Là ta hiểu quá muộn

Tàn dương khuất núi, ráng chiều dần tàn.

Hậu viện nha môn Lạc Châu.

Thư phòng cuối cùng cũng có động tĩnh.

Cố Thanh Yến đang xử lý báo chương Lạc Châu, một vẻ đạm nhiên.

Các thân vệ vội vàng vào phòng không khỏi hoảng hốt.

Tựa như trong bụng núi, người với một lòng cừu hận, đầy rẫy phẫn nộ kia chẳng phải là người trước mắt vậy. Nhưng… mùi mực nồng đậm trong phòng, một đống giấy vụn bị vứt trong hũ sứ hoa văn xanh bên cạnh án thư, chứng thực sự lo lắng của bọn họ không phải vô lý. Chủ tử từ trước đến nay chưa từng bộc lộ sự yếu đuối và đau khổ của mình trước mặt người khác.

Các thân vệ càng hiểu rõ điều này, lòng càng quặn thắt. Ai biết được. Bên ngoài đều đồn chủ tử tâm ngoan thủ lạt, đâu hay hắn đối với mình còn tàn nhẫn hơn. Sống quá hà khắc với bản thân, sống khổ hơn bất kỳ ai.

Cố Thanh Yến thấy các thân vệ không sót một ai, tất cả đều ùa vào, khẽ nhíu mày, “Chẳng còn việc gì để làm sao?”

Các thân vệ do Hôi Vũ, Tiểu Thiên đứng đầu, nhìn quanh nhau.

Thôi rồi, sao lại toàn bộ ở đây?

Lúc này, mọi người cũng chẳng bận tâm đến việc mình đến để làm gì nữa, mỗi người tự tính toán riêng. Âm thầm suy tính, gần đây những nơi thiếu người làm việc khổ cực là những chỗ nào, phải tranh thủ trước người khác để giành một vị trí gần chủ tử hơn.

“Ngươi”

Cố Thanh Yến chỉ một tên thân vệ, trong lúc mọi người nín thở chờ đợi, hắn lại phất tay nói, “Ngươi che mất ánh sáng rồi. Dịch sang bên phải một chút.”

Che mất ánh sáng rồi…

Dịch sang bên phải một chút…

Ơ?

Diễn biến này, không đúng lắm nha.

Các thân vệ ai nấy đều ngạc nhiên.

Tên thân vệ đó càng ngơ ngác đổi chỗ đứng, cảm giác khá không chân thực.

Vi phạm giới luật, tự ý bỏ nhiệm vụ, cấp dưới phạm thượng…

Những việc này đều bỏ qua hết rồi sao?!

Một hàng người đứng ngây ngốc ở đó, Cố Thanh Yến phê duyệt cũng không khỏi mất chút tâm trí. Những người này thật sự là thân vệ của hắn sao, chẳng lẽ bị người khác tráo đổi rồi? Tinh ý và sự lanh lợi ngày thường đều đi đâu mất rồi? Chửi thầm thì chửi thầm. Cố Thanh Yến ngừng bút, thực ra hắn đều biết vì sao mà, phải không? Khẽ thở dài một tiếng, hắn phá vỡ sự im lặng, “Erbottu và bọn họ đâu rồi?”

Tiểu Địa phản ứng nhanh nhất, bẩm báo, “Thuộc hạ đã bí mật giam giữ bọn họ, chờ đợi chủ tử xử trí.”

Cố Thanh Yến không mấy ngạc nhiên gật đầu, “Tạm thời giữ lại bọn họ. Hiện tại chúng ta biết rất ít về thiết đạn, người Không Cốc tộc nắm giữ bí phương thiết đạn cũng không biết tung tích, có lẽ hai người này còn dùng được.”

“Nô.”

Giao tiếp công vụ hàng ngày, nhanh chóng khiến không khí khôi phục bình thường.

Mỗi người bẩm báo tiến triển của các việc mình phụ trách xong, lần lượt lui xuống.

Chỉ còn lại Hôi Vũ.

“Theo Erbottu và bọn họ khai, trong tay Thừa tướng hẳn có khoảng sáu mươi viên thiết đạn. Chủ tử, có cần truyền tin về Đế Đô, âm thầm tìm kiếm vật này không?”

“Chỉ cần thông báo làm chút phòng bị là được. Nhìn Tiêu Thạch Sơn liền biết, lão tặc đó hành động nhanh hơn chúng ta. Mạo hiểm tìm kiếm ngược lại dễ đ.á.nh rắn động cỏ.”

Cố Thanh Yến dùng đầu ngón tay làm bút, vẽ một đường dài từ Bắc xuống Nam trên án thư, gõ nhẹ mép bàn nói, “Thiết đạn khác với vật khác, điều kiện vận chuyển và bảo quản cực kỳ cao, có thể bắt đầu từ đây.”

“Ý của chủ tử là, trước tiên điều tra thiết đạn được vận chuyển đến Đế Đô như thế nào, sau đó thuận đằng mà lần, tìm ra nơi cất giấu của nó?”

Mắt Hôi Vũ sáng lên, ngay sau đó lại hiện vẻ khó xử, chần chừ nói, “Cách này quả là hay. Chỉ là… chủ tử, từ Lạc Châu đến Đế Đô liên tiếp qua mấy châu. Nhân lực của chúng ta, không đủ lắm.”

Ngài quên rồi sao, người đều bị ngài phái đi tìm tung tích Vu tộc rồi. Việc tốn kém lớn, không làm được, không làm được. Chúng ta phải tiết kiệm một chút.

Cố Thanh Yến, “…” nếm được mùi vị nghèo rớt mồng tơi.

Gió đêm chợt nổi, lá rụng cuộn tròn bay là đà xuống đất.

Khiến căn phòng tĩnh mịch, thêm một nét tiêu điều rất đúng lúc.

Cố Thanh Yến lặng lẽ lấy ra địa hình đồ Lâm Khải…

Tay hắn vuốt qua núi non, vuốt qua sông ngòi, ánh mắt tìm kiếm giữa Lạc Châu và Đế Đô.

Cuối cùng, đầu ngón tay dừng lại ở Thất Châu, Cố Thanh Yến khóe môi đã cong lên nụ cười, “Chúng ta không có người, nhưng có người không thiếu người.”

Hôi Vũ vẻ mặt không hiểu, nhưng thấy chủ tử trong lòng đã có kế hoạch, liền lặng lẽ chờ đợi đoạn sau.

Cố Thanh Yến ung dung nói, “Chuyện quan thuyền cháy lớn, Hải Cừu bang bị nghi ngờ mưu hại triều đình mệnh quan, đủ khiến Cừu Kiêu sứt đầu mẻ trán rồi. Đây quả là người tốt tự tìm đến cửa.”

Cừu Kiêu sáng lập Hải Cừu bang, đứng vững suốt mấy chục năm, cũng chẳng phải kẻ ngốc. Chuyện Cừu Phi chết thảm xảy ra trước, hắn và lão tặc Trương không còn khả năng hợp tác nữa. Nhưng lão tặc Trương đa nghi cực độ, sợ Hải Cừu bang ôm hận trong lòng, muốn ra tay trước để diệt trừ nhanh chóng. Hiện giờ sự việc bại lộ, Cừu Kiêu đối với lão tặc Trương há có thể không hận? Vì vậy, để Hải Cừu bang tìm kiếm tung tích thiết đạn, tuyệt đối không thể để lộ tin tức.

Mà theo lời Tiểu Thiên truyền đạt, Cừu Kiêu lại rất mong hắn sống, và bày tỏ nguyện ý kết thành đồng minh. Dù sao, nếu hắn chết, đối với Hải Cừu bang không có bất kỳ lợi ích nào. Lão tặc Trương nhất định mượn cớ này, diệt trừ luôn Hải Cừu bang. Mà hắn sống, một lời nói cố nhiên cũng có thể khiến Hải Cừu bang diệt vong, nhưng dù sao cũng coi như nửa đường sống. Vì vậy Cừu Kiêu phải khiến hắn tin rằng, thích khách và Hải Cừu bang không cùng một phe, đưa ra đủ thành ý thỉnh hắn giơ cao đ.á.nh khẽ.

Kẻ địch của kẻ địch, chính là bạn bè. Người tự đưa đến cửa, sao lại không dùng? Huống hồ, Hải Cừu bang cũng thực sự là lựa chọn tốt nhất. Thất Châu là trung tâm thủy hệ, toàn bộ nằm trong phạm vi khống chế của Hải Cừu bang, điều tra sẽ tiết kiệm tâm sức nhiều. Trên đường bộ, bang phái giang hồ đa phần là tam giáo cửu lưu, một số chuyện nhỏ nhặt, đều không thoát khỏi mắt bọn họ. Vì vậy sức giúp đỡ của Hải Cừu bang cũng không ít.

Hôi Vũ không ngu, vừa được nhắc nhở, nhanh chóng cũng hiểu thấu cơ mưu bên trong.

“Thuộc hạ đây đi sắp xếp ngay!”

“Chờ đã”

Cố Thanh Yến gọi hắn lại, nhưng lại hơi chần chừ, “Hôi Vũ, ngươi đích thân đi Thất Châu một chuyến. Đi điều tra một người.”

Hôi Vũ nhận ra sự việc không tầm thường, thần sắc nghiêm trang nói, “Chủ tử muốn điều tra người nào?”

“Ta cũng không hay,” Cố Thanh Yến v**t v* đầu ngón tay, từ tốn nói, “nhưng người này rất quan trọng. Y hẳn đã từng tiếp xúc với nhóm sát thủ trên quan thuyền. Viên thiết đạn kia… rất có thể chính là do người này đưa.”

Tiểu Thiên và Hải Cừu Bang chẳng phải đều nói người đưa thiết đạn là người của Thừa tướng sao?

Nhưng nghe ý của chủ tử dường như không phải, Hôi Vũ nghi hoặc nói, “Chủ tử hoài nghi, lúc ấy có người khác đưa thiết đạn?”

“Không sai,” Cố Thanh Yến thu lại bản đồ, đi lại bên cửa sổ, chắp tay nói ra suy đoán, “hơn nữa người này, hẳn chính là người đã gửi mật tín từ Đế Đô.”

Nhìn lại chuyến đi đến lòng núi Tiêu Thạch.

Từ chỗ hoài nghi lão tặc Trương bí mật chế tạo thiết đạn, đến khi Nhĩ Bác Đồ cùng những người khác xuất hiện, dò la được việc thử nghiệm thiết đạn đã gây ra thủy tai. Sau đó lại vạch trần thân phận Không Cốc tộc của Nhĩ Bác Đồ và đồng bọn, từng bước phơi bày những chuyện cũ năm xưa.

Mọi chuyện, đều đúng như mật tín đã nói.

Muốn tra cái chết của Cố Soái, trước hết hãy giải mã bí ẩn thủy tai.

Nói cách khác, kẻ bí ẩn đã sớm biết y muốn điều tra chuyện lão tặc Trương bí mật chế tạo thiết đạn. Hơn nữa, người này còn thấu rõ nội tình năm đó lão tặc Trương cấu kết Không Cốc tộc hãm hại phụ soái của y.

Đây là một người có giao tình cũ, lại có thù với lão tặc Trương.

Vậy thì viên thiết đạn lúc quan thuyền nổ tung, có lẽ thực sự không phải là do lão tặc Trương sơ suất.

Mà là người này sau khi phát hiện ý đồ nhất tiễn song điêu của lão tặc Trương, đã mạo danh phe Thừa tướng trà trộn thiết đạn vào đó. Mượn tay Hải Cừu Bang phơi bày ra trước mặt người khác, đồng thời cảnh cáo y.

Còn như vạn nhất y không may trúng chiêu, vậy chỉ có thể nói rằng Cố Thanh Yến y không phải là người mà kẻ kia muốn tìm.

Một tháng sau.

Việc sắp xếp dân chúng Lạc Châu cơ bản đã hoàn thành, đi vào giai đoạn tái thiết sau tai ương. Phía Linh Châu, phương án của Chương Hồi đã đạt hiệu quả rõ rệt, đại đa số nạn dân đều đã được bố trí ổn thỏa.

Còn về các châu huyện khác bị ảnh hưởng bởi thủy tai, sau khi Cố Thanh Yến lần thứ hai đến dự yến tiệc tại Bách Vị Lâu, bày tỏ thái độ rõ ràng là ‘muốn bảo toàn mũ ô sa, không tiếc giá nào bảo vệ dân tai nạn’, và sau khi lấy vọng tộc Linh Châu ra làm gương diệt gà dọa khỉ, thì ai nấy đều tích cực vô cùng, những khu vực tai tình nhẹ hơn đã khôi phục lại trạng thái như xưa.

Giải quyết xong vấn đề dân sinh, việc lôi những kẻ hại dân ra khỏi cũng đã được đưa vào chương trình nghị sự.

Hết quan viên Lạc Châu này đến quan viên Lạc Châu khác bị cách chức, bị sao gia du nhai, bị xiềng xích giải về kinh.

Những kẻ này che giấu tai tình không báo cáo, tư túi tiền xây dựng đê điều, bạo lực trấn áp nạn dân, từng tội từng tội đều khó thoát, chém đầu tự nhiên là không tránh khỏi.

Còn về chủ phạm…

Chuyện thiết đạn, không có chứng cứ xác thực, không thể xác định là nguyên nhân chính gây ra thủy tai.

Mà những quan viên Lạc Châu kia, khả năng cuối cùng khai ra lão tặc Trương, gần như bằng không.

Tất cả những điều này, Cố Thanh Yến đều hiểu rõ trong lòng.

Y lặng lẽ tiễn các thuộc quan triều đình phái đến khởi hành. Không hề động sắc quét mắt qua Nhĩ Bác Đồ cùng hai người khác đang trà trộn trong số tù nhân, ra hiệu cho Tiểu Địa trên lưng ngựa phải cẩn thận mọi việc, rồi xoay người rời đi.

Suốt mười mấy năm nay, điều y kiên trì lâu nhất, chính là nhẫn nhịn.

Những gì y đã trải qua, những gì y đang cầu mong…

Không gì không nhắc nhở y.

Vào giờ khắc này

Y vẫn phải, nhất định phải, nhẫn nhịn.

Chỉ có như vậy.

Những gì y nguyện vọng và theo đuổi, mới có thể từng bước đạt thành.

Trở về quan nha trống rỗng, Kỷ Ôn Nhàn đã chuẩn bị sẵn rượu và thức ăn.

Tiểu Thiên ở bên cạnh liên tục can ngăn, “Kỷ công tử, chủ tử nhà ta không uống được rượu, thật sự không uống được…”

“Tiểu Thiên ngươi lui xuống trước đi,” Cố Thanh Yến bước đến bàn đá, ngồi đối diện Kỷ Ôn Nhàn, “sao gia châu nha, ngược lại lại để ngươi có được mấy vò rượu ngon.”

“Sao so được với ngươi, ngoài rượu ra cái gì cũng không còn,” thấy Cố Thanh Yến muốn cầm bình rượu, Kỷ Ôn Nhàn nhanh tay giành lấy, lười biếng cười, “Người nhà ngươi đã nói, không uống được. Món ăn này của ngươi, rượu này của ta.”

Tay xoay chuyển, hương rượu nồng nàn xộc vào mũi, Kỷ Ôn Nhàn đi thẳng vào vấn đề, “Ta tính tình ngươi cũng biết, xưa nay không thích quanh co. Duyên Chi ngươi nói chuyện Lạc Châu xong, muốn nói chuyện với ta. Ta thấy, hôm nay là rất thích hợp.”

Cố Thanh Yến nhìn y hai cái thật kỹ, gật đầu nói, “Ta cũng thấy, hôm nay rất thích hợp.”

Y đáp như vậy, ngược lại khiến lòng Kỷ Ôn Nhàn trùng xuống.

Uống cạn chén rượu, Kỷ Ôn Nhàn với vài phần cảm khái nói, “Duyên Chi, ngươi ít khi vội vã như vậy.”

“Không, là ta hiểu quá muộn. Đã chậm trễ rất lâu rồi.”

Cố Thanh Yến cầm lấy bình rượu, lấy chén tự rót.

Trong lúc rót rượu, giọng y hòa cùng thanh tửu, lãng đãng trong không trung, trong trẻo mà kiên định, “Ôn Nhàn, ta tâm duyệt nàng.”

Khi nào bắt đầu tâm duyệt, y không biết.

Khi nào kết thúc, y cũng không hay.

Nàng cứ thế mà lọt vào mắt, lọt vào tim, lọt vào tận xương tủy.

Không thể từ bỏ, chưa từng dừng lại.

Kỷ Ôn Nhàn siết chặt chén không trong tay run lên, sau đó nhướng đôi mắt đào hoa, rực rỡ cười đáp, “Duyên Chi, ta cũng tâm duyệt nàng.”

Lần đầu gặp, nàng kiêu ngạo mà ngang tàng.

Tái ngộ, nàng tự do mà táo bạo.

Lần đầu biết, nàng vì tình mà vướng bận.

Khi thấu hiểu, nàng dám yêu dám hận.

Cô nương vô câu vô thúc như vậy, không gì là không tốt.

Hắn từng vì trêu đùa Duyên Chi mà bỏ lỡ nàng một lần, lại vì Duyên Chi không nghĩ đến tình cảm nhi nữ mà có thêm một cơ hội làm lại.

Vậy còn bây giờ, Duyên Chi hối hận vì bỏ lỡ, hắn liền phải trả cho Duyên Chi một cơ hội sao?

“Ngày mai ta sẽ đến Mân Châu, bái phỏng Diệp gia.”

Kỷ Ôn Nhàn đương nhiên không thể lùi bước.

Hắn càng tin rằng, Duyên Chi thẳng thắn với hắn, cũng không phải để hắn nhượng bộ.

Mà là tuyên bố rằng, từ giờ phút này bọn họ là những người cạnh tranh.

Cố Thanh Yến cũng hiểu hàm ý trong lời nói của Kỷ Ôn Nhàn, không chút biến sắc đáp trả, “Chỉ là hôn ước miệng thôi. Theo tính cách Diệp bá phụ, nhất định sẽ lấy ý kiến của Loan Loan làm trọng.”

“Ngươi sao biết, Tiểu Nguyệt Nha sẽ không gật đầu?”

Kỷ Ôn Nhàn tự rót rượu cho mình, đáp lại một đòn thấu tâm, “Đừng quên, ngươi từng từ chối nàng hai lần đó. Hai lần đó nha…”

Sắc mặt Cố Thanh Yến cứng đờ.

Lời này, y không thể phản bác.

Khi ấy y đã từ chối thế nào?

À, lần đầu tiên, y nói nàng hợp với hiệp khách ngao du giang hồ, hay văn nhân đi khắp cửu châu hơn.

Chính là không nhắc đến kẻ trẻ tuổi tài cao, quyền thế ngút trời lại còn làm quan lớn…

Lần thứ hai, lần thứ hai dường như còn tuyệt tình hơn.

Y nói với nàng chỉ có tình huynh muội.

Tình huynh muội?

Trong đầu hiện lên hình ảnh Diệp Loan Loan ngọt ngào gọi y “Duyên Chi ca ca”…

Đúng là tự mình trói mình không sai chút nào!