Đến khi thắp sáng nến đèn, nhìn thấy căn phòng đầy mùi máu tanh, cùng hai thi th.ể bị ta chém đến tứ chi đứt đoạn nằm dưới đất, cổ họng bị siết đau đớn bỗng cuộn lên vị mặn tanh không sao kiềm chế được, ta nôn sạch mọi thứ đã ăn trong đêm ra.

Ta không phải lần đầu giếc người.

Thế nhưng hôm đó thật sự ăn quá nhiều, toàn món béo ngậy, thịt mỡ nghẹn ở tận yết hầu.

Từ đó về sau, mỗi khi ta ăn no, mùi tanh nồng ấy lại dâng lên trong cổ họng, khiến bụng dạ cuồn cuộn, buồn nôn không thôi.

Khi ấy, ta mới mười ba tuổi.

Từ Tiệp Dư nghe tin này, muốn Trình Hy đưa ta vào cung, để ta dọn vào sống trong Thừa Hương điện.

Trình Hy nhíu mày, không đồng ý.

Hắn vốn không thích ta nhập cung.

Trong mắt Trình Hy, chốn cung đình chẳng phải nơi tốt đẹp gì, cũng không an toàn hơn bên ngoài là bao, trong đó đầy rẫy quỷ mị, chuyên lấy mạng người mà chẳng để lại dấu vết.

Trình Hy từng nói đó là chốn dơ bẩn ô uế.

Đời này hắn đã mất đi tự do, không muốn ta cũng như thế.

Nhưng việc ấy xảy ra rồi, hắn lại chẳng yên lòng để ta ở bên ngoài một mình, bởi vậy lời của Từ mỹ nhân khiến hắn bắt đầu do dự.

Còn ta thì chẳng hề sợ hãi, thẳng thắn nói với hắn:

"Ta không vào cung! Huynh rõ ràng biết ta có bản lĩnh, không cần phải lo lắng. Hơn nữa gần đây ta đang học chữ, ở phía Tây phố Thập Lý có một nơi dạy tư thục, ta đã tự tìm được một tiên sinh dạy học. Người ấy là một tiểu lại không có phẩm hàm của Tông chính sở, nghèo rớt mồng tơi, ta đưa hắn mười lượng bạc làm học phí, hắn nói sẽ lo cho ta ăn ở, ta thấy tiện thể đến đó tránh một thời gian cũng tốt."

2

Về sau, Trình Hy tra ra được, kẻ ra tay với ta là một trong cửu tần của hoàng đế – Lâm Chiêu Viên.

Không chỉ vậy, lần trước Từ Tiệp Dư sảy thai cũng là do nàng ta giở trò.

Sở dĩ muốn ra tay với ta là bởi nghe ngóng được rằng ta là muội muội của Trình Hy, nàng ta bèn sai người tới giếc ta, một là để đối phó với Từ Tiệp Dư đang được sủng ái, hai là khiến Trình Hy thêm phần rối ren.

Lâm Chiêu Viên là cháu gái bên ngoại của Lâm Hiền Phi, mà Hiền Phi chính là mẫu thân của Tứ hoàng t.ử, thân phận tôn quý, lại có gia thế hiển hách. Những chuyện Lâm Chiêu Viên làm, thật khó đảm bảo không có bóng dáng Hiền Phi đứng sau.

Khi ấy Trình Hy chưa tiện động đến nàng ta, đành phải ngậm bồ hòn làm ngọt.

Từ đó về sau suốt một năm trời, ta rất ít khi quay về tiểu viện ở trong hoàng thành, hoặc là đến nhà tiên sinh dạy học ở phố Thập Lý phía tây, hoặc là nằm nghỉ trên cành cây hoè già trong tiểu viện phía nam thành.

Giữa chừng còn có hai tháng, ta rời khỏi Trường An, đi dạo một vòng quanh quận Hà Đông.

Nói chung là vì để an toàn, cả năm ấy ta và Trình Hy hiếm khi gặp mặt.

Thật ra từ khi Trình Hy chuyển đến Thừa Hương điện của Từ Tiệp Dư, hắn cũng không thể tự do ra ngoài như trước, cho nên ta vốn chẳng lấy gì làm lạ. Từ lâu ta đã quen với việc một mình ra khỏi cửa, muốn đi đâu thì đi đó, chẳng cần ai kè kè bên cạnh.

[Truyện được -

Cho đến năm Ninh Đức thứ mười hai, có tin lan ra rằng Kỳ Đế sẽ xuất tuần đến phường Thái Bình, ta liền chen vào đám người để xem náo nhiệt.

Khi ấy đã lâu không gặp Trình Hy, lại nghe nói Kỳ Đế dẫn theo Từ Tiệp Dư được sủng ái nhất, ta đương nhiên muốn tới xem thử một phen.

Kết quả ta nhìn đông nhìn tây, bỗng phát hiện vài bóng người lén lút ẩn mình trong đám đông.

Năm đó ta mười bốn tuổi, khinh công đã luyện tới mức chạy lên là không thấy bóng dáng.

Kiếm pháp cũng rất thuần thục, nhờ trực giác sắc bén, ta đã có thể nhận ra được sát khí ẩn nấp quanh mình.

Biết có kẻ muốn nhân cơ hội gây sự, ta bèn ẩn mình vào trong, trùm kín cả người.

Quả nhiên không lâu sau liền có kẻ hành thích giữa phố, lúc hỗn loạn, ta trà trộn vào đám đông, chớp lấy cơ hội nhảy lên!

Hồng Trần Vô Định

Ta vốn chẳng định ám sát Kỳ Đế, chỉ là thấy Trình Hy đang đứng bên cạnh hắn.

Kiếm của ta chĩa thẳng về phía Kỳ Đế, nhưng cuối cùng lại lệch đi, rạch một đường trên cánh tay Trình Hy.

Sau đó ta lập tức thi triển khinh công, chuồn thẳng không quay đầu lại.

Trình Hy có lẽ không nhận ra ta trong lớp áo bọc kín, nhưng hắn nhất định nhận ra thanh kiếm của ta.

Đó là sự ăn ý giữa hai người chúng ta.

Vậy nên khi ta lao về phía Kỳ Đế, hắn tuy kinh hãi nhưng lại theo phản xạ tự nhiên đứng chắn trước mặt hoàng đế, đỡ trọn một kiếm.

Về sau hắn tìm được ta, giận đến tím mặt.

Trình Hy hai mắt đỏ ngầu như có lửa đốt, nghiến răng nghiến lợi mắng:

"Muội đang làm gì vậy?! A Thiền, muội chán sống rồi sao?!"

Khi ấy ta đang ở tiểu viện phía nam thành, chỉ cười cười hờ hững:

"Lũ thích khách ấy ra tay chẳng ra gì, ta giúp huynh một phen."

Trình Hy lập tức nổi trận lôi đình, túm chặt cổ áo ta, gằn giọng:

"Lo chuyện bao đồng! Chuyện này liên quan gì tới muội? Đến lượt muội tùy tiện làm bậy sao?!"

Trình Hy thông minh như vậy, hẳn có thể đoán ra được, ta ra tay không phải vì chuyện của hắn, mà là bởi giữa những bóng người khả nghi trong đám đông kia, ta trông thấy một kẻ quen mặt.

Người ấy tên là Khích Sinh, sống ở ngõ Lặc Mã phía tây vùng ngoại thành phía nam.

Nói ra thì, khi xưa ta và Trình Hy còn sống ở ngoại thành phía nam, nhà hắn ta cách nhà chúng ta vài con ngõ, cũng coi như nửa phần hàng xóm.

Khích Sinh vốn là tiều phu, da dẻ ngăm đen, vóc dáng cao lớn rắn rỏi.

Hắn có một thê t.ử tên là Thiện Nhi, bởi mẹ già bệnh nằm liệt giường, gia cảnh chẳng lấy gì làm dư dả, Thiện Nhi thường ngày vẫn phải thêu thùa may vá kiếm chút bạc phụ giúp gia đình.