Trên đường về nhà, Thẩm Hàm nhắn cho Tống Tư Niên một tin, hỏi cậu có muốn ăn khuya không, tiện đường hắn sẽ mua mang về.

Tống Tư Niên không trả lời — cũng bình thường, giai đoạn ôn thi không như trước, phần lớn thời gian cậu cũng không cầm điện thoại xem, nửa ngày không trả lời là chuyện thường.

Thế nhưng lúc Thẩm Hàm đẩy cửa bước vào nhà, vẫn cảm thấy có gì đó không ổn.

Phòng khách rộng rãi trống trải, không có mùi đồ ăn thừa, cũng không thấy túi đồ ăn ngoài hay bát đũa đã dùng.

Gần mười một giờ, nếu Tống Tư Niên cứ thế mà nhịn đến giờ này, không ăn cơm, cũng không uống thuốc đúng giờ, chắc là thật sự đang dằn vặt cái dạ dày của mình rồi.

Thẩm Hàm im lặng cắn nhẹ đầu lưỡi — trong lòng đè nén một cơn giận, lại không thể bộc phát bừa bãi, đành dời sự chú ý sang công tắc bên cửa, bật hết đèn phòng khách lên, đèn loang loáng sáng.

Thật ra nếu là trước kia, Tống Tư Niên không ăn cơm, hắn dù lo lắng cũng không đến mức tức giận, chỉ âm thầm mua một phần cơm tối đưa đến tận tay, còn sợ làm phiền cậu, sợ bị cậu ghét phiền.

Cái thứ tức giận không tên sinh ra từ quan tâm này, có lẽ bắt đầu từ một nhận thức nào đó tự nhiên in sâu trong lòng hắn — nhận thức ấy mang tên Tống Tư Niên, về thích, về thiên vị, thậm chí là được yêu chiều đến vô pháp vô thiên.

Hắn gõ cửa phòng Tống Tư Niên hai cái, không ai mở, liền gọi khẽ một tiếng "Tiểu Niên" — rồi đẩy cửa bước vào.

Tống Tư Niên ngồi ở góc bàn học, quay lưng về phía hắn, đã thay chiếc áo sơ mi trắng che đậy dấu vết ám muội, bờ vai gầy mà thẳng, khoác một chiếc áo phông nửa đen nửa trắng in những chữ nhỏ vụn phía sau.

Những vết hôn loang lổ phơi bày trong không khí, hở ra nơi cổ áo, đã sậm màu gần như nâu, nhưng vẫn khiến người ta nhớ tới thứ đỏ tươi diễm lệ ban nãy.

Thẩm Hàm liếc một cái, cơn giận lập tức tiêu tan.

"Ăn cơm chưa?" Hắn lại cắn nhẹ đầu lưỡi, đi đến bên cạnh Tống Tư Niên, gõ nhẹ hai cái lên bàn, giấu đi tâm tư phức tạp trong giọng điệu thản nhiên, như một câu quan tâm bình thường, dường như Tống Tư Niên không hề bị đau dạ dày, bây giờ cũng không phải gần mười một giờ đêm.

Tống Tư Niên đang làm một đề thi trọn vẹn, tự đặt báo thức, đúng kiểu mô phỏng không khí thi thật, lúc này còn chưa đầy mười phút, đang kiểm tra lại mấy câu cuối — thật ra cũng không muốn để ý đến hắn.

Tiếc là dù cậu có quyết tâm làm ngơ khi nghe tiếng cửa mở, lại giả vờ không nghe thấy khi hắn gõ cửa gọi tên cậu, nhưng đến lúc người đã bước đến bên cạnh, hương cam dịu dàng quen thuộc vờn quanh... cậu thật sự không còn kiên định giả vờ điếc nữa.

Nếu phải liệt kê những thứ ảnh hưởng đến việc học của Tống Tư Niên, ba thứ hàng đầu chắc là: tiếng ồn đường Ngô An Nam, đau dạ dày, và Thẩm Hàm.

"Chưa." Cậu buông bút, tạm dừng hẹn giờ, định lát nữa làm nốt mười phút — tám phút rưỡi — trước mắt thì đối phó anh đã. "Vừa... làm đề, muốn tìm lại cảm giác đi thi."

"Ừ, một bài thi hai tiếng, bây giờ đã mười một giờ — trước chín giờ em làm gì?"

Thẩm Hàm dựa vào bàn học, cụp mắt nhìn cậu, nửa cười nửa không, bổ sung luận cứ: "Cho dù một tối thi hai bài, thế trước bảy giờ... sáu giờ mới về, chẳng lẽ em thi hai rưỡi bài?"

Cãi không lại hắn. Tống Tư Niên thở dài trong lòng, thu bài thi lại, trước mặt người mình thích luôn kiên nhẫn đến kì lạ, còn hơi chột dạ, ngoan ngoãn giải thích: "Gọi đồ ăn ngoài phiền lắm, còn phải xuống lầu lấy, nhìn chẳng có gì muốn ăn... lúc đó cũng không đói..."

Cậu còn muốn nói bây giờ cũng chẳng thấy đói, để chứng minh bỏ bữa cũng không sao, tự cậu biết chừng mực — nhưng dạ dày lại không hợp tác mà "ùng ục" lên một tiếng, vừa phải vừa rõ, chặn lời cậu lại, khiến cậu phải ngẩng lên nhìn Thẩm Hàm, không chắc hắn có nghe thấy không.

May mà Thẩm Hàm không để ý, chỉ nhìn chằm chằm mấy dấu hôn trên cổ cậu, trong mắt ánh lên đau lòng phức tạp, không biết nghĩ gì, mãi đến khi bắt gặp ánh mắt cậu mới hoàn hồn, khẽ "ừ" một tiếng, đáp mà chẳng ăn nhập: "Đau không?"

"Cái gì?" Tống Tư Niên ngẩn ra, mới nhận ra hắn nói đến mấy vết kia, "Không đau, chẳng cảm thấy gì..."

"Ừ, vậy đi ăn cơm đi," Thẩm Hàm yên tâm gật đầu, "Muốn ăn gì?"

Con người ta vốn có cái bản năng tự tìm phiền toái, nếu đã có dự cảm chuyện gì, mà thực tế lại không xảy ra, liền tự mình đuổi theo — dù đó chẳng phải chuyện hay, cũng vừa mừng thầm vừa tò mò thử thăm dò.

"Đợi đã." Tống Tư Niên thấy hắn không truy cứu việc mình bỏ bữa, ngược lại còn thấy hơi bất ngờ, đưa tay kéo áo hắn, ngang ngược hỏi: "Sao tự nhiên hỏi em thế?"

Cái áy náy và đau lòng Thẩm Hàm dành cho cậu đúng là lá bùa miễn tử, lúc nào cũng hiệu nghiệm — nhìn lâu dài thì chẳng phải chuyện tốt, nhưng ít ra lúc này, cũng giúp cậu thoát nạn.

Thẩm Hàm nhìn dáng vẻ cậu vừa đắc ý vừa làm ra vẻ, thấy buồn cười, khóe môi cong lên, thuận theo ý cậu: "Em mà còn đau, thì anh chẳng nỡ mắng — bây giờ cũng chẳng nỡ, không ăn cơm thì sao, chẳng phải nửa đêm vẫn phải xuống bếp nấu cho em."

Tống Tư Niên được đà: "Nhưng em không muốn ăn, còn một bài chưa làm xong..."

Môi cậu đã tái nhợt, nhạt màu, là hậu quả của một tối không ăn uống mà ra — Thẩm Hàm nhìn hai cánh môi mấp máy, vẫn hơi giận, nhưng ngại lời nói trước đó, đành cười, đùa mà nâng cằm cậu lên, cúi xuống cắn lấy.

Cách nhanh nhất làm đôi môi cậu có màu, ít ra không phải ăn cơm.

Hắn nén giận, hôn có phần dữ dội, từng tấc từng tấc m*t cắn đôi môi và đầu lưỡi thiếu niên — Tống Tư Niên xưa nay chưa từng né hắn, chỉ ôm lấy vai hắn, thậm chí ngửa cổ đáp lại.

Tinh bột là thành phần chính của cơm, càng ăn càng thấy ngọt, nhưng rõ ràng Tống Tư Niên đã đói lâu, vậy mà môi lưỡi cậu vẫn mang vị ngọt, khiến người ta nếm rồi chẳng dứt ra nổi.

Đến khi dữ dội quá mức, trong vị ngọt bất chợt xen lẫn vị tanh mặn của máu, hắn mới chịu dừng lại, hơi lui ra, kiểm tra "thành quả" — đôi môi vốn nhợt nhạt giờ đỏ bừng quá mức, sưng lên.

"Tống Tư Niên." Hiếm hoi gọi cả tên cậu, giọng hắn hơi khàn, lời nói tuy như đùa mà lại mang ý uy h**p rõ rệt: "Em mà còn không chịu ăn cơm, anh sẽ..."

Người bị đe dọa lại không như hắn tưởng, không hề tỏ vẻ chột dạ hay hối lỗi, mà nhìn thẳng vào hắn, truy hỏi: "Sẽ làm gì?"

Thẩm Hàm sững người, nhất thời nghẹn lời — đúng là, hôn cũng hôn rồi, ôm cũng ôm rồi, ngoài tỏ tình ra còn gì chưa làm? Hắn cũng chẳng thể dùng cái câu "Còn không ngoan ngoãn ăn cơm thì anh tỏ tình với em đấy" để đe dọa người ta.

Hắn nhìn ánh mắt cậu trong ngần, lóe lên ánh sáng tự tin ngông nghênh đáng yêu, cơn giận và ý uy h**p bỗng tiêu tan, ngược lại nảy ra một ý nghĩ nghịch ngợm, cho anh chút can đảm đáp trả.

Hắn đưa tay véo mặt cậu, ghé sát tai, nhẹ giọng nói hai chữ.

Thiếu niên sững sờ một lúc, khó tin mà ngẩng lên nhìn hắn, mấy giây sau mới như hiểu ra, vẻ mặt dần khôi phục bình tĩnh — nhưng đôi tai lại đỏ bừng không cứu vãn, sự tự tin ban nãy tan biến, cậu né tránh ánh mắt hắn, thấp giọng mắng: "Cút."

Tối hôm ấy, Tống Tư Niên vẫn ăn cơm Thẩm Hàm nấu — cơm chiên trứng, trông cũng được, mùi vị không tệ, chỉ là cậu nhặt cà rốt và đậu Hà Lan mất chút thời gian, cuối cùng bị ánh mắt sâu xa của ai đó bức ép, đành nuốt xuống một hơi.

Cậu cũng vẫn tìm được tám phút rưỡi tĩnh lặng đêm khuya, làm nốt bài cuối, Thẩm Hàm rất biết điều, không lại gần quấy rầy, thậm chí không bước vào phòng cậu.

Thế nhưng đến mười hai rưỡi nằm xuống như mọi khi, cậu vẫn mất ngủ.

Những ảo tưởng kỳ lạ cứ từ hai chữ Thẩm Hàm ghé tai nói ra mà kéo dài, vấn vít hơi thở nóng hổi của hắn, xen lẫn tiếng cười khẽ khàn, mấy lần lạc vào mộng, khiến cậu thấy mình không còn cứu vãn, chẳng dám ngủ tiếp.

Nhất là dưới ánh đèn vàng ấm, ở khoảng cách rất gần, ánh mắt anh quá đỗi đẹp đẽ, trong trẻo như hổ phách, rung động thứ tình cảm khiến tim đập thình thịch, hàng mi phủ ánh vàng nhạt, hơi cong.

Chỉ cần nhắm mắt, những mảnh ký ức mơ hồ ấy lại lần lượt hiện lên, không sao dừng lại.

Thế nên tối hôm đó, Tống Tư Niên đáng thương xoay qua xoay lại suốt nửa tiếng, suy nghĩ hồi lâu, cuối cùng đổ hết những ý nghĩ vụn vặt này lên căng thẳng trước kỳ thi — rồi bò dậy học bài tiếp.