Trình Hy nói đến đây, dường như cảm thấy nực cười, khẽ tặc lưỡi một tiếng:

"Năm đó vị lão tướng ở Sóc Phương đã cho người đến đón giữa đường, nếu quận thủ không lật lọng, đưa tiểu thế t.ử rời khỏi Hà Đông trong đêm, e rằng chẳng có tai họa này. Đáng tiếc, tính toán kỹ lưỡng, cuối cùng lại gánh lấy quả báo."

Trình Hy vốn là nô đồng trong phủ quận thủ năm xưa, hắn nói người đi đưa cơm cho thế t.ử là hắn.

Hai người bằng tuổi, hắn rất thương cảm Lý Bảo Tích, Lý Bảo Tích cũng nhanh ch.óng thân thiết với hắn, không chút đề phòng.

Hắn kể rằng, Lý Bảo Tích từng nói, sau khi rời khỏi Quản thành, vốn định đến Lộc Đài Sơn tìm A nương lấy kiếm.

Nhưng vì đường sá đầy truy binh, đi đường vòng tới Lộc Đài Sơn càng nguy hiểm, chi bằng trực tiếp đến Hà Đông.

Từ đây đến Hà Đông, chỉ mất một ngày đường.

Hồng Trần Vô Định

A cha ta suy nghĩ, thấy có lý.

Vì thế mới mua một thanh kiếm từ tay thợ rèn, định đưa thế t.ử đi rồi quay lại.

Nào ngờ chuyến đi ấy, một đi không trở lại.

Về sau phủ quận thủ bị tịch thu, gia nhân bị phát mại, Trình Hy bị bán đến Trường An.

Nhiều năm sau, khi nghe về vụ huyết án của nhà họ La, hắn nhớ đến lời Lý Bảo Tích từng nói, nghĩ rằng nếu nữ nhi Chử thị còn chờ trong núi, thì quả thật quá đáng thương.

Vì vậy hắn đến Lộc Đài Sơn, xé nát chiếu thư truyền vị.

Trình Hy nói: "Cha mẹ ngươi đều đã qua đời, thế t.ử Sùng vương cũng mất sớm, chuyện cũ như nước chảy về đông. Hôm nay ta coi như làm một việc tốt, đến độ ngươi, ngươi có thể buông bỏ chấp niệm, rời khỏi nơi này."

2

Năm ấy tuyết rơi trắng trời, ta ngẩn ngơ nhìn về phía bóng dáng của Trình Hy, đã chẳng biết nên phản ứng thế nào.

Nước mắt lấp đầy nơi khóe mắt, ta ngơ ngác hỏi:

"Ta còn có thể đi đâu? Ra ngoài rồi, chẳng phải vẫn bị người truy bắt sao?"

Trình Hy nhìn ta đầy thương xót, chậm rãi nói:

"Đương kim Thánh thượng không hứng thú với sự tồn tại của ngươi, ngược lại là nhà họ La. Ngài ấy giận dữ quở trách nhà họ La lừa dối quan phủ, đáng tội chết. Giờ đây cả tộc họ La ai nấy đều lo sợ, không dám thúc giục quan phủ tra án.”

“Tiểu thư nhà họ La đã chết, mà ngươi cũng đã trốn trong núi suốt một năm. Triều đình sẽ không truy lùng mãi không tha. Đợi gió yên sóng lặng, ngươi vứt bỏ thanh Phù Hề kiếm, tìm một nơi ẩn cư, chưa chắc không có đường sống."

Những lời cần nói đã nói, việc cần làm cũng đã làm xong, Trình Hy trả lại Phù Hề kiếm cho ta, chỉ nói một tiếng: "Bảo trọng", rồi xoay người rời đi.

Trước khi đi, hắn để lại chiếc ô, đặt bên cạnh ta.

Lại đưa cho ta một túi tiền.

Ta không nhận lấy, hắn bèn ném túi tiền xuống đất.

Bóng lưng thiếu niên khuất dần trong tuyết trắng, áo bào lam nhạt lặng lẽ hòa vào sắc trời, như liễu non dưới trăng xuân, trở thành điểm sáng duy nhất còn sót lại giữa đất trời trắng xóa.

Ta nhìn bóng lưng ấy, chợt đứng bật dậy, nước mắt nhòe mi.

Ta gọi với theo: "Ta có thể đi cùng ngài không?"

Bước chân Trình Hy thoáng khựng lại, giây lát sau lại tiếp tục bước đi.

Ta vội la lên: "Ta chưa từng rời khỏi nơi này, chẳng biết phải đi đâu. Ta chỉ muốn được ăn no, sống cho thật tốt."

"Ngài nếu chịu dẫn ta theo, ta có thể làm rất nhiều việc cho ngài."

Dáng người cao gầy của thiếu niên vì sự cố chấp của ta mà quay đầu lại.

Hắn hỏi: "Ngươi có thể làm gì?"

"Việc gì ta cũng làm được, không biết thì có thể học."

[Truyện được -

"Ta ở Trường An cũng chỉ là kẻ làm công, đi theo ta sẽ phải chịu nhiều khổ cực, chi bằng ngươi…"

"Vậy… có cơm ăn không?"

"… Có."

"Ăn no được không?"

"… Có thể ăn no."

"Mỗi ngày hai bữa?"

"… Ba bữa cũng được."

"Vậy ta theo ngài! Một ngày ba bữa cơm, khổ thế nào ta cũng chịu được!"

Sợ Trình Hy đổi ý, ta lập tức ôm kiếm, lại thuận tay nhặt chiếc ô và túi tiền hắn để lại, hấp tấp chạy về phía hắn.

Trong cơn tuyết lớn, đôi mắt trong trẻo lạnh lùng của Trình Hy lặng lẽ nhìn ta hồi lâu.

Hắn bỗng khẽ bật cười.

Rồi lại thở dài một tiếng thật dài, đưa tay ra với ta ——

“Nếu ngươi không sống nổi, vậy thì đi theo ta.”

3

Ta theo Trình Hy đến Trường An, chớp mắt đã bảy năm.

Ban đầu, ta chẳng hề hay biết thân phận của hắn.

Chỉ là được hắn sắp xếp cho ở một căn nhà nhỏ nơi vùng ngoại thành phía nam.

Căn nhà ấy chẳng rộng rãi, lại hơi đổ nát, thường ngày chỉ có một mình ta.

Trình Hy chỉ ở cùng ta ba ngày, sắm sửa đủ thứ rồi liền biệt tăm.

Ta không biết hắn là ai, nhưng ta biết hắn làm việc rất có chừng mực.

Khi theo hắn rời khỏi núi, ta gần như áo không đủ che thân, chẳng khác nào một kẻ hoang dã.

Trình Hy cho xe ngựa dừng lại ở một khu chợ, mua cho ta giày da, áo bông, chuẩn bị đầy đủ hành trang.

Sau đó hắn tự mình đ.á.nh xe, ngày đêm không nghỉ, chạy thẳng một đường về Trường An.

Ban đầu ta cứ ngỡ, hắn sợ quan binh đuổi theo trên đường.

Nhưng về sau ta mới nhận ra, khi hắn vào thành, chưa từng bị lính gác cản lại.

Chớ nói gì đến chuyện kiểm tra xe ngựa có chở ai hay không.

Trình Hy từng nói, đi theo hắn sẽ phải chịu không ít khổ sở.

Nhưng trong hồi ức của ta về sau, điều còn sót lại, chỉ là chân tình và che chở hắn dành cho ta.

Năm đó, A Thiền mười tuổi, theo sau bước chân hắn, nhìn hắn tìm người môi giới, đi mấy nơi để xem nhà.

Chúng ta thuê một tiểu viện tồi tàn ở vùng ngoại thành phía nam.

Rồi hắn dẫn ta ra phố, mua không ít đồ dùng.

Đệm bông, bình nước, chậu sành, nồi lớn, củi lửa...

Xe ngựa không vào nổi ngõ nhỏ, nên chúng ta phải từng chuyến từng chuyến khuân vác vào trong viện.

Ta đội một cái nồi lớn trên đầu, ôm một bó củi trong lòng, bước qua cửa không nhìn rõ bậc ngạch, liền bị vấp ngã, cái nồi biến thành nồi vỡ.