Nắng gắt chói chang, hơi nóng bốc lên ngùn ngụt.

Không ít người ra vào Khách Lai tửu lầu, gọi một bát canh đậu hoặc bánh lạnh, để giải nhiệt. Lúc này, trong nhã gian xa hoa ở lầu ba, Diệp Loan Loan cũng bưng bát, múc bánh lạnh, từng ngụm nhỏ đưa vào miệng.

Nàng lần đầu tiên cảm thấy, cái bụng của mình quá nhỏ.

Liếc nhìn Kỷ mỗ nhân từ đầu đến cuối chưa động đũa, cách một lát lại làm mình làm mẩy đòi rời đi, Diệp Loan Loan sầu não vô cùng.

Nàng sắp ăn xong bàn thứ hai rồi, tốn thời gian lâu như vậy, sao Diệp thúc thúc vẫn chưa đến? Y mà không đến nữa, bụng nàng e là sẽ nứt mất thôi...

Đùngđùngđùng

Hành lang bên ngoài chợt truyền đến một tràng tiếng bước chân, ngay sau đó, Diệp Trạch với bước chân vội vàng xuất hiện ở cửa.

“Đến muộn rồi, thực sự xin lỗi. Ngọc Nhi, để con đợi...”

“Lời này ngươi nên nói với tiểu ngốc tử này. Còn về ta... ngươi đến hay không đều như nhau.”

Kỷ Ôn Nhàn cắt lời Diệp Trạch, thấy y vội vàng đi về phía mình, cau mày, quay đầu đi, rõ ràng là không muốn để ý đến y.

Diệp Trạch ngẩn ngơ đứng tại chỗ, đi không được, ở cũng không xong, tình cảnh vô cùng khó xử.

“Nói ai ngốc đấy...”

Diệp Loan Loan tức giận trừng mắt nhìn Kỷ Ôn Nhàn một cái, rồi tiến lên dẫn Diệp Trạch đi về phía mình đang ngồi. Nàng vừa đi vừa dừng lại, ngửi ngửi, “Diệp thúc thúc, sao trên người người lại có mùi máu tanh? Có phải người bị thương ở đâu không?”

Diệp Trạch xua xua tay, ngồi xuống chiếc ghế tròn bên cạnh Diệp Loan Loan, “Đây là máu của một tiểu khất cái. Gần đây không biết đã xảy ra chuyện gì, ăn mày bỗng dưng nhiều lên, trong thành thường xuyên xảy ra những vụ ẩu đả tranh giành địa bàn. Tiểu khất cái nọ bị đ.á.nh cho máu thịt be bét, mấy tên ăn mày ném hắn trước cửa tiệm thuốc rồi bỏ đi. Dù sao cũng là một đứa trẻ. Ta giúp thầy thuốc ngồi khám, nhất thời quên mất thời gian. Mùi nồng quá, có làm nàng khó chịu không…”

Diệp Trạch cười cười, có chút ngượng ngùng.

“Không sao đâu. Diệp thúc thúc không sao là tốt rồi.” Diệp Loan Loan lắc đầu, đẩy một bát chè đậu xanh sang trước mặt hắn, “Ngoài trời nóng nực, người ăn một bát chè giải nhiệt trước đi. Món này ngon lắm… ợ… ợ ợ…”

Vừa nói, Diệp Loan Loan đã không nhịn được mà nấc cục.

Diệp Trạch vội vã chạy đến, quả thực vừa đói vừa khát, vội vã múc chè ăn mấy miếng. Nhìn quanh, thấy trên bàn còn một bát nữa, chưa hề động đến.

Ngẩng đầu nhìn Kỷ Ôn Nhàn, quả nhiên, bát đũa của hắn vẫn chưa chạm vào, “Ngọc Nhi con cũng chưa ăn sao? Cùng ăn một chút đi…”

Chè đậu xanh được đặt trước mặt, nhưng Kỷ Ôn Nhàn lại không thèm nhìn.

Hắn lạnh lùng hừ một tiếng, đứng dậy quay lưng về phía Diệp Trạch nói, “Ta đồng ý đến đây, là để cảnh cáo người lần cuối, không được phép lại gần người bên cạnh ta. Đừng hòng khiêu chiến sự kiên nhẫn của ta nữa!

Mẹ ta đã chết, vì người mà chết. Diệp Trạch, những lời người nói với tiểu Nguyệt Nha hôm qua dù có thật đến đâu, cũng không thật bằng sự thật này.

Những uất ức và tổn thương mẹ ta phải chịu đựng khi còn sống, không phải ba lời hai chữ của người là có thể rũ bỏ được!”

Có những thứ, một khi đã nảy mầm trong lòng, đ.â.m rễ bén sâu, chạm vào chẳng khác nào vuốt ngược vảy rồng. Huống chi sự hiểu lầm và thù hận này đã kéo dài hơn mười năm, muốn một sớm một chiều nhổ tận gốc, nói dễ hơn làm sao?

Diệp Trạch thở dài, lắc đầu cười khổ, “Vợ chồng mấy năm, cứ ngỡ còn cả đời dài rộng, vậy mà chưa từng tâm sự thật lòng. Chuyện này không thể rũ bỏ được, cả đời cũng không thể rũ bỏ.”

Cha con vừa gặp mặt đã cãi nhau, đây không phải mục đích của chuyến đi này của Diệp Trạch.

Hắn từ trong lòng lấy ra một phong thư, đưa tay ra, “Hôm nay ta đến, là để cho con xem một thứ. Đây là thư mẹ của Loan Nha đầu gửi đến, con xem đi.”

Thư của mẹ tiểu Nguyệt Nha, tại sao lại cho hắn xem?

Kỷ Ôn Nhàn bán tín bán nghi nhận lấy, rất nhanh đã hiểu ra. Hai ngày nay hắn chỉ lo hồi tưởng về mẹ, ứng phó với Diệp Trạch, giờ nhìn thư mới chợt nhớ ra, hai nhà còn có một chuyện cũ như vậy.

Càng đọc, sắc mặt Kỷ Ôn Nhàn dường như có chút kinh ngạc. Diệp Loan Loan không biết nhiều chữ, ghé sát vào nhìn một lúc, cũng chỉ nhận ra tên của mình, nhất thời vừa tò mò vừa khó hiểu, “Mẹ ta viết sao? Viết gì thế…”

Diệp Trạch thản nhiên giải thích, “Cũng chẳng có gì, chỉ là chuyện con và Ngọc Nhi chỉ phúc vi hôn thôi. Gần đây Diệp thúc thúc lại nói chuyện với cha mẹ con…”

Diệp Loan Loan lập tức không còn bình tĩnh được nữa, bật phắt dậy khỏi ghế, giọng nói cao thêm tám độ, “Chỉ phúc vi hôn?!”

“À Diệp thúc quên mất, mẹ con còn chưa kịp nói với con. Sau này sẽ là người một nhà cả, Diệp thúc thúc nói cũng giống như nhau thôi…”

Chuyện này nói ra còn có vài phần khúc mắc.

Năm đó Diệp Loan Loan vừa chào đời, cha nàng, Diệp Thiên Dao, vui mừng đến mức nhất thời có chút đắc ý quên mình, ôm đứa bé trong lòng, nói muốn viết thư báo hỷ cho nhà thông gia tương lai. Thì ra, khi hắn và Diệp Trạch uống rượu say, đã hẹn ước nếu Quan Tần Tần sinh ra một nữ nhi, hai nhà sẽ kết thành thông gia. Nếu là con trai, Diệp Trạch sẽ cố gắng sinh thêm một nữ nhi nữa, vẫn kết thành thông gia.

Lúc này, mẹ nàng, Quan Tần Tần, tức giận đến mức chỉ muốn giật tai Diệp Thiên Dao. Diệp Thiên Dao ngẩn ngơ, vẫn chưa hiểu chuyện này có gì không tốt. Hắn cũng chẳng nghĩ xem, nếu không phải Quan Tần Tần bỏ trốn khỏi hôn ước, hắn có cưới được vợ không. Quan Tần Tần bản tính vốn ngoài mềm trong cứng, bản thân nàng còn có thể một lời không hợp là xông pha Cửu Châu, vậy sao có thể đồng ý chuyện hồ đồ như chỉ phúc vi hôn?

Vợ tức giận thì phải làm sao, nhất định phải biết sai mà sửa, cầu xin tha thứ! Thế là Diệp Thiên Dao gửi thư xong, vui vẻ chạy đi nói với Quan Tần Tần rằng hắn đã viết thư báo hỷ rồi, giới tính của Diệp Loan Loan đã sửa thành nam, như vậy sẽ không có hôn sự nữa.

Người ta nói mang thai ngốc ba năm, đến nhà họ Diệp, lại là Diệp Thiên Dao phạm ngu. Hai nhà qua lại thường xuyên, chuyện này làm sao giấu được? Quan Tần Tần đỡ trán, không nhịn được mà trợn trắng mắt. Diệp Thiên Dao lại mạnh mẽ vung tay, vấn đề nhỏ dễ giải quyết, đề nghị trước tiên cứ nuôi Diệp Loan Loan như một đứa con trai, tìm cơ hội sau này sẽ giải thích với Diệp Trạch.

Nào ngờ, chờ đến khi Diệp Loan Loan đã trở thành tiểu bá vương Mân Châu, cũng không tìm được một cơ hội thích hợp.

Năm đầu tiên, vì Diệp Loan Loan vừa mới chào đời, lần đầu làm cha mẹ không tránh khỏi luống cuống, Diệp Thiên Dao thương vợ, thời gian dành cho tiệm thuốc và gia đình tự nhiên nhiều hơn, không mấy khi có thời gian uống rượu.

Năm thứ hai, tàn dư thế lực của triều cũ quay trở lại, Cửu Châu nổi chiến, các nhà đều tự lo thân. Lúc đó Quan Tần Tần từng ôm Diệp Loan Loan đến tiệm thuốc của Diệp gia cầu khám, trong lúc hoảng loạn tự nhiên sẽ không nhớ đến chuyện này. Kỷ Nhu bắt mạch biết là con gái, nhưng khi đó nàng tâm thần bất ổn, ít nói, lời nói dối cũng bỏ lỡ cơ hội được vén màn.

Về sau, Kỷ Nhu qua đời, cha con Diệp gia rạn nứt, Kỷ Ôn Nhàn bỏ đi… Chuyện này cứ thế bị trì hoãn, dần dần chìm xuống.

Cho đến khi Diệp Loan Loan đến Đế Đô, nửa đường lại mất tích. Diệp Trạch nhận được thư của Quan Tần Tần, lời nói dối cuối cùng cũng bị vạch trần. Lúc đó Quan Tần Tần đã xin lỗi, cũng nói rõ ràng rằng, Diệp Loan Loan đến Đế Đô là để nhờ Tô lão thái quân xem mắt tìm người, và đề xuất hủy bỏ hôn ước miệng.

Diệp Trạch có thể thông cảm cho tâm trạng của những người làm cha mẹ.

Dù sao vợ chồng Quan Tần Tần cũng biết tình hình nhà hắn, con trai đổi tên đổi họ, những năm này tuy đã tạo dựng được chút danh tiếng, nhưng lại có tính cách phong lưu, không mấy giống một người đáng để gửi gắm cả đời…

Diệp Trạch trong lòng do dự, thư hồi âm cũng không khuyên can Diệp Loan Loan chuyện xem mắt, chỉ nói vài lời tốt đẹp về con trai mình. Lại nói hai đứa trẻ đều ở Đế Đô, trước hết cứ xem duyên phận, nếu thật sự không đến được với nhau, sau này hủy hôn ước cũng không muộn.

Sau này Diệp Trạch nhiều lần thấy Kỷ Ôn Nhàn và Diệp Loan Loan ở bên nhau khá tốt, càng cảm thấy hắn không thể cản trở con trai, bèn viết thư về Mân Châu nhắc đến chuyện hôn ước.

Diệp Thiên Dao và Quan Tần Tần rất quan tâm đến chuyện này, đã hỏi quản sự Lưu của Trường Thanh Dược Cư. Quản sự Lưu viết một phong thư dài, toàn là những lời khen ngợi Kỷ Ôn Nhàn thông minh lanh lợi, đáng yêu, và đối xử với Diệp Loan Loan chu đáo như thế nào, vợ chồng Quan Tần Tần bắt đầu thay đổi cách nhìn về Kỷ Ôn Nhàn.

Tiếp đó, Quan Tần Tần lại viết thư gửi đến Lạc Phong Thư Viện. Hỏi về tiến triển chuyện xem mắt của Tô Trang Cẩm, tiện thể nhắc đến Kỷ Ôn Nhàn. Không lâu sau nhận được thư hồi âm, biết được tin Diệp Loan Loan thích Cố Thanh Yến nhưng bị từ chối, và Kỷ Ôn Nhàn thường xuyên lên núi bầu bạn an ủi.

Diệp Thiên Dao tự nhiên mắng Cố Thanh Yến không có mắt, Quan Tần Tần không quá phẫn nộ, nhưng thư nàng gửi cho Diệp Trạch sau đó, lại là lời đồng ý Kỷ Ôn Nhàn. Chỉ cần Diệp Loan Loan nguyện ý, hôn ước của hai người vẫn có hiệu lực bất cứ lúc nào.

“Điều hối tiếc lớn nhất đời ta, chính là không còn cơ hội cho Nhu Nhi biết tâm ý của ta. Ngọc Nhi, đừng đi theo vết xe đổ của ta.”

Điều nên nói và không nên nói, Diệp Trạch đều đã nói. Khi hắn rời đi, lưng như bị đè một tảng đá, vịn vào cửa, bước qua ngưỡng cửa đó.

Kỷ Ôn Nhàn nhìn bóng lưng hắn, lặng lẽ siết chặt bức thư, hồi lâu không nói nên lời.

Não và dạ dày, bộ phận nào có chức năng tiêu hóa mạnh hơn? Diệp Loan Loan cho rằng, đương nhiên là dạ dày rồi, cho dù ăn bao nhiêu, không quá một canh giờ, bụng nhỏ cũng sẽ xẹp xuống. Nhưng đối mặt với thân phận đã có hôn ước, là người sắp gả đi, từ khi biết được, nàng vẫn luôn trong trạng thái kinh ngạc tột độ!

“Kỷ Ôn Nhàn, chuyện hôn ước này…”

Thấy Kỷ Ôn Nhàn đưa nàng đến cửa sau Trường Thanh Dược Cư mà không có ý định nói chuyện, Diệp Loan Loan đành phải gọi hắn lại. Dù sao thì không có sức mạnh nào có thể ngăn cản nàng khao khát tự do.

Ánh mắt Kỷ Ôn Nhàn khẽ lóe lên, biết nàng muốn nói gì, nhíu mày nghiêm túc nói, “Tiểu Nguyệt Nha, bản công tử cũng ghét Diệp Trạch can thiệp vào cuộc đời ta. Nhưng hôn ước… bây giờ vẫn chưa thể giải trừ.”

“Tại sao?!”

Diệp Loan Loan không ngờ, Kỷ Ôn Nhàn lại trở thành trở ngại đầu tiên của nàng. Nói là cứng đầu vậy mà?

Kỷ Ôn Nhàn có trật tự phân tích cho nàng, “Hôn ước của ta và nàng, sở dĩ được nhắc lại, ngoài việc chúng ta có duyên phận, còn một nguyên nhân rất quan trọng… Gia đình nàng đều rất lo lắng cho nàng, Tô lão thái quân, Quan viện thủ, và cả cha mẹ nàng ở Mân Châu xa xôi… Tiểu Nguyệt Nha chắc không muốn thấy họ đuổi đến Đế Đô đây chứ? … Hay là nàng muốn Tô lão thái quân tiếp tục xem mắt tìm phu quân cho nàng?”

Sao nàng lại không nghĩ đến những điều này chứ…

Diệp Loan Loan lắc đầu, “Vậy phải đợi đến khi nào mới có thể giải trừ?”

“Đợi thêm một thời gian nữa. Khi họ thấy nàng vui vẻ trở lại, sẽ không còn lo lắng nữa. Đến lúc đó nhắc đến chuyện hôn ước cũng không muộn…”

Kỷ Ôn Nhàn mang vẻ mặt ‘ta hy sinh bản thân vì nàng mà suy nghĩ’ khiến Diệp Loan Loan không khỏi hổ thẹn. Sao nàng có thể nghĩ hắn là hòn đá cản đường chứ.

Kỷ Ôn Nhàn thấy vậy, lại thêm dầu vào lửa, cố làm ra vẻ ưu sầu nói, “Hay là, tiểu Nguyệt Nha nàng thật sự rất ghét ta, không thể đợi thêm một lát sao?”

Diệp Loan Loan lắc đầu như trống bỏi, sợ làm tổn thương lòng tự tin của hắn, “Không có không có, chàng ngoài việc keo kiệt một chút, cái gì cũng rất tốt…”

Kỷ Ôn Nhàn bật cười.

Không biết từ đâu lấy ra chiếc quạt, đôi mắt đào hoa nhướn lên, không còn chút sầu muộn nào. Ngón tay quấn lấy một lọn tóc, hắn khá tự mãn nói, “Ta đã nói mà, bản công tử anh tuấn tiêu sái, tiểu nương tử nào mà chẳng yêu…”

Thôi rồi, lại bị hắn trêu chọc.

Diệp Loan Loan tức giận xoay người bỏ đi.

“Ấy, tiểu Nguyệt Nha đừng đi chứ, nói thêm vài câu nữa. Còn chưa về nhà chồng mà, sao đã ghen tuông rồi…”

Thấy nàng “đùng đùng đùng” đạp cầu thang lên lầu hai, Kỷ Ôn Nhàn lúc này mới thu lại nụ cười, phe phẩy quạt rời đi.

Điều hối tiếc lớn nhất đời ta, chính là không còn cơ hội cho Nhu Nhi biết tâm ý của ta.

Trong đầu không ngờ lại vang lên lời của Diệp Trạch, Kỷ Ôn Nhàn quay đầu lại, nhìn về phía một cửa sổ trên lầu hai của Trường Thanh Dược Cư, lẩm bẩm, “Ta sẽ không giống người. Ta sẽ không để mình phải hối tiếc.”