Tiếng trống xung trận đang vang vọng khắp trên Nam Cực.
Ừ thì, thật sự là không có gì dễ dàng nhìn thấy như vậy đang diễn ra. Những đại gia tộc đang huy động lực lượng với năng suất yên lặng vừa tinh tế vừa đáng sợ. Nếu như người ta không biết nên gì thứ gì, thì họ sẽ vẫn hoàn toàn vô tri với việc cả lục địa sẽ sớm bị rung chuyển bởi một trận chiến mang tính lịch sử.
Nhưng mà Sunny thì biết.
Trong pháo đài cảng, âm thanh sấm rền của những khẩu đại bác đã trở nên yên lặng. Bầy Sinh Vật Ác Mộng đã được xử lý, và những người lính mệt mỏi đang leo xuống từ tường thành. Tuy nhiên, thay vì đi nghỉ ngơi họ lại đang yên lặng lắng nghe mệnh lệnh mới và chuẩn bị rời khỏi ngay lập tức.
Những người lính thường đang kiểm tra trang bị của họ với những biểu hiện bình tĩnh, chuyên nghiệp. Những Người Thức Tỉnh, những kẻ thường sẽ không hủy đi những bộ giáp ma thuật của họ khi vẫn còn ở trên chiến trường, kì lạ là đang mặc những bộ đồng phục đơn giản - biết được tương lai gần của họ sẽ hứa hẹn ghê gớm cỡ nào, họ muốn cho những Ký Ức của mình cơ hội để hoàn toàn khôi phục.
Những nhân viên quản lý đang điên cuồng sắp xếp những chuỗi hậu cần và chuẩn bị lực lượng cho đợt chinh phạt đột ngột này.
Có nhiều dấu hiệu như vậy.
Chúng là đặc biệt rõ ràng khi người ta so sánh hành vi của những binh lính Valor với của Quân Đội Sơ Tán. Những người sau là đang mệt mỏi ăn mừng chiến thắng, còn những kẻ trước thì có vẻ tập trung hơn cả lúc vừa mới chiến đấu với đám quái vật.
'Cổng Ác Mộng không có vẻ nằm trong một thủ đô công hãm.'
Sunny tìm đến một góc tăm tối và yên tĩnh bên trong tháp chính của pháo đài và tựa vào tường.
Cậu đã có thể xác định vị trí của khu vực nơi tiến vào Thành Trì Đầu Lâu Đen bằng cách nghe lén nhân viên quản lý của Valor - bất cứ sự huy động quân sự nào với quy mô như này cũng cần phải bao gồm một lượng công việc hậu cần nhất định, và người ta có thể đoán ra nhiều thứ dựa trên những chuẩn bị đó.
Từ bề ngoài, Gia Tộc Valor có vẻ như đang chuẩn bị thám hiểm vào vùng hoang dã của Đông Nam Cực. Khoảng cách mà họ phải di chuyển cũng không có vẻ ngắn, nên việc đó khiến Sunny hơi bớt lo lắng.
Dù vậy, vẫn có nhiều thứ phải cân nhắc.
Sunny biết những đại gia tộc sẽ làm gì, và biết bản thân phải làm gì.
Tuy nhiên, phản ứng của chính phủ sẽ là gì? Là một người với danh hiệu đặc sứ của chính phủ, cậu nên sớm nhận được một cuộc gọi.
Và quả thật, không đến vài phút sau đó, thiết bị liên lạc của cậu sáng lên bởi vì một đường truyền đến.
Sunny triệu hồi Xương Ca Hát, khiến xung quanh mình bị một màn yên lặng bọc lấy, và trả lời.
Gương mặt sắc bén của Thánh Cor hiện ra trên màn hình lập thể, không lâu sau đó là có cả gương mặt dễ chịu của Kẻ Gặt Hồn Jet. Người Siêu Việt gầy gò nói trước:
"Ta cho rằng cậu đã quen thuộc với tình hình. Thứ ta muốn biết là nguyên nhân của đống lộn xộn này."
Giọng nói chướng tai của ông ta nghe bình tĩnh, nhưng mà Sunny có thể cảm giác được vẻ giận dữ và căng thẳng bên dưới đó.
Cậu thoáng liếc nhìn Jet, rồi trả lời:
"Tôi nghĩ mình có thể giải thích."
Cả hai người họ tập trung cao độ vào lời nói của cậu. Sunny suy nghĩ vài giây, cẩn thận lựa chọn từ ngữ:
"Có vẻ như có một Thành Trì đã được phát hiện ở Sa Mạc Ác Mộng. Gia tộc Valor là người đầu tiên tìm thấy nó, nhưng mà nỗ lực chiếm giữ nó của họ thất bại. Bây giờ, cả hai gia tộc có cơ hội ngang bằng để chiếm lấy một lợi thế mấu chốt. Một trận chiến trực tiếp để tranh giành Cổng Ác Mộng dẫn đến Thành Trì có vẻ như là không thể tránh khỏi."
Cậu ngừng lại, rồi bằng phẳng nói thêm:
"Họ sẽ tung toàn lực."
Trong lúc gương mặt của Thánh Cor tối đi, Jet gật đầu.
"Tôi có thể xác nhận."
Sunny không biết vị Thánh lão luyện đang suy nghĩ gì, nhưng mà cậu cảm thấy ớn lạnh kể cả chỉ với hình chiếu này. Mặc dù biểu hiện của Theo Gót Đổ Nát không thay đổi nhiều, cảm giác lại giống như bản thân thế giới này đã tinh tế đã thay đổi, phản ứng với...thịnh nộ? Không hài lòng? Căm ghét?
Ông lão nhăn nhó.
"Thời gian chuẩn thật nhỉ."
Ít nhất thì ông ta vẫn còn có thể nói với giọng mỉa mai.
Sunny phải tưởng tượng rằng hai đại gia tộc đột nhiên chuyển sang chiến tranh chủ động là thảm họa đối với chính phủ. Thánh Cor sẽ phải hoàn toàn sắp xếp lại Quân Đội Sơ Tán và nghĩ ra một chiến lược mới. Kể cả vậy, thì đó có lẽ cũng là không đủ.
Nhưng mà phải nói, Chỉ Huy Quân Đội chắc chắn phải chuẩn bị cho một việc như thế này, kể cả nếu như đây là tình huống tệ nhất đối với họ. Họ không phải ngu ngốc.
Sau một lúc lâu yên lặng, Theo Gót Đổ Nát lắc đầu, rồi nhìn Sunny và Jet lần nữa.
"Valor và Song có lẽ kiêu ngạo, nhưng mà họ không phải không biết lý lẽ. Việc đổ máu này vẫn có thể được ngăn cản...có lẽ. Việc tương tự đã xảy ra trước kia. Một trận chiến quy mô lớn vẫn có thể được tránh khỏi nếu họ đồng ý một trận chiến giữa hai nhà vô địch thay vào đó."
Sunny không nhịn được mà nhướng mày. Cậu không nghi ngờ trí tuệ và kinh nghiệm của Người Sinh Vật lão luyện kia, nhưng mà cậu cũng không tin rằng hai đại gia tộc sẽ lùi bước. Đặc biệt là không phải vì một thứ nhảm nhí như là một trận chiến vì danh dự.
Chúng như đám cá mập mà ngửi thấy mùi máu trong nước - ít nhất là những kẻ từ Valor. Cơn khát máu của chúng đã bị giữ lại quá lâu rồi.
Dù vậy...thật sự có một cơ hội rằng một trận chiến kì lạ giữa hai chiến binh mạnh mẽ có thể thay thế một trận chiến lãng phí? Có vẻ như không có khả năng, nhưng mà rồi nói lại, đám Truyền Nhân thường rất kì lạ về những thứ như vậy.
Thánh Cor thở dài nặng nề, rồi nói thêm:
"Vấn đề là lần này cả hai bên đều có vẻ chắc chắn bản thân sẽ chiến thắng nếu trận chiến thật sự xảy ra. Nên, họ không có nguyên nhân gì để tìm đến một biện pháp khác. Thêm vào đó, họ đã cư xử hơi... loạn...gần đây. Khó để nói được việc gì sẽ thật sự xảy ra."
Có vẻ như đến một quyết định, Người Siêu Việt gầy gò gật đầu và ném một ánh mắt xuyên phá về phía Sunny và Jet:
"Hai người sẽ ở lại và theo họ đến Cổng Ác Mộng Đó. Trong lúc đó, thu thập nhiều thông tin nhất có thể. Ta sẽ đích thân đến và cố hòa giải họ đến một giải pháp có thể chấp nhận được."
Jet im lặng một giây.
"Hiểu, thưa sếp."
Tuy nhiên, Sunny không dễ đồng ý như vậy.
"Nếu ông không thể?"
Câu hỏi xấc xược đó, hoặc có lẽ việc cậu dám hỏi một câu như vậy, có vẻ như khiến vị Thánh lớn tuổi ngạc nhiên. Theo Gót Đổ Nát nhìn cậu tăm tối.
Sau một chốc, ông ta đơn giản nói:
"Thì chúng ta sẽ rút lui và cố gắng cứu vãn tình huống."
Dứt lời, ông ta chấm dứt cuộc gọi. Gương mặt gầy gò của vị Thánh của chính phủ biến mất, chỉ còn có Sunny và Jet.
Kẻ Gặt Hồn nhìn cậu và mỉm cười.
'Làm sao cô ta có thể cười trong tình huống này cơ chứ?'
"Ôi trời. Nhìn vẻ mặt đó kìa. Cậu đang định làm gì đó điên khùng, phải không?"
Sunny lườm cô ta và nhún vai.
"Tôi thậm chí không còn biết cái gì là điên khùng nữa."
Jet bật cười.
"Đó là không tốt chút nào cả."
Cậu ủ rũ nhìn gương mặt cô ta một lúc, rồi khẽ nói:
"Nếu Theo Gót Đổ Nát thất bại trong việc đàm phán, Valor và Song sẽ thật sự chiến đấu. Đến lúc đó, hành động tốt nhất sẽ là hỗ trợ một bên chống lại bên còn lại, để có thể gìn giữ nhiều chiến binh nhất có thể. Cô đã sẵn sàng làm ra quyết định đó?"
Nụ cười Kẻ Gặt Hồn trở nên ảm đạm.
"Chính phủ không thể phá vỡ sự trung lập của họ. Kể cả nếu như là có lợi vào thời điểm này, hậu quả sẽ là quá thảm họa về lâu dài."
Sunny đơn giản nhìn cô ta chăm chú.
"Tôi không hỏi chính phủ. Tôi hỏi cô."
Có những lúc mà người ta không thể thoát khỏi việc làm ra những quyết định khó khăn. Sunny từ lâu đã làm ra quyết định của mình, và Jet cũng sẽ phải làm vậy, cho dù cô có muốn hay không.
Đương nhiên, không làm gì cả cũng là một lựa chọn. Tuy nhiên...
Cô đã luôn đặt bản thân vào vị trí một bánh răng của cỗ máy chính phủ, nhưng có lẽ đã đến lúc Kẻ Gặt Hồn suy nghĩ cho bản thân mình.
Ít nhất thì, Sunny hi vọng cô sẽ làm vậy.
Jet suy nghĩ một lúc trước khi trả lời.
Cuối cùng, cô nói:
"Để xem như nào đã."
Rồi, gương mặt cô biến mất. Màn hình thiết bị liên lạc tắt đi, để lại một mình Sunny trong bóng tối.
Cậu thở dài và hủy đi Xương Ca Hát, rồi rời khỏi nơi ẩn nấp tạm thời này của mình.
'Một trận chiến tổng lực... hoặc một trận đấu giữa hai nhà vô địch...mình tự hỏi rốt cuộc sẽ là lựa chọn nào?'
Cậu hi vọng cho tình huống tốt nhất, nhưng mà phải chuẩn bị cho tình huống xấu nhất.
💬 Bình luận chương