Phân thân được Klein chế tạo ra hiện giờ trong trạng thái là bản gốc, chứ không phải là Dwayne Dantes, Sherlock Moriarty hay Merlin Hermes, tránh việc xuất hiện chướng ngại trên mặt nhận thức.

Sau khi gặp phải dị biến do Adam mang đến, anh càng thêm cẩn thận trong phương diện này.

Liếc nhìn phân thân, Klein chợt nảy ra ý tưởng, để gương mặt nó trống không.

Phân thân này chợt giơ tay phải, điều động sức mạnh của "Lâu Đài Khởi Nguyên", bắt về phía bản thể.

Sau khi nó liên tục thất bại hơn mười lần, rốt cuộc có thể rút ra được chút hào quang u ám từ trên người bản thể.

'Cuối cùng...' Klein thầm than một tiếng, từ bỏ suy nghĩ thử mở rộng vào chiến đấu trong thực tế.

Trong tình huống anh hoàn toàn không kháng cự, thả lỏng thể xác và tinh thần, phân thân mượn dùng địa vị và sức mạnh của "Lâu Đài Khởi Nguyên", cũng cần phải tốn nhiều thời gian như vậy, thất bại nhiều lần như vậy mới có thể thành công, nếu đưa vào thực chiến thì có thể biết được sẽ thế nào.

Khi có càng nhiều đặc tính phi phàm rời khỏi cơ thể, cả người Klein đều thoải mái hơn, có cảm giác sau khi phải gánh rất nặng bước về phía trước thì cuối cùng cũng quăng được gánh nặng đi rồi.

Đương nhiên, trạng thái tinh thần của anh cũng xuất hiện sự dao động nhất định, bởi vì sau khi mất đi dấu ấn tinh thần mà Zaratul lưu lại, ý chí muốn hồi sinh của "Thiên Tôn" ăn mòn tâm trí anh mạnh mẽ hơn.

Việc này nằm trong dự đoán của Klein, cho nên anh không hề hoảng loạn, dựa vào nhận thức đã sớm được ổn định của bản thân, ý chí coi như vững vàng cùng một lượng lớn mỏ neo còn nguyên vẹn, dần chống đỡ sự ô nhiễm đến từ ý chí "Thiên Tôn" này, tìm ra cách cân bằng mới.

Cùng lúc đó, đặc tính phi phàm "Người Hầu Quỷ Bí" mà Klein còn chưa tiêu hóa hết về cơ bản đã tiến vào trong cơ thể của phân thân, trên gương mặt không có ngũ quan của nó đột nhiên vặn vẹo, mọc ra đôi mắt tăm tối không ánh sáng và bộ râu dài màu trắng như ẩn như hiện.

Giờ phút này, nó vô cùng giống Zaratul.

Nhưng nó không thể nào chịu nổi sự điên cuồng mà đặc tính phi phàm "Người Hầu Quỷ Bí" này mang đến, cơ thể nhanh chóng có xu hướng sụp đổ, những con trùng trong suốt vặn vẹo chui ra, thò ra những xúc tu dị dạng dài mảnh.

Nó lập tức mất khống chế ngay tại trận.

Klein không bỏ mặc, không hề do dự búng ngón tay, để phân thân này chuyển thành con rối của mình.

Tiến trình mất khống chế cũng bởi vậy mà bị gián đoạn.

Đến bước này, anh đã chuẩn bị xong xuôi hết tất cả, bản thể nằm trong trạng thái đã tiêu hóa hết ma dược, có thể dung nạp "Tính duy nhất" của "Kẻ Khờ", và mang theo một con rối danh sách 1.

Klein lập tức dựa vào sau ghế, ôn lại toàn bộ những việc phải làm tiếp theo, để xem có tồn tại sơ hở mang tính chí mạng nào không.

"Đối với cuộc chiến của các vị thần, mình chỉ có thể làm được những việc này, sau đó là dốc hết sức... Ừm, có phải mình quá lạc quan đối với kế hoạch phía trước không, bởi vì có Nữ thần trợ giúp, có nước "Sông Vĩnh Ám" làm phụ trợ, cho nên không cần lo vị tổ tiên gia tộc Antigonus kia sẽ tạo ra chuyện bất trắc gì?" Sau khi xem xét kỹ một phen, Klein cho rằng mình vẫn chưa đủ cẩn thận, vẫn còn chút ngạo mạn và lơ là.

Anh ngẫm nghĩ, lại tạo thêm một phân thân nữa, để mặt nó cũng trống không.

Sau khi làm xong chuyện này, Klein đứng dậy, lấy "Đói Khát Ngọ Nguậy" từ sương mù lịch sử ra, đeo nó lên tay trái.

Đây là sự chuẩn bị cho cuộc chiến trong phạm vi nhỏ có thể xảy ra, trong tình huống đó "Thoáng hiện" tiện lợi và nhanh chóng hơn "Cấy ghép".

Chỉnh lại cổ tay áo, Klein thong thả nhìn quanh một vòng, để ánh mắt dừng trên cánh cửa ánh sáng nhuộm chút màu xanh đen kia, dừng trên người những nhân loại bị "kén tằm" trong suốt bao bọc.

Anh vừa đảo mắt qua, tầm mắt đã đọng lại ở chỗ ba "kén tằm" trong suốt bị xé rách.

Giây tiếp theo, bóng dáng Klein biến mất, xuất hiện trong sương mù lịch sử, đi từng bước đến trước kỷ thứ nhất, vào trong đô thị ngày cũ trùng điệp.

Anh đứng trên đỉnh một tòa cao ốc xập xệ còn miễn cưỡng đứng vững, nhìn xuống những căn nhà đổ nát chồng chất bên dưới, những phương tiện giao thông công cộng, những chiếc xe hơi bẹp dí, dập nát như đĩa sắt xếp chồng lên nhau.

Ánh mắt anh lặng lẽ đảo qua những căn nhà còn sót lại, dường như xuyên qua sự ngăn cách của lịch sử, nhìn thấy những ngọn đèn điện đang sáng lên bên trong chúng.

Những ánh đèn điện này dịu dàng tản ra, chiếu sáng cửa kính thủy tinh, chiếu sáng những tòa cao ốc, chiếu sáng con đường, chiếu sáng một góc phế tích của đô thị ngày cũ.

Sau khi nhìn rất lâu, Klein thu lại tầm mắt, đi từng bước về thế giới hiện thực.

Sau đó, anh trực tiếp "lữ hành" đến đỉnh dãy núi Hornacis, "nhìn thấy" cung điện cổ xưa chìm trong cỏ dại, đổ nát, tràn ngập sương mù kia.

Con rối và phân thân của anh lập tức xuất hiện ở hai bên cạnh, giống như hai thủ vệ.

Đối diện với tòa cung điện cổ xưa này, Klein giữ mũ dạ trên đỉnh đầu, giơ tay phải búng tay một cái.

Đỉnh của dãy núi Hornacis nhất thời trở nên u ám, xung quanh điểm xuyết những ngôi sao hư ảo lấp lánh.

Klein đã "Cấy ghép" nơi này lên tinh giới.

Anh không hề lưỡng lự, lập tức dẫn theo con rối và phân thân, đi đến cửa chính của tòa cung điện cổ xưa.

Con rối có dáng vẻ gần giống anh hiện tại đi lên trước một bước, cúi người, giơ hai tay, chậm rãi đẩy cánh cửa đá nặng nề ra.

Trong tiếng ma sát ken két, cánh cửa lớn từ từ mở rộng, để lộ quang cảnh bên trong.

Mà khác với lúc Klein đưa "Sách Đồng Thau Trunsoest" đến đây, bên trong tối om, khiến người ta không nhìn thấy rất nhiều thi thể bị treo trong đại sảnh, cũng không phát hiện ra một đống trùng mềm trong suốt cuộn trên chiếc ghế đá lớn.

Không cần suy đoán, Klein sử dụng trực giác của "Thày Bói" cấp bậc Vua Thiên Sứ, xác định đây là sự thay đổi do "Nữ Thần Đêm Tối" dùng nước "Sông Vĩnh Ám" khiến vị tổ tiên của gia tộc Antigonus kia tiến vào trạng thái yên giấc ngàn thu mang lại.

Sau khi con rối, phân thân lần lượt tiến vào, anh cũng chậm rãi đi qua cửa, đặt chân vào trong cung điện.

Khoảng không tối tăm theo đó dao động, có sự biến đổi.

Những tòa kiến trúc nổi lên bốn phía, từng bóng người đi lại trên đường, những tiếng nói rầm rì vang lên, làm cả không gian chợt trở nên sống động, mang theo chút vẻ phồn vinh.

Những người này không để ý đến Klein cũng như phân thân và con rối của anh, tự mình đi đến những nơi khác nhau, nói chuyện với nhau và làm những chuyện khác nhau.

Họ và những tòa kiến trúc này đều có màu sắc ảm đạm, gần với trắng đen, giống như một bức ảnh cũ được chụp từ lịch sử xa xưa đột nhiên sống lại.

Điều này khiến Klein nghĩ tới hình chiếu đen trắng trong không gian, nghĩ tới cảnh tượng trong lỗ hổng lịch sử và giấc mơ chân thật.

Anh dạo bước vào trong một thành phố, dọc theo con đường dần hướng lên trên, đi về phía trước.

Mà càng tới gần chỗ cao, kiến trúc càng rộng lớn, từ những cột đá khổng lồ cho đến đỉnh trần khoa trương.

Những người sống trong "bức ảnh cũ đen trắng" này hầu hết đều trở nên cao lớn, vẫn học tập, lao động, nghỉ ngơi như bình thường.

Cảnh tượng nơi này liên tục thay đổi, có cảnh trẻ con được sinh ra, lớn lên, có sự ngây thơ của tuổi trẻ, có sự phiền não của người trưởng thành, áp lực của trung niên và đau thương của tuổi già.

Đương nhiên, những cảnh tượng này xen kẽ với nhau, chỉ là một vài thời điểm sẽ trở thành chủ đề trong đó.

Khi Klein đi sâu vào, anh bắt đầu nhận thấy một vài cư dân thành phố mất đi.

Người thân của họ không đau buồn lắm, ôm người chết vào trong nhà, đặt lên giường, lót gối đầu, giống như thi thể này vẫn còn sống.

Đến khi Klein sắp ra khỏi thành phố này, những người chết ngồi dậy khỏi giường, rời khỏi người thân, ra khỏi cửa nhà, men theo con đường đi từng bước đến nơi cao nhất.

Nơi đó cũng có thành phố, nó giống thành phố của người chết vậy, là chốn về cuối cùng của toàn bộ sinh mệnh, là quốc gia yên giấc ngàn thu.

Nơi này cách nơi mọi người sống bình thường rất gần, thành phố người sống thì phân bố ở chân núi và sườn núi, còn thành phố của người chết thì ở trên đỉnh núi.

Trạng thái này có lẽ sẽ khiến người khác cảm thấy kinh ngạc, nhưng Klein lại biết rõ rốt cuộc đây là nơi nào, cảnh tượng như vậy có ý nghĩa gì.

Bởi vì, anh đã nhìn thấy "Dây linh thể" trên những người chết.

Trong khoảnh khắc họ sắp chết đi, "Dây linh thể" sẽ bay về phía đỉnh núi, rơi vào tay một sự tồn tại chưa biết.

Nói cách khác, họ đã trở thành con rối.

Cho nên, những người chết vẫn có thể ra khỏi nhà, rời khỏi gia đình, đi l*n đ*nh núi sau khi chết được một thời gian dài.

Mà chi tiết này hoàn toàn khớp với những gì Klein từng nhìn thấy trong "Nghiên cứu di tích cổ đại ở ngọn núi cao nhất dãy Hornacis":

Quốc gia bóng tối thuộc về vị "Mẹ của trời" con đường "Đêm Tối", nhưng trên đỉnh núi có một thành phố con rối do tổ tiên gia tộc Antigonus sử dụng.

Vì thế, các cư dân của quốc gia bóng tối vừa cung kính vừa e sợ đêm tối, tín ngưỡng vị "Mẹ của trời" kia, đồng thời, họ cũng tin rằng cái chết không phải là điểm kết thúc, tin rằng người thân chết đi sẽ phù hộ mình trong đêm tối.

Quả thật, cái chết không phải là điểm kết thúc, "thành phố người chết" ở ngay bên cạnh họ, ngay trên đỉnh núi, có đường để đến đó, mà các người chết này sẽ dùng hình thức con rối để tiếp tục cuộc sống của mình.

Trong mắt người thường, những người này tương đương với còn sống.

Quốc gia của người sống cứ thế nối liền với thành phố của người chết, nằm ở hai đầu của một con đường không dài lắm. Khoảnh cách giữa sống và chết gần như thế, gần hệt như hàng xóm vậy.

Điều này cũng giải thích vì sao Quốc Gia Đêm Tối không có nghĩa trang, bởi vì người chết căn bản không cần chôn cất, họ biến thành con rối, đi l*n đ*nh núi.

'Đây chính là Quốc Gia Đêm Tối lúc trước...' Klein khẽ gật đầu, đi từng bước l*n đ*nh núi có quang cảnh u ám.

Đập vào mắt anh quả nhiên là một thành phố nhìn như bình thường, nhưng mỗi người trong này đều là con rối.

Xuyên qua các con rối có tướng mạo và quần áo khác nhau, Klein tiến vào cung điện to lớn như để cung phụng thần linh.

Sâu trong cung điện, trên chiếc ghế đá khổng lồ, một bóng người đang đặt tay lên tay vịn, đầu dựa vào lưng ghế.

Người này trông có vẻ trẻ tuổi, nhưng mái tóc dài đã nửa bạc, một nửa giấu kín, một nửa rõ ràng; ngoại hình của hắn là đàn ông, đôi mắt còn tối tăm hơn Zaratul, ẩn chứa những tang thương khó có thể diễn tả bằng lời; ngũ quan hắn coi như không tệ, trên gương mặt mọc ra những nhúm lông ngắn màu đen trông như bút lông sói, khiến người ta có cảm giác mâu thuẫn vừa già nua, vừa trẻ trung, vừa lý trí vừa điên cuồng.

Đây là vị tổ tiên của gia tộc Antigonus, lúc này, hắn không bày ra hình thái sinh vật thần thoại, dùng dáng vẻ nguyên bản ngồi trên ghế đá lớn.

Giờ phút này, hắn nhắm chặt hai mắt, dường như đang ngủ say, mà trong đại sảnh, treo rất nhiều thi thể mặc quần áo hoặc thô sơ hoặc lộng lẫy.

Chúng giống như một cánh rừng mọc ngược, khẽ đung đưa theo gió.

"Sau khi tiến vào trạng thái yên giấc ngàn thu, vị tổ tiên gia tộc Antigonus này rốt cuộc có thể thoát khỏi sự mất khống chế và điên cuồng trong thời gian ngắn ngủi, trở về dáng vẻ lúc trước?" Klein đứng ở giữa đại sảnh, nhìn chăm chú vào mục tiêu lần này, tự nhiên than thở một tiếng.

Quốc Gia Đêm Tối và thành phố người chết mà anh vừa nhìn thấy cùng toàn bộ cảnh tượng ở đó đều là giấc mơ của Antigonus.

Giấc mơ đã cách hơn một nghìn năm.