* ra chỉ để dành riêng cho cô, Roseanne Hawthorne, và chỉ điều đó đã đủ khiến tôi đặc biệt hơn mọi Android khác rồi."

Anh mỉm cười, như thể điều mình nói là lẽ đương nhiên.

Còn cô, cô đang bị choáng, choáng thật sự.

Cô cảm giác như đang uống một ly rượu mạnh, và từng nhấp một đang dần khiến lý trí lẫn trái tim cô như bị thiêu đốt, nhưng đồng thời lại càng khiến cô tỉnh táo hơn bao giờ hết.

Đẩy Roy ra và bỏ đi, cô không hề quay đầu lại, cô không thể ở lại đây quá lâu. Đủ lâu và cô sẽ điên mất.

Anh khiến cô phát điên.

Bước một mạch về phòng ngủ của mình ở phía đối diện, Rose đóng sầm cửa lại, và dần trượt xuống sàn nhà.

Anh ta nói đúng, cô đang sợ. Cuộn tròn người lại và vòng tay ôm lấy chính mình, Rose chưa bao giờ cảm thấy bất an đến thế. Mở điện thoại, cô lướt đến dãy số của Aiden, chần chừ trong giây lát trước khi đó.

Âm thanh báo cuộc gọi đều đặn vang lên, một lần, hai lần, cho đến khi tắt hẳn.

Anh không bắt máy.

Cô có nên gọi lại không? Lỡ như anh đang bận việc của mình?

Trong khi đầu óc cô còn đang suy nghĩ nên làm gì, thì tiếng chuông điện thoại chợt vang lên. Gương mặt anh hiện ra trên màn hình, bừng sáng cả một góc phòng.

"Rose?" Anh lên tiếng.

"Aiden... Anh đang bận à?"

"Chỉ bận nói chuyện cùng em thôi."

Rose mỉm cười khi nghe thấy giọng anh. Cô đứng lên và nhìn ra ngoài cửa sổ. Trăng đã lên rồi.

"Không, thật đấy, anh có thể về nhà không? Ngay bây giờ?"

"Có việc gì xảy ra ở nhà sao?" Giọng của anh có vẻ lo lắng.

"Không có gì cả. Chỉ là... em muốn được gặp anh."

"..." Aiden im lặng trong một lát, Rose loáng thoáng có thể nghe được vài giọng nói ở bên kia, tuy rất nhỏ.

"Anh sẽ về sớm nhất có thể, em cứ ăn tối với bác trước nhé. Hiện tại..."

Cô nghe được tiếng những tiếng bước chân dồn dập bên đầu dây.

"Có vài vấn đề anh buộc phải giải quyết trước."

"Được rồi, em hiểu mà. Anh... cẩn thận nhé!" Giọng cô hơi run, nhưng Rose vẫn cố gắng giữ bình tĩnh để trả lời anh.

Aiden ừ và chờ cô tắt máy trước. Anh nhìn gương mặt của cô trên màn hình thật lâu trước khi nó vụt tắt. Cất điện thoại vào túi, anh với lấy chiếc khăn tay trên bàn và lau sạch vết máu trên tay mình.

---

Tắt nguồn điện thoại và vứt nó lên bàn trang điểm. Rose còn không buồn thắc mắc tại sao Brad vẫn chưa quay lại. Thậm chí khi nghe thấy tiếng xe của cậu chạy đi lúc còn ở phòng tập, cô chỉ nghĩ cậu có cuộc hẹn nào đó phải đi. Nhưng lúc nãy khi nghe điện thoại, rõ ràng cô có loáng thoáng nghe thấy giọng nói của cậu, tuy rất nhỏ.

Mệt mỏi với lấy chiếc khăn tắm ở trong tủ, Rose bước xuống tầng một để vào phòng tắm lớn, căn phòng này khá rộng, bồn tắm chính được thiết kế như một hồ bơi mini với chức năng điều chỉnh nhiệt độ của nước và tạo sóng massage. Rose chỉ hay tới đây khi cơ thể cô bị đau nhức bởi những buổi tập. Nhưng lúc này, không chỉ cơ thể, mà đầu cô cũng đau như đang bị thứ gì gõ mạnh vào vậy.

Dặn dò cô gái giúp việc trẻ tên Liz chuẩn bị quần áo mới giúp mình, Rose chờ cô ta đóng chặt cửa phòng tắm và bắt đầu kéo dây váy xuống, trút nó ra khỏi cơ thể. Cho đến khi thân hình tuyệt đẹp của cô hoàn toàn hiện ra, Rose bước chân vào làn nước, để nó bao phủ lấy cơ thể mình. Cô lướt đến phía trước, dựa đầu vào chiếc khăn lông đã được xếp gọn, thả mình vào những gợn sóng được điều chỉnh để giúp thân thể có thể được thư giãn tối đa.

Nhắm mắt lại, tự rũ bỏ hết những phiền muộn trong lòng, Rose dần dần thả lỏng bản thân và chìm vào giấc ngủ một lúc sau đó.

---

Hai giờ sau.

Rose dần mở mắt và nhìn xung quanh. Cô cảm giác như mình đã ngủ một giấc rất dài. Cha sẽ lo lắng rằng cô bị ngất xỉu trong đây mất!

Với lấy chiếc khăn lót và quấn nó xung quanh cơ thể, Rose bước ra khỏi bồn tắm. Cô khẽ gõ nhẹ lên cửa phòng, nhưng lại không nghe thấy bất kỳ âm thanh gì ở đằng sau. Liz đâu rồi? Cô ấy chờ quá lâu nên đã đi đâu đó sao? Rose lo lắng suy nghĩ.

Hôm nay sao cô lại bất cẩn như thế chứ? Thật là...

Hết cách, Rose đành phải hơi hé cửa ra và gọi tên cô giúp việc ấy. Nhưng cô lại không thể nói quá to, sợ rằng mọi người trong dinh thự sẽ biết việc mất mặt này mất!

"Liz à? Elizabeth? Cô có ở ngoài đó không? Ai cũng được?"

Rose hé mắt nhìn quanh, hành lang trống trơn không một bóng người. Họ đi đâu cả rồi? Hay đã đến giờ nghỉ của người làm? Cô đã ngủ quên lâu đến thế sao? Sao không ai vào gọi cô dậy?

Phải làm sao đây? Rose cúi xuống nhìn chiếc khăn tắm trên người, dài chỉ vừa đủ che những gì cần che. Không lẽ phải như thế này bước về phòng thật sao? Không được! Brad và Aiden lẫn những vệ sĩ riêng của cha cô có thể ở ngoài đó đấy!

Cào cào tay lên cánh cửa gỗ, Rose rối rắm khó xử nhìn quanh, cố gọi tên cô giúp việc Liz vài lần nữa.

Chợt cô như nghe thấy có tiếng bước chân tiến về đây.

Hốt hoảng đẩy cánh cửa lại, vui mừng xen lẫn lo lắng, Rose nói vọng ra ngoài:

"Ai vậy? Liz à? Có phải cô không?"

Không một tiếng trả lời.

Cô căng thẳng lại gần và thử gõ nhẹ cửa.

"Liz?"

RẦM!

Cánh cửa đột nhiên bị mở toang, một người nhanh chóng lọt vào trong và đóng sầm nó lại rất nhanh.

Rose giật mình hốt hoảng lùi về sau, và còn kinh ngạc hơn khi nhận ra đó là ai.

"Roy? Anh làm cái quái gì ở đây thế?" Cô gần như hét lên.

"Giúp cô." Trả lời cụt lủn, anh bước đến gần Rose, khiến cô kịp nhận ra trên tay anh là một cái khăn lớn.

Cô nhíu mày, giúp cô? Nhưng làm sao anh ta biết được? Chỗ này xa phòng tập đến thế mà?

Không, không phải! Quan trọng hơn là... cô gần như đang kh** th*n đấy! Trời ạ!

"Sợ cái gì?" Anh nhướn mày nhìn vẻ mặt của cô đầy thản nhiên.

Roy nhanh chóng bước đến dùng chiếc khăn lớn bọc lấy Rose trước khi cô kịp phản ứng. Anh quấn cô như một cái kén cho đến khi không còn gì đáng ngại bị phô bày như ban nãy nữa, rồi chợt bế xốc cô lên trên tay mình.

"Thả ra! Tôi tự đi được! Roy!" Cô vùng vẫy trên tay anh, thế này thì còn mất mặt hơn cả kh** th*n đi bộ về phòng! Anh ta không còn cách nào khác để giúp cô à?

"Yên nào, nếu cô không muốn cả dinh thự đều thấy mình như thế này. Ở bên ngoài đang rất lạnh, dù là trong nhà đi nữa. Muốn bị cảm sao?"

Roy giải thích ngắn ngọn xen lẫn chút đe doạ, rồi bế cô ra khỏi phòng tắm. Thẳng qua dãy hành lang, đi thang bộ đến lầu ba, đến tận phòng ngủ của cô.

Cả con đường, cô lại im lặng không hề hé môi một tiếng nào, chỉ trừng mắt nhìn anh. Nếu da mặt của Roy là thật, thì chắc ánh mắt của cô đã xuyên hai lỗ thủng trên đó từ lâu rồi.

Mở cửa phòng ngủ của Rose, anh bước vào và thảy cô lên giường, đồng thời kéo chăn phủ kín người cô, không chừa một kẽ hở.

"Đủ rồi! Anh đang chôn tôi đấy à?" Rose tức giận ngỏm dậy khỏi mớ khăn và chăn dày cộm trên người.

"Bữa tối của cô ở trên bàn kìa, ban nãy cha cô biết cô cần nghỉ ngơi nên đã dặn người làm không được làm phiền cô, ngủ ngon chứ?" Roy vòng ra trước chân giường của cô, dựa người vào đó.

"Làm sao anh biết mấy việc này?"

"Cô nghĩ sao?"

"Anh... tôi vậy có thể nói những cô giúp việc khác đến chỗ tôi mà! Anh đâu cần phải đích thân đến chứ?"

"À... cái đó..." Roy xoay đầu ra sau nhìn thẳng vào mắt cô, mái tóc bạch kim của anh phá lệ toả sáng rực rỡ dưới ánh trăng. Cả đôi mắt màu xanh ấy cũng như đang lấp lánh một thứ ánh sáng kỳ lạ, hệt như ban chiều.

"Là nghĩa vụ của tôi mà, chủ nhân?"

Roy nói và mỉm cười đầy chế giễu.