Nhìn lô thuốc nổ do triều đình sản xuất này, đối mặt với chất vấn của Hình Ngục ty, Đường Nguyên không sao cãi được. Nào giờ Tào Hằng làm việc luôn thận trọng, làm sao lại bỏ sót chứng cứ quan trọng chứ?
"Việc này... Thảo nào lúc ta kiểm kê kho hàng đã thấy thiếu..."
Lúc này một người của Thần Bộ môn lên tiếng. Người này còn trẻ, trông tuấn tú khôi ngô, khí chất lại có vài phần giống Tề Hách. Ôn Vãn Tịch không ngờ trong Thần Bộ môn lại có nhiều mỹ nam như vậy, cơ mà trông có vẻ toàn là dạng khoa chân múa tay, giống trai bao hơn là giống Bộ Khoái.
Đường Nguyên trừng mắt nhìn tên Bộ Khoái trẻ kia một cái, rồi nói: "Việc này vẫn phải tìm được đại nhân Tào Hằng thì mới biết được chuyện là thế nào."
"Trước đó người của Thần Bộ môn bọn ta là Tề Hách cũng đã mất tích ở Vũ thành, không biết..."
Đường Nguyên còn chưa nói xong, Ôn Vãn Tịch đã cắt lời hắn: "Mất tích? Nói vậy là không đúng rồi."
Ôn Vãn Tịch đóng chiếc rương gỗ lại, nói tiếp: "Lúc trước chính Tào đại nhân đã thua trận khi đấu với ta, tự nguyện để người lại."
"Hơn nữa, ta còn tiếp đãi Tề Hách rất tử tế, ngươi nói xem có đúng không, Tề Hách?"
Ôn Vãn Tịch nhìn về phía cửa, mọi người lần lượt nhìn theo ánh mắt nàng. Chỉ thấy ngoài cửa bước vào một chàng trai, hiển nhiên chính là vị Bộ Khoái trẻ bị mất tích của Thần Bộ môn— Tề Hách.
Tề Hách chưa chết?
Đường Nguyên nhìn Tề Hách hành lễ với mọi người, bắt đầu thấy đau đầu, ngay cả chân mày cũng giật giật, trong lòng cứ thấy không ổn rồi.
"Dĩ nhiên là vậy, xin tham kiến các vị đại nhân."
Sau khi chắp tay hành lễ, Tề Hách đứng thẳng người, nghiêm mặt nói: "Hôm đó Tào đại nhân đã thua trong trận đấu với Ôn thành chủ nên bỏ ta lại. May mà Ôn thành chủ không chê ta, còn cho ta ở lại trong Phủ Thành chủ, ăn mặc đều không thiếu."
Tề Hách nhìn về phía Đường Nguyên, trong mắt lộ vẻ tức giận: "Rõ ràng là Thần Bộ môn đã bỏ rơi ta, rồi giờ lại nói ta mất tích ở Vũ thành, bóp méo sự thật như vậy, Đường đại nhân giải thích thế nào đây?"
Vốn dĩ đến Vũ thành là để đòi Ôn Vãn Tịch giải thích, sau đó sẽ gán cho nàng một tội danh, nhưng sao bây giờ lại thành hắn cần phải giải thích rồi?
Thái dương của Đường Nguyên cũng bắt đầu đau nhức, hắn nhìn về phía Tề Hách, nói: "Nhưng thông tin ta nhận được là ngươi đã mất tích ở Vũ thành, chưa từng nghe nói đến chuyện đấu điếc gì cả."
"Bằng không thì ngươi nghĩ cánh tay phải của Tào đại nhân đã bị đứt thế nào?"
Ôn Vãn Tịch chất vấn một câu, cười ha ha hai tiếng rồi lạnh giọng nói: "Hắn chĩa súng thần công vào ta, trong lúc cấp bách, ta đã dùng ám khí làm hắn bị thương. Tiếc là ám khí của ta có độc, hắn bất đắc dĩ phải tự chặt đứt cánh tay của mình."
"Nếu không đánh nhau, Tào đại nhân hà cớ gì lại cụt tay, đây là phán đoán cơ bản mà, Đường đại nhân."
Đường Nguyên dĩ nhiên biết có chuyện đánh nhau này, nhưng đã bị chất vấn đến mức này, hắn cũng chỉ có thể tạm thời khôn ngoan giữ mình: "Về chuyện này, Tào đại nhân nói với ta là bất cẩn bị trúng độc nên mới chặt bỏ cánh tay phải, ngoài ra chẳng nói thêm gì."
"Ta cũng rất muốn biết rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì."
Đường Nguyên không phải là người ngoan cố không biết linh động, bây giờ chiều hướng không nghiêng về phía hắn, dĩ nhiên không thể lấy cứng đối cứng. Cao Thao đã nói, Tào Hằng rất có thể đã chết, vậy hắn đùn đẩy trách nhiệm lên người một kẻ đã chết, dĩ nhiên hắn cũng có thể tránh được không ít rắc rối.
"Cho nên Thần Bộ môn các ngươi cũng đừng vội tìm Vũ thành bọn ta hỏi tội, mà trước hết hãy hỏi xem nội bộ Thần Bộ môn các ngươi rốt cuộc có mâu thuẫn gì, lại còn đã làm những gì với Vũ thành bọn ta."
Giọng điệu Ôn Vãn Tịch rất ôn hòa, nếu không nghe kỹ còn tưởng nàng đang nói chuyện rất khách sáo, nhưng nghe kỹ sẽ nghe ra được mùi thuốc súng cực nặng trong đó.
"Hình Ngục ty không hề rảnh rỗi, cùng Thần Bộ môn các vị đến Vũ thành vì muốn điều tra chân tướng, chứ không phải để nghe mấy chuyện vớ vẩn về nội bộ các ngươi, trước ngày mai, Đường đại nhân tốt nhất là nên cho bọn ta một lời giải thích."
Hai người của Hình Ngục ty nổi giận, phất tay áo rời đi. Đường Nguyên ngây người tại chỗ, nhất thời chẳng còn ý tưởng gì, cũng chỉ có thể cáo từ trước.
Sau khi đuổi được hết mọi người đi, ánh mắt của Ôn Vãn Tịch cũng dần trở nên lạnh lẽo, không còn vẻ ôn hòa khi nãy nữa.
"Thưa Thành chủ, liệu có cần ta đi mình tự đưa ra quyết định. Tiêu Sanh không ngốc, dĩ nhiên hiểu được dụng ý của Ôn Vãn Tịch.
"Đi đi."
"Vâng."
Ôn Vãn Tịch nhìn bóng lưng thẳng tắp của Tiêu Sanh, mỉm cười hài lòng.
Tiêu Sanh đã trưởng thành rồi, ngay cả bóng lưng cũng toát lên sự đáng tin cậy mà Ôn Vãn Tịch chưa từng thấy bao giờ.
"Thưa Đại nhân, giờ chúng ta phải làm sao?"
Một trong những Bộ Khoái của Thần Bộ môn hỏi Đường Nguyên, khiến Đường Nguyên càng thêm rối bời.
"Bây giờ chúng ta phải tìm ra tung tích của Tào đại nhân trước, còn những chất vấn khác thì chúng ta cứ vờ như không biết gì."
Đường Nguyên chỉ có thể nghĩ ra được cách này, dù sao hiện tại cũng không liên lạc được với Cao Thao, mà cho dù có liên lạc được thì qua lại cũng quá chậm.
Đường Nguyên nhìn tên Bộ Khoái nói hớ ban nãy kia, giận dữ nói: "Còn ngươi nữa, đừng có ngáng chân ta!"
"Vâng... Vâng ạ!"
Tên Bộ Khoái kia vâng vâng dạ dạ trả lời, lại nghe Đường Nguyên nói: "Chúng ta phải cố gắng hoàn thành nhiệm vụ lần này, nếu không hoàn thành..."
Với tính tình hiện giờ của Cao Thao, có lẽ bọn họ cũng sẽ chẳng dễ sống. Từ khi công chúa Hồng Liên chống đối Cao Thao trên triều đình, thế lực của Cao Thao dần suy yếu, tính tình hắn đã trở nên hung ác hơn.
Nếu không hoàn thành nhiệm vụ, thì khi bọn họ trở về kinh thành cũng khó tránh khỏi bị trách phạt.
Chỉ là những sơ hở mà Tào Hằng để lại thực sự quá nhiều, hắn không có cách nào để cứu vãn. Huống hồ lần này còn có người của Hình Ngục ty đi cùng, đối mặt với sự chất vấn của bọn họ và Ôn Vãn Tịch, Đường Nguyên thấy mình không có khả năng gỡ lại một ván.
Rốt cuộc lúc đó đã xảy ra chuyện gì, Tào Hằng đã mất tích như thế nào, và cả tên hộ vệ theo sát bên người Cao Thao đã đi đâu.
Ôn Vãn Tịch rốt cuộc đã dùng thủ đoạn gì mà có thể khiến những người này biến mất không một dấu vết.
Ai cũng nói Vũ thành biết ăn thịt người, giờ đây khi Đường Nguyên ở trong Vũ thành, mới hiểu được sự đáng sợ trong đó.
Bước chân vào đây, giống như rơi vào cạm bẫy của thợ săn, Đường Nguyên muốn chạy, nhưng lại không thể chạy.
Ngày hôm sau, Đường Nguyên không thể đưa ra bất kỳ lời giải thích nào cho Hình Ngục ty, chỉ nói mọi việc phải đợi đến khi tìm được Tào Hằng rồi hẵng nói. Sau khi được Ôn Vãn Tịch cho phép, mọi người lục soát trong thành một lượt, nhưng không phát hiện ra bất kỳ dấu vết nào của Tào Hằng.
Thậm chí bọn họ còn đến nhà trọ nơi xảy ra vụ nổ để hỏi thăm, nhà trọ vẫn đang được sửa chữa. Ông chủ chỉ nói hôm đó vừa hay mình ra ngoài, không ngờ lại xảy ra vụ nổ, ngoài ra chẳng biết gì.
Hỏi khắp nơi cũng không có manh mối về Tào Hằng, thậm chí một số người còn không biết Tào Hằng là ai.
Cuộc tìm kiếm này giống như mò kim đáy bể, không có lấy một thông tin nào.
Vài ngày sau, gần như cả Vũ thành đều đã lật tung lên, cũng không có bất kỳ manh mối nào, cuối cùng bất đắc dĩ, Đường Nguyên lại đến gặp Ôn Vãn Tịch.
"Tìm khắp thành cũng không tìm được, hay là Đường đại nhân đến nơi khác thử xem?"
Ôn Vãn Tịch cầm chén trà bên cạnh đưa lên môi, khẽ nhấp một ngụm, nhưng lông mày lại hơi nhíu lại.
Nàng muốn ăn đồ ngọt, khổ nỗi đồ trong bếp làm chẳng có món nào hợp khẩu vị nàng, vẫn phải do chính Tống Kỳ làm mới ngon.
"Trong Vũ thành vẫn còn một nơi chưa lục soát."
Đường Nguyên muốn lục soát Phủ Thành chủ, nhưng làm vậy là đại bất kính* với Ôn Vãn Tịch, hắn thậm chí không có lý do chính đáng để lục soát Phủ. Vì vậy, khi nói ra, hắn cảm thấy vô cùng chột dạ, không hề tự tin chút nào.
"Đường đại nhân muốn lục soát Phủ?"
Ôn Vãn Tịch đặt chén trà trong tay xuống, sắc mặt không đổi.
"Đường đại nhân, lục soát Phủ Thành chủ chính là đại bất kính, không biết ngài có bằng chứng gì chống lại Ôn thành chủ không?"
Người lên tiếng là người của Hình Ngục ty, nhưng Ôn Vãn Tịch lại xua tay, cười nói: "Nếu muốn lục soát thì cứ lục soát đi, nhưng nếu không tìm được gì, thì Đường đại nhân cũng phải trả giá vì việc này mới phải."
"Trả giá?"
Ban đầu khi nghe Ôn Vãn Tịch cho hắn lục soát, Đường Nguyên còn vui mừng trong chốc lát, nhưng nghe đến hai chữ "trả giá" ở phía sau, bèn toát mồ hôi lạnh.
"Vị đại nhân Hình Ngục ty vừa rồi cũng đã nói, không có lý do mà lục soát Phủ Thành chủ là đại bất kính, nếu đã như vậy thì để lại hai cánh tay của ngài làm cái giá phải trả đi."
Ôn Vãn Tịch dừng một chút, đứng dậy nói tiếp: "Danh dự của Phủ Thành chủ đại diện cho thịnh và suy của Vũ thành, cũng đại diện cho niềm tin của mọi thương nhân vào Vũ thành, nếu chuyện này bị truyền ra ngoài, chắc chắn sẽ gây tổn hại đến lợi ích và danh dự của Vũ thành."
Ôn Vãn Tịch bước từng bước về phía Đường Nguyên, ôn hòa cười nói: "Vậy nên nếu không tìm được gì, để lại hai cánh tay của Đường đại nhân, chắc cũng hợp lý chứ nhỉ?"
Mồ hôi lạnh lưu lại trên thái dương của Đường Nguyên.
Vì Tào Hằng và Cao Thao mà đánh đổi hai cánh tay của mình, có đáng không?
Nếu nhiệm vụ thất bại, bọn họ trở về kinh thành, nhiều nhất cũng chỉ chịu phạt bằng gậy, nhưng nếu mất đi hai cánh tay ở đây, thì cực kỳ không đáng.
"Ôn thành chủ nói đùa rồi, quả thực tại hạ không có lý do hợp lý để lục soát Phủ, bọn ta sẽ đi nơi khác thử."
Nói xong, Đường Nguyên chắp tay hành lễ với Ôn Vãn Tịch rồi rời đi.
Ôn Vãn Tịch lạnh lùng nhìn bóng lưng Đường Nguyên rời đi, cười nhạt một tiếng.
Trái lại là một kẻ thông minh.
Tống Kỳ đang dưỡng thương, rảnh rỗi không có gì làm thì lại xem cuốn sách da dê bị lãng quên kia. Cô đặt cuốn sách dưới ánh nắng, vẫn không nhìn thấy có gì khác thường.
Tống Kỳ: [Mày không lừa tao đó chứ, cuốn sách này chẳng phải chỉ là một miếng da dê thôi sao?]
Hồ Đồ: [Chắc chắn có gì đó mờ ám, nếu không thì đã không được mã hóa.]
Tống Kỳ lại giơ cuốn sách da dê lên, hứng lấy ánh nắng xem sao, vẫn không thấy gì. Cô thở dài, chợt nghĩ có khi Hồ Đồ đã nhầm lẫn gì đó rồi.
"Sao lại thở dài rồi?"
Khi Ôn Vãn Tịch bước vào sân, liền trông thấy Tống Kỳ đang thẫn thờ nhìn miếng da dê trước mắt. Nàng tiện thể ngồi xuống bên cạnh Tống Kỳ, liếc mắt nhìn tấm da dê, hỏi: "Đây chính là tấm da dê nàng lấy từ trên người Điền Hồng à?"
"Đúng vậy."
"Là bí kíp võ công sao?"
Ôn Vãn Tịch nhìn tấm da dê, dường như cũng không thấy có chữ viết hay điều gì bất thường, chỉ là một mảng màu vàng nâu, không có gì đặc biệt.
"Không biết nữa, hệ thống bảo ta lấy đi, rảnh rỗi thì xem thử là thứ gì."
Ánh nắng không được, vậy còn nước thì sao?
Tống Kỳ đổ nước trà bên cạnh lên tấm da, nhưng vẫn không hiện ra gì. Đúng lúc Tống Kỳ cảm thấy thất vọng vô cùng, lại nghe Ôn Vãn Tịch nói một câu: "Mau nhìn."
"Hả?"
Tống Kỳ dừng mắt trên cuốn sách da dê, quả thực đã xuất hiện chữ, nhưng lại không phải bí kíp võ công gì đó, mà trông giống như một lá thư gửi cho gia đình?
"Cái... cái gì đây?"
Tống Kỳ nheo mắt, cố gắng đọc những con chữ trên cuốn sách da dê, cuối cùng lần này cũng nhìn rõ được rồi.
"Tinh nhi, Kỳ nhi? Cái gì?"
Hai cái tên này vừa ra khỏi miệng, Tống Kỳ liền nghĩ đến mình và Tống Thiên Tinh, đầu óc lập tức trống rỗng, chỉ mong tên Điền Hồng kia không có quan hệ gì với mình.
[Tinh nhi, Kỳ nhi, cha không thể trở về nữa, nếu các con may mắn đọc được lá thư này, thì sẽ biết được thân thế của mình.]
Thân thế? Gì cơ?
Cuốn sách da dê này không ngờ lại liên quan đến thân thế của cô. Người viết thư trông có vẻ không phải Điền Hồng, nhưng tại sao cuốn sách da dê này lại ở trên người Điền Hồng?
"Đừng vội, đợi thêm chút nữa đi."
Ôn Vãn Tịch trấn an nói.
Những con chữ dần dần hiện ra, nhưng người kia lại căng thẳng đến mức tay cũng run lên.
Cô xuyên sách đến đây, tuy có toàn bộ ký ức của nguyên thân, nhưng giờ phút này khi sắp biết được thân thế của nguyên thân, ấy thế mà lại có một sự hồi hộp khó tả.
Hóa ra, từ lâu cô đã sống thành Tống Kỳ của thế giới này rồi.
Chú thích:
Ngày xưa ở nước mình, theo Quốc triều hình luật (Bộ luật Hồng Đức), "Đại bất kính" cũng nằm trong nhóm tội thập ác á mọi người. Trong luật pháp phong kiến Trung Quốc (đặc biệt là luật nhà Đường, Minh, Thanh) cũng có quan niệm về mười trọng tội như vậy. Nhóm tội thập ác bao gồm:
1) Mưu phản (謀反): làm hại đến xã tắc;
2) Mưu đại nghịch (謀大逆): phá hoại tôn miếu, sơn lăng, cung thất;
3) Mưu bạn (謀叛): phản nước theo giặc;
4) Ác nghịch (惡逆): đánh và mưu giết ông bà, cha mẹ, chú bác, cô thím, anh chị em, ông bà ngoại, ông bà, cha mẹ chồng;
5) Bất đạo (不道): giết người vô tội; giết người chặt thây ra từng mảnh, bỏ thuốc độc, bùa mê;
6) Đại bất kính (大不敬): ăn trộm đồ thờ trong lăng miếu, đồ vua thường dùng, làm giả ấn của vua, chế thuốc để vua dùng không theo đúng cách thức, dâng vua những món ăn cấm, không bảo quản và giữ gìn thuyền của vua dùng, chỉ trích vua, không đối xử lễ độ đối với sứ giả của vua;
7) Bất hiếu (不孝): tố cáo, rủa mắng ông bà, cha mẹ, trái lời dạy bảo, nuôi nấng thiếu thốn, có tang cha mẹ mà lấy vợ, lấy chồng, vui chơi ăn mặc như thường. Nghe thấy tin ông bà, cha mẹ mất mà giấu không để tang, nói dối là ông bà, cha mẹ chưa mất;
8) Bất mục (不睦): giết hay đem bán những người thân thuộc gần;
9) Bất nghĩa (不義): giết quan bản phủ và các quan đương tại nhiệm, giết thầy học, nghe tin chồng mất mà không để tang, vui chơi ăn mặc như thường;
10) Nội loạn (內亂): gian dâm với người trong họ, nàng hầu của ông cha.
💬 Bình luận chương