Phó Tư Ý siết chặt hai nắm tay, đốt ngón tay trắng bệch, cô nhìn về phía hàng người dài dằng dặc không thấy điểm cuối, lồng ngực càng thêm ngột ngạt, bức bối.

Thế nhưng, dù có đang giận thế nào, cô cũng không hề giận dỗi bỏ đi. Cô vẫn lặng lẽ đứng đó xếp hàng, vô thức nhích từng bước theo dòng người.

Khoảnh khắc tỷ tỷ nhắc đến món bánh chưng, nụ cười của nàng hệt như cầu vồng xuất hiện sau cơn mưa dầm, cả người như được bao phủ bởi một vầng sáng rạng rỡ đầy màu sắc. Phó Tư Ý thích ngắm Phàm Chân cười, nhưng... cô chỉ muốn tỷ tỷ mỉm cười với một mình cô mà thôi.

Cơn nóng nảy cứ cuồn cuộn không yên trong lồng ngực, khiến người đứng gần cũng có thể cảm nhận được luồng hàn khí tỏa ra quanh thân Phó Tư Ý. Dung mạo cô vốn đã thuộc kiểu thanh lãnh, khi sa sầm mặt lại càng khiến người ta phải dè chừng, e ngại.

Nhân viên cửa hàng lộ rõ vẻ rụt rè, ngay cả âm cuối khi hỏi cũng run rẩy: "Tiểu, tiểu thư, xin hỏi cô cần gì ạ?"

Phó Tư Ý điều chỉnh lại biểu cảm, chỉ vào hình ảnh bánh chưng trên thực đơn: "Tôi lấy món này... Cho tôi loại ngọt nhiều một chút, mang về nhà chấm đường trắng ăn."

Cô lẩm bẩm nói, hoàn toàn không nhận ra rằng trong tiềm thức, cô đã lặng lẽ khắc ghi từng câu từng chữ Phàm Chân nói vào sâu trong lòng.

Trong vài phút chờ nhân viên cửa hàng đóng gói, Phó Tư Ý khẽ nhích sang phải một bước nhỏ để nhường chỗ cho người phía sau gọi món. Khi đứng vững lại, cô mới nhận ra mình đã xếp hàng suốt hai giờ đồng hồ, đôi chân ê ẩm và sưng tấy đến mức gần như tê dại.

Rõ ràng trong hai tiếng này, cô có thể tạo ra thêm rất nhiều lợi ích thương mại, vậy mà cô lại dùng nó chỉ để xếp hàng mua bánh chưng. Nhưng khi nghĩ đến nụ cười ngọt ngào của tỷ tỷ, Phó Tư Ý bỗng thấy tất cả đều xứng đáng. Khóe môi cô chậm rãi cong lên, nở một nụ cười mãn nguyện.

Tục ngữ nói lòng yêu cái đẹp ai cũng có, diện mạo của Phó Tư Ý vốn đã quá rực rỡ, lúc cô cười lên hệt như nắng sớm sau cơn tuyết tan, khiến cả quảng cáo 3D hệ tinh tú màu xanh lam của trung tâm thương mại cũng bị lu mờ thành tấm nền vô sắc. Nhân viên cửa hàng nhìn cô không chớp mắt, phục vụ cũng trở nên tinh tế lạ thường: "Tiểu thư, bánh chưng của cô đã đóng gói xong rồi ạ. Ngoài ra, chúng tôi có tặng kèm một hộp đường trắng, chào mừng cô lần sau lại ghé thăm."

"Cảm ơn."

Phó Tư Ý xách túi giấy đi xuống thang máy. Nhìn chằm chằm vào màn hình 3D khổng lồ, cô chẳng còn hứng thú đi dạo phố nữa mà trực tiếp đi thẳng xuống bãi đỗ xe. Sau khi lên xe, cô đặt túi xách ở ghế phụ rồi cầm điện thoại lên, lập tức mở hộp thư tin nhắn. Tin nhắn cuối cùng vẫn dừng lại ở biểu tượng "thèm khóc".

Phó Tư Ý thất vọng rủ mắt xuống. Bỗng nhiên, điện thoại rung lên một nhịp. Đôi mắt cô sáng bừng, tràn đầy niềm vui mở màn hình vừa tắt lịm ra, nhưng hóa ra đó lại là thông báo từ nhóm công việc của công ty.

Lâu như vậy rồi, tại sao Phàm Chân không gửi tin nhắn cho mình? Tụng Nhàn rõ ràng đang ở Phó trạch, tại sao nàng lại che giấu? Nàng biết thừa mình sẽ để ý, sẽ tức giận, tại sao đến một câu giải thích cũng không có?

Phó Tư Ý bị sự ghen tuông giày xéo đến mức không thể suy nghĩ thấu đáo, làm sao cô đoán được điện thoại của Phàm Chân đã tự động sập nguồn vì hết pin. Lúc này cô chỉ thấy một luồng khí uất nghẹn xộc lên lồng ngực, dồn nén nơi trái tim mãi không thể giải tỏa.

Cô muốn làm chú cún nhỏ của tỷ tỷ, nhưng lại ghét bỏ việc mình thật sự giống như một chú cún, xem mỗi lời Phàm Chân nói là thánh chỉ, gọi thì đến, đuổi thì đi, chỉ cần Phàm Chân cười với cô một cái là cô đã có thể vui sướng đến mức muốn vẫy đuôi. Phó Tư Ý chán ghét bản thân như vậy. Rất chán ghét, rất chán ghét...

Cô luôn nghĩ một người như mình, từ khi sinh ra đã có một con đường phải đi. Cô không có những thú vui phù phiếm như bạn bè đồng lứa, tất cả mọi thứ đều phải chuẩn bị cho việc gánh vác Phó thị sau này, nhu cầu về tình cảm gần như bằng không. Từ thời đi học, ngăn bàn của cô luôn đầy ắp những lá thư tình đủ màu sắc và vô số quà tặng nhỏ, nhưng cô hưa bao giờ liếc mắt nhìn lấy một lần, cứ đầy là vứt bỏ. Lớn hơn một chút cô lại càng cao lãnh, ngoại trừ vài người bạn học thì chẳng có Omega nào dám lại gần. Phó Tư Ý cũng thấy chẳng sao, hôn nhân đối với cô vốn là thứ có cũng được mà không có cũng chẳng sao.

Cô chưa từng nghĩ mình sẽ yêu một người, càng không ngờ sẽ vì người đó mà hèn mọn đến tận cùng hạt bụi, sẵn sàng vì người đó mà hạ mình, coi người đó là tôn quý nhất, sẵn sàng vì người đó mà từ bỏ tất cả... Nhưng cô trước kia, rõ ràng là một người kiêu ngạo đến thế kia mà.

Trên đường về Phó trạch, tuyết rơi càng lúc càng dày, những bông tuyết lớn như lông ngỗng lả tả rơi xuống, phủ kín kính chắn gió khiến tầm nhìn vốn đã chẳng sáng sủa lại càng trở nên mờ mịt. Hôm nay đi công ty cô không để tài xế đưa đón, lái xe trong ngày tuyết lớn quả thực gian nan. Phó trạch lại nằm ở lưng chừng núi, lớp tuyết trắng xóa nhanh chóng bao phủ toàn bộ dãy núi.

Cô siết chặt vô lăng, cố ý đặt điện thoại ở giữa hai vòng đồng hồ đo vì sợ bỏ lỡ tin nhắn của Phàm Chân. Thế nhưng cho đến khi lái vào hầm xuyên núi nhân tạo, cô vẫn không nhận được bất kỳ tin nhắn hay cuộc gọi nào. Sự u ám đè nén giữa chân mày cô ngày càng đậm, còn mãnh liệt hơn cả cơn bão tuyết cuồng loạn ngoài cửa xe. Một cơn giông bão sắp sửa ập đến.

Thực tế, ngay sau khi sạc điện thoại xong, phản ứng đầu tiên của Phàm Chân là gọi cho Phó Tư Ý. Nhưng nghĩ đến việc cô đang tự lái xe giữa trời tuyết, nàng sợ việc nghe điện thoại sẽ không an toàn nên đành thôi. Nàng đứng bên hồ nước trong vườn hoa, góc độ này vừa vặn nhìn ra cổng sắt khắc hoa để có thể thấy xe ra vào ngay lập tức. Nàng chăm chú nhìn chằm chằm vào cổng sắt, dáng vẻ đứng yên hồi lâu trông hệt như một bức tượng băng.

Gió lạnh cuốn theo bông tuyết tạt vào mặt, đôi gò má của Phàm Chân nhanh chóng đông cứng thành một màu hồng nhạt. Dì Anh giẫm lên lớp tuyết mỏng tiến lại gần, quấn chiếc áo khoác dày lên vai Phàm Chân, giọng điệu không khỏi xót xa: "Chân Chân à, vào trong nhà mà chờ đi. Con đã đứng trong tuyết cả tiếng đồng hồ rồi, vạn nhất bị cảm lạnh thì sao?"

Phàm Chân chẳng mảy may để tâm đến bản thân, lòng dạ nàng chỉ hướng về Phó Tư Ý vẫn chưa về nhà: "Đã một tiếng rồi sao? Bình thường Đại tiểu thư đi làm về chỉ mất hơn mười phút, hôm nay tại sao lại lâu thế ạ?"

Nàng bỗng nắm lấy tay dì Anh, lo lắng chau mày: "Dì ơi, Đại tiểu thư lâu thế vẫn chưa về nhà, con muốn xuống dưới núi đợi cô ấy..."

Dì Anh bị cái lạnh buốt từ lòng bàn tay nàng làm cho giật mình, theo phản xạ liền ấp tay Phàm Chân vào lòng mình mà x** n*n: "Con nhìn xem mình đã lạnh đến mức nào rồi? Các con ở Nguyên quốc quen nhiệt độ cao, cơ thể con vốn không chịu được lạnh, chạy xuống núi thì chân con còn muốn giữ nữa không?" "Với lại con cũng đâu có ra cửa được. Ngoan, nghe lời dì, vào trong nhà chờ đi, Đại tiểu thư sẽ về sớm thôi."

Phàm Chân cố chấp lắc đầu: "Dì ơi, con chỉ xuống dưới chân núi chờ thôi, sẽ không đi xa, không ai đến kiểm tra giấy tờ đâu ạ... Không thấy Đại tiểu thư... con không yên tâm..."

Dì Anh không khuyên nổi nàng, trong lúc đang giằng co thì bên tai truyền đến tiếng bánh xe nghiến trên tuyết. Chiếc Maserati màu đỏ đập vào mắt, khóe môi Phàm Chân không tự chủ được mà cong lên, nàng phấn khích lắc lắc cánh tay dì Anh cô: "Dì ơi, Đại tiểu thư về rồi!"

"Dì đã bảo con bé sắp về mà lị." Dì Anh chưa từng thấy Phàm Chân hào hứng như vậy, dì không kìm được cười: "Con đó, sao mà còn lo lắng hơn cả bà già này thế không biết."

Phàm Chân bấy giờ mới nhận ra cử chỉ của mình hơi quá, nàng đỏ mặt buông tay ra, ánh mắt xuyên qua dì Anh, dõi theo chiếc xe đỏ đang chậm rãi di chuyển. Tài xế chú Trung nghe thấy tiếng cổng mở liền vội vàng chạy ra đón, Phó Tư Ý từ từ đạp phanh, giao xe lại cho tài xế để đưa vào bãi đỗ.

Ngay khi xuống xe, ánh mắt của Phó Tư Ý và Phàm Chân chạm nhau giữa không trung, nhưng cô gần như không dừng lại mà dời đi ngay lập tức, giữa chân mày toát ra vẻ thanh lãnh xa cách ngàn dặm.

Tim Phàm Chân bỗng hẫng một nhịp.

Phó Tư Ý đi từ trung tâm thương mại đến thẳng hầm gửi xe, dọc đường đều có lò sưởi nên lúc này trên người chỉ mặc một bộ âu phục mỏng. Phàm Chân vội vàng cởi chiếc áo khoác đang quấn trên vai ra, muốn dùng hơi ấm cơ thể còn sót lại trên áo để bao bọc lấy cô.

Chỉ là, ngay khi Phàm Chân vừa chạm vào đầu ngón tay của cô, Phó Tư Ý đã phản xạ như bị gai đâm mà rụt tay lại, lầm lũi đi thẳng vào trong nhà.

Phàm Chân biết cô vẫn đang giận, chẳng kịp nể nang dì Anh đang đứng đó, nàng vội vàng đuổi theo: "Ý... Đại tiểu thư, em có thể nghe chị giải thích một chút không?"

Phó Tư Ý ngoảnh mặt làm ngơ, đến một ánh mắt cũng chẳng thèm bố thí cho nàng. Đôi bàn tay thon dài đẩy cánh cửa kính phòng chính ra, chặn đứng tầm mắt của Phàm Chân ở phía sau. Phàm Chân khựng lại, đứng lặng đi hồi lâu, nhìn theo bóng lưng cao gầy dần khuất xa, nàng cắn chặt môi dưới đến trắng bệch.

Dì Anh đứng ngoài nhìn qua nhìn lại, nhạy cảm nhận ra có điều không ổn. Ngày thường Đại tiểu thư nhìn thấy Phàm Chân chẳng khác nào "chú cún đói" thấy khúc xương ngon, mắt sáng rực lên mà sấn tới, sao hôm nay đến một cái nhìn cũng không thèm để ý? Trực giác mách bảo dì Anh rằng, đôi trẻ này... đang, cãi, nhau!

Dì Anh tự biết khuyên can không phải sở trường của mình, vội lấy điện thoại ra cầu viện binh.

Vì đã nhận được tin báo của dì Anh nên Sầm Vãn biết rõ hai bạn trẻ đang giận dỗi, chỉ là không rõ ai là người gây sự. Mới đầu, nàng cứ ngỡ cái tính khí "chó con" của Phó đại tiểu thư lại làm Phàm Chân giận, nhưng giờ thấy Phó Tư Ý thẫn thờ như một làn khói sắp tan, nhìn kỹ khóe mắt còn vương dấu vết như vừa khóc xong, Sầm Vãn lập tức không đoán định nổi tình hình.

Nàng đành giả vờ như không biết gì, cười khanh khách tiến lại gần: "Ái chà Tiểu Ý, sao hôm nay về muộn thế? Dì Vãn đợi cơm đến đói lả rồi đây này."

Phó Tư Ý thẫn thờ trong giây lát, uể oải đáp: "Trung tâm thương mại mới mở một cửa tiệm, con đứng xếp hàng mua đồ..."

Cảm nhận được hơi ấm mềm mại đột ngột áp sát sau lưng — thứ nhiệt độ đặc trưng chỉ thuộc về Phàm Chân — lời nói của cô im bặt. Phó Tư Ý cứng đờ người, đặt túi bánh chưng lên bàn, giọng nói trầm xuống, chất chứa vẻ kìm nén và ngột ngạt: "Con có mua ít điểm tâm ở nhà hàng về, dì Vãn chia cho mọi người ăn đi."

Sầm Vãn chăm sóc Phó Tư Ý từ lúc cô mới 5 tuổi nên hiểu rõ tính cách cô như lòng bàn tay: trong nóng ngoài lạnh, miệng cứng lòng mềm. Giờ đây phòng ăn chỉ có bốn người, Phó Tư Ý bảo chia cho "mọi người" thì dĩ nhiên bao gồm cả Phàm Chân. Rõ ràng lòng đang lo lắng cho người ta muốn chết mà cứ phải trưng ra bộ mặt lạnh lùng bất cần, cái tính nết này sao mà giống hệt Phó Vi Dung vậy chứ? Đúng là mẹ nào con nấy.

Sầm Vãn phiền lòng đến mức muốn đỡ trán, đã vậy dì Anh còn đứng bên cạnh nháy mắt ra hiệu liên hồi, thúc giục nàng nghĩ cách. Nàng thì có cách gì đây? Vợ chồng trẻ sống với nhau sao tránh khỏi lúc bát xô đũa lệch? Nhưng cũng phải có người xuống thang trước, chứ cứ cứng đối cứng thế này thì sớm muộn gì cũng tan vỡ.

Làm Alpha thì phải rộng lượng một chút chứ. Sầm Vãn dùng khuỷu tay hích hích Phó Tư Ý, hất cằm về phía sau lưng cô, ra hiệu hãy đưa túi bánh cho Phàm Chân: "Tiểu Ý à, Phàm Chân đứng trong tuyết chờ con hơn một tiếng đồng hồ rồi đấy. Trưa nay cũng không thấy con bé xuống phòng ăn, chắc lại bận rộn đến quên cả cơm nước, giờ này chắc đang đói lắm. Nào, mau đưa điểm tâm cho con bé đi."

Không nhắc đến bữa trưa thì thôi, nhắc đến là cơn giận trong lòng Phó Tư Ý lại bùng lên. Hừ! Bận rộn gì mà đến mức không ăn cơm? Rõ ràng là bận ở bên cạnh Phương Tụng Nhàn, trò chuyện tâm tình đến mức quên cả lối về thì có.

Lúc này, sự ghen tuông đã khiến Phó Tư Ý mất đi lý trí, cô chẳng thể nghĩ được rằng Phàm Chân vì muốn tránh mặt Phương Tụng Nhàn nên mới không dám ló mặt ra ăn cơm. Cô không tiếp lời Sầm Vãn, cứ thế lầm lì đứng đó như một bức tượng thạch cao, đến mí mắt cũng chẳng buồn nâng lên.

Dì Anh nhìn Sầm Vãn, Sầm Vãn lại nhìn dì Anh, cả hai đều thấy sự bất lực trong mắt nhau, bầu không khí trở nên gượng gạo vô cùng.

Cũng may Phàm Chân vốn là người dịu dàng, uyển chuyển, lại lớn hơn Phó Tư Ý vài tuổi nên suy nghĩ có phần chín chắn và lý trí hơn. Dù có cãi nhau, nàng cũng không hành xử kiểu tiểu thư đỏng đảnh mà chọn cách bình tâm để giao tiếp. Nàng chủ động bước đến cạnh Phó Tư Ý, lặng lẽ kéo nhẹ ống tay áo cô, mỉm cười ôn nhu: "Đại tiểu thư, đưa bánh chưng cho tôi đi, tôi đi chuẩn bị đường trắng. Bánh chưng ngọt phải chấm đường ăn mới ngon."

Phó Tư Ý liếc mắt, dứt khoát hất tay Phàm Chân ra, xoay nửa người để lại cho nàng một góc nghiêng lạnh lùng: "Tôi không ăn."

Phàm Chân không nản chí, lại đuổi theo nắm lấy bàn tay đang buông thõng bên người của cô, giọng nói càng thêm mềm mỏng: "Không thích ăn ngọt sao? Vậy để tôi đi hâm nóng hai cái bánh mặn cho cô nhé, có được không?"

Sống mũi Phó Tư Ý bỗng chốc cay cay. Sợ nàng phát hiện, cô xoay người bỏ đi thật nhanh, trốn lên phòng ngủ ở tầng ba. Dù Phó Tư Ý đã cố hết sức che giấu, nhưng Phàm Chân vẫn kịp bắt gặp vệt đỏ nơi đuôi mắt cô. Nàng đứng lặng tại chỗ, trước mắt như nhòe đi, chỉ còn vệt màu đỏ nhức mắt ấy cứ quẩn quanh không tan, khiến lòng nàng thắt lại vì xót xa.

Phàm Chân vốn không nói thật vì sợ Phó Tư Ý suy nghĩ lung tung, nào ngờ sự giấu giếm ấy lại khiến mọi chuyện tồi tệ hơn. Nàng lòng nóng như lửa đốt, muốn giải thích rõ ràng với Phó Tư Ý, nhưng lại sợ chỉ cần nhắc đến cái tên "Phương Tụng Nhàn" sẽ lại chạm vào vết thương của cô, nên cứ phải vắt óc tìm từ ngữ sao cho phù hợp. Quả thực chuyện này còn khó hơn cả việc đi thi.

Trời ạ! Yêu đương với cái con "tiểu hung thú" hay ăn giấm này thật chẳng dễ dàng chút nào. Thế nhưng, trái tim đang đập rộn ràng lại mách bảo nàng rằng...

Nàng thực sự rất thích, rất thích con tiểu hung thú này.

Hiện tại, cô bạn gái nhỏ của nàng đang hờn dỗi không chịu ăn cơm, Phàm Chân thấy mình cần thiết phải đi dỗ dành cô thôi. Không gian phòng ăn tĩnh lặng đến mức quỷ dị, dì Anh và Sầm Vãn đưa mắt nhìn nhau, do dự không biết có nên lên tiếng hay không.

Chưa đợi hai người kịp mở miệng, Phàm Chân đã hành động trước. Nàng đi đến bàn ăn, lấy từ trong túi giấy ra hai chiếc bánh chưng ngọt, thấy có sẵn hộp đường trắng liền đặt cả vào khay. Nàng quay đầu, mỉm cười ái ngại với Sầm Vãn: "Dì Sầm, mọi người cứ ăn trước đi, đừng đợi Đại tiểu thư nữa. Con mang lên phòng cho cô ấy ăn."

Dì Anh đang lo không có ai khuyên nổi Phó Tư Ý ăn tối, không ngờ Phàm Chân lại chủ động nhận lấy "củ khoai nóng bỏng tay" này. Bà không khỏi thầm cảm thán trong lòng, chẳng trách đám Alpha trẻ bây giờ đều thích yêu đương với các "tỷ tỷ" thành thục.

Một tỷ tỷ dịu dàng, chín chắn thực sự là quá tuyệt vời. Dù có rơi vào chiến tranh lạnh, họ vẫn quản lý tốt cảm xúc của mình, không giống những cô gái trẻ cứ nhất định bắt đối phương phải nhận lỗi trước mới chịu bỏ qua. Họ hiểu thế nào là yếu thế đúng lúc và biết đứng ở lập trường của đối phương để suy nghĩ vấn đề. Quan trọng nhất là, các tỷ tỷ thành thục luôn biết nóng biết lạnh, lại càng biết cách chăm sóc người khác.

Dì Anh giãn cơ mặt, nhìn Phàm Chân như nhìn thấy cứu tinh: "Chân Chân à, Đại tiểu thư đang tâm trạng không tốt, con đừng để bụng nhé. Nếu con bé vẫn nhất quyết không chịu ăn, con cứ..."

Phàm Chân nghiêng đầu, nở một nụ cười rạng rỡ: "Dì yên tâm, con biết cách dỗ dành cô ấy mà."

Dì Anh ngẩn người nhìn Phàm Chân bước ra khỏi phòng ăn, vô thức lẩm bẩm: "Sao con bé lại biết mình định nói gì nhỉ?"

Sầm Vãn bước tới gần, không nhịn được mà mỉa mai một câu: "Mấy câu đó của bà, cứ lặp đi lặp lại mãi đến tôi còn thuộc lòng được nữa là."

Lần đầu tiên dì Anh không thèm đáp trả: "Chuyện này mà trách tôi được sao? Chẳng phải tại Đại tiểu thư đó à, ba ngày hai bữa lại bắt người ta phải dỗ..."

Hai người đồng thời cúi đầu, cùng buông một tiếng thở dài: "Haizz..."