Nếu không phải đang có bao nhiêu cặp mắt đổ dồn vào, Dận Chân đã sớm quay mặt né tránh rồi. Ngoại trừ Thái t.ử ca ca và cung nữ chải đầu ra, cậu nhóc ghét nhất là bị người khác đụng chạm vào tóc mình. Ngay cả Hoàng a mã chạm vào cậu cũng không thích!
Thậm chí, nếu không phải nhờ có trí nhớ tốt, khắc ghi lời Thái t.ử ca ca dặn dò rằng ra ngoài nhất định phải nể mặt mũi Hoàng a mã, thì cậu nhóc đã muốn tráo luôn ly rượu của Hoàng a mã thành rượu mạnh cho bỏ ghét rồi.
“Đó là Hoàng a mã của con. Con mà không chủ động nói chuyện với ngài ấy thì có khối kẻ khác tranh phần, lúc đó con chỉ biết đứng trơ mắt ra nhìn thôi. Dần dà bị lãng quên thì chẳng kiếm chác được chút lợi lộc nào đâu.” Đồng Quý phi thấy nhi t.ử bên cạnh cứ nhìn chằm chằm về phía trước, bèn kề sát tai thằng bé thấp giọng nhắc nhở.
Lục a ca liếc nhìn Tứ ca vừa mới nói chuyện với mình lúc nãy, trong mắt xẹt qua một tia nghi hoặc, nhưng vẫn ngoan ngoãn gật đầu. Tuy thằng bé chưa hiểu thấu đáo những lời ngạch nương nói, nhưng nó biết ngạch nương làm vậy đều là vì muốn tốt cho mình.
Chiêu phi thì kéo con gái lại gần, ân cần hỏi han xem bụng con bé có khó chịu hay không. Tì vị của đứa trẻ này bẩm sinh yếu ớt, hôm nay trời lại quá lạnh, nàng ta chỉ sợ con gái bị gió lùa nhiễm lạnh.
Về phần những kẻ khác trong hậu cung, trừ phi là chuyện bắt buộc, bằng không đã chẳng còn khả năng thu hút sự chú ý của nàng ta nữa. Xử lý tốt cung vụ, chăm lo tốt cho con gái, đã trở thành những ưu tiên hàng đầu của nàng ta hiện tại.
Thậm chí, việc nắm quyền xử lý cung vụ cũng chỉ là bàn đạp để nàng ta dọn đường cho tương lai của con gái sau này.
Năm nay Tam Phiên đã hoàn toàn được dẹp yên, Khang Hi cảm thấy gánh nặng trên vai như được trút bỏ, ngự trên ngai vàng cao cao tại thượng, tâm tình vô cùng thoải mái tùy ý.
Hắn liên tục nâng chén, nâng ly chúc tụng cùng các triều thần. Dù cho Dận Chân đã lén tráo rượu trước mặt hắn thành loại rượu ấm có nồng độ thấp, nhưng cũng không chống đỡ nổi việc hắn nốc quá nhiều.
Lúc Hoàng thượng uống đến độ ngà ngà say, Lương Cửu Công tinh ý nhận ra tình hình không ổn, định tiến lên khuyên can vài câu. Thế nhưng Khang Hi lúc này nào có nghe lọt tai? Hắn vẫn liên tiếp nâng chén, thậm chí chẳng cần đợi Dận Chân rót rượu mà tự mình chuốc... cuối cùng uống đến mức say khướt, mất cả ý thức.
Nếu hỏi Minh Huyên ghét nhất thói hư tật xấu nào của đàn ông? Ngoại trừ c.ờ bạc gái gú ra, thì chính là nát rượu.
Nhìn Khang Hi dõng dạc hùng hồn, khoa chân múa tay, thậm chí còn bắt đầu hứng chí ca hát, Minh Huyên liền nhận ra điềm chẳng lành.
Đảo mắt nhìn sang hai bên, Thái hoàng thái hậu và Hoàng thái hậu đã hồi cung nghỉ ngơi từ đời nào. Trong khi đó, Đồng Quý phi thì hoàn toàn không để ý, Chiêu phi thì mắt nhìn thẳng tắp không chớp...
Cắn nhẹ môi, Minh Huyên vội vàng sai Lương Cửu Công đi báo cho Dụ Thân vương Phúc Toàn, bảo ông ấy cùng Dận Nhưng nghĩ cách đưa Hoàng thượng về tẩm cung nghỉ ngơi, kẻo lại làm ra chuyện mất mặt.
Phúc Toàn vừa phát hiện tình hình bất ổn đã định lén lút trốn vào một góc, nào ngờ lại bị Hiền Quý phi mắt sắc chỉ đích danh gọi lên.
Ông ta chỉ đành làm mặt khổ sai, bước tới bẩm báo với Khang Hi rằng có chuyện cơ mật cần tấu trình. Sau đó, cùng với Lương Cửu Công một trái một phải, vừa dỗ dành vừa dìu Khang Hi ra ngoài.
Khang Hi tuy đã say bí tỉ, nhưng miệng vẫn không ngừng réo gọi tên Bảo Thành. Hết cách, Dận Nhưng đành phải bám gót theo sau, kéo theo cả cái "đuôi nhỏ" Dận Chân, cùng nhau trở về Càn Thanh cung.
Cái đêm hôm ấy, Dận Nhưng cảm tưởng như mình đang phải gánh chịu sức nặng vượt quá giới hạn chịu đựng của đời người.
“Đệ ghét những kẻ uống rượu!” Dận Chân bĩu môi, ngáp dài một cái, dựa hẳn người vào Dận Nhưng, cất giọng chán ghét.
Hoàng a mã quậy quá chừng! Không chỉ nghêu ngao ca hát, bắt bọn họ phải nhảy múa phụ họa, mà ngài ấy còn nổi hứng kiểm tra bài vở, bắt Dận Chân phải đọc thuộc lòng "Ly Tao", "Tương Tiến Tửu"...
Sư phó đã dạy mấy bài đó đâu cơ chứ? Không thuộc thì bị ăn mắng, bị ném đồ... Nếu cậu nhóc mà giỏi đến mức không thầy dạy cũng tự hiểu, thì còn đi học làm cái quái gì nữa?
Dận Nhưng cũng gật đầu đồng tình. Cậu liếc nhìn Hoàng a mã đang nằm ngủ với tư thế vặn vẹo khó coi trên giường, thở dài thườn thượt. Thầm nghĩ, ngài ấy đúng là quá giỏi lăn lộn hành hạ người khác!
Dù sao Hoàng a mã khảo hạch Tứ đệ cũng coi như là hỏi về học vấn chính thống...
Nhưng còn đối với cậu thì sao? Ngoài việc bắt cậu phải đọc thuộc bài thay cho Tứ đệ, ngài ấy còn bắt cậu hát khúc điệu cho ngài ấy nghe, thậm chí còn điểm danh bắt hát "Tây Sương Ký"...
Đó rốt cuộc là cái thứ gì vậy? Cậu đã nghe qua bao giờ đâu cơ chứ!
Bắt Tây Sở Bá Vương nhảy múa ư, lại còn bắt hát bài "Bạch Long Mã"... Bá vương thì biết Bạch Long Mã là cái quái gì? Ngài ấy làm sao mà biết được mấy điệu hát nhỏ của dì cơ chứ?
Màn tra tấn kinh hoàng này kéo dài đến tận đêm khuya mới dần dần lắng xuống.
Vì trời đã quá muộn, Dận Nhưng đành ôm Dận Chân ngủ luôn bên cạnh Khang Hi, còn Dụ Thân vương vì lỡ mất giờ cung cấm nên đành ngả lưng tạm trên chiếc trường kỷ gần đó.
Ngày hôm sau thức giấc, Khang Hi mở mắt ra nhìn hai cậu con trai nằm bên cạnh với quầng thâm đen sì dưới mắt, lại nhìn sang Dụ Thân vương đang ngáy rung nhà trên giường nệm, cùng với căn phòng bừa bãi lộn xộn. Hắn chớp chớp mắt, chỉ cảm thấy đầu đau như búa bổ.
Đến khi gọi Lương Cửu Công tiến vào, nhìn thấy bím tóc của vị thái giám tổng quản này chỉ còn lại một nửa, Khang Hi nhíu mày hỏi: "Bím tóc của ngươi bị làm sao vậy?"
Lương Cửu Công ngẩng lên lén nhìn Khang Hi một cái, rồi cúi rạp đầu xuống, mang theo giọng điệu nức nở đáp: "Bẩm Hoàng thượng, đêm qua ngài chê bím tóc của ngài ngắn, nằng nặc bắt nô tài phải nối dài thêm cho ngài." Sau đó... hắn đành phải rút con dao găm giấu trong ủng ra, tự xẻo luôn bím tóc của mình.
Cũng may là Hoàng thượng chỉ đòi xẻo tóc, chứ nếu ngài ấy nổi hứng đòi mượn cái đầu, thì mạng của hắn có phải là đi đứt rồi không?
Khang Hi đưa tay day trán, bảo Lương Cửu Công đỡ mình ngồi dậy. Một lúc lâu sau hắn mới cất tiếng: "Đêm qua trẫm uống hơi nhiều phải không?"
Lương Cửu Công không dám đáp lời, nhưng đống hỗn độn trước mắt đã là câu trả lời rõ ràng nhất.
“Hoàng a mã, 'ngày tốt cảnh đẹp, nề hà thiên' nghĩa là gì vậy ạ?” Dận Chân đột nhiên lồm cồm bò dậy, dụi mắt hỏi Khang Hi: “Còn Thôi Oanh Oanh là ai? Điệu khúc đó nghe có hay không ạ?”
Khóe miệng Khang Hi giật giật, một loạt ký ức đứt đoạn đêm qua đột ngột ùa về...
Hắn ôm đầu giả vờ mệt mỏi khó ở, bưng chén canh giải rượu lên húp ừng ực, dứt khoát từ chối trả lời câu hỏi nhạy cảm này.
Cũng may Dận Chân chỉ vì nghe tiếng động nên mới mơ màng mở mắt, bản thân cậu nhóc vẫn còn buồn ngủ rũ rượi, hỏi xong một câu liền ngã lăn ra ngủ tiếp. Khang Hi bèn nhanh ch.óng mặc lại y phục, sai người đ.á.nh thức Thái t.ử dậy để đi tế tổ.
“Con về nghỉ ngơi đi! Nhớ lấy bài học của Hoàng a mã ngày hôm nay, sau này tuyệt đối không được tham chén đắm chìm trong men rượu.” Đội mũ lông chống gió, bị cơn gió lạnh buốt tạt qua mặt, Khang Hi quay đầu dặn dò Dận Nhưng.
Dận Nhưng ngáp dài một cái, gật gật đầu. Cậu thực sự quá buồn ngủ rồi.
Sau khi dẫn theo một đoàn người tới thỉnh an Thái hoàng thái hậu, Khang Hi liền chạy tót về tẩm cung để ngủ bù.
Về phần Minh Huyên, nhìn hai cặp mắt gấu trúc thâm sì của Dận Nhưng và Dận Chân, nàng xót xa dúi cho mỗi đứa một phong bao lì xì đỏ ch.ót. Ép hai đứa ăn lót dạ mấy miếng sủi cảo xong, nàng vội vàng tống chúng vào Đông hậu điện để ngủ nghỉ.
Cả năm mới có đúng một ngày nghỉ lễ, kết quả lại bị hành hạ ra nông nỗi này... Đúng là mấy đứa trẻ đáng thương.
Ngủ một giấc no nê đẫy mắt, lúc này Dận Nhưng mới lon ton chạy đến trước mặt Minh Huyên, tò mò hỏi: “Dì ơi, Tây Sương Ký là cái gì thế ạ?”
Minh Huyên ngơ ngác, không hiểu sao Dận Nhưng lại hỏi vấn đề này: “Con hỏi cái này để làm gì?”
Ngay sau đó, sắc mặt Minh Huyên bỗng trở nên khó coi. Nàng nghi ngờ có kẻ nào đó trong cung đang cố tình mồi chài, tiêm nhiễm thói hư tật xấu vào đầu Dận Nhưng. Dẫu sao thì đứa cháu đích tôn nhà Hách Xá Lý năm xưa mới mười tuổi đầu đã bày đặt đòi đàn bà rồi cơ mà.
Minh Huyên nhịn không được, trong đầu liền tự động não bổ ra hàng loạt thuyết âm mưu thâm hiểm. Nàng khẩn trương nhíu chặt mày, nghiêm túc gặng hỏi: “Nghe ai nói? Con nghe thấy cái tên này ở đâu? Có nhớ rõ mặt mũi hình dáng của kẻ đó không?”
“Là Hoàng a mã lúc say rượu nói mớ ạ.” Dận Nhưng vừa nghe điệu bộ của dì đã biết chuyện này không hề đơn giản, vội vàng hạ giọng đáp.
Minh Huyên vốn dĩ đã chuẩn bị xắn tay áo đứng lên đi mắng người, nghe vậy liền từ từ ngồi phịch xuống, khóe miệng giật giật. Sau đó nàng mới hắng giọng giải thích: “Đó là một câu chuyện kể về những thiếu nữ khuê các không lo học hành t.ử tế, lại bị nha hoàn và đám thư sinh xúi giục làm những chuyện yêu đương lén lút, bại hoại gia phong. Giống na ná cái câu chuyện mà dì từng kể cho Tam tỷ tỷ của con nghe ấy.”
Dận Nhưng chớp chớp mắt, một hình tượng vĩ đại cao cả nào đó trong lòng cậu tức khắc sụp đổ tan tành.
Minh Huyên mím môi, ngập ngừng một lát rồi đành phải gượng gạo nói đỡ cho Khang Hi: “Đó là một vở kịch rất nổi tiếng, từ ngữ trau chuốt vô cùng hoa mỹ. Khoan bàn đến nội dung, xét về câu chữ thì quả thực được viết rất có trình độ, rất được giới văn nhân mặc khách ưa chuộng. Hoàng thượng có lẽ chỉ là thích điệu hát và văn phong của nó mà thôi.”
Dận Nhưng ậm ừ một tiếng biểu thị đã hiểu. Dù trong lòng cảm thấy dễ chịu hơn một chút, nhưng rốt cuộc suy nghĩ thực sự của Hoàng a mã ra sao thì có trời mới biết được.
Thấy tâm tình cậu không tốt, Minh Huyên bèn lảng sang chuyện khác. Nàng hỏi thăm tình hình học tập, rồi bảo cậu đọc thuộc lòng bài "Tương Tiến Tửu" cho mình nghe.
Dận Nhưng đứng thẳng người, hít một hơi rồi đọc làu làu không vấp chữ nào. Xong xuôi, cậu nhịn không được cảm thán: “Sao có người lúc say rượu lại xuất khẩu thành thơ hay đến vậy, còn có người thì lại...”
Nửa câu sau Dận Nhưng nuốt ngược vào trong, nhưng Minh Huyên thừa hiểu cậu đang ám chỉ ai. Nàng giả vờ như không biết, bảo cậu tiếp tục đọc bài "Ly Tao", rồi tiện miệng hỏi xem năm nay cậu đã chuẩn bị quà tết và hầu bao lì xì cho các vị sư phó chưa.
Dận Nhưng đáp rằng hầu bao thì đã chuẩn bị xong, còn quà tết thì định ngày mai lúc đi học sẽ biếu.
Ngay sau đó, thấy Minh Huyên tỏ vẻ tò mò về các vị sư phó của mình, Dận Nhưng liền lôi dăm ba chuyện thú vị của ba vị lão sư phó ra kể.
Nhưng khi Dận Nhưng kể đến đoạn lúc cậu đứng đọc thuộc lòng, vị sư phó già quỳ trên mặt đất lâu quá nên tê rần cả chân, cứ phải lén lút xoa bóp trông vô cùng khôi hài... thì nụ cười trên mặt Minh Huyên vụt tắt ngấm.
Học trò thì đứng, tiên sinh lại phải quỳ?
Cái thứ đạo lý ngang ngược gì thế này?
Hôm sau, Khang Hi định tìm cơ hội giải thích với nhi t.ử rằng "Tây Sương Ký" không phải là loại sách hay ho gì, độ tuổi hiện tại của cậu chưa thích hợp để đọc. Nào ngờ Dận Nhưng lại chủ động mở lời an ủi: “Dì bảo đó chỉ là lời hát tuồng thôi. Bảo Thành tuy không đam mê nghe hát kịch cho lắm, nhưng nếu Hoàng a mã muốn nghe, con cũng sẵn lòng bồi ngài thưởng thức.”
“Dì con nói đúng đấy, đó chẳng qua chỉ là mấy điệu hát xướng giới lê viên mà thôi.” Khang Hi thở phào nhẹ nhõm. Hắn liền nhân cơ hội giảng giải thêm cho Dận Nhưng về các vai diễn "sinh, đán, tịnh, mạt, sửu" trong tuồng kịch. Thấy nhi t.ử vẫn có vẻ bài xích, hắn cười bảo: “Dù con không thích thì cũng nên biết qua một chút để mở mang kiến thức... Thực ra thi thoảng nghe hát thư giãn giải trí cũng không tồi đâu.”
“Đợi khi nào Bảo Thành lớn lên, có lẽ sẽ thích cũng nên. Còn bây giờ thì thôi đi ạ! Con không tài nào ngấm nổi.” Dận Nhưng cúi gằm mặt, chán chường đáp.
Dù đang trong những ngày nghỉ Tết, cậu cũng chỉ được xả hơi đúng một ngày. Những ngày còn lại vẫn phải dùi mài kinh sử như thường.
Theo lời căn dặn của dì, Dận Nhưng đã cất công chuẩn bị những món quà tết vô cùng thiết thực và ý nghĩa cho các sư phó. Cậu dự tính đợi đến lúc tan học sẽ đem ra biếu họ.
“A mã, sách có dạy 'tôn sư trọng đạo', ngài cứ để các sư phó đứng nghe con đọc bài đi ạ!” Nhớ lại vẻ mặt không đồng tình của dì khi biết các sư phó phải quỳ gối dạy học cho mình, Dận Nhưng liền mạnh dạn lên tiếng đề nghị.
Khang Hi vốn là người vô cùng coi trọng ranh giới quân thần, quy củ lễ giáo. Nhưng Dận Nhưng vẫn kiên trì nói tiếp: “Mấy vị sư phó đó tuy học thức uyên bác, nhưng tuổi tác cũng đã cao. Nhỡ xảy ra chuyện gì không hay, người ngoài lại chỉ trích quy củ người Mãn chúng ta không biết kính trên nhường dưới. Lúc ở trên lớp, họ là sư phó truyền đạo giải hoặc; hết giờ học, mới lại luận đến ngôi thứ quân thần. Hoàng a mã, ngài thấy có được không ạ?”
Khang Hi nhìn đứa con trai nay đã có chủ kiến riêng của mình, trầm ngâm suy tư một lát. Hắn dời bước đến thư phòng của nhi t.ử, nhìn mấy vị sư phó với mái tóc đã điểm hoa râm, bỗng cảm thấy những lời Thái t.ử nói vô cùng có lý.
Thế là, hắn chính thức hạ chỉ: Từ nay về sau, lúc Thái t.ử đi học, các sư phó được phép ngồi để giảng bài; lúc Thái t.ử trả bài, sư phó có thể đứng để nghe, tuyệt đối không cần phải quỳ gối nữa.
Nhóm người Thang Bân nghe xong liền hoảng hốt, vội vàng quỳ sụp xuống từ chối, xưng là không hợp quy củ lễ giáo quân thần.
Khang Hi liếc nhìn Dận Nhưng một cái, mỉm cười nói: “Sư phó Thang Bân có tật ở chân, Thái t.ử thường xuyên tấu với trẫm rằng, sư phó quỳ lâu chân sẽ đau nhức, lúc đứng lên có khi còn đứng không vững. Sư phó Cảnh thì eo lưng không tốt… Sư phó Đạt Cáp Tháp thì…”
Kể lể một hồi, Khang Hi kéo Dận Nhưng lên phía trước, dõng dạc nói: “Thái t.ử luôn hỏi trẫm thế nào mới là 'tôn sư trọng đạo'. Các khanh đã hao tâm tổn trí giúp trẫm nuôi dạy ra một vị Thái t.ử tốt, vậy thì ban cho các khanh đặc ân này có gì mà không hợp với lẽ thường?”
Nhóm người Thang Bân nhìn Thái t.ử, hốc mắt chợt đỏ hoe, cảm động đến mức nước mắt giàn giụa. Những tiểu tiết vụn vặt thường ngày của họ thế mà Thái t.ử đều ghi nhớ trong lòng. Bao nhiêu tâm huyết vất vả đổ ra rốt cuộc cũng nhận lại được sự tôn trọng và đền đáp xứng đáng. Bọn họ dập đầu quỳ lạy trước Khang Hi, thề có ch·ết cũng phải báo đáp thánh ân.
Sau sự việc này, các vị sư phó lúc giảng bài cho Thái t.ử vốn đã tận tâm, nay lại càng dốc hết ruột gan, không dám giấu giếm nửa lời. Nhìn ánh mắt sáng rực lửa nhiệt huyết của họ, Dận Nhưng đôi lúc còn cảm thấy ch.ói mắt không dám nhìn thẳng.
“Con hiểu rồi! Đối với những người đối xử chân thành với mình, chỉ cần mình ngẫu nhiên trao đi một sự quan tâm thật lòng, là có thể thu hoạch được lòng trung thành vượt xa sức tưởng tượng.” Dận Nhưng đúc kết lại bài học với Minh Huyên: “Thang sư phó trước đây dạy học vốn dĩ đã nghiêm khắc, nhưng hiện tại thỉnh thoảng còn thẳng thắn chỉ điểm những thiếu sót trong lời ăn tiếng nói và cách hành xử của con. Đây là điều mà trước kia chưa từng có.”
Minh Huyên chớp chớp mắt. Nàng vốn không nghĩ xa xôi đến thế. Nàng chỉ đơn thuần cảm thấy việc học trò bắt thầy giáo phải quỳ gối giảng bài là một chuyện vô cùng ngang trái, không thể nào chấp nhận nổi. Còn về phương diện giáo dục bồi dưỡng Thái t.ử, nàng hoàn toàn tin tưởng Khang Hi có đủ năng lực để xử lý ổn thỏa.
Nhưng Dận Nhưng lại có thể từ một việc cỏn con này mà suy một ra ba, rút ra được chân lý sâu sắc, thậm chí còn biết cách vận dụng nó vào thuật đắc nhân tâm trong cuộc sống. Sự nhạy bén và trưởng thành này thực sự khiến Minh Huyên vô cùng chấn động.
💬 Bình luận chương