Một thời gian sau, Sunny xuất hiện từ đống đổ nát của nhà thờ với cái túi xách trên vai, quay lại nhìn một lần cuối, và rời khỏi.
Cho dù tương lai có là gì, thì cậu không cho rằng bản thân sẽ sớm có thể quay lại nơi này.
Đây là cay đắng giã từ.
Cẩn thận đi trong những con đường quen thuộc của Thành Phố Hắc Ám, nơi cậu biết từng lối rẽ và từng viên đá - ít nhất là ở trong khu vực này thành phố - Sunny cảnh giác. Nhiều thứ chắc chắn đã thay đổi trong vài tháng cậu đi trong Mê Cung.
Những Sinh Vật Ác Mộng mà cậu biết và, quan trọng hơn, biết cách tránh né có thể đã lang thang đến nơi khác hoặc là đã chết, và những thứ kinh dị mới có thể đã thay vào vị trí chúng để lại. Cậu phải khôn ngoan và cẩn thận.
Dù vậy, mục tiêu tiếp theo và cuối cùng của cậu không quá xa.
Trong lúc lén lút đi về phía đó, Sunny suy nghĩ về Mặt Nạ Weaver và cách nó có thể thay đổi cuộc đời cậu. Ban đầu, cậu suy nghĩ về việc không bao giờ tháo nó ra và luôn luôn nói những lời dối trá. Ít nhất thì cách này, cậu sẽ an toàn khỏi việc tiết lộ bí mật mình phải canh giữ cẩn thận nhất để không trở thành nô lệ của ai khác.
Nhưng sau khi nghiêm túc cân nhắc, cậu đi đến kết luận rằng đó sẽ không phải quyết định tốt nhất cho tình huống hiện tại của mình.
Trước tiên, cậu không thể là thành phần của bất cứ tổ hợp nào nếu lúc nào cũng nói dối. Sunny có kinh nghiệm không dễ chịu cho việc bị đuổi ra khỏi nhiều nhóm vì nhiều lý do, và không chân thành và thật thà là cách chắc chắn nhất để khiến người khác muốn né tránh kẻ đó bằng mọi giá...ít nhất thì đến sau cùng là vậy.
Và không ai có thể sống sót một mình trong Cõi Mộng l. Ít nhất thì không phải theo cách mà một người sẽ muốn sống.
Sunny cũng biết rất nhiều về mặt này.
Nhưng quan trọng hơn cả, cậu sẽ không thể mãi mãi nói dối - nhất là khi với những người mà đã quen biết cậu. Kai và Cassie sẽ có thể nhận ra hiệu ứng kì lạ của cái mặt nạ ngay tức thì. Kai vì Khả Năng phát hiện nói dối, Cassie vì Khả Năng nhìn Thuộc Tính của cô đột nhiên ngưng hoạt động.
Nhưng cả những người khác cũng sẽ nhanh chóng phát hiện có gì đó kì lạ xảy ra với cậu, chỉ vì hành vi của cậu sẽ thay đổi chóng mặt. Đặc biệt là Nephis, người biết cậu quá rõ.
Sau đó là không thể tránh khỏi mà sẽ có rất nhiều câu hỏi, và trả lời chúng - kể cả với những lời nói dối - sẽ chỉ khiến cậu gặp nhiều nguy hiểm hơn hiện tại.
Nên, đáng buồn là Mặt Nạ Weaver không phải một thần dược chữa bách bệnh cho tình huống của Sunny. Ở trường hợp tốt nhất, nó sẽ giúp cậu né vài hoàn cảnh khó khăn nếu dùng đúng lúc.
Nhưng thật ra thì cậu không muốn có bất kỳ ai biết cậu có món Ký Ức này. Sunny phải nghĩ về tương lai.
Nếu cậu đủ may mắn để sống sót sự sụp đổ của Lâu Đài Tươi Sáng và quay về thế giới thực...đó là nơi mà cái mặt nạ đen sẽ có thể tạo ra phép màu cho cậu. Nó sẽ cho phép cậu có một danh tính bí ẩn khác mà không hề liên quan đến Người Thức Tỉnh có tên là Sunless, và nhờ vào đó, sẽ cho phép cậu làm và đạt được những thứ mà đáng lẽ bất khả thi hay là quá nguy hiểm để làm ở vị trí của bản thân.
Theo hiệu quả đó, không ai có thể biết được cái mặt nạ gỗ màu đen có liên quan đến cậu, ngay cả những người mà cậu...hơi chút...tin tường.
Tốt cho cả bản thân mình lẫn họ.
'Nhưng đúng là đáng tiếc.'
Quả thật. Cứ tưởng tượng mặt của Caster nếu hắn ta biết được loại kho báu mà Sunny bằng cách nào đó tìm được hấp dẫn đến mức suýt khiến Sunny thay đổi kế hoạch.
Caster...
Gương mặt Sunny tối lại.
Cậu vẫn chưa quên lời hứa mà Nephis đã hứa với cậu ở ban đầu chuyến đi đến Dãy Núi Rỗng. Ngày mai, cậu cuối cùng sẽ biết được tên Truyền Nhân kiêu hãnh kia là gì, và chính xác thì giữa hắn và Ngôi Sao Thay Đổi có quan hệ như thế nào.
Bất chấp việc cậu không ưa gì tên công tử đẹp trai của gia tộc Han Li, Sunny vẫn vô cùng miễn cưỡng không muốn phải chiến đấu với hắn. Cho dù cậu đã tiến bộ bao nhiêu để chuẩn bị cho hồi kết đẫm máu của chương thảm họa này trong đời, Caster vẫn không phải đối thủ có thể xem nhẹ. Hắn ta là một kẻ địch chết người từ những gì Sunny biết được về hắn.
Và còn có những bí mật khác mà tên Truyền Nhân chắc chắn cũng có thêm nữa.
'Cái bùa đó của hắn...nó là gì?'
Cậu khá chắc là có thể đánh bại Caster nếu thật sự đến bước đó. Nhưng cái giá cậu phải trả cho thắng lợi đó chắc chắn rất nặng nề...có lẽ nặng hơn cậu sẵn sàng trả ra.
Đột nhiên cảm thấy bất an, Sunny im lặng lắc đầu và tiếp tục đi về phía trước.
Trong lúc mặt bởi bắt đầu lăn xuống đường chân trời phía tây, cậu đến gần mục tiêu - di tích của một thư viện cổ đại mà đứng một mĩnh giữa những tòa nhà tan nát.
Ở đoạn cuối của những tháng đơn độc đi săn quái vật trên những con đường của Thành Phố Hắc Ám, Sunny đã bắt đầu khám phá di tích này để tìm hiểu chút thông tin về lịch sử của Bờ Biển Bị Lãng Quên. Vì đợt chạm trán tinh cờ với Thánh Đá, rồi với Kai - việc đã dẫn cậu rời khỏi di tích một lúc lâu để thám hiểm trong Mê Cung - cậu chưa từng hoàn tất dự án này.
Cụ thể là có một bức tranh khảm to lớn mà cậu cảm thấy vô cùng hứng thú. Nó tỏa ra khắp sàn của đại sảnh thư viện và hầu hết bị đá tảng che phủ.
Trong quá khứ, Sunny đã không đủ mạnh để di chuyển đống đá đó. Cậu đã hi vọng là sẽ có thể khiến Thánh Đá làm việc đó thay mình, nhưng tiếc là cái Bóng đang ngủ say bên trong Bóng Tâm, tiến hóa thành thứ gì đó ai biết được.
Để đảm bảo, cậu kiểm tra một lần nữa để xem thử quá trình bí ẩn kia đã xong chưa, và thở dài thất vọng.
May mắn là bản thân cậu đã trở nên mạnh mẽ hơn nhiều trong vài tháng qua, Sunny khá chắc là bây giờ, cậu có thể tự dọn dẹp bức tranh khảm đó bằng chính hai tay mình.
Chỉ là sẽ tốn rất nhiều công sức.
Cử cái bóng đi về phía thư viện để đảm bảo không có thứ quái vật gì đến đó làm tổ trong những tháng cậu rời khỏi, Sunny tiến vào bóng râm mát mẻ của di tích và thở dài.
'...Nên bắt đầu thôi.'
Không lâu sau đó, âm thanh những tảng đá nặng nề lôi kéo vào nhau có thể nghe từ bên dưới cái mái nhà nửa sụp đổ của tòa nhà cổ đại.
💬 Bình luận chương