

Thiếu nữ khí khái hào hùng động lòng người, trường kiếm trong vỏ trắng như tuyết, đao hẹp trong vỏ xanh lục nhạt.

Bóng dáng của nàng lúc này là hình ảnh đẹp nhất mà thiếu niên từng thấy trong đời, không phải một trong.

Tại khoảnh khắc này, thiếu niên cảm thấy dù mình có thể ra ngoài trấn nhỏ, cũng sẽ không nhìn thấy cảnh tượng nào khiến người ta xúc động hơn vậy nữa.

Đời này không uổng.

Cho nên thiếu niên vốn vì lời nói của Lục đạo trưởng mà trở nên tiếc mạng sợ chết, lúc này lại giống như trước đây không còn sợ nữa.

Chết thì chết.