Gió đêm thổi lồng lộng.

Chỉ thiếu đi một người, thiếu đi người im lặng nhất, cả con thuyền bỗng trở nên trống trải lạ thường.

Diệp Loan Loan một mình ngồi bên mạn thuyền, ngửa mặt nhìn bầu trời sao.

Rất lâu không động đậy.

“Rượu thịt qua ruột, phiền muộn đều có thể vứt bỏ.”

Kỷ Ôn Nhàn chậm rãi bước tới, lắc lắc bầu rượu trong tay, “Thế nào, rượu ngon thượng hạng vùng biên ải, uống một chén không?”

Diệp Loan Loan quay đầu nhìn y, bĩu môi nói, “Ai nói ta có phiền muộn, ta không phiền.”

“Vậy Tiểu Nguyệt Nha uống cùng ta nhé. Một mình độc ẩm thật vô vị.”

Mùi rượu thoang thoảng vị trái cây, lan tỏa khắp nơi.

Diệp Loan Loan nhận lấy chén lưu ly, chưa đợi Kỷ Ôn Nhàn chạm chén, nàng đã tự mình một hơi uống cạn.

Kỷ Ôn Nhàn hiểu ý. Đặt chén xuống, tiếp tục rót đầy cho nàng.

Cứ thế lặp đi lặp lại.

Sau vài chén, Diệp Loan Loan cuối cùng cũng không còn im lặng.

Nàng nhìn đốm đèn le lói trên chiếc thuyền lớn phía trước, u uẩn hỏi, “Kỷ Ôn Nhàn, y có nguy hiểm, đúng không?”

“Y” là ai, không cần nói cũng rõ.

Kỷ Ôn Nhàn tựa vào mạn thuyền, ngẩng đầu uống cạn chén rượu. Giữa môi răng khẽ “ưm” một tiếng, nhỏ đến mức gần như không nghe thấy.

Diên Chi gặp nguy hiểm. Trước khi bị tập kích trong con hẻm nhỏ, từ trước khi rời kinh, y đã biết rồi.

Chuyến đi đến Tháp Châu này nhất định không thể bình yên.

Bởi vậy ban đầu y thuận nước đẩy thuyền nhận lấy chức vụ triều đình, cốt là để trên đường có người chiếu cố.

Nhưng nhiều chuyện, e là y, cũng lực bất tòng tâm.

Nghĩ đến đây, trong đôi mắt đào hoa xinh đẹp của Kỷ Ôn Nhàn thoáng hiện thêm vài phần lo lắng và phiền muộn, y lại liên tiếp uống thêm hai chén rượu nho.

“Không phải nói một mình uống rất vô vị sao? Rót cho ta nữa.”

Diệp Loan Loan đung đưa chân, không hề lo lắng sẽ rơi xuống nước, hơi trách móc nói, “Diên Chi ca ca nói y muốn yên tĩnh một thời gian, thật ra là không muốn liên lụy chàng và ta, đúng không? Đồ thư sinh đúng là lắm tật.”

Kỷ Ôn Nhàn kinh ngạc nhìn nàng một cái, “Tiểu Nguyệt Nha, nói thật nhé, đôi khi ngay cả ta cũng không thể phân biệt được, rốt cuộc nàng là đại trí giả ngu, hay là hiếm khi hồ đồ.”

Có lẽ Cố Thanh Yến nằm mơ cũng không ngờ tới, chuyện mà y đã quyết định không muốn Diệp Loan Loan phát hiện, thà rằng để Diệp Loan Loan hiểu lầm cũng muốn nàng đứng ngoài vòng xoáy, đã sớm bị lộ tẩy rồi.

Diệp Loan Loan đảo mắt một cái, “Ta động thủ nhiều hơn động não, chứ không phải là thật sự không có não.”

Trong con hẻm nhỏ, nàng đã nhìn thấy vết kiếm trên tường.

Với sự nhạy bén của một người luyện võ, nàng đương nhiên có thể cảm nhận được sát khí ngút trời trên đó. Đối phương có rất nhiều người, và đều là cao thủ quyết sống mái.

Cố Thanh Yến đắc tội với loại người như vậy, lần này không sao, không có nghĩa là sau này sẽ an toàn vô sự.

“Phải phải phải, Tiểu Nguyệt Nha văn võ song toàn, là ta nói sai rồi.”

Kỷ Ôn Nhàn rót rượu xin lỗi.

Hai người lại đối ẩm thêm một lúc lâu.

Diệp Loan Loan chợt đưa ngón tay chỉ vào bờ, “Hôm nay bọn họ vì sao không ra mặt, bọn họ không phải người của Diên Chi ca ca sao?”

Lần này Kỷ Ôn Nhàn thật sự bất ngờ.

La Sát Vệ bí mật lại cho Tiên Thái tử.” Kỷ Ôn Nhàn chống tay nhảy lên mạn thuyền, ngồi song song với Diệp Loan Loan.

Y mân mê bầu rượu, phóng tầm mắt nhìn về phía bờ mà thở dài, “Chuyện triều đình Tiểu Nguyệt Nha nàng không hiểu. Đám người này thân phận đặc biệt, không tiện dùng a…”

Chuyện quan trường, Diệp Loan Loan không hề hứng thú. Khi biết La Sát Vệ không thể đảm bảo an toàn cho Cố Thanh Yến, nàng cũng không còn quan tâm đến chuyện này nữa.

Nàng lặng lẽ uống rượu, ánh mắt dần dần lại hướng về phía Cố Thanh Yến đang ở.

“Nàng đã lo lắng, chi bằng trực tiếp qua tìm y đi.” Đôi mắt đào hoa say khướt của Kỷ Ôn Nhàn dường như ẩn chứa một ý vị khó nói, cười nói, “Dù sao ngân lượng của ta bây giờ đều đã đổi thành lương thực, cũng không cần nàng canh giữ nữa.”

“Ta mới không!”

Diệp Loan Loan co chân lên, tay chống cằm đặt lên đầu gối. Hơi men làm người ta thêm phần dũng khí, khuôn mặt đỏ bừng xen lẫn vài phần tức giận, “Hôm nay ta mắng y rồi, mắng y là đồ ngốc. Chuyện gì cũng tự mình gánh vác, y là thần thánh sao? Coi chúng ta là gì chứ.”

“Ừm, y là đồ ngốc.” Ánh mắt Kỷ Ôn Nhàn quyến luyến, dịu dàng nhìn Diệp Loan Loan, dường như có chút khổ não, lại có chút ngốc nghếch, “Vậy Tiểu Nguyệt Nha nhìn ta không tốt sao? Ta rất thông minh mà.”

Sau vài ngày sóng yên biển lặng, quan thuyền đi đến Thất Châu.

Thất Châu là trung tâm thủy hệ, đường thủy phát triển. Phàm là thuyền bè qua lại nơi đây, hàng hóa đều phải trải qua kiểm tra của Hải Thù Bang, bá chủ trên sông nước.

Dù là quan thuyền, cường long cũng khó lòng đè đầu rắn đất. Huống hồ Cố Thanh Yến không có ý định, càng lười lãng phí thời gian, để thay đổi những quy tắc giang hồ đã thành thông lệ.

Hải Thù Bang cũng biết điều. Dọn dẹp một khu vực sông nước rộng lớn, cung cấp nơi đậu cho quan thuyền cùng hàng chục thuyền buôn chở đầy lương thực, và ưu tiên kiểm tra.

Nếu mọi việc thuận lợi, chừng hai ba canh giờ là có thể cho phép rời đi, không trì hoãn lâu.

Qua Thất Châu, sẽ đến Mân Châu rồi.

Diệp Loan Loan gần nhà thì ngại, không thể ở yên trên thuyền. Kỷ Ôn Nhàn đưa nàng lên bờ đi dạo, và đi mua vài món quà để thăm hỏi.

Diệp Loan Loan đối với chuyện này không có cảm giác đặc biệt. Bạn bè mà, qua lại thăm nom là chuyện bình thường nhất.

Hiển nhiên nàng đã quên “hôn ước giả” với Kỷ Ôn Nhàn, không chút phòng bị mà kể sở thích của cha mẹ mình cho y.

Phồn hoa dần làm mắt người ta mê mẩn.

Diệp Loan Loan chìm đắm trong các món ăn ngon, Kỷ Ôn Nhàn bận rộn lấy lòng vị nhạc phụ tương lai. Còn lúc này, Cố Thanh Yến đang uống trà tại Hải Thù Bang.

“Lão phu là người thô lỗ, nói chuyện cũng không biết vòng vo, cứ nói thẳng vậy.” Bang chủ Hải Thù Bang, Cừu Kiêu, vỗ mạnh vào tay vịn, vội vàng nói, “Kiểm tra hàng hóa chỉ là chuyện nhỏ. Mời Cố đại nhân tới đây, thật ra lão phu có việc quan trọng khác muốn hỏi.”

Cố Thanh Yến phất nhẹ nắp chén trà, không nhanh không chậm nói, “Cừu bang chủ dùng trà ngon đãi khách, Cố mỗ đương nhiên là biết gì nói nấy.”

Cừu Kiêu chắp hai tay vào nhau, xoa xoa lòng bàn tay, cố gắng hết sức kiềm chế cảm xúc, “Con trai ta Cừu Phi, nửa năm trước chết oan ở Đế Đô. Nghe nói là do Cố đại nhân phá án, án phạm chết ngay tại chỗ, lão phu muốn biết, rốt cuộc là chuyện gì đã xảy ra?!”

Mặc dù chuyện đã qua nửa năm, Cừu Kiêu vẫn luôn khó lòng buông bỏ.

Cừu Phi là con trai độc nhất của y, cũng là con trai có được khi tuổi đã cao. Những năm gần đây triều đình nhiều lần hạn chế thế lực giang hồ, y vốn muốn một mặt cho con trai đến kinh thành thi lấy công danh, một mặt tìm cách thông qua các mối quan hệ để Hải Thù Bang có thể rút lui khỏi giang hồ một cách thuận lợi, lên bờ sống cuộc đời mới.

Ai ngờ, lại xảy ra chuyện như vậy.

Nghe nói Chu Du đã giếc con trai mình, Cừu Kiêu dù thế nào cũng không thể chấp nhận kết quả này.

“Cừu bang chủ đang nghi ngờ bản quan xử án không công bằng?”

Cố Thanh Yến nhếch môi, cười lạnh, “Sự tình chính là như vậy. Cừu bang chủ nếu không yêu cầu một kết quả, cho phép bản quan nói một câu khó nghe, gieo nhân nào gặt quả nấy, không liên quan gì đến người khác.”

Ban đầu Hải Thù Bang nếu không tham gia vào chuyện gian lận thi cử, hoặc đối xử tử tế với Chu Du vài phần, mọi chuyện ra sao, vẫn còn chưa biết.

Đáng tiếc người giang hồ thì vĩnh viễn là người giang hồ, ý khí luôn đặt lên hàng đầu.

Cừu Thất lập tức rút đao ra, giận dữ trừng mắt, “Đồ cẩu quan, bớt nói lời mát mẻ đi. Chính là lũ ch.ó săn triều đình các ngươi, thiếu bang chủ mới gặp nạn!”

Tiểu Thiên, Tiểu Địa cũng rút đao kiếm ra, ánh mắt lạnh lùng đối chọi, “Thô lỗ! Dám mắng mỏ mệnh quan triều đình”

Không khí lập tức căng thẳng như dây đàn.

Tay Cố Thanh Yến đang nâng chén trà không hề rung động một chút nào, y cũng không ngăn cản tình hình trước mắt, chỉ khẽ nhấp một ngụm trà, khen ngợi, “Trà ngon.”

Cừu Kiêu nhìn chằm chằm y hồi lâu. Dù không cam tâm, tức giận, cuối cùng cũng từng chút một kiềm nén xuống.

“Đồ hỗn xược, Cố đại nhân là quý khách của Hải Thù Bang ta. Không biết lớn nhỏ, còn không cút ra sau lưng cho lão tử!”

Cừu Kiêu duỗi chân đá Cừu Thất một cái, rồi quay sang giơ ngón cái về phía Cố Thanh Yến, ý vị thâm trường nói, “Trên địa bàn của Hải Thù Bang ta, Cố đại nhân vẫn còn thẳng thắn như vậy, quả nhiên là anh hùng xuất thiếu niên, thật có gan dạ!”

Cố Thanh Yến liếc mắt một cái, ra hiệu cho Tiểu Thiên và những người khác thu kiếm lại, cười đáp lễ, “Cừu bang chủ phân rõ phải trái, cũng không hổ danh là bang phái đứng đầu trên sông nước. Đã như vậy, Cố mỗ ngược lại có chút không đành lòng rồi.”

Cừu Kiêu nghe lời y có ý tứ, khẽ nhướng mày, “Ồ?”

Ngón tay cái xoa xoa chén trà, Cố Thanh Yến hỏi một cách nhẹ nhàng như không, “Thiếu bang chủ vì sao gặp nạn, chắc hẳn Cừu bang chủ còn rõ hơn Cố mỗ. Giờ đây Cừu bang chủ và người đó, có phải đã có hiềm khích rồi không?”

Trong đôi mắt hổ của Cừu Kiêu thoáng qua một tia không vui, dường như đã hiểu ra, y không chút khách khí đáp, “Con trai ta đã chết. Cố đại nhân không cần phí tâm ly gián, cũng chẳng cần lôi kéo loại tiểu nhân vật như chúng ta. Lão phu là người giang hồ, không có ý định nhúng tay vào tranh chấp triều đình.”

“Là ly gián, hay là thiện ý nhắc nhở, Cừu bang chủ cứ việc tự đi phân biệt,” Cố Thanh Yến đặt chén trà xuống, ý tứ sâu xa nói, “Bang phái của quý vị gần đây loạn lạc không ít, nếu có kẻ thừa cơ mà nhập… Cừu bang chủ phải cẩn thận.”

Cừu Kiêu hơi suy nghĩ một chút, sắc mặt liền trầm xuống.

Tuy nhiên y cũng không truy hỏi, cũng không ngăn cản Cố Thanh Yến rời đi.

Đến trước cửa lớn, Cố Thanh Yến ngừng bước, lại để lại một câu: “Cừu bang chủ đã mất con, hẳn là không muốn Hải Cừu Bang cũng không còn chứ.”

Dù Cừu Kiêu vẫn còn chút nghi ngờ về ý đồ của Cố Thanh Yến, nhưng sự việc liên quan đến Hải Cừu Bang mà y đã gây dựng mấy chục năm, nên đành phải đặt lên hàng đầu mà coi trọng.

“Cừu Thất, phái vài người, giám sát chặt chẽ Tiền Báo, Lưu Bưu và những kẻ khác.”

Từ khi biết chuyến đi của Cố Thanh Yến đầy rẫy hiểm nguy, Diệp Loan Loan đặc biệt cảnh giác, khi ngủ cũng mặc chỉnh tề.

Trong mơ nghe tiếng binh đao, tỉnh dậy thì trời mới tờ mờ sáng.

Diệp Loan Loan xách rìu, cấp tốc chạy ra ngoài. Quan thuyền đã rời khỏi vùng biển do Hải Cừu Bang quản lý. Bước lên boong tàu, trước mắt là sương mù dày đặc, không phân biệt được phương hướng.

Những tiếng giao đấu không ngừng vang lên xung quanh, lúc này, không nghi ngờ gì nữa, đó chính là phương pháp nghe tiếng đoán vị trí tốt nhất.

Diệp Loan Loan bật dậy, chân đạp sóng nước, bay về phía chiếc thuyền lớn phía trước.

Trên thuyền, vật dụng đã hư hại quá nửa, Tiểu Thiên và những người khác đã giao chiến với thích khách. Tiểu Địa chọn vị trí cao để phòng thủ, gần đó bảo vệ Cố Thanh Yến.

Các thân vệ nhận thấy trên thuyền lại có người đến, ánh mắt lộ vẻ cảnh giác. Khi thấy là Diệp Loan Loan, họ vô thức thả lỏng.

Diệp Loan Loan cũng thở phào nhẹ nhõm.

Mặc dù thích khách đã thành công lặn dưới nước lên thuyền, nhưng hành tung bại lộ, công phu không bằng các thân vệ, thất bại chỉ là vấn đề thời gian.

Nàng tùy tay vác rìu, do dự không biết nên quay về ngủ tiếp, hay là đi qua chào hỏi một tiếng.

Nhưng lại thấy Cố Thanh Yến nhìn sang.

Hắn nhìn thấy nàng, khó mà nhận ra được, khẽ nhíu mày.

Mắt Diệp Loan Loan tinh tường đến nhường nào.

Nàng thấy vật hắn đang cầm trong tay, chính là ám khí Bạo Vũ Lê Hoa do nàng tự chế tạo. Đương nhiên nàng cũng thấy, hắn nhíu mày.

Lúc này Diệp Loan Loan cũng không vui nữa rồi.

Ngươi nói chuyện liên quan đến sinh tử mà còn giấu diếm, coi ta như vật may mắn thì ta nhịn. Bình thường ngươi rất chu đáo, cãi nhau không cho ta đường xuống thì ta cũng nhịn. Lão tử nửa đêm không ngủ chạy đến cứu cái mạng nhỏ của ngươi, ngươi còn mẹ nó nhíu mày?

Cái này ta không thể nhịn được!

Diệp Loan Loan trừng mắt nhìn Cố Thanh Yến một cái thật dữ tợn.

Giấc ngủ nó không thơm sao?

Hay thịt nhiều không ngon?

Nàng sẽ không bao giờ lo chuyện bao đồng nữa!