Kỳ nghỉ đông năm 2022 này, dù lệnh phong tỏa đã được dỡ bỏ nhưng mọi người vẫn chưa thể đi thăm hỏi họ hàng thân thích. Cũng may là cả nhà đã có thể đoàn tụ bên nhau. Việc xét nghiệm axit nucleic cũng dần trở thành một phần tất yếu của cuộc sống thường nhật.

Tháng Ba khai giảng, khi trở lại Lâm Hải, mọi thứ vẫn duy trì quy trình cũ. Trước khi ra khỏi cửa, khẩu trang là vật bất ly thân. Ngoài ra còn một thứ không thể thiếu nữa: điện thoại di động để quét mã sức khỏe.

"Đinh."

Tô Nam Tịch đang xếp hàng chờ xét nghiệm thì nhận được tin nhắn WeChat. Là Phó Tương Nghi từ An Thành gửi tới.

Phó Ba Tuổi: Hình dán chuyên dụng của trường bọn mình hôm nay nè ~

Mỗi thành phố khi làm xét nghiệm đều sẽ phát cho người dân một tấm hình dán mang đặc trưng riêng. Nhưng ở Lâm Hải thì không có. Tô Nam Tịch vừa gõ được nửa câu trả lời thì đã bị Trần Mạt đứng phía trước kéo tay lôi đi: "Tịch Tịch bảo bối, đến lượt chúng mình rồi."

"Ơ, được rồi."

Làm xét nghiệm xong, hai cô nàng ra ngồi xổm ở cửa sân bóng rổ, cách cổng sân vận động một đoạn để đợi Dịch Hành và Tần Ngọc Châu. Tại sao không đợi ngay cổng sân vận động? Vì ở đó thầy cô trực ban không cho phép sinh viên tụ tập.

"Tịch Tịch này, ký túc xá của Dịch học trưởng gần sân vận động hơn hay ký túc xá chúng mình gần hơn nhỉ?" Trần Mạt cầm cành cây nhỏ vẽ vòng vèo dưới đất.

Tô Nam Tịch ngồi xổm cạnh bên quan sát, đáp: "Ký túc xá của Tần học trưởng nhà cậu gần nhất."

"Chậc." Trần Mạt ném cành cây sang một bên, nhìn ra phía ngã tư: "Hai cái ông anh này làm gì ở ký túc xá mà lề mề thế không biết! Lát nữa đừng để tớ thấy hai ông ấy ăn mặc bóng bẩy, xức nước hoa chải chuốt đấy nhé."

Tô Nam Tịch suy nghĩ vài giây rồi cười: "Chải chuốt thì không hẳn, nhưng ăn mặc thì..." Dịch Hành chắc chắn sẽ sửa soạn một chút.

Nam Tịch bắt đầu mô tả sinh động cho Trần Mạt nghe về gu ăn mặc của Dịch Hành mỗi lần đi gặp cô kể từ khi hai người yêu nhau. Hai cô gái cứ hết đứng lại ngồi, ngồi rồi lại đứng.

"Dịch học trưởng nhà cậu sao mà giống mấy cô nàng điệu đà thế." Nghe xong màn mô tả "có chút phóng đại" của Nam Tịch, Trần Mạt cười đến đau cả bụng. "Cậu không nhắc thì thôi, nhắc mới nhớ cái lần anh ta xịt nước hoa đậm đến mức trong vòng mấy mét chẳng ai dám lại gần, chỉ có mỗi cậu là vẫn ngồi cạnh anh ta thôi đấy."

"Ha ha ha thật sự buồn cười chết mất, lúc đó tớ còn chê với Tần Ngọc Châu là hình như đầu óc Dịch Hành có vấn đề."

Tô Nam Tịch không cười sảng khoái như Trần Mạt nhưng khóe môi cô cũng không giấu được ý cười. Thú thật, cô thấy Dịch Hành như vậy rất đáng yêu.

"Tô Nam Tịch!"

Cùng với tiếng gọi là một bóng người vụt qua trước mặt Trần Mạt. Ngay sau đó, Nam Tịch cảm thấy mình được một cánh tay vững chãi nhấc bổng lên và xoay một vòng. Vì bất ngờ bị mất đà, cô theo bản năng ôm chặt lấy vai Dịch Hành. Dưới lớp khẩu trang là khuôn mặt đỏ bừng vì thẹn thùng lẫn kinh ngạc.

"Dịch Hành!"

"Anh đây, anh biết là em nhớ anh mà."

"..."

Chứng kiến toàn bộ sự việc, Trần Mạt ngoài cảm giác bất lực thì trong lòng bỗng dâng lên lòng hiếu thắng mãnh liệt. Cô quay người lao về phía Tần Ngọc Châu cách đó không xa.

"Tần Ngọc Châu!"

Tần Ngọc Châu đang cúi đầu gõ điện thoại, vừa ngước mắt lên đã thấy một luồng lực lao sầm vào người. Cổ anh bị siết chặt, chiếc điện thoại trên tay rơi bộp xuống đất. Theo bản năng, anh vươn tay đỡ lấy người đang lao vào lòng mình.

"Chụt."

"Tần Ngọc Châu, em biết anh nhớ em mà."

"..."

"Ui..." Tần Ngọc Châu khẽ hít một hơi, đặt cô xuống đất rồi cúi người nhặt điện thoại lên nhìn: "Trần Mạt Mạt, anh thấy hai ngày tới em đừng hòng về trường nữa."

Trần Mạt khoanh tay đứng cạnh, nhìn cái màn hình đen thui mà chẳng có chút hối lỗi nào: "Tần Ngọc Châu, anh thật là không hiểu phong tình gì cả, học tập Dịch học trưởng người ta kìa."

Nói rồi cô hất cằm về phía Dịch Hành và Nam Tịch: "Cũng mới có hai ngày không gặp thôi mà Dịch học trưởng làm như hai năm không gặp ấy, vừa thấy Tịch Tịch là vừa ôm vừa dỗ dành. Nhìn lại anh xem."

Trần Mạt nhìn anh từ trên xuống dưới, vẫn bộ đồ cũ kỹ chẳng có gì mới mẻ. "Em chỉ hôn lên mặt anh một cái thôi mà trong đầu anh đã toàn là 'phế liệu màu vàng' rồi."

Tần Ngọc Châu bỗng dưng bị "mắng" một trận mà vẫn chưa hiểu chuyện gì đang xảy ra. Anh nhìn đôi trẻ đang nắm tay đi tới, rồi nhìn Trần Mạt, một lúc lâu sau mới thốt lên: "Trần Mạt Mạt, em không thật sự nghĩ Dịch Hành thuộc phái ngây thơ đấy chứ?"

Trần Mạt nhướng mày, gửi cho anh một ánh mắt kiểu "chẳng lẽ không phải sao?". Tần Ngọc Châu cười lạnh: "Việc cậu ta giả say để được ngủ lại phòng Tô Nam Tịch, em chưa biết đúng không?"

Mắt Trần Mạt sáng rực lên, trên đầu hiện ra ba chữ: Có dưa ăn!

Hôm nay là thứ Bảy, bốn người họ chuẩn bị đến căn biệt thự ven biển của Tần Ngọc Châu để trang trí, chào đón Liêu Vũ Trạch trở về sau kỳ thi vấn đáp. Đúng vậy, Liêu Vũ Trạch đã đỗ vòng sơ tuyển cao học, ngày mai anh sẽ từ Kinh thành trở về.

Ngoài bốn người họ, còn có hai người nữa. Một người là Liêu Vũ Trạch, người kia là Kha Nhạc. Nghe nói trong lúc Liêu Vũ Trạch ôn thi, Hứa Thư Nam đã giúp đỡ không ít nên Tần Ngọc Châu cũng mời luôn cả cậu ta.

Hứa Thư Nam hỏi có thể dắt thêm một người không, Tần Ngọc Châu cũng đồng ý. Dù sao người đông thì vui, mọi người cũng đều quen biết nhau cả. Thái độ của Dịch Hành đối với Hứa Thư Nam tuy không còn thù địch như trước, nhưng cũng chỉ giữ ở mức xã giao lạnh nhạt.

Anh là kiểu người như vậy: với người mình thích, anh trao đi sự chân thành nồng nhiệt nhất; với người không thích, anh sẽ không làm họ khó xử nhưng cũng chẳng bao giờ ép mình phải cười nói đón chào.

Nụ cười của Dịch Hành phụ thuộc vào tâm trạng chứ không phải là một biểu cảm xã giao. Điều này đối với một người trưởng thành ngoài 20 là rất đáng quý.

"Học trưởng."

"Ơi?"

"Sao Quý học trưởng không đến ạ?"

"Cậu ta á, đang bận rộn theo đuổi người ta rồi."

Quý Khuynh Từ bận đi tán tỉnh người ta nên không đến. Còn theo đuổi ai thì Dịch Hành không nói, Nam Tịch cũng đoán được.

"Này Tịch Tịch, cô nàng Y Nhiễm muội muội đã từ chối lời mời của chúng mình thế nào ấy nhỉ?"

Tô Nam Tịch hiểu ý ngay, đáp: "Cô ấy nói là dạo này bận lắm."

"Cụ thể là bận gì?" Trần Mạt hỏi tiếp.

Nam Tịch trả lời: "Chắc là... bận từ chối một người nào đó chăng."

Cả xe rộ lên tiếng cười. Xin đính chính, đó là lời nguyên văn của Y Nhiễm, có lịch sử trò chuyện làm chứng, Nam Tịch thề không hề bịa đặt!

Đến nơi, mọi người bắt đầu phân công hợp tác. Tô Nam Tịch bơm bóng, Trần Mạt buộc bóng. Dịch Hành và Tần Ngọc Châu dán đồ trang trí. Hứa Thư Nam và Kha Nhạc sắp xếp phòng khách. Trên bàn ăn đã bày sẵn đồ ăn chín, trên bàn trà là bánh kem và Coca, phía sau sofa còn đặt cả máy quay.

"Nam Tịch học muội." Kha Nhạc cầm một túi pháo giấy đưa cho cô, "Mỗi người một cái, em biết chơi cái này không?"

Pháo giấy (loại súng bắn mảnh giấy vụn), cô chưa chơi bao giờ. "Cái này chơi thế nào ạ?" Nam Tịch khiêm tốn thỉnh giáo.

Kha Nhạc đứng cạnh cô, kiên nhẫn giải thích: "Chỗ này có cái nút nhỏ, bóp mạnh cho nó vỡ ra, sau đó chờ nó căng phồng lên, rồi cứ thế bắn ra như súng đồ chơi là được. Đơn giản lắm, em thử xem."

"Vâng, để em thử."

Nút nhỏ. Bóp mạnh. Chờ nó căng lên. Rồi bắn ra. b*n r*!

"Sao không bắn ra được nhỉ." Nam Tịch nhíu mày, vẫn cố gắng thử lại.

"Hay là chưa đúng vị trí? Em thử dịch xuống dưới một chút xem." Kha Nhạc nghiêng đầu quan sát.

Dịch xuống dưới một chút. "Vẫn không được anh ơi."

Kha Nhạc đưa tay cầm lấy cây pháo từ tay Nam Tịch. Cậu ta vừa định kiểm tra xem nó có hỏng không thì "Đoàng" một tiếng, pháo giấy nổ tung, những mảnh giấy vụn sượt qua tai Nam Tịch bay ra ngoài.

Trong phút chốc, mọi người trong phòng khách đều đổ dồn ánh mắt về phía này. Phòng khách tĩnh lặng vài giây, Kha Nhạc khô khốc thốt lên: "Xin lỗi."

Đứng ở khoảng cách gần nhất, Tô Nam Tịch thực sự bị dọa cho ngây người. Tiếng nổ bên tai trái khiến đầu óc cô trống rỗng trong chốc lát. Thấy vậy, Dịch Hành lập tức bỏ đồ trong tay xuống, sải bước đi tới.

Anh nắm lấy vai Nam Tịch kiểm tra, cuối cùng ánh mắt dừng lại ở tai cô. Thấy d** tai cô rớm ra vài giọt máu nhỏ, mặt Dịch Hành lập tức lạnh băng. Nhìn thấy khuôn mặt này của Dịch Hành, Nam Tịch mới phản ứng lại được, cô thốt lên: "Em không sao."

"Không sao cái con khỉ." Giọng Dịch Hành mang theo sự giận dữ, anh kéo Nam Tịch đi thẳng về phía phòng ngủ.

Nhìn bóng lưng hai người, Trần Mạt bay tới trước mặt Kha Nhạc, đồng tình nói: "Đồng chí ơi, lần này anh tiêu đời với lão Dịch rồi."

Kha Nhạc nuốt nước bọt. Cậu ta cũng cảm thấy mình xong đời rồi. Nhưng cậu ta thực sự không cố ý, cậu ta cứ tưởng cây pháo đó bị hỏng thật.

"Mọi người ơi, tôi ra sân bay đón Vũ Trạch đây, ai đi cùng không?" Tần Ngọc Châu xoay chìa khóa xe đi tới.

"Em!" Kha Nhạc lập tức vứt túi pháo xuống bàn trà, "Tần học trưởng, để em đi! Em đi đón anh Liêu với anh." Ơ kìa, Kha Nhạc cũng là dân Toán, ngoài Hứa Thư Nam ra thì ở đây cậu ta quen Tần Ngọc Châu nhất, dù sao cũng là học đệ trực hệ mà.

Tần Ngọc Châu nhướng mày nhìn sang Trần Mạt. Trần Mạt đảo mắt nhìn qua lại giữa hai người rồi nói: "Thế em không đi đâu, em ở đây đợi mọi người rước anh Liêu khải hoàn trở về, thuận tiện xem tai Tịch Tịch bảo bối của em có bị chấn động đến điếc không đã."

Sắc mặt Kha Nhạc vô cùng phức tạp.

"Được rồi." Tần Ngọc Châu không ép, anh đưa Kha Nhạc ra sân bay.

Phòng khách rộng lớn cuối cùng chỉ còn lại Hứa Thư Nam đang trang trí và Trần Mạt tay cầm bóng bay. Hai người nhìn nhau vài giây rồi im lặng tiếp tục công việc của mình. Năm phút sau, Trần Mạt không chịu nổi bầu không khí tĩnh mịch này, chủ động gợi chuyện: "Hứa học trưởng, em nghe Tịch Tịch nói chỗ dạy gia sư của cậu ấy là do anh tìm giúp à?"

"Cũng coi là vậy." Hứa Thư Nam nhàn nhạt đáp ba chữ.

Ít ra là cậu ta cũng trả lời, không để cô bị quê. "Vậy anh và Tịch Tịch thực sự học cùng trường cấp ba à?"

Tô Nam Tịch và Hứa Thư Nam đều là học sinh trường Nhị Trung Phàn Xuyên, chỉ có điều Nam Tịch kém Hứa Thư Nam một khóa, hai người ở cấp ba chẳng có giao lộ nào cả. Chuyện này là do Nam Tịch kể cho cô nghe lúc tám chuyện.

"Ừ." Hứa Thư Nam đáp ngắn gọn, không nói gì thêm.

"Thế nhà anh cũng ở An Thành luôn hả?"

"Ừ."

"Hứa học trưởng, anh không cần phải đề phòng em thế đâu." Trần Mạt quỳ bò trên sofa, bắt chuyện với Hứa Thư Nam đang bận rộn phía sau: "Em và Tần Ngọc Châu không cùng một phe đâu. Anh yên tâm, em sẽ không tiết lộ tung tích của anh cho em gái của Quý Khuynh Từ đâu."

Động tác của Hứa Thư Nam khựng lại, biểu cảm trên mặt đóng băng.

Quý Thiên Tinh đang theo đuổi Hứa Thư Nam. Chuyện này, ai cũng biết cả.