Nhiệt độ.
Nóng. Nóng đến chết người...một người bình thường sẽ không thể tồn tại lâu trong nhiệt độ ngột ngạt này. Kể cả khi là một Bậc Thầy, Sunny cũng thấy khó khăn trong việc hô hấp. Làn da cậu như đang cháy lên.
Ngồi trên cát, khom người, cậu che mắt và nhìn lên phía mặt trời trắng tàn nhẫn.
Mặt trời như là một đồng xu bạc nhỏ treo trên bầu trời lam không mây.
Cắt trắng. Trời xanh.
Đây đúng là sa mạc mà Nephis đã từng cố vượt qua trước đây. Thứ mà nằm ở phía đông Bờ Biển Bị Lãng Quên, kéo dài và rộng dọc theo Dãy Núi Rỗng.
Nhưng mà cậu không thể nhìn thấy những đỉnh núi đen đáng sợ kia. Hoặc là phần này của Sa Mạc Ác Mộng là ở phía bắc hơn xa phần nhỏ mà Nephis đã di chuyển, hoặc là xa hơn về phía đông, nơi mà không còn Dãy Núi Rỗng nữa.
Dù là như nào đi nữa, thì Sunny đều gặp rắc rối lớn. Nephis đã nói với họ rằng càng đi sâu vào sa mạc, thì nó càng trở nên nguy hiểm. Đến cuối cùng, cô không thể tiến sâu hơn nữa, và đã lựa chọn đánh cược trong dãy núi...
Sa mạc này là chết chóc cỡ nào, để Nephis quyết định di chuyển đến Vùng Chết là lựa chọn tốt hơn? Cũng có một thứ nữa...nếu đây là cùng sa mạc đó, thì cậu phải tìm nơi ẩn nấp trước khi đêm đến. Không làm được vậy đồng nghĩa với cái chết.
Chết...
Sunny thở dài.
Cậu đang ngồi trên cát trắng, chiếu ra năm cái bóng rõ ràng. Vài chục giây đã trôi qua kể từ khi cậu đến vùng đất nguyền rủa này, và rất nhanh mà thôi, chắc chắn sẽ có gì đó tìm đến và tấn công cậu.
Cậu phải di chuyển, nhưng mà tâm trí cậu lại đang có quá nhiều ý nghĩ.
'Vô dụng...đều vô dụng cả...'
Chỉ vài phút trước, Sunny đã tràn đầy cảm giác thắng lợi. Cậu đã đánh bại một vị Thánh. Cậu đã thắng. Kế hoạch liều mạng của cậu đã thật sự rất gần đến thành công...
Với cái chết của Nanh Thảm Khốc, cán cân của chiến trường chắc chắn sẽ thay đổi. Phản Chiếu của Mordret sẽ bị tiêu diệt... hai vị Thánh còn lại bên phe địch sẽ bị giết hoặc buộc phải rút lui.
Gia Tộc Valor sẽ có được chiến thắng áp đảo. Không có thành viên chủ chốt nào sẽ mất mạng, và nhiều Người Thức Tỉnh sẽ còn sống để tiếp tục bảo vệ Đông Nam Cực đến ngày đông chí.
...Đương nhiên là không có việc gì như vậy đã xảy ra. Mọi thứ đã kết thúc trong hủy hoại.
Cậu đã thua. Một lần nữa, cậu đã hoàn toàn bị đánh bại.
Thật sự mệt mỏi, khi lúc nào chiến thắng cũng vuột khỏi tầm tay vào khoảnh khắc cuối cùng.
'Nguyền rủa tất cả...'
Sunny đang bị đè ép bởi gánh nặng của thất bại.
Hai đại gia tộc chiến tranh, nhưng kẻ chiến thắng duy nhất là Ma Pháp Ác Mộng. Ba Cổng Cấp Bốn...không khó để tưởng tượng việc gì sẽ xảy ra tiếp theo ở Góc Nam.
Cả hai quân đội hoặc là đã bị diệt sạch hoặc là sẽ sớm bị... ồ, và không thiếu tinh anh của chính phủ nữa. Toàn bộ Người Thức Tỉnh của Valor và Song cơ bản là đã chết. Những kẻ duy nhất có cơ hội sống sót là Bậc Thầy và Thánh, và một vài người mà những vị Thánh đó có thể mang theo cùng họ đến Cõi Mộng.
Kể cả vậy, thì vẫn không đảm bảo là họ có đủ thời gian để trốn thoát.
Và những kẻ mà có thoát thì cũng phải sống sót Sa Mạc Ác Mộng.
...Những thủ đô công hãm sẽ không có những người bảo vệ hùng mạnh nhất của chúng. Và tệ hơn nhiều nữa, là bây giờ sẽ có một bầy sinh vật Đồi Bại và Vĩ Đại đi lại trên lục địa.
Mọi người sẽ chết.
'Đừng nghĩ về việc đó. Chưa được.'
Sunny nghiến răng.
Có rất nhiều thứ trong đầu cậu...nhưng nếu tiếp tục suy nghĩ, cậu sẽ chìm trong sự tức giận và tuyệt vọng. Hiện tại, cậu không thể cho phép bản thân mất tập trung - cậu phải sống sót trước đã.
Sunny bị lạc trong một vùng của Cõi Mộng mà ghê gớm hơn nhiều Bờ Biển Bị Lãng Quên, không có cách quay trở lại thế giới thức tỉnh. Bạn cậu cũng có thể bị lạc ở đâu đó trong đống đồi cát trắng này.
Cậu phải tìm họ...nếu họ vẫn còn sống...và tìm cách thoát khỏi địa ngục này.
Ừ thì...đây cũng đâu phải lần đầu tiên cậu thoát khỏi địa ngục, đúng không?
Có chí thì nên...
'Đúng là đống cứt nhảm nhí mà...'
Cậu cảm giác một sự rung động nhỏ trong cát dưới chân và nhăn mặt.
Thoát...làm sao để thoát khỏi Sa Mạc Ác Mộng?
Có bốn cách.
Đầu tiên là vượt qua sa mạc và tìm đường xuyên qua Dãy Núi Rỗng. Không cần phải nói, sống sót một chuyến đi xuyên qua hai Vùng Chết là gần như bất khả thi.
Cách thứ hai là tìm một trong những vị Thánh mà đã sống sót qua Cổng Ác Mộng và thành công trốn đến sa mạc. Những vị Thánh có thể quay trở lại thế giới thức tỉnh mà không cần Cổng Dịch Chuyển, và họ thậm chí có thể mang theo một hai người với họ. Sunny không chắc là bản thân có thể thuyết phục bất cứ ai ngoài Thánh Tyris cứu cậu thay vì bao nhiêu người khác...và còn có Nephis, Cassie, Effie, Kai, và Jet để tính đến nữa.
Bất cứ vị Thánh nào rời khỏi sẽ không quay trở lại góc này của sa mạc, vì điều đó yêu cầu họ quay trở lại gần ba Cổng Ác Mộng khổng lồ kia.
Nên...cách đó khả năng cao là cũng không được.
Cách thứ ba là tự mình trở thành một vị Thánh. Đương nhiên là cách này thậm chí còn tự sát hơn cả cố vượt qua Sa Mạc Ác Mộng và Dãy Núi Rỗng. Sunny đã chỉ vừa đủ sống sót Ác Mộng Thứ Hai. Cậu đã bị chặt đầu, moi tim, chỉ vừa đủ sống sót nhờ tình cờ gặp phải Noctis, suýt đánh mất bản thân trong biển Ác Mộng bất tận, chiến đấu với cả một quân đội Thức Tỉnh, và thậm chí còn đối mặt với Mordret ở ngay cuối.
Ác Mộng Thứ Ba sẽ là ghê gớm hơn nhiều...và kể cả nếu cậu bằng cách nào đó Siêu Việt hoá, thì có cơ hội cao là những Bá Chủ sẽ khiến cậu biến mất vì dám làm vậy.
Vậy thì chỉ còn cách thứ tư. Cách duy nhất khả thi.
Sunny phải tìm đến Thành Trì Đầu Lâu Đen, và dùng Cổng Dịch Chuyển của nó quay trở lại thế giới thức tỉnh.
Việc đó cũng là nói dễ hơn làm. Dù sao thì, Sa Mạc Ác Mộng là bao la. Và đầy những thứ kinh dị.
Nhưng vấn đề chủ yếu là, chỉ có hai người biết vị trí của Thành Trì.
Một là Morgan, và còn lại là Mordret.
'Ai cũng được.'
Sunny nhắm mắt một giây, rồi đột nhiên nhảy ra sau.
Một tích tắc sau khi cậu làm vậy, cát dưới chân cậu nổ tung, và vô số cánh tay vươn lên từ bên dưới đó, cào cấu không khí.
'Coi kìa. Bắt đầu rồi...'
💬 Bình luận chương