Đêm dần khuya, vầng trăng tròn vành vạnh càng sáng tỏ, lơ lửng trắng xóa giữa bầu trời đêm, chiếu những tia sáng nhàn nhạt xuống đình viện, rọi vào các tán cây, điểm lên bóng tối những màu sáng loang lỗ. Giữa đám cây cỏ thỉnh thoảng lại vang lên tiếng côn trùng rả rích, càng tôn lên sự yên tĩnh trong đình viện.

"Tiểu thư," Quyển Bích bắt đầu lấy tay xoắn những sợi tơ tằm, ủ rũ nhìn Chương Thiển Ngữ, "Làm sao bây giờ, tiểu thư thật sự phải bị gả đến Tô gia sao?"

Chương Thiển Ngữ vẫn cúi đầu, không ngừng di chuyển con thoi, lưu loát lặp đi lặp lại thao tác của chiếc kim ở đầu thoi, "Ừ!"

"Không thể không gả sao?" Quyển Bích thấp giọng lầm bầm, chỉ là cái âm thanh nho nhỏ giữa màn đêm yên tĩnh đã dễ dàng bị nghe thấy.

"Nha đầu ngốc, thánh chỉ cũng đã tiếp rồi còn có thể kháng chỉ sao? Huống hồ..." So với những kết quả khác, đây đã là tốt nhất rồi! Chỉ là bây giờ nha hoàn ngốc này vẫn chưa hiểu được.

"Nhưng mà... Nhưng mà... ở bên ngoài mọi người đều nói tiểu thư mà đến Tô gia đó sẽ không có cuộc sống dễ chịu đâu!" Quyển Bích nóng nảy, đột nhiên mà cao giọng.

Chương Thiển Ngữ mỉm cười, "Tô gia cũng không phải là đầm rồng hang hổ (1), có thể ăn thịt luôn cả ta sao? Em không phải vẫn rất thích vị Thám Hoa lang kia à, tiểu thư gả cho hắn không phải tốt sao?"

(1) Đầm rồng hang hổ: Nơi cực kỳ nguy hiểm.

"Thích thì thích, chỉ là nếu hắn đối xử không tốt với tiểu thư thì nô tỳ cũng sẽ ghét hắn!" Rồi như chứng thực lời của mình, Quyển Bích nắm chặt bàn tay nhỏ thành nắm đấm, nghiêm túc mà thề, "Đúng thế, nếu hắn có lời nào ức h**p tiểu thư, nô tỳ nhất định sẽ không bỏ qua cho hắn!"

Chương Thiển Ngữ bị cô bé chọc cười, "Được, ta đây sẽ chờ Quyển Bích nữ hiệp bảo vệ nhé!"

Bỗng nhiên, ở gian bên ngoài truyền đến âm thanh của một nữ nhân.

"Tiểu thư, đêm đã khuya rồi, nên ngủ đi. Còn Quyển Bích nữa, không phải đã dặn ngươi là đừng để tiểu thư thức quá muộn hả?"

Quyển Bích nghe vậy, theo thói quen, liền rụt cổ lại, lè lưỡi dí dỏm cười với Chương Thiển Ngữ, hạ thấp giọng nói, "Chương ma ma trước giờ vẫn để ý như thế!"

Chương Thiển Ngữ hết cách với kiểu cười dí dỏm của cô bé, "Em đó, làm gì mà sợ ma ma đến vậy, tính tình của ma ma cũng đâu có tệ thế."

Quyển Bích trở giọng nghi hoặc, phản bác lại, "Nô tỳ đâu có sợ Chương ma ma, nô tỳ chỉ là sợ ma ma càm ràm, cứ mở miệng là nói liên hồi, chỉ cần nhắc đến thôi là cả lổ tai của nô tỳ đã không chịu nổi rồi này!"

Chương Thiển Ngữ bèn nghĩ đến biểu hiện thường ngày của Chương ma ma, đúng là như thế thật, bất giác mà cười khẽ.

"Được rồi, chuẩn bị giường trước đi, có chuyện gì mai nói sau!"

Quyển Bích nghe thế thì bỏ vòng sợi trong tay xuống, đi vào bên trong trải chăn cho Chương Thiển Ngữ, rồi cũng chỉnh ngay ngắn lại tháp ngủ của mình ở gian ngoài, đợi Chương Thiển Ngữ nằm lên giường rồi mới thổi tắt đèn, rồi lập tức rời đi. Phút chốc, tiếng ngày nho nhỏ liền truyền đến.

Trong phòng, Chương Thiển Ngữ tuy là nằm trên giường nhưng vẫn chưa thể ngủ được. Trong đầu cứ lặp đi lặp lại hình ảnh buổi chiều, lúc phụ thân mang tin tức đó về. Cái tin đó là liên quan trực tiếp đến hạnh phúc cả đời của mình đây.

Buổi chiều, lúc phụ thân mang về thánh chỉ tứ hôn của bệ hạ, quả thật đã khiến mọi người trong nhà đều kinh hãi, chính mình tuy rằng sớm đã có chút suy đoán, nhưng đột nhiên lại nghe tin tức như vậy, cũng rất lâu mới phản ứng được.

Ngày đó ở bên ngoài phòng của tổ phụ rõ ràng nghe thấy phụ thân và tổ phủ nói Cung Vương và Vũ Vương đang uy h**p rất căng, nàng đã nghĩ kết quả cuối cùng chỉ có thể là gả cho họ hàng của Cung Vương hay Vũ Vương mà thôi, cũng không biết còn có gì ngoài ý muốn nữa không, ấy thế mà lại nhận được kết quả ngoài ý muốn như vậy.

Tô Bác Nghệ... Tô Bác Nghệ...

Chương Thiển Ngữ lẩm bẩm cái tên, nhớ lại lần đầu tiên gặp thiếu niên này, là hai tháng trước đây ở Biện Kinh, rồi lại lần nữa thấy hắn cưỡi ngựa ở đoàn diễu hành của Tiến sĩ tân khoa trên phố, hai lần gặp mặt, ngoài để lại một chút ấn tượng mơ hồ thì cũng không có gì đặt biệt, ai ngờ, nhân vật này giờ thế mà lại trở thành vị hôn phu trên danh nghĩa của nàng.

Nếu trước đó nói là không biết gì về hắn, thì mấy ngày qua từ những lời đồn bên ngoài, còn đem ân oán của hai nhà Tô gia và Chương Gia ồn ào cả lên, nàng cũng xem như đã có chút hiểu biết sơ về người tên Tô Bác Nghệ này.

Chẳng qua là vận mệnh từ trước đến nay vẫn rất thích đùa cợt người ta, trong tình huống như vậy, nếu nàng mà gả đến Tô gia thì sẽ bị đối xử thế nào, nàng cũng không thể đoán trước được.

Bất vi phu gia sở hỉ (2), những ngày tháng sau này rồi sẽ thế nào, trong lòng Chương Thiển Ngữ cũng có chút rối loạn. Tuy là trước biểu hiện của Quyển Bích nàng rất bình tĩnh, nhưng đối mặt với chuyện hôn nhân đại sự, trong lòng nàng cũng rất không yên.

(2) Bất vi phu gia sở hỉ: Nếu không vì chồng thì cửa nhà sẽ không vui.

Trong đầu ngổn ngang, cuối cùng Chương Thiển Ngữ cũng không nhớ mình đã ngủ lúc nào.

Hôm sau, khi Chương Thiển Ngữ rời giường để rửa mặt, chải đầu thì phát hiện mắt mình đã bị thâm đen. Vừa nghĩ lát nữa còn phải đi vấn an tổ phụ, nàng chỉ có thể bảo Quyển Bích đắp một tầng phấn mỏng che đi vết thâm trên mắt, may mà có thêm một chút đồ trang sức đơn giản cũng không nhìn ra được gì. Nàng nhanh chóng dùng bữa sáng, sau đó đi vấn an mẫu thân và tổ phụ. Đáng ra nàng vốn là phải vấn an tổ phụ trước, sau đó mới đến mẫu thân, chỉ là trong Chương gia, Chương Đôn có thể xem là người lập dị, cụ cũng không muốn thức dậy quá sớm, vì thế mới thỉnh an cụ sau.

Khi Chương Thiển Ngữ đến phòng mẫu thân, phụ thân đã sớm vào triều. Mẫu thân cầm tay nàng nói liên miên, cằn nhằn không thôi.

"Ôi Ngữ nhi của nương! Đường đường là đích nữ của Tể tướng phủ mà lại phải kết hôn với cái tiểu môn (3) xuất thân bần hàn kia, số mệnh của con ta sao mà khổ vậy chứ?"

(3) Tiểu môn: Ý nói gia đình nhỏ, thấp bé, không có quyền lực.

"Thật tiện cho nhị tỷ, tam tỷ con cái người kia, người nào rồi cũng sẽ sung sướng hơn con cả, nương đã tạo nên nghiệt gì mà lại hại nữ nhi của nương rơi vào cái hoàn cảnh thế này đây?"

"Lão gia làm như vậy là sao chứ, trong mắt ông ấy còn có mẹ con ta không, cứ thế mà tiếp nhận thánh chỉ của bệ hạ, đem con gả cho cái đứa vô danh tiểu tốt thế kia?"

"Dựa vào nhân phẩm lẫn tướng mạo của con, cho dù làm hoàng tử phi cũng có thể, bệ hạ bị mù sao, cái đứa con nhà thất thế sa cơ kia sao mà xứng với Ngữ nhi của nương đây?"

"Mẫu thân, cẩn thận lời nói!" Chương Thiển Ngữ ngắt lời mẫu thân, để bà khỏi càng nói càng quá lời.

Chương phu nhân khi ý thức được cũng giật mình, mặc dù bà trách móc hoàng đế vì đã gả nữ nhi của bà cho một nhà nghèo rách nát kia, mà tối hôm qua còn hậm hực cả đêm, nhưng mà những lời này cũng không thể nói ra ngoài.

Nhận thức được bản thân quá lời, Chương Thiển Ngữ dịu giọng an ủi, "Nương, lời này về sau đừng nói nữa, thánh chỉ đã ban, sự cũng đã định, nương có nói gì cũng vô dụng thôi. Huống hồ, Tô gia cũng đâu phải quá tệ!"

"Sao mà không tệ, khoan hãy nói Tô Kính Chi thanh danh đồi bại thế nào, Tô gia lại còn là gia đình bị xóa khỏi dòng tộc, mà Tô Kính Chi này trước đây còn đối đầu với Tổ phụ của con, con mà bị gả đến Tô gia có thể còn có ngày vui vẻ sao?" Chương phu nhân nói đến cuối câu thì hạ thấp giọng, "Bệ hạ vốn không có ý tốt mà!"

Vẻ mặt Chương Thiển Ngữ có chút động, nhưng giọng nói vẫn nhẹ nhàng, "Mẫu thân không cần lo lắng, mặc dù Tô lão thái gia của Tô gia và tổ phủ từng có bất hòa, nhưng con chỉ là một tiểu bối, cụ sẽ không gây khó dễ cho con, hơn nữa, Tô..." Chương Thiển Ngữ ngừng một chút, sau đó tiếp tục, "Tô Thám Hoa văn chương uyên bác, tin chắc cũng là người hành xử rõ ràng minh bạch, chỉ cần nữ nhi làm tròn bổn phận của mình, kính trên nhường dưới, con nghĩ chàng cũng sẽ kính trọng nữ nhi thôi!"

"Con ta như thế này mà kết duyên với hắn, hắn có gì mà không hài lòng nữa đây?" Chương phu nhân thấy nữ nhi tự hạ thấp bản thân, nổi giận nói.

"Vì thế, nương à, nương cũng đừng lo lắng, nữ nhi của người ngay cả việc này mà cũng làm không được sao?"

Nữ nhi cả khí chất lẫn dung mạo đều là bậc nhất, nam tử nào nhìn thấy mà không vui vẻ đây, nếu không phải gia thế đặc thù của Chương gia, không biết có bao nhiêu người đã tới cửa cầu hôn rồi. Nghĩ đến đây, Chương phu nhân cũng hiểu là không cần phải lo lắng, đừng nói cho dù là cái tên thiếu niên xa lạ kia còn chưa gặp mặt qua, chỉ cần nhìn thấy Ngữ nhi, người có dung mạo như tiên nữ thế này, còn có thể không bị hút hồn sao?

Chỉ là Chương phu nhân lại không biết, cái vị thiếu niên kia cũng không phải là cái gì cũng chưa gặp qua. Ở hiện đại, các kiểu mỹ nữ, thục nữ, gợi cảm hay manh nữ (4) kiểu nào cũng từng gặp qua không ít. Huống chi vị thiếu niên này bản thân cũng là một "mỹ nhân" hiếm gặp. Không chỉ có thế, vị thiếu niên này còn có tình huống đặc biệt là ngụy nam, dù là điều kiện gì đi nữa, mặc cho nữ nhi của bà đẹp như thiên tiên chăng nữa, sức hấp dẫn đối với hắn cũng sẽ không lớn là bao.

(4) Manh nữ: nữ lưu manh.