Chương 27 – Ám trục

“Sao thế, đang nghĩ gì vậy?”

Cảm giác được Bạc Long Xương nắm lấy tay, tôi mới sực tỉnh, lắc đầu rồi theo lão xuống lầu.

Đến phòng khách, tôi mới phát hiện không chỉ có mình mình, cả hai người vợ lẽ của Bạc Long Xương đều có mặt, ai nấy đều ăn diện lộng lẫy. Tôi ngồi xuống giữa họ, cảnh tượng chẳng khác nào hiện trường một bộ phim cung đấu thời hiện đại.

Nhìn thấy ánh mắt như tẩm độc của mẹ Bạc Tú Thần, tôi chỉ muốn bật cười. Thật tò mò không biết bà ta sẽ phản ứng ra sao nếu hiểu rằng tôi đến đây không phải để tranh giành người đàn ông của bà ta, mà là để tiễn lão xuống mồ. Tôi thấy rõ bà ta đang kìm nén một bụng mưu kế để chỉnh tôi, chỉ tiếc Bạc Long Xương không cho bà ta cơ hội thi triển kỹ năng gia đấu. Trước khi ra cửa, lão đã gọi bà ta đi cùng, trong phòng khách chỉ còn lại tôi, bà ba Tiya và mấy người hầu.

“Cậu nghĩ thế nào?” Giọng của Tiya lướt qua làn khói lư hương truyền đến. Tôi liếc mắt nhìn sang, Tiya đang thong thả nhấp trà, rũ hàng mi: “Dự định sau này sẽ ở lại nhà họ Bạc, không về Trung Quốc nữa sao? Nơi này giàu sang thì có giàu sang thật, nhưng lại là một ngôi nhà hung hiểm. Ở lâu, chỉ sợ không còn mạng mà hưởng.”

Tôi không đoán chắc được dụng ý của Tiya khi nói lời này bèn giả vờ nhút nhát để dò xét: “Tam phu nhân có gợi ý hay lối thoát nào tốt hơn không?”

Anh ta ngước mắt lên nhìn tôi, lật lòng bàn tay lại, dưới lớp khăn choàng chéo vai kiểu Thái dường như đang che giấu thứ gì. Tôi đưa tay qua, bị anh ta kéo vào dưới lớp khăn choàng, một tấm thẻ được nhét vào ống tay áo: “Đợi tối nay lên du thuyền của hoàng gia, tôi sẽ cho cậu một lối thoát.”

Tôi cúi đầu nhìn thoáng qua, trong ống tay áo là một tấm thẻ phòng, trên đó có số phòng 419.

Đây là bảo tôi tối nay đến phòng trên du thuyền tìm anh ta sao? Coi tôi là thằng ngu chắc, có đần độn mới đi.

Tôi vừa nghĩ vậy, trong đầu bỗng lóe lên một tia nghi hoặc.

Hiện tại có thể khẳng định chủ thuê là người trong nội bộ nhà họ Bạc. Nếu giả sử không phải Bạc Tú Thần thì liệu có khả năng là Tiya không? Đồng hồ của tôi vừa mất, Tiya liền nhét thẻ phòng cho tôi, chẳng phải quá trùng hợp sao?

Nghĩ đến việc chủ thuê bảo tôi quyến rũ Bạc Dực Xuyên, lại nghĩ đến hai đứa con mà nhị gia để lại cho Tiya, tôi vân vê tấm thẻ phòng. Kẻ nào hưởng lợi lớn nhất thì kẻ đó đáng nghi nhất. Nếu có thể xác định chủ thuê chính là Tiya, tôi có thể trực tiếp xử lý anh ta. Như vậy, đám Đinh Thành và Bọ Cạp đều sẽ an toàn, tôi cũng có thể rảnh tay báo thù mà không còn lo ngại gì nữa.

Cho nên căn phòng này nhất định phải tới, nhưng tuyệt đối không phải vào bằng tấm thẻ này.

Nghĩ đoạn tôi vờ như kinh ngạc, nhét tấm thẻ phòng trả lại cho Tiya: “Cảm ơn tam phu nhân, nhưng tôi sợ lão gia lắm, thôi bỏ đi.”

Bước ra khỏi cổng Lam Viên, bên ngoài đèn hoa đã bắt đầu lên.

Chiếc xe hoa ngũ sắc chở pháp thân bằng giấy của Diện Nhiên Quỷ Vương đã chờ sẵn ở cửa, hai bên là đoàn xe hơi riêng của nhà họ Bạc hộ tống. Tôi bước lên xe giống như nhiều năm về trước, ngoảnh đầu nhìn lại thì thấy Bạc Dực Xuyên đang ngồi ở ghế phụ của chiếc Knight XV ngay phía sau.

Giữa ánh đèn vàng son lấp lánh, anh rõ ràng đang nhìn chằm chằm vào tôi. Có lẽ vì đã nghe được quyết định của Bạc Long Xương, đôi đồng tử đen láy rực sáng như lò than đang âm ỉ cháy. Thế nhưng bị anh nhìn chằm chằm như vậy, tôi lại cảm thấy một cơn khoái lạc. So với việc biến mất lặng lẽ như bọt biển trước lúc bình minh, thì việc được ghi nhớ vì bị chán ghét trong cuộc lao thân vào lửa định sẵn không có đường về này của tôi, xem ra cũng đáng giá.

Mười năm vật đổi sao dời, chúng tôi đều đã không còn là thiếu niên, nhưng tình cảnh quá đỗi tương đồng này khiến tôi không kìm được lòng mình. Y hệt như đêm lễ Vu Lan năm mười ba tuổi khi bước lên xe hoa, tôi nhướng mày cười với anh một cái. Bạc Dực Xuyên không hề dời mắt đi như lúc đó, mà đôi đồng tử đen nhánh ấy vẫn nhìn tôi chằm chằm không rời.

Khi xe hoa chuyển động, tôi quay người lại đối mặt với Diện Nhiên Quỷ Vương trên xe, cúi người quỳ lạy, sau đó ngẩng đầu chắp tay làm lễ tế cơ đồng mời thần.

Trong truyền thuyết Phật giáo, vị Quỷ Vương có khuôn mặt rực lửa này là hóa thân của Quan Thế Âm Bồ Tát cứu khổ cứu nạn, tất cả vong linh đến dương thế hưởng hương hỏa đều do ngài cai quản. Vì vậy, Hoa kiều ở Nam Dương trước khi tế bái vong linh trong lễ Vu Lan đều phải tế bái Diện Nhiên Quỷ Vương này trước, mới có đại lễ Vu Lan kéo dài bảy ngày. Chỉ là không biết, nếu trên đời này thật sự có quỷ thần, khi tôi khoác lên mình bộ tế phục cơ đồng một lần nữa, nhảy múa vì vị thần này, liệu ngài có thể rủ lòng từ bi cho tôi được gặp cha mình một lần hay không.

Con đã đốt con rối mà Bạc Long Xương dùng để giam cầm người rồi, người sẽ đến chứ, a ba?

Không đến cũng không sao, chẳng bao lâu nữa, con trai sẽ được đoàn tụ với người thôi.

Đến lúc đó, con sẽ bắt Bạc Long Xương quỳ trước mặt người, dập đầu tạ tội có được không?

“Diện Nhiên Quỷ Vương hương hỏa nồng, hữu duyên chúng sinh hưởng cúng dường. Âm dương hữu tự nhân quỷ hòa, gia gia hộ hộ phúc lộc trường!”

Khi xe hoa tiến đến trước cổng chào phố Hòa Bình, tiếng chiêng trống vang trời, có người dùng tiếng Khách Gia hát lớn lời cầu nguyện lễ Vu Lan.

Trên phố, biển người đông đúc bùng nổ tiếng reo hò, cuộn trào như nước sôi, phía trên trôi lửng lờ những chiếc đèn thiên đăng rực rỡ. Mọi thứ y hệt như mười mấy năm về trước. Đợi đến khi nghe thấy ba hồi chuông từ chùa Kek Lok Si báo hiệu lễ hội bắt đầu, tiền xu và hoa tươi lũ lượt tung lên người, pháo hoa nở rộ trên đỉnh đầu, tôi dang tay nhảy múa như năm nào, duy chỉ có tâm trạng là hoàn toàn khác biệt. Người ta nói khi cơ đồng nhảy múa, vong linh từ khắp nơi sẽ kéo đến, hiện hình dưới những chiếc đèn thiên đăng ngập trời này. Tôi ngẩng đầu nhìn lên, chỉ mong có thể thấy được bóng dáng của cha.

Thế nhưng ngay khoảnh khắc tầm mắt bị nước mắt làm nhòa đi, một tiếng “đoàng” vang lên trên đỉnh đầu, một chiếc thiên đăng phía trên như bị thứ gì đó bắn trúng, đột nhiên nổ tung. Chiếc đèn đang bốc cháy lao thẳng xuống chỗ tôi. Tôi còn chưa kịp phản ứng thì ống tay áo bên phải bị siết chặt, cả người bị kéo ngã khỏi xe hoa một cách bất ngờ. Còn chưa kịp chạm đất, thắt lưng đã bị một bàn tay chộp lấy, lôi tuột vào một lồng ngực rắn chắc.

Vừa ngẩng đầu lên, tôi đã đâm sầm vào một đôi mắt đen thẳm ở cự ly gần.

Tôi đã bị kéo vào trong xe của Bạc Dực Xuyên.

Mười mấy năm trước anh đã lao đến cứu tôi, mười mấy năm sau vẫn là anh cứu tôi.

Tôi tham luyến mùi hương gỗ tuyết tùng hòa quyện với hormone trên người anh, nhất thời không nỡ đứng dậy, dứt khoát giả vờ như vẫn còn chưa hoàn hồn, vùi đầu vào lồng ngực anh hít hà: “Chuyện… chuyện gì thế này, đại thiếu gia?”

“Chắc là có kẻ nổ súng bắn vào thiên đăng. Lặc Sa, báo cho cảnh sát phong tỏa phố Hòa Bình, nhất định phải tìm ra kẻ tấn công.” Bạc Dực Xuyên nhìn ra cửa sổ phía bên phải, cơ hàm siết chặt. Tôi cũng nhìn theo, bên ngoài hỗn loạn cực độ, dòng người chen chúc xô đẩy, căn bản không thể tìm thấy kẻ ra tay. Nhưng rõ ràng nếu vừa rồi thật sự có người nổ súng, thì phát đạn đó nhắm thẳng vào tôi.

Là cùng một nhóm với bọn đã ra tay ở phố Tàu lần trước sao? Hay là kẻ khác?

Tôi còn đang mải suy nghĩ thì Bạc Dực Xuyên đã quay mặt lại, lạnh lùng nói: “Cậu cũng thấy rồi đó, muốn ở bên cạnh cha tôi thì phải đối mặt với những chuyện như thế này, cậu đang dùng mạng sống của mình để đánh cược đấy.”

Vẻ mặt nghiêm túc khi nói chuyện của Bạc Dực Xuyên thật sự rất gợi cảm, tôi lại ngứa nghề muốn trêu chọc anh: “Nghe có vẻ như đại thiếu gia đang lo lắng cho tôi? Tại sao vậy?” Tôi xích lại gần anh, để những sợi tua rua hạt vàng trên mũ cơ đồng trượt vào trong cổ áo quân phục của anh, “Chúng ta mới quen nhau vài ngày… chẳng lẽ đại thiếu gia đã chấm tôi rồi sao?”

Phần đùi bị đầu gối tôi ép lên của Bạc Dực Xuyên hơi căng ra, nhưng anh vẫn bất động như núi, bàn tay đang nắm cổ tay tôi cũng siết chặt hơn một chút. Anh rũ mi nhìn chằm chằm tôi, nheo mắt lại: “Thay vì theo cha tôi, chi bằng theo tôi.”

Tôi há hốc miệng, vạn lần không ngờ anh lại nói ra lời này.

Mất một lúc lâu tôi mới phản ứng được Bạc Dực Xuyên đại khái đang nghĩ gì. Mẹ kiếp, cái mạch não này đúng là phi thường thật, để ngăn tôi quyến rũ cha anh, anh hy sinh lớn đến thế sao? Tự mình xuất quân làm cành cao cho tôi leo, lấy thân làm mồi để câu tôi. Là một gã trai thẳng ghét gay nhất, mà cũng chịu hạ mình đến mức này, khá khen cho anh đấy Bạc Dực Xuyên. May mà người đến là tôi, chứ thay bằng đứa khác, chẳng phải sẽ ăn sạch sành sanh đại mỹ nam như anh rồi bám lấy anh đến chết hay sao?

“Thế nào?” Thấy tôi im lặng, anh lại hỏi, “Những gì cha tôi có thể cho cậu, tôi đều có thể cho. Ở bên cạnh tôi, cậu còn không phải lo sợ phập phồng.”

Giọng điệu này phân nửa là uy h**p, phân nửa là dụ dỗ, cứ như đang đàm phán quân sự vậy.

Tôi nhìn chằm chằm vào đôi môi của anh, l**m nhẹ kẽ răng. Cứ hở ra là lại quyến rũ tôi thế này, nếu không phải vì báo thù, tôi đã l*t s*ch quần áo của anh rồi thịt ngay tại chỗ trong cái xe này luôn, sau này có làm quỷ cũng coi như chết không hối tiếc. Nghĩ thì nghĩ vậy, nhưng miệng tôi lại hỏi: “Có thể theo cả hai được không? Lão gia thì chu đáo, anh thì đẹp trai, mỗi người một vẻ mười phân vẹn mười. Hay là thứ hai tư sáu tôi bồi lão gia, thứ ba năm bảy tôi bồi đại thiếu gia, cũng không cản trở đại thiếu gia liên minh với con gái ngài Pa, anh vui tôi vui lão gia vui, cả nhà cùng vui…”

“Tìm chết.” Gáy tôi bị chộp lấy một cái, bị xách bổng lên như xách một con thỏ.

Tim tôi thót lên một cái, không kìm được nhớ lại kẻ đã tấn công mình trong hầm rượu, cách hắn bóp gáy tôi, kích cỡ bàn tay hắn… Tôi bị chính ý nghĩ của mình làm cho kinh hãi, cảm thấy thật hoang đường. Sau lưng Bạc Dực Xuyên còn đóng đinh thép, đứng lên đi lại còn khó khăn, sao có thể là anh được?

“Chỉ được chọn một.” Trong lúc tôi đang ngẩn người, anh ghé sát tai tôi hạ giọng: “Tôi cho cậu một cơ hội tự mình lựa chọn.”

Trời mới biết anh quyến rũ đến mức khiến chân tôi bủn rủn. Tôi trấn tĩnh lại, nở nụ cười: “Nếu tôi chọn lão gia thì sao?”

Bạc Dực Xuyên, cũng giống như mười năm trước, con đường tôi đã chọn, tuyệt đối không hối hận. Và cũng như mười năm trước, anh vĩnh viễn không bao giờ biết được lý do vì sao tôi lại đưa ra những lựa chọn khiến anh căm ghét và khinh bỉ đến thế.

“Vậy thì cậu nên nghĩ cho kỹ hậu quả của việc đối đầu với tôi.” Bạc Dực Xuyên gằn từng chữ, ánh mắt lạnh lẽo hệt như chán ghét tôi đến cực điểm, chỉ muốn một tay b*p ch*t tôi ngay tức khắc. Ánh mắt đó y hệt như đêm ở linh đường mười năm trước. Tôi thừa biết kế mỹ nam này của anh không câu được tôi, chắc chắn sắp tới anh sẽ bày ra trò gì đó để ngăn cản tôi tiếp cận Bạc Long Xương, nhất định phải cẩn thận đề phòng.

Nghĩ đoạn, tôi lập tức nhanh nhảu lăn ra khỏi lòng anh rồi ngồi sang một bên. Lỡ để Bạc Long Xương nhìn thấy rồi hiểu lầm tôi với con trai lão có gì đó thì hỏng bét, chuyện gì cần tránh thì phải tránh.

Nhìn ra ngoài cửa sổ xe, phố Hòa Bình đã bị cảnh sát phong tỏa, lính cứu hỏa cũng đang dập lửa trên chiếc xe hoa đang cháy, phản ứng nhanh nhạy hơn hẳn hồi tôi gặp chuyện mười năm trước.

Không biết khu ổ chuột mà chúng tôi từng cùng nhau đi quyên góp giờ ra sao rồi, có cơ hội nhất định phải ghé qua xem thử.

“Bắt được rồi thưa đại thiếu gia, nói là một đứa trẻ bắn pháo thăng thiên vào xe hoa.” Lặc Sa quay đầu lại, đưa điện thoại cho Bạc Dực Xuyên.

Bạc Dực Xuyên không thèm liếc mắt: “Cử người của mình tiếp tục điều tra.”

“Nghiêm túc vậy sao, đại thiếu gia quan tâm đến an nguy của tôi thế à?” Tôi chống cằm trêu chọc anh.

Anh liếc tôi một cái: “Lễ hội đèn lồng Vu Lan ở Penang năm nào cũng do nhà họ Bạc tổ chức, tấn công cơ đồng chính là nhắm vào nhà họ Bạc.”

“À, vậy là tôi tự đa tình rồi.” Thật ra tôi thừa hiểu anh muốn tra xem kẻ nào to gan lớn mật dám vuốt râu hùm, chứ sao có thể là vì tôi được?

“Đại thiếu gia, lão gia bảo cơ đồng tiếp tục nhảy, nói là may mà thuyền ở xa, vừa rồi đức vua còn tưởng là đang đốt pháo hoa nên không nhận ra điều gì bất thường.”

“Được, tôi đi ngay đây.”

Tôi vừa mới đẩy cửa xe ra thì cổ tay đã bị siết chặt.

“Kẻ tấn công còn chưa tìm thấy, cậu ra ngoài nộp mạng đấy à?”

“Đại thiếu gia,” tôi mỉm cười, ánh mắt không kìm được rơi vào ba nốt ruồi trên mu bàn tay anh. Nếu không phải hiểu rõ anh vốn là người chính trực, thiện lương và coi trọng mạng người, có khi tôi đã hiểu lầm thật rồi. “Bên ngoài đâu đâu cũng là cảnh sát, sao kẻ tấn công kia còn đủ can đảm xách đầu mình lởn vởn ở đây nữa, đại thiếu gia đa nghi quá rồi.”

Thế nhưng anh vẫn nắm chặt tay tôi không buông: “Không được đi.”

“Đại thiếu gia, nếu tôi không đi, người mất mặt chính là nhà họ Bạc các anh đấy.” Tôi nhìn chằm chằm vào anh.

“Chuyện đó cũng không quan trọng bằng một mạng người.”

Tôi cũng đến chịu thua. Nếu cứ ở mãi trong xe anh cho đến khi hội hoa đăng kết thúc, chẳng biết Bạc Long Xương sẽ nghĩ gì, tuyệt đối không thể để anh ngăn cản tôi được. Tôi nhìn anh, nụ cười tắt lịm: “Cái mạng hèn này của tôi có chết cũng chẳng sao, nhưng nếu còn sống thì tôi phải được hưởng vinh hoa phú quý. Phiền đại thiếu gia đừng làm tôi mất lòng lão gia. Sống chết có số, không phiền đại thiếu gia phải bận tâm.”