Mạnh Ca đẩy cửa bước vào, đi đến bên cạnh Lưu Hiểu Viện đang lặng lẽ ngồi cạnh Lưu Phúc Quý. Cô ta vỗ nhẹ vai Lưu Hiểu Viện, rồi nói: "Có đói không? Hay là chúng ta ra ngoài ăn chút gì nhé."

Lưu Hiểu Viện, vốn đang thẫn thờ, nghe vậy liền như chợt bừng tỉnh. Cô đưa mắt nhìn quanh, khẽ xoa cổ, rồi đứng dậy: "Vậy thì đi thôi."

Sau đó, cô xách túi, cùng Mạnh Ca rời khỏi bệnh viện.

Ở trong phòng bệnh quá lâu, chỉ cảm thấy tế bào toàn thân đều biến chất.

Chiều nay cũng may, mưa đã ngớt, mặt trời ló ra, mang lại một cảm giác ấm áp.

"Thập lý thu phong họa giác ai, tịch dương quang cảnh diệc giai tai. Chính nghi bạch lộ quy hào vãn, nhất phiến tuyết tùng thiên tế lai." Lưu Hiểu Viện vừa vươn vai, vừa đấm nhẹ vai mình, rồi khe khẽ ngâm đoạn thơ 'Thu tạp vịnh' của Lục Du.

"Thật lòng mà nói, giọng cô rất hay đấy." Mạnh Ca ngoái đầu cười.

"Cảm ơn." Lưu Hiểu Viện đáp.

"À này, cô và Mục Tư Diêu... hai người làm sao mà đến được với nhau thế?" Mạnh Ca tò mò hỏi.

"Tôi cũng không rõ nữa, chắc là ngày tháng lâu dần mà thành thôi. Ban đầu chẳng có cảm giác gì đặc biệt, nhưng về sau lại thấy vị trí của cô ấy trong lòng mình càng lúc càng quan trọng. Làm gì cũng không tránh được nghĩ đến, nhớ nhung." Lưu Hiểu Viện chỉnh lại vạt áo, rồi ngẩng lên hỏi lại: "Thế còn cô, có bạn trai chưa?"

"Chưa có. Thật ra, đến bây giờ tôi vẫn không biết yêu là cảm giác thế nào." Mạnh Ca đáp.

Lưu Hiểu Viện hơi ngạc nhiên.

Rõ ràng cô gái trước mặt đẹp đến vậy, sao đến giờ vẫn chưa từng yêu thật lòng qua đây?

"Cô thấy lạ lắm sao? Thật ra cũng chẳng có gì lạ. Có lẽ... đó chính là số phận." Mạnh Ca nhún vai.

Hai người đi tới một quán ăn nhỏ rồi ngồi xuống.

Lưu Hiểu Viện gọi một bát mì chay, nước dùng trong veo, phía trên chỉ lác đác vài hạt hoa tiêu cùng chút hành lá.

Mạnh Ca thì gọi một phần lẩu lòng bò, sau đó đẩy qua cho Lưu Hiểu Viện.

"Cô ăn đi." Lưu Hiểu Viện sững lại.

"Không sao, tôi vốn không thích ăn mấy thứ này."

"Vậy thì... cô..."

"Tôi thấy cô ngày nào cũng ăn mì chay, nên không đành lòng nhìn nữa." Mạnh Ca ngẩng đầu, khẽ mím môi cười.

Lưu Hiểu Viện thoáng ngượng ngùng.

"Nói thật, tôi không biết phải cảm ơn cô thế nào mới tốt." Lưu Hiểu Viện khẽ nói.

"Không cần cảm ơn tôi đâu." Mạnh Ca đáp, ánh mắt dừng trên bát mì, rồi nói tiếp: "Mau ăn đi, kẻo nguội."

Lưu Hiểu Viện gật đầu.

Đúng lúc này, điện thoại của cô reo lên. Cô đặt đũa xuống, lấy điện thoại máy từ trong túi ra.

"A lô? Tư Diêu, có chuyện gì vậy?" Lưu Hiểu Viện bắt máy.

"Tôi sắp tới bệnh viện rồi, em có ở đó không?" Mục Tư Diêu hỏi.

"Ừ, em đang ở đây. Nhưng sao chị lại đến đây, hơn nữa trước đó cũng chẳng nói với em một tiếng."

Mạnh Ca ngồi đối diện, vừa dùng đũa khẽ khuấy mấy cọng hành trong bát, vừa ngẩng lên nhìn Lưu Hiểu Viện.

"Thôi được, vậy chị đến đi." Lưu Hiểu Viện nói xong thì cúp máy, sau đó ngẩng lên nói với Mạnh Ca: "Tư Diêu đến rồi, lát nữa sẽ tới đây."

"Xem ra, tôi không thể tránh khỏi việc phải gặp cô ấy rồi." Mạnh Ca mỉm cười.

Thực ra, cô ta vốn đang chờ Mục Tư Diêu đến. Mạnh Ca biết rõ bảo mẫu chắc chắn sẽ đem chuyện cô ta tới bệnh viện mà nói cho Mục Tư Diêu nghe. Người lớn tuổi mà, thường hay buột miệng như thế. Nhưng đó lại chính là điều cô ta mong muốn.

"Giữa các cô quả thật có một mớ hiểu lầm phiền phức." Lưu Hiểu Viện khẽ lắc đầu.

"Không sao, là tôi tự chuốc lấy thôi. Ai bảo tôi cứ thích ghen tuông mù quáng. Giờ tuy đã nghĩ thông suốt, nhưng những người nên đắc tội cũng đều đắc tội hết rồi." Vẻ mặt Mạnh Ca thoạt nhìn lại rất thoải mái.

"Con người ai cũng cần một cơ hội, một cơ hội để thay đổi bản thân." Lưu Hiểu Viện nói, rồi cầm đũa lên bắt đầu ăn mì.

Mạnh Ca vén tóc ra sau tai, khóe môi nhếch lên. Quả nhiên, cô ta vẫn thích nhất là cảm giác này – cảm giác như tất cả mọi người đều biến thành quân cờ trong tay mình, để mặc cô ta tùy ý sắp đặt. Thứ cảm giác ấy thật sự quá tuyệt.

Từ nhỏ đến lớn, hầu như những gì cô ta muốn đều nắm được trong tay. Bây giờ chỗ dựa sau lưng đã sụp đổ, vậy thì chỉ có thể tự mình ra trận thôi.

Hai người vừa ăn xong, Mục Tư Diêu đã tới.

Mạnh Ca nhìn thấy Mục Tư Diêu, rất muốn cười nhưng không cười. Dù nhớ rõ lần trước trong cửa hàng quần áo, Mục Tư Diêu từng tỏ vẻ coi thường mình, nhưng không sao, từ từ rồi tính.

"Cô đến đây, đến cùng là để làm gì?" Mục Tư Diêu bước tới trước mặt cô ta, lạnh lùng hỏi.

"Tôi chẳng làm gì cả." Mạnh Ca vừa đáp, vừa liếc sang Lưu Hiểu Viện.

"Tư Diêu, chị đừng như vậy mà." Lưu Hiểu Viện vội đứng lên.

"Hiểu Viện, em không hiểu rõ cô ta đâu. Tôi với cô ta từng tiếp xúc nhiều hơn em, tôi biết rõ cô ta là hạng người gì." Mục Tư Diêu nắm tay Lưu Hiểu Viện kéo lại.

"Tôi là một kẻ cặn bã, đã làm không ít chuyện xấu. Tôi thích gây sự, từng làm tổn thương nhiều người, thậm chí còn lấy đó làm niềm vui, chẳng hề biết hối hận." Nghe thấy những lời Mục Tư Diêu nói với Lưu Hiểu Viện, Mạnh Ca bèn thẳng thắn tự vạch trần bản thân.

"Em nghe thấy chưa, chính cô ta cũng thừa nhận rồi đấy." Mục Tư Diêu quay sang nhìn Lưu Hiểu Viện.

"Tư Diêu, em thấy chị suy nghĩ cực đoan quá rồi, thật đấy." Nhưng Lưu Hiểu Viện lại khẽ lắc đầu.

"Hiểu Viện, rốt cuộc em sao vậy? Em rõ ràng biết hết cả rồi, tại sao vẫn còn bênh vực cô ta?" Mục Tư Diêu có chút tức giận.

"Đúng, em biết. Trước đó, Mạnh Ca cũng đã kể cho em nghe rất nhiều chuyện. Nhưng chính vì cô ấy chịu thẳng thắn nói ra và cô ấy cũng thật sự hối hận, nên em mới tin rằng bây giờ cô ấy đã là một người tốt." Ánh mắt Lưu Hiểu Viện kiên định.

Mục Tư Diêu bỗng nghẹn lời.

"Các cô cứ nói chuyện tiếp đi, tôi vào thăm bác trai một chút." Mạnh Ca nói xong liền quay lưng bước vào bệnh viện.

Mục Tư Diêu dõi theo bóng lưng cô ta, lần đầu tiên trong đời, cô cảm thấy người phụ nữ ấy thật sự có chút đáng sợ.

Cố Ân Nam trở về thì thấy Kiều Mộng Tiêu đang ở nhà.

"Cậu vừa đi đâu thế?" Kiều Mộng Tiêu mở miệng liền hỏi.

"Mình đi ngoại tình đấy." Cố Ân Nam vừa nói vừa thay giày.

"Nam Nam, đừng đùa với mình nữa, được không?" Kiều Mộng Tiêu khẽ thở dài, giọng có phần mệt mỏi.

"Ừ, đúng vậy, từ đầu tới cuối đều là mình đang giở trò thôi. Rất xin lỗi." Cố Ân Nam nói xong thì thẳng tiến vào nhà vệ sinh, mắt không thèm liếc sang một cái.

Mãi lâu sau cô mới bước ra, vừa uống nước vừa ngồi xuống sofa lật tạp chí.

"Thật sự giận mình rồi à?" Kiều Mộng Tiêu mím môi, rồi dịch người lại ngồi sát bên cô.

"Mình đâu có." Cố Ân Nam vẫn chăm chú lật tạp chí.

"Xin lỗi nhé. Tối qua mình vốn định giải thích rõ với cậu, nhưng cậu vội vàng cúp máy trước."

"Thế sao cậu không gọi lại, hoặc ít nhất nhắn cho mình một tin?" Cố Ân Nam đặt tạp chí xuống, với lấy điện thoại.

"Vì mình nghĩ cậu đang giận. Mà lúc cậu đang giận thì mình có nói gì cũng vô ích, nên mình muốn đợi cậu nguôi giận rồi hẵng nói." Kiều Mộng Tiêu lấy điện thoại khỏi tay cô.

"Đúng là cậu ngốc thật." Cố Ân Nam bất lực lắc đầu. "Lỡ như mình cứ giận mãi thì sao? Nếu mình giận cả đời, cậu cũng tính mặc kệ mình à?"

"Không phải. Cậu xem, bây giờ cậu vẫn còn giận, nhưng mình chẳng phải đang ngồi đây nói chuyện với cậu rồi sao? Chỉ là... đợi cậu nguôi giận cũng coi như cho cả hai một khoảng lặng thôi." – Kiều Mộng Tiêu nắm lấy tay Cố Ân Nam.

"Nói thật nhé, trong lòng mình bực lắm. Vốn dĩ chuyện của Mạnh Ca đã làm hai đứa không vui rồi, vậy mà tối qua cậu còn chạy đi chơi..." Cố Ân Nam nói, rồi chỉ thở dài một hơi.

"Ban đầu mình định về rồi, nhưng lúc chuẩn bị đi thì có người nói hôm qua là sinh nhật cô ấy, thế là mọi người mới quyết định chơi thâu đêm." Kiều Mộng Tiêu nói xong, nhắm mắt lại, rồi ghé sát đầu sang: "Là mình sai. Nên giờ muốn đánh muốn phạt gì, cậu quyết định đi."

Cố Ân Nam nghe xong, tức muốn ói máu, nhưng lại không nỡ phát tác. Ban đầu còn tưởng cậu ấy bận chuyện gì quan trọng, ai ngờ hóa ra chỉ là đi chơi.

Cô nheo mắt lườm Kiều Mộng Tiêu thật lâu, sau đó bất ngờ giơ tay lên, nhưng rồi chỉ khẽ đặt lên má đối phương, nói:
"Mình nói cho cậu biết, chuyện này mình nhớ kỹ rồi đó. Sau này mà cậu còn dám tái phạm, mình sẽ 'xử' cậu luôn."

"Rồi, mình nhớ rồi." Kiều Mộng Tiêu bật cười, cúi xuống hôn cô một cái, rồi ôm cô vào lòng: "Xin lỗi nhé, lần này chắc hẳn thực sự làm cậu buồn rồi. Mình hứa, sẽ không có lần thứ hai đâu."

"Thôi, bỏ đi. Mình cũng cam đoan, sau này sẽ không vô cớ phát cáu nữa. Thật ra nghĩ lại, hôm qua mình phản ứng đúng là hơi quá, làm ai cũng thấy khó chịu. Nhưng... mình không nên thẳng thừng nói là không đi, ở nhà xem phim; còn cậu thì cũng không nên đạp ga bỏ mình lại rồi biến mất tăm hơi. Mình không nên vội vàng cúp máy, còn cậu thì không nên im bặt như thế sau khi mình cúp. Cả hai đứa đều không còn nhỏ nữa, đừng có xử sự như trẻ con chơi trò gia đình nữa, được không?" Cố Ân Nam vừa tự kiểm điểm bản thân, vừa trách móc Kiều Mộng Tiêu.

"Ừ." Kiều Mộng Tiêu gật đầu.

Nhưng trong lòng lại nghĩ, yêu đương đúng là còn khó hơn bất cứ thương vụ nào. Là kẻ mạnh trong sự nghiệp, không có nghĩa là người khôn ngoan trong tình cảm.

"Còn nữa, mình có chuyện phải nói với cậu." Cố Ân Nam nhìn Kiều Mộng Tiêu, ánh mắt đầy vẻ tội nghiệp.

"Chuyện gì?"

"Diêu Diêu đưa Mật Mật đi bệnh viện tiêm rồi, lát nữa sẽ mang con bé qua đây." Cố Ân Nam nắm chặt tay Kiều Mộng Tiêu, nói tiếp: "Cho nên, mấy hôm tới Mật Mật sẽ ở đây ba ngày. Cậu không phiền chứ?"

"Không sao đâu." Kiều Mộng Tiêu rộng lượng lắc đầu. Cố Ân Nam liền mỉm cười.

Nhưng đến khi thật sự ôm Mật Mật trong tay, Cố Ân Nam mới thấy hối hận.

Ban đầu cô nghĩ chỉ chăm sóc hai ba ngày thì chẳng có gì to tát, ai ngờ gian nan hơn tưởng tượng rất nhiều. Vì không có mẹ bên cạnh, con bé cứ khóc nháo suốt, một lần là vài tiếng liền.

Mỗi lần khóc, miệng bé chỉ gọi: "Hu... hu... mẹ ơi... hu... a... mẹ..."

Uy lực kia, còn lợi hại hơn chuông báo thức gấp mấy lần!

Mới hai ngày mà Cố Ân Nam đã phát cáu, tâm trạng sa sút hẳn. Khổ thân cho tuần lễ nghỉ ngơi mà cô đã cố tình thu xếp, giờ coi như đổ sông đổ biển.

Kiều Mộng Tiêu còn mua về hai chiếc tai nghe chống ồn, nhưng chẳng ăn thua. Vả lại, hai người cũng không thể đeo thứ đó suốt ngày được. Đứa nhỏ này chẳng khác nào một quả bom hẹn giờ, bất cứ lúc nào cũng có thể "nổ tung", và nếu không cẩn thận thì sẽ tè ướt cả giường.

Mà trên thực tế, Mật Mật đã tè dầm hai lần. Một lần Cố Ân Nam còn hỏi rõ ràng: "Mật Mật có muốn đi tè không?" Con bé lại mải nghịch ngón tay, trả lời: "Mật Mật... không tè." Thế mà vừa chợp mắt ngủ được hai, ba phút thì... tè luôn.

Đúng là một "nhân tài"!

Cố Ân Nam uất ức không để đâu cho hết. May mắn là đến ngày thứ ba, Mục Tư Diêu cũng về kịp.

Khi trả lại con cho Mục Tư Diêu, Cố Ân Nam thuận miệng hỏi: "Bên đó tình hình sao rồi?"

"Mình cũng không biết phải diễn tả thế nào." Mục Tư Diêu nhíu mày đáp.

"Ừm? Sao thế?" Cố Ân Nam hỏi.

"Bây giờ Mạnh Ca khác hẳn trước kia, cảm giác... cứ như biến thành một người khác vậy." Mục Tư Diêu lắc đầu: "Đến nỗi mình còn thấy đầu óc mình rối loạn, khó mà phân biệt thật giả."

"Rốt cuộc đã có chuyện gì, khiến cậu nghĩ vậy?" Cố Ân Nam cau mày.

"Ừm... nói sao nhỉ. Mạnh Ca bây giờ cho người ta cảm giác như thật sự biết mình đã sai. Cậu chắc không tưởng tượng nổi đâu, cô ta còn xin lỗi mình nữa." Mục Tư Diêu nói.

"Trời ạ, không thể nào. Chuyện này đúng là quá thần kỳ rồi!" Cố Ân Nam kinh ngạc.

"Đúng vậy, cậu biết tính cô ta mà. Loại người như thế, chỉ cần người khác nói một câu không hợp ý, cô ta cũng có thể bới móc quá khứ người ta ra để giễu cợt, khiến đối phương chẳng còn chỗ dung thân. Một người như vậy... đừng nói là hạ nhục người khác, không châm chọc mình đã là may, sao lại còn chủ động xin lỗi chứ?" Mục Tư Diêu càng nghĩ càng thấy khó hiểu.

"Nhưng mà... mình chỉ biết là khi nhìn thấy cậu dao động, mình bỗng hiểu ra tại sao lần trước Kiều lão đại lại bênh vực Mạnh Ca rồi." Cố Ân Nam thở dài. "Linh cảm của mình nói cho mình biết, người phụ nữ này tuyệt đối không phải hạng hiền lành gì đâu."

"Ừ, linh cảm của mình cũng mách bảo rằng chắc chắn cô ta đang toan tính điều gì. Nhưng rồi mình lại bắt đầu hoài nghi chính trực giác của mình. Liệu có phải thật ra tụi mình đang bị ám ảnh, nghĩ ai cũng muốn hại mình không? Suy cho cùng, nghĩ kỹ lại, sau khi trải qua biến cố lớn như thế, con người ta thay đổi cũng đâu phải chuyện không thể. Huống chi, nếu thật sự cô ta muốn làm gì tụi mình, vậy thì những việc cô ta đang làm bây giờ có ý nghĩa gì chứ?" Mục Tư Diêu vẫn thấy rối bời, không sao nghĩ thông.

"Có lẽ... tất cả chỉ mới là phần dạo đầu thôi, ai mà nói chắc được." Cố Ân Nam ôm lấy vai, ngón tay gõ nhè nhẹ trên cánh tay.

Cố Ân Nam không nói thêm gì, chỉ tiễn Mục Tư Diêu xuống lầu rồi quay lại nhà.

Đúng lúc ấy, cô nhận được điện thoại của Mạc Lệ.

Trong điện thoại, Mạc Lệ nói bà muốn gặp bạn gái của cô.

Cố Ân Nam suy nghĩ một chút rồi hỏi: "Mẹ... mẹ định chấp nhận bọn con rồi sao?"

Nhưng Mạc Lệ lại nói: "Con nghĩ đẹp nhỉ. Mẹ chỉ muốn biết rốt cuộc Kiều Mộng Tiêu nghĩ thế nào, bản chất có phải là người đứng đắn hay không, có lừa gạt một đứa đầu óc có vết nứt như con không thôi."

"Mẹ, mẹ đúng thật là mẹ ruột của con đấy." Cố Ân Nam cầm điện thoại than thở.

Nhưng mà, tuy rằng miệng lưỡi Mạc Lệ độc một chút – đó vốn là phong cách quen thuộc của bà – nhưng việc bà nảy ra cái ý nghĩ này, cũng có nghĩa là bà đã bắt đầu suy nghĩ.

Nếu không, bà đã sớm dùng chiêu một khóc, hai nháo, ba thắt cổ để ép buộc rồi. Đương nhiên, cũng không loại trừ khả năng bà chỉ muốn gặp để khuyên bạn gái của mình rời đi.

"Vậy cũng được." Cuối cùng Cố Ân Nam gật đầu. "Con hỏi cô ấy trước đã."

"Có gì mà hỏi, chẳng phải trước đó cũng đã chạm mặt nhau rồi sao." Giọng Mạc Lệ cao vút.

"Con biết, nhưng dù sao con cũng phải hỏi xem lúc nào cô ấy rảnh, đúng không ạ?" Cố Ân Nam kiên nhẫn giải thích.

Tính mẹ thật sự nóng nảy.

"Vậy được rồi, mau đi hỏi đi." Mạc Lệ hừ một tiếng. "Khi nào về bên này thì gọi điện cho mẹ."

"OK." Cố Ân Nam nói xong liền cúp máy.

Không hiểu sao, cô cảm thấy mệt mỏi rã rời. Rõ ràng thời gian qua chẳng làm gì nhiều, mà vẫn cứ thấy mệt. Hình như bản thân đã bước vào một giai đoạn mệt mỏi của cuộc đời.

Đến cuối tuần sau, Cố Ân Nam cùng Kiều Mộng Tiêu trở về nhà.

Lần này quay lại, tâm trạng không căng thẳng như tưởng tượng. Có lẽ vì trước đó hai người đã thẳng thắn với ba mẹ rồi, nên trong lòng ngược lại lại thấy bình thản hơn. Ba mẹ vốn là ngọn núi khó bề chinh phục, nhưng cũng chẳng thể nóng vội được.

Bởi vậy, lẽ ra phải lo lắng đến luống cuống tay chân, cuối cùng Cố Ân Nam lại ngồi ngủ gà ngủ gật trên máy bay, thậm chí bữa trưa còn do Kiều Mộng Tiêu lấy giúp.

Khi bước ra khỏi sân bay, bên ngoài lại lất phất mưa nhỏ. Trong lòng Cố Ân Nam bỗng có chút cảm giác kỳ lạ.

Có lẽ là bởi từ xưa đến nay, văn nhân thường thích viết về mưa như một thứ mang nỗi u sầu, cho nên mới khiến người ta thấy chẳng lành.

Người đến đón hai cô là Cố Vân.

Sau khi Cố Ân Nam và Kiều Mộng Tiêu ngồi lên xe, Cố Ân Nam liền hỏi:
"Ba, dạo này thái độ của mẹ thế nào?"

"Ba chỉ có thể nói rằng, bà ấy đã xem hết tất cả phim bách hợp có thể tải về rồi." Cố Vân nhún vai.

"Thật là lợi hại, chắc còn nhiều hơn cả con xem nữa ấy." Cố Ân Nam bĩu môi.

"À đúng rồi, chú, lần trước cháu nói cho chú cách trị rụng tóc đó, chú thử chưa?" Kiều Mộng Tiêu hỏi.

"Thử rồi, thử rồi. Sao, có thấy tóc chú dày lên nhiều không?" Cố Vân hỏi.

"Cái này thì..."

"Đen hơn nhiều rồi, thật đó!" Cố Ân Nam nhanh miệng chen vào.

"Ha ha! Con bé này!" Cố Vân không nhịn được, vừa cười vừa lắc đầu.

"Vậy... chú và dì dạo này sức khỏe có ổn không? Với lại, dì có nói gì về chuyện của cháu với Nam Nam không?" Kiều Mộng Tiêu vòng về câu hỏi mà nàng thật sự muốn biết.

"Ba cũng không biết bà ấy đang nghĩ gì nữa. Thật ra gần đây bà ấy ít nói lắm." Cố Vân có chút bất lực.

"Nhưng mà, dạo này bà ấy khá thân với Trường Quân." Cố Vân nói thêm.

"Hả?" Cố Ân Nam trừng to mắt.

Thân với Cố Trường Quân ư? Kiều Mộng Tiêu vô thức chạm vào ngón tay út của mình. Nói ra thì, Cố Trường Quân cũng thích người đồng tính. Hai người đó mà ngồi với nhau thì sẽ nói chuyện gì nhỉ? Hơn nữa, dù Cố Trường Quân thích đồng tính, liệu anh ấy có khuyến khích Cố Ân Nam theo đuổi điều mình muốn không?

Không bao lâu sau, họ đã về đến nhà họ Cố.

Sau khi Kiều Mộng Tiêu và Cố Ân Nam xuống xe, cả hai nhìn nhau một cái, rồi khoác tay nhau cùng bước vào bên trong.