Quán nhỏ ven sông là nơi tụ tập quen thuộc của nhóm bạn trẻ. Họ thân thiết với chủ quán đến mức vừa bước vào đã gọi ngay vài bình rượu nếp và rượu hoa hồng, chỉ cần đĩa lạc rang là đủ. Họ chọn ngồi ngay bậc thềm đá bên sông để nhâm nhi.

Không gian ven sông được chủ quán bài trí rất thơ, không có ghế ngồi, chỉ có mấy bậc đá xanh mát và vài chiếc bàn thấp xinh xắn đặt rải rác.

Gió nhẹ thoảng qua hàng liễu, mặt nước gợn sóng lăn tăn, trời đêm ít sao, tạo cảm giác yên bình và an toàn.

Những chiếc thuyền nhỏ kết thúc chuyến cuối cùng, trở về. Có lẽ một vài chú chim cốc vừa lao xuống nước, tạo nên những vòng tròn sóng lan rộng.

Trần Phiêu Phiêu mặc váy dài màu xanh đen chuyển sắc, theo bản năng tìm kiếm Đào Tẩm. Đào Tẩm không đến, chỉ có "tam kiếm khách" của studio: Arick, Thính Thính và Fay.

Các cô gái cười đùa vui vẻ, ngầm hiểu không nhắc đến công việc. Thính Thính kể rằng Arick sắp chuyển sang công việc khác, nhóm biên kịch sẽ điều một người mới từ studio ở Thượng Hải đến, tên là Niki.

Arick bĩu môi: "Cô em, mới quen biết nhau không lâu phải nói lời tạm biệt rồi."

Trần Phiêu Phiêu bày tỏ sự tiếc nuối, đồng thời cũng tò mò hỏi tại sao tất cả họ đều có tên tiếng anh.

Fay nói: "Chị cũng không biết, ai cũng vậy. Sau này mới rút ra kết luận, có lẽ gọi là "Tiểu..." nghe giống như ở cơ quan nhà nước, còn gọi bằng hai chữ cuối cùng thì lại quá sến."

Thính Thính tiếp lời: "Sến thật."

Fay cười, nói thêm: "Đặc biệt là từ láy đấy, đừng nói là không đúng nhé, lần nào gọi "Phiêu Phiêu" chị cũng nổi da gà."

"Đào Tẩm gọi "Phiêu Phiêu" mới là sến nhất đấy," Thính Thính vỗ tay đầy khoa trương, "Lần đầu nghe thấy tôi còn sững sờ."

"Đào Tẩm không có ở đây, chúng ta nói thế này có ổn không..." Fay hạ giọng, cười khúc khích.

Trần Phiêu Phiêu cũng không tự chủ được, cười theo. Nghe người khác trêu chọc về Đào Tẩm khiến cô cảm thấy mơ hồ, như trở lại những ngày tháng bên cạnh Hải Mã Thể. Tuy nhiên, bây giờ không còn ai gọi "Tẩm Bảo" nữa, đôi khi họ gọi "Cô Đào", đôi khi gọi "chị Tẩm", đôi khi gọi "A Tẩm".

Cực kỳ dễ nghe, gọi thế nào cũng hay.

Trần Phiêu Phiêu lại lơ đãng, bên tai văng vẳng tiếng Đào Tẩm gọi "Phiêu Phiêu", vẫn còn vương vấn hành động bảo vệ cô của Đào Tẩm lúc nãy. Khi ấy, cô đã nhìn Đào Tẩm thật sâu, trong lòng nảy ra một suy nghĩ kỳ lạ, đó là, dù Đào Tẩm có thất vọng về cô hay không, có giận cô hay không, chị vẫn sẽ bảo vệ cô, sẽ không bao giờ để người khác làm tổn thương cô.

Ngay cả khi "sự bảo vệ" đó đi ngược lại với "sự chuyên nghiệp" mà chị luôn tôn thờ.

Hành động này thực sự đáng để suy ngẫm, vì, nếu Đào Tẩm không do dự chọn "bảo vệ Trần Phiêu Phiêu" giữa "bảo vệ chuyên nghiệp" và "bảo vệ Trần Phiêu Phiêu", thì khả năng chị coi thường Trần Phiêu Phiêu vì cái gọi là "chuyên nghiệp" và "nghệ thuật" sẽ giảm đi rất nhiều.

Nghĩ xa hơn, việc chị kiên quyết muốn xóa cảnh thân mật, thậm chí không đưa ra được một lời giải thích hợp lý, càng không thể là do coi thường tính chuyên nghiệp của Trần Phiêu Phiêu, nếu không, chị đã không xin lỗi và chấp nhận đề nghị của Trần Phiêu Phiêu.

Nếu, lỡ như, giả sử, vì... ghen thì sao?

Đôi tai cáo đã lâu không trồi lên hiện lại ẩn hiện giữa mái tóc, tim cô đập lỡ nhịp, bụng dưới theo bản năng co lại.

Không biết có phải do tác dụng của rượu hay không, chỉ cần nghĩ đến việc Đào Tẩm ghen tuông, Trần Phiêu Phiêu đã cảm thấy rất xúc động.

Như tro tàn đã nguội lạnh từ lâu, cuối cùng cũng sắp bùng cháy trở lại, trong không khí chậm rãi xoay tròn vài tia lửa nhỏ lẻ. Trần Phiêu Phiêu nhìn chằm chằm vào đó, không biết liệu chúng có gây ra một đám cháy lớn hay không.

Cô uống hết ly này đến ly khác, ý nghĩ muốn hỏi Đào Tẩm cứ thôi thúc, chỉ có thể dùng rượu để kìm nén.

Mấy cô gái uống say, bắt đầu kể chuyện, kể về những gã đàn ông tồi tệ mà họ gặp, về những lần họ khóc lóc trong tình yêu, về những lần họ vấp ngã trong cuộc sống, về những lần họ muốn nói với thực tại "Má nó chứ!".

Hóa ra bữa rượu này không phải là không có mục đích, chỉ là các cô gái luôn giấu kín tâm tư của mình.

Họ từng nghĩ Trần Phiêu Phiêu là một "tiểu thư sống trong nhung lụa", không biết gì về những khó khăn của cuộc sống, cho đến khi vài lần tình cờ gặp Trần Phiêu Phiêu tập luyện vào sáng sớm, cho đến khi cô bé tranh luận vì vai diễn nhưng cũng không ngại học hỏi, cho đến khi cô bé luôn đứng bên cạnh lắng nghe như một học sinh, cho đến khi cô bé không thể khóc, cố gắng điều chỉnh cảm xúc trên sân khấu.

Họ dần nhận ra, Trần Phiêu Phiêu mới chỉ hai mươi ba tuổi, độ tuổi mà những đứa trẻ khác vừa ra trường không lâu.

Vì vậy, họ muốn cô bé mở lòng, có lẽ có thể thư giãn, cười một trận, khóc một trận.

Nhưng Trần Phiêu Phiêu vẫn không thay đổi, cầm ly rượu nhìn mặt nước, lắng nghe họ trò chuyện, dịu dàng và điềm tĩnh, vẻ mặt rất giống Đào Tẩm.

Cuối cùng, các cô gái lại quay về chủ đề tên gọi, họ ngồi bên sông, kể về ý nghĩa của biệt danh hoặc tên tiếng Anh của mình.

Fay nói: "Từ nhỏ tôi thích âm nhạc, ca sĩ yêu thích của tôi có tên tiếng Anh là Faye. Tôi lấy tên này, mọi người gọi tôi là A Fay, A Fay, tôi cảm thấy như có một sự kết nối với ca sĩ tôi yêu thích."

Cô cười ngượng ngùng, ôm đầu gối nhìn Thính Thính.

Thính Thính nói: "Có lẽ Phiêu Phiêu không biết, tên thật của chị là Chu Đình Đình. Bà nội nuôi lớn, bà chỉ biết nói tiếng địa phương, lần nào cũng là "Chu Thính Thính", "Chu Thính Thính", bạn học của chị mới đặt biệt danh là Thính Thính."

Vậy còn Arick thì sao? Cái tên tiếng Anh không phổ biến này có ý nghĩa gì không?

Arick không nói gì, cụng ly với Trần Phiêu Phiêu: "Có dịp gặp lại ở Giang Thành, chị sẽ kể cho cô em nghe."

Trần Phiêu Phiêu chúc Arick mọi điều tốt đẹp, trên đường về nhà, cô suy nghĩ về ý nghĩa tên của mình.

Cô chưa bao giờ hỏi bố mẹ, nhưng bây giờ cô cảm thấy nó thật ứng nghiệm. Nếu phải giải thích, có lẽ là - Phiêu diêu trước gió, một đời mênh mang.

Họ cười đùa trở về nhà nghỉ, mọi thứ đã yên tĩnh. Họ vô thức nhẹ nhàng bước vào cửa, chào tạm biệt nhau dưới ánh đèn mờ ảo và lãng mạn trong sân, rồi trở về phòng riêng. Trần Phiêu Phiêu đi lên tầng hai, đi ngang qua cửa phòng Đào Tẩm, cô theo bản năng nhìn sang. Cửa mở, Đào Tẩm đang cầm kịch bản, hơi sững sờ.

"Vừa đi chơi về à?"

"Tìm em?"

Hai người đồng thời lên tiếng.

Rồi cùng im lặng, hai ba giây.

Cuối cùng Đào Tẩm nói: "Chị đang nghĩ về cảnh đó trong kịch bản, xem có cách thể hiện nào phù hợp hơn với em không, muốn thảo luận với em chút."

"Lên phòng em đi." Mắt Trần Phiêu Phiêu lim dim, dựa vào tay vịn cầu thang, uể oải, như con rắn lục.

Đào Tẩm l**m môi, nhìn chằm chằm vào khuôn mặt Trần Phiêu Phiêu: "Em uống rượu rồi."

"Ừm, không nhiều, vẫn có thể nói chuyện công việc."

Trần Phiêu Phiêu đi lên lầu trước, nghe thấy tiếng Đào Tẩm đóng cửa "cạch" một cái.

"Tách."

Đèn phòng khách bật sáng, Trần Phiêu Phiêu nheo mắt cáo để thích nghi với ánh sáng, rồi mơ màng ngồi xuống sô pha, ôm lấy tay vịn để tỉnh táo.

"Ấm nước đâu?" Đào Tẩm nhìn Trần Phiêu Phiêu hai ba giây, nhẹ nhàng hỏi.

Trần Phiêu Phiêu ngẩng đầu lên, mơ hồ, suy nghĩ chút: "Không có ấm nước, chị muốn uống nước nóng à?"

"Em không bao giờ uống nước nóng sao?"

"Ừm, em uống cà phê, cà phê cũng nóng mà." Trần Phiêu Phiêu nói, giọng hơi yếu ớt, nhưng cô cố gắng vực dậy tinh thần, lấy kịch bản từ bàn trà, ngồi vào vùng sáng của đèn sàn, lật kịch bản, "Chị muốn sửa đoạn này như thế nào?"

"Em nghỉ ngơi trước đi," Đào Tẩm thấy Trần Phiêu Phiêu nói chuyện có vẻ mệt mỏi, chuẩn bị ra ngoài, "Ngày mai chị sẽ tìm em."

Ngày mai... Trần Phiêu Phiêu cảm thấy mơ hồ, ngày mai chị có thực sự tìm mình không?

Cô và Đào Tẩm đã quá lâu không có những khoảnh khắc riêng tư bình yên như thế này. Có lẽ vì hơi men, cô cảm thấy có chút tủi thân, một người thậm chí còn không nỡ nói "Mai gặp" với cô, làm sao có thể tìm cô vào ngày mai chứ?

"Chị không quyết định được vì chị cũng cảm thấy khóc là cách thể hiện tốt nhất, phải không?" Trần Phiêu Phiêu ngẩng đầu lên, hỏi.

Khuôn mặt tái nhợt, nhỏ nhắn và gầy guộc, quanh mắt hơi đỏ lên, không nói là say rượu, trông như vừa bị bắt nạt.

"Phải, nhưng em không khóc được." Đào Tẩm ngồi xuống đối diện.

Trần Phiêu Phiêu ôm lấy tay vịn, cau mày khẽ "hít" một tiếng.