Hành động đích thân ăn thử của Thái t.ử ngay tại chỗ đã nhanh ch.óng khiến các bá tánh đang hoảng sợ, thấp thỏm bình tĩnh lại. Dận Nhưng thong thả ăn hết củ khoai lang, sau đó chủ động đi đầu, giúp đỡ phân phát thức ăn.
Bá tánh ban đầu còn nơm nớp lo sợ, lúc sau đã to gan đáp lời. Kết quả lại không ngờ Dận Nhưng ôn hòa đáp lại, khiến họ tức khắc kinh hỉ đến mức không thốt nên lời.
"Thái... Thái t.ử điện hạ, ngài thích ăn thứ gì? Không thích ăn thứ gì?" Một lão giả run rẩy nhận lấy củ khoai lang nhưng không ăn ngay, mà cất vào trong ngực áo, thấp thỏm hỏi.
Dận Nhưng bật cười nói: "Cô trước kia thích nhất là món trứng ba văn tiền hai quả, hiện tại lại thích nhất khoai lang nướng. Ném vào đống lửa, nướng đến xém vỏ vàng ươm, đặc biệt thơm ngọt. Cô chán ghét nhất là mấy món như gà hầm nhân sâm, vừa đắt lại vừa chẳng ngon. Lão trượng, sao ngài không ăn, ngài không đói bụng sao?"
"Đói chứ! Nhưng bà lão ở nhà không đi lại được." Lão giả khẩn trương nuốt nước bọt, dè dặt giải thích. Bởi vì số khoai cứu tế có hạn, mỗi ngày đều phải đích thân đến nhận, nên ông không dám ăn ngay như những người khác.
"Ngài là một người đàn ông tốt." Dận Nhưng giơ ngón tay cái lên với ông lão, cười nói: "Hoàng a mã của cô từng dạy, nam nhân thì phải bảo vệ nữ nhân của mình, che chở cho con cái của mình." Dứt lời, hắn lại chia thêm cho ông lão một củ khoai nữa.
Lão giả nhận lấy khoai lang, vừa ăn vừa len lén nhìn Thái t.ử, có chút không thể tin nổi. Những món Thái t.ử thích, cư nhiên ông đều từng được ăn; trứng gà từng ăn qua, khoai lang giờ cũng đang ăn? Lại nghĩ đến việc bản thân còn nhận được lời khen ngợi của Thái t.ử và Hoàng thượng? Lão kích động đến mức suýt ngất đi, củ khoai lang trong miệng cũng trở nên thơm ngọt, ngon miệng lạ thường.
Thái độ ôn hòa của Thái t.ử đã cổ vũ mọi người. Được ăn món ăn mà Thái t.ử yêu thích, tâm trạng lo âu sợ hãi của rất nhiều người tức khắc an ổn hơn rất nhiều.
Nạn dân quá đông, Dận Nhưng phát không xuể liền gọi đám người Dận Chân chạy tới phụ giúp. Bản thân hắn thì đứng sang một bên, cẩn thận giải thích cách ươm mầm, gieo giống, còn kể chuyện Hoàng Quý phi dùng ngọn khoai lang xào làm thức ăn, đặc biệt rất đưa cơm.
Những lời nói bình dị gần gũi như thế khiến cho khung cảnh cứu tế trở nên ấm áp lạ thường.
Các bá tánh e sợ sự thô lỗ của bản thân sẽ mạo phạm vị Thái t.ử anh tuấn thoát tục như tiên nhân kia, nên đều theo bản năng chỉnh đốn lại y phục. Lúc ăn cũng chỉ dám đưa thức ăn vào miệng nhai nuốt rón rén, không dám phát ra tiếng động.
Trước có Thái t.ử cùng chư vị hoàng t.ử đích thân cứu tế, sau lại có Hoàng thượng hạ chỉ giảm miễn thuế má trong ba năm tới, các bá tánh tuy thân hình xanh xao vàng vọt, nhưng trong mắt lại ánh lên tia sáng hy vọng.
Minh Huyên nghe kể lại chuyện này, trong lòng vô cùng tự hào. Nàng quay đầu bảo Thịt Thịt viết ngay một bức thư khen ngợi gửi cho ca ca, còn chuẩn bị tự tay làm cho hắn một bông hoa hồng nhỏ.
"Bảo Thành làm rất tốt." Khang Hi nhìn Minh Huyên đang hì hụi cuốn hoa hồng ở đằng kia, đột nhiên lên tiếng.
Minh Huyên cúi đầu, cẩn thận dán giấy đỏ lên chiếc que nhỏ, không buồn ngẩng đầu lên đáp: "Đó là điều hiển nhiên, ngài không xem là ai nuôi dạy nó sao? Thần thiếp phải nói thật, trên đời này không còn đứa trẻ nào ưu tú và hiếu thuận được như Bảo Thành đâu." *Cho nên ngài cũng đừng dở chứng nữa, ngoan ngoãn truyền lại ngôi vị hoàng đế cho Dận Nhưng không phải tốt hơn sao?*
Ưu tú?
Đúng vậy!
Nhớ tới dáng vẻ Dận Nhưng che chắn bảo vệ mình ở phía sau, còn có chuyện hắn mật báo cho mình biết trước khi xuất hành, Khang Hi biết Bảo Thành của ông rất tốt, thực sự rất tốt, chỉ là... Nâng đôi bàn tay lên ngắm nhìn, Khang Hi vô cùng hoài niệm những tháng năm tuổi trẻ sức lực sung mãn của mình.
Hiếu thuận?
Đúng vậy!
Bảo Thành nhận ra ý đồ gây rối của Tác Ngạch Đồ, liền trực tiếp bẩm báo mọi chuyện với ông, không chút giấu giếm. Hắn thậm chí còn nguyện ý phối hợp với ông để giăng bẫy toàn bộ những kẻ tham gia. Vì người Hoàng a mã là ông, hắn không tiếc tự hủy đi căn cơ của chính mình.
Chỉ là lúc trước bản thân ông oai hùng dường nào! Khang Hi nhìn đôi tay mình, mang theo vài phần không cam lòng, hiện giờ ngay cả độ chuẩn xác khi bắn tên cũng đã giảm sút đi rất nhiều.
"Hoàng thượng, ngài đã là người được bảo dưỡng tốt nhất trong những người cùng trang lứa rồi. Đời người sống lâu trăm tuổi, ngài còn đi chưa tới phân nửa quãng đường, hà cớ gì phải hoài niệm chuyện trước kia sớm như vậy?" Minh Huyên nghe Khang Hi thỉnh thoảng lại nhắc đến lực đạo kéo cung khi xưa, bèn ngẩng đầu nói: "Dù sao thì thần thiếp vẫn cảm thấy bản thân mình đang còn rất trẻ."
Khang Hi hít sâu một hơi, cười hỏi: "Lúc xuất cung nàng nói thế nào nhỉ? Thừa dịp chân cẳng còn nhanh nhẹn thì ra ngoài đi dạo? Sao giờ lại bảo là còn trẻ?"
"Ngài có tin không, đến năm 80 tuổi, thần thiếp vẫn còn có thể bám lấy ngài đòi đi leo núi Thái Sơn đấy!" Minh Huyên đặt cành hoa trong tay xuống, hất cằm đắc ý nhìn Khang Hi.
Cái dáng vẻ "không tin thì ngài cứ thử xem" của nàng khiến tâm trạng Khang Hi mạc danh kỳ diệu trở nên rất tốt.
Minh Huyên thấy thế cũng mặc kệ lão nam nhân đang dở chứng kia, cảm thấy ông thuần túy chỉ là vẽ chuyện, nàng cẩn thận giao đóa hoa hồng nhỏ mình vừa làm xong cho ông mang đi tặng Thái t.ử.
Khang Hi tay cầm đóa hoa, đang đi trên đường thì thuận tay ném luôn cho Dận Nhưng cùng với bức thư khen ngợi nhiệt tình dạt dào kia.
Dận Nhưng cầm đóa hoa trong tay, dở khóc dở cười nhưng trong lòng lại vô cùng hân hoan. Đọc xong bức thư khen ngợi do muội muội viết, hắn càng nhịn không được mà cười lớn ha hả.
Tình hình nạn dân đã được kiểm soát, Khang Hi tiếp tục chuyến Nam tuần. Đoàn người vượt Hoàng Hà, đến Hoài An. Ông sắp xếp cho nhóm người Minh Huyên ở lại tạm thời nghỉ ngơi, còn bản thân dẫn theo đám người Thái t.ử đi tuần tra đê điều.
"Kéo Hoàng a mã của con lại một chút, đừng có cứ tiến sát ra mép sông. Bên cạnh nhất định phải bố trí toàn những người đáng tin cậy, không được để người lạ mặt đến gần, nhớ chưa?" Trước lúc khởi hành, Minh Huyên cẩn thận căn dặn. Nàng thậm chí còn sai người chuẩn bị thêm hai bộ quần áo, giày tất sạch sẽ cho họ mang theo.
Dận Nhưng gật đầu, ngoan ngoãn nói: "Hoằng Yến đành nhờ dì chiếu cố vậy."
Minh Huyên liếc nhìn vẻ mặt có chút thiếu kiên nhẫn của Khang Hi, mỉm cười đáp: "Ừm! Thằng bé ngoan lắm! Hoàng a mã của con nuôi dạy trẻ con đúng là tuyệt đỉnh, tuyệt đối là tiền vô cổ nhân hậu vô lai giả, dạy dỗ đám nhỏ đứa nào cũng xuất sắc."
"Được rồi, đám nữ nhân các nàng đúng là vẽ chuyện." Trên môi Khang Hi nở nụ cười, nhưng ngoài miệng lại nói một đằng nghĩ một nẻo.
Minh Huyên âm thầm lườm một cái trắng mắt mà chỉ có Dận Nhưng mới nhìn thấy, rồi lập tức quay người bỏ đi.
Khang Hi bật cười một tiếng, trêu chọc Dận Nhưng: "Tính tình của dì con bây giờ càng ngày càng lớn. Một câu phật ý cũng không nghe lọt tai."
Dận Nhưng không lên tiếng hùa theo, bởi vì trước giờ dì vẫn luôn như vậy mà.
Việc đi tuần đê cũng chẳng nhẹ nhàng gì. Nhóm người Khang Hi thức khuya dậy sớm, liên tục ra ngoài nhiều lần, thậm chí Khang Hi còn đích thân đứng trên bờ đê kiểm tra chất lượng. Mặc dù Khang Hi thi thoảng lại chập cheng không đáng tin cậy, thường hay ghen tị với sự trẻ trung tuấn mỹ của Dận Nhưng, nhưng Minh Huyên vẫn cảm thấy, từ những gì nàng tận mắt chứng kiến, ông thực sự là một vị Hoàng đế tốt.
Sau khi biết chuyện Dận Nhưng phải khổ sở đi theo Hoàng a mã của hắn lên bờ đê, chỉ được ăn vỏn vẹn hai củ khoai lang lót dạ, Minh Huyên đã tự tay nắm mấy nắm cơm, sai Tiểu Thuận T.ử mang theo.
Hoằng Yến đi theo bên cạnh Minh Huyên. Đây là lần cậu bé ở cùng Hoàng Quý phi lâu nhất. Cậu có thể cảm nhận được sự quan tâm và bảo bọc của Hoàng Quý phi nương nương dành cho a mã của mình, cũng thi thoảng nghe được nàng buông lời oán thán Hoàng mã pháp. Thằng bé ngoan ngoãn im lặng không hó hé nửa lời.
Hoằng Yến nhận ra Hoàng Quý phi rất khác biệt so với những người mà cậu bé từng gặp. Tuy nàng thích những món ngon vật lạ, nhưng ngay cả thức ăn đạm bạc cũng có thể ăn một cách ngon lành. Hơn nữa, ngày nào nàng cũng sống vô cùng vui vẻ. Đây không phải là dáng vẻ giả tạo bên ngoài; Hoàng Quý phi thực sự rất hạnh phúc. Ở bên cạnh nàng, người ta luôn bất giác cảm thấy niềm vui sướng trào dâng từ tận đáy lòng.
Thậm chí khi ở cạnh nàng, Hoằng Yến còn được nghe những câu chuyện thú vị thời thơ ấu của a mã.
Mặc dù đa phần đều là lời khen ngợi, nhưng Hoằng Yến cũng nhận ra vị a mã hiện giờ dường như không gì không làm được của mình, kỳ thật hồi bé cũng có đủ loại tâm tư vụn vặt. Người sẽ vì Hoàng Quý phi không chú ý đến mà cố tình lượn lờ trước mặt nàng, sẽ vì tranh sủng mà chèn ép Đại bá phụ và cô mẫu Vinh Hiến. Còn việc nhận nuôi Tứ thúc phụ, bản ý chẳng qua cũng chỉ vì không muốn để Hoàng mã pháp nuôi dưỡng mà thôi.
Trước đây, vì a mã quá đỗi xuất sắc nên Hoằng Yến luôn cảm thấy áp lực nặng nề gấp bội. Rất nhiều người thường hay nói hồi bằng tuổi này, Thái t.ử đã làm được những gì, những gì... Cảm giác giống như dù cậu bé có cố đuổi theo đến mấy cũng không thể nào bắt kịp, vì thế nên đôi lúc cậu cũng nảy sinh cảm giác thất bại.
Nhưng qua lời kể của Hoàng Quý phi, Hoằng Yến mới phát hiện ra rằng, hóa ra a mã cũng giống hệt như mình, cũng có những lúc nghịch ngợm, hẹp hòi. Đồng thời, Hoằng Yến càng thấu hiểu hơn những gian nan của a mã. Sinh ra đã không có ngạch nương, thuở nhỏ ngoại trừ sự quan tâm dẫu chân thành nhưng lại vô cùng hạn hẹp của Hoàng mã pháp, cùng sự chú ý thi thoảng của Hiếu Trang Thái hoàng thái hậu ra, thì những kẻ khác đối với người cũng chẳng có mấy phần thật lòng. Lớn lên học hành văn võ, tất thảy đều phải dựa vào sự tự thân nỗ lực của chính người.
So sánh lại, Hoằng Yến nghĩ đến đôi mắt đỏ hoe đầy quyến luyến của ngạch nương lúc mình chuẩn bị xuất hành, nghĩ đến đứa đệ đệ cứ bám dính lấy mình, lại nhớ đến việc a mã dạo gần đây dù bận rộn đến mấy đêm nào cũng phải ngủ cùng mình, kể chuyện cho mình nghe. Cả việc Tứ thúc, Bát thúc thường xuyên tặng đồ chơi nhỏ cho cậu bé, cùng với cô cô nhỏ suốt ngày nói thích cậu...
Đột nhiên cậu bé có chút muốn ôm chầm lấy a mã, muốn nói cho người biết rằng, bản thân cậu cũng rất để tâm đến người.
Chạng vạng tối, Dận Nhưng vừa mới trở về liền được đưa cho một bát canh nóng. Sau đó, nhi t.ử mon men tiến đến bên cạnh hắn, bộ dáng có chút ngại ngùng dở dở ương ương cất lời: "A mã, chúng ta là người một nhà. Nhi thần... nhi thần rất để tâm tới ngài."
"A mã cũng rất yêu con. Chỉ là con thân làm Đích trưởng t.ử, a mã đặt kỳ vọng vào con rất cao, nên nhiều lúc không thể không đối xử nghiêm khắc với con." Dận Nhưng đưa tay xoa đầu nhi t.ử. Hắn nhớ rõ hồi nhỏ dì từng nói "yêu thương quan tâm thì phải nói ra", bèn mỉm cười đáp lại.
Bàn tay nhỏ bé của Hoằng Yến khẽ run lên. Ngay sau đó, cậu bé không chút chần chừ nắm chặt lấy tay Dận Nhưng, ngẩng đầu nói: "Nhi thần biết rồi ạ."
Dận Nhưng vui vẻ đón nhận lời bày tỏ tình cảm chân thành của nhi t.ử. Trong mắt hắn, dì luôn có năng lực khiến cho mọi người trở nên thân thiết, gắn kết với nhau từ tận đáy lòng.
Sau khoảnh khắc ôn nhu ngắn ngủi đó, Dận Nhưng lại càng thêm bù đầu với công việc. Hắn không chỉ bận rộn tháp tùng Khang Hi đi tuần tra khắp nơi, mà còn bắt đầu tuân theo ý chỉ của Khang Hi, âm thầm liên lạc bí mật với Tác Ngạch Đồ.
Kỳ thực Dận Nhưng không tài nào lý giải nổi hành vi "kéo chân sau" này của Tác Ngạch Đồ. Ông ta cư nhiên lại có suy nghĩ muốn tự tay dàn xếp, xử lý êm đẹp mọi chuyện để đẩy hắn lên ngôi vị? Chẳng biết trong đầu ông ta chứa cái thứ gì nữa! Hắn tự tin rằng mình dư sức đọ lại tất thảy các hoàng t.ử khác một cách quang minh chính đại để trở thành người chiến thắng cuối cùng. Hơn nữa, với địa vị hiện tại của hắn, chỉ cần không phạm phải sai lầm tày trời như mưu phản, Hoàng a mã tuyệt đối không thể phế truất hắn được.
Quan trọng hơn cả là, hắn vẫn luôn tôn kính, yêu thương và để tâm đến Hoàng a mã của mình. Hắn không muốn mối quan hệ giữa hai người cuối cùng lại đi vào vết xe đổ của các cặp phụ t.ử hoàng gia trên sách sử, trở thành những kẻ xa lạ đối đầu nhau.
Chính vì nguyên nhân này, Dận Nhưng đã không ngần ngại đem toàn bộ mưu đồ bí mật của Tác Ngạch Đồ bẩm báo chi tiết với Khang Hi, không mảy may giấu giếm. Thậm chí để lấy lòng tin từ Khang Hi, hắn tuyệt đối giấu kín chuyện này, ngay cả những người thân cận nhất cũng không hề hay biết.
Dận Nhưng không nói, nhưng Minh Huyên kỳ thực đã tinh ý nhận ra hắn đang có tâm sự. Tuy nhiên, nàng không gặng hỏi nhiều. Dận Nhưng giờ đã trưởng thành, tầm nhìn và tài hoa của hắn đều vượt xa nàng. Minh Huyên tin tưởng rằng hắn hoàn toàn có bản lĩnh xử lý tốt mọi chuyện.
Kết thúc chuyến đi tuần đê, sau khi Khang Hi đưa ra hàng loạt các chỉ thị sắp xếp, đội ngũ Nam tuần tiếp tục khởi hành. Đoàn người đi qua Dương Châu và các vùng khác, cuối cùng cũng tới được Tô Châu. Tại đây, Khang Hi lại một lần nữa cho dừng chân nghỉ ngơi trong một khoảng thời gian ngắn.
Hành cung xây cất từ lần Nam tuần đầu tiên đã sớm được tu sửa khang trang. Minh Huyên vừa ngồi giũa móng tay, vừa nhớ lại chuyện năm xưa mình tương kế tựu kế tương Đồng Giai thị cùng đồng bọn, bất giác dâng lên vài phần hoài niệm.
"Hồi trước mình chắc chắn là ngốc nghếch hết chỗ nói." Sống trong hành cung xa hoa tráng lệ, Minh Huyên nhịn không được khẽ thở dài. Năm đó Khang Hi vẫn còn nhuệ khí của người trẻ tuổi, lại dồn toàn tâm toàn ý để bồi dưỡng Dận Nhưng. Cho nên, sau chuyện đó, ngài ấy không hề lấy cớ "tổn hại long thể" để trách phạt nàng, cũng chẳng xử phạt nặng tay với đám người Đồng Giai thị. Thậm chí, ngài ấy còn lấy cớ hơn nửa năm trời không sủng hạnh phi tần nào khác để che chở, đ.á.nh lạc hướng sự chú ý giúp nàng.
Nhưng nếu đổi lại là bây giờ thì sao? Minh Huyên thầm nghĩ, dù là đám Đồng Giai thị, Ô Nhã thị hay thậm chí là cái mạng nhỏ của nàng, ước chừng đều khó lòng bảo toàn. Sự coi trọng của Khang Hi đối với "long thể" của chính mình ở thời điểm hiện tại mới là trên hết.
"Nàng đang làm cái gì thế? Sao tự nhiên lại ngồi giũa... móng tay?"
Từ khi tới Tô Châu, Khang Hi đã không còn bận rộn đầu tắt mặt tối như trước nữa. Vì thế ngài cũng có thời gian ghé qua quan tâm thăm hỏi đám người đi theo tùy giá. Khang Hi đi tới chỗ Minh Huyên, Thịt Thịt và Hoằng Yến, vừa vặn bắt gặp cảnh Hoàng Quý phi đang ngồi sưởi nắng, thong thả giũa móng tay. Ngài vội khựng lại, ngập ngừng cất tiếng hỏi.
"Thần thiếp chỉ đang cắt tỉa lại cho gọn gàng thôi. Hoàng thượng, ngài sao thế?" Minh Huyên xòe tay ra, để lộ bàn tay đã được chăm chút kỹ lưỡng, những chiếc móng tay còn được sơn một lớp màu đỏ tươi như máu: "Ngàn tầng hồng ở Tô Châu nở rộ đặc biệt diễm lệ. Hoàng thượng thấy có đẹp không?"
Trên những ngón tay thon dài trắng ngần như rễ hành, màu sơn móng tay đỏ rực kia quả thực rất đẹp. Nhưng khi nhìn thấy những chiếc móng vuốt được giũa nhọn hoắt kia, Khang Hi không tài nào nặn ra nổi chữ "đẹp". Đơn giản bởi vì đây là ngón tay của Hoàng Quý phi. Những ký ức đau thương kinh hoàng năm xưa ngay lập tức dội về trong tâm trí ngài.
Khang Hi hắng giọng một tiếng, lùi lại một bước, vội vàng nói lấy lệ: "Cũng... cũng tàm tạm. Đúng rồi, trẫm vẫn còn chút công vụ phải xử lý, trẫm đi trước đây. Nàng cứ từ từ... giũa tiếp đi nhé?"
Nói xong, ông không ngoảnh đầu lại lấy một lần, co chân bỏ chạy thục mạng.
"Hoàng a mã thật là vất vả." Thịt Thịt nhìn theo bóng lưng vội vã bận rộn của Hoàng a mã, xót xa cảm thán.
Minh Huyên rũ mắt nhìn bộ móng tay sơn đỏ rực của mình, buông một câu đầy ý vị sâu xa: "Đúng thế nhỉ? Hoàng a mã của con quả thật là quá vất vả rồi."
,
💬 Bình luận chương