240 - Falcon Scott thất thủ (8)
Sunny không có nguyên nhân cụ thể gì cho chuyến ghé thăm này, ngoài việc cậu đơn giản muốn xem thử ông lão đã ổn định như nào rồi. Từ ấn tượng ban đầu, căn hộ này là quá nhỏ và quá sơ sài đối với một người có địa vị như của Giáo sư Obel.
Có năm căn phòng ngủ nhỏ gọn được liên kết đến một phòng khách, bếp, và phòng tắm chung, với ba phòng ngủ được dùng bởi những người khác. Cậu có thể nghe thấy giọng nói của trẻ con sau một cánh cửa, có nghĩa là có lẽ có cả một gia đình tị nạn sống ở đó. Theo mặt đó, có lẽ việc Giáo sư và Beth mỗi người nhận được cả một căn phòng cho riêng mình thì đã được xem là đặc quyền.
'Kể cả vậy...cái quái gì chứ...'
Có lẽ cậu không nên bất ngờ. Giáo sư Obel đúng là một nhà khoa học nổi danh mà đã có rất nhiều cống hiến vĩ đại cho nhân loại, nhưng mà Trung Nam Cực là một trung tâm quản lý của cả Góc này. Với hai trăm triệu người tập trung ở Falcon Scott, chắc chắn là có rất nhiều người danh giá đợi đến lượt sơ tán.
Beth dẫn cậu vào nhà bếp và đặt một ấm nước lên . Giờ khi họ không còn bận giữ đoàn người tan vỡ, Sunny phát hiện cô gái trẻ này trông hơi tiều tụy so với lúc mới gặp cô ở LO49.
Mắt cô thâm quầng, động tác có phần không tự tin, và lông mày hơi cong đi. Nhưng mà cá tính của Beth thì không dịu đi chút nào cả.
"Nói thẳng đi...bức tường có giữ được không?"
Sunny lưỡng lự một lúc, bị câu hỏi thẳng thừng kia làm giật mình.
"Làm sao tôi biết được? Chắc rồi, nó sẽ giữ...đến khi không."
Beth khịt mũi, rót trà tổng hợp vào ba cái ly hợp kim rẻ tiền.
"Vậy mà cậu có vẻ bình tĩnh dễ sợ ha."
Sunny mơ hồ gãi đầu.
"Tôi có vẻ bình tĩnh sao? Ừ thì, chắc là vậy. Ý tôi là, chuyện tệ nhất có thể xảy ra là gì chứ?"
Cô gái tức tối lườm cậu.
"Chết! Cậu có thể chết!"
Cậu suy nghĩ về nó vài giây.
"Tôi đương nhiên thà không phải chết. Nhưng mà cái chết là tốt hơn vài thứ khác rất nhiều. Tin tôi đi."
Sunny đã sống qua vài trải nghiệm ghê rợn đó, và vẫn còn nhớ vài cơn ác mộng khủng khiếp mà cậu chịu vì con ngựa bóng tối của mình. Có vẻ như cậu đã phát triển một sự chịu đựng cao đến bất thường cho đau đớn và sợ hãi đâu đó dọc đường, thậm chí còn không phát hiện.
Đương nhiên, sự hờ hững của cậu là rất kì lạ với một người bình thường.
Sunny mở miệng, nghĩ rằng cậu chắc nên an ủi Beth, bằng cách nào đó, nhưng mà vào lúc đó, Giáo sư Obel cuối cùng xuất hiện - khiến hai người đỡ phải chịu giây phút ngượng ngùng.
"A, Thiếu tá Sunless! Quý hóa quá, bận rộn như cậu mà lại dư thời gian đến thăm ông già này."
Ba người họ ngồi xuống sau cái bàn nhỏ, tận hưởng nước trà. Ban đầu, Sunny là người nói chuyện chủ yếu.
"...nên, phòng ngự của thành phố hiện tại là khá tốt. À, nhưng chúng tôi trông đợi sẽ có một đợt tấn công lớn vào ngày mai. Đảm bảo ở trong nhà, và đừng lên mặt đất, cho dù có gì xảy ra."
Beth và Giáo sư Obel nhìn lẫn nhau. Vì lý do gì đó, cô gái có vẻ không vui vẻ với người thầy của mình.
"Đúng vậy, mọi người đã nhận được hướng dẫn về cách nên cư xử khi mà có một cảnh cáo tấn công trên không được kích hoạt. Cảm ơn vì đã nhắc nhở chúng ta, chàng trai."
Sunny gật đầu, rồi chần chừ một lúc. Cuối cùng, cậu hỏi với giọng cẩn thận:
"Xin lỗi nhưng phải hỏi Giáo sư...nhưng mà tại sao ông vẫn còn ở đây? Tôi cho rằng ông phải ở trong danh sách ưu tiên để sơ tán chứ."
Mỗi người dân ở trong thành phố được xếp thành một thành viên của một nhóm cụ thể, mỗi người có một giá trị...khác nhau.
Những công dân giá trị cao là phải được đưa qua eo biển trước tiên, với những người còn lại thì được đặt trong một danh sách đợi dài bởi một thuật toán ngẫu nhiên. Đủ loại yếu tố có thể ảnh hưởng đến "cân nặng" của một người trong thuật toán đó - gia đình với trẻ em có cơ hội cao hơn là được đặt cao hơn, ví dụ vậy, còn những người có khiếm khuyết về gen thì sẽ được đặt thấp hơn.
Cấp bậc công dân cũng ảnh hưởng đến thuật toán, có nghĩa là những người không phải công dân của phiên bản ngoại ô ở đây sẽ được sơ tán cuối cùng.
'Không có gì ngạc nhiên...'
Nhưng mà, không có liên quan gì đến Giáo sư Obel. Tính kiểu gì đi nữa, thì ông ta cũng nên ở trên một trong những con thuyền đầu tiên ra khỏi cảng. Những con thuyền khổng lồ đó đã đi giữa Falcon Scott và Đông Nam Cực vài ngày rồi, mang đi nhiều triệu người.
Beth lườm ông lão với ánh mắt tức tối.
"Đúng đó Giáo sư? Tại sao ông vẫn còn ở đây vậy?"
Trước khi ông ta nói gì, cô gái quay sang Sunny và bực tức nói:
"Tin hay không, lão già mắc d...Giáo sư đã từ bỏ vị trí của ông ta trong danh sách ưu tiên, nói rằng ông ta sẽ không rời đi nếu không có trợ lý của mình. Và vì tôi không dính dáng gì đến những nhóm giá trị cao, chúng tôi bị kẹt ở trong nhóm thông thường vào bây giờ. Thần thánh mới biết khi nào chúng tôi mới được xếp vị trí trong danh sách chờ, chứ đừng nói đến việc được rời khỏi!"
Sunny chớp mắt vài lần.
"Là thật sao Giáo sư?"
Ông lão xấu hổ cúi xuống.
"Ôi...người trẻ tuổi mấy người không hiểu. Ta là một ông già, biết không hả? Xương của ta vẫn còn đau từ nhiều tuần trên đường. Không thể cho ta nghỉ ngơi một chút trước khi nhảy lên con một con thuyền được sao?"
Beth khịt mũi khinh thường, và lần này, Sunny cũng muốn đồng ý.
'Cái nguyên nhân nhảm nhí gì vậy?'
Rõ ràng là có nguyên nhân gì sâu hơn. Hi vọng rằng, Giáo sư đơn giản là không muốn bỏ lại Beth...cũng đã đủ ngu ngốc...còn nếu ông ta đang đặt mình vào nhiệm vụ hi sinh anh dũng, thì Sunny cần chỉnh ông ta cho ngay lại.
Cậu mở miệng muốn nói gì đó, nhưng mà vào lúc đó, đứa trẻ mà cậu đã nghe ban nãy lao và phòng bếp, nắm lấy một món đồ chơi tự chế trong tay cô bé.
"Ông Obel! Ông Obel! Nó hư rồi!"
Giáo sư Obel nhìn Sunny với ánh mắt xin lỗi, rồi mỉm cười với đứa bé và nhặt lên món đồ chơi.
"Gì? Nó tự hư luôn hả? Ừ thì, đừng lo...ông sẽ sửa lại nó lần nữa. Bạn con sẽ lại tốt như mới nhanh thôi..."
Sunny nhìn chăm chú hai người họ, rồi nói bằng giọng từ tốn.
"Giáo sư, có một sự khác biệt giữa can đảm và tự sát. Ông phải lên thuyền nhanh nhất có thể. Bức tường sẽ không thể cầm chân kẻ địch quá lâu nữa. Không phải ai cũng sẽ..."
Ông lão vỗ đầu đứa trẻ, rồi nhìn Sunny và mỉm cười.
"Vậy thì càng có nhiều nguyên nhân để quân đội đảm bảo nó phòng thủ lâu nhất có thể."
'Đâu phải chúng tôi không cố! Đợi đã...không phải mình vừa mới nói câu đó sao?'
Sunny nhăn mặt, rồi uống hết trà và đứng dậy.
"Tôi đoán ông nói đúng. Vậy thì tôi đi đây."
Cậu liếc nhìn Beth.
"Liên lạc tôi nếu hai người cần gì."
Nói xong, Sunny rời khỏi căn hộ nhỏ và quay trở lại mặt đất.
Nhặt lên cây gai của ác quỷ, cậu khẽ kêu và nâng nó lại lên vai.
'Giáo sư chết tiệt...làm như tôi chưa đủ đau đầu ấy...'
Khẽ lầm bầm, Sunny mang cây gai nặng nề đi về phía trại lính xa xăm.
💬 Bình luận chương