Chương 52: Đắp người tuyết**

Chỉ đành hắng giọng một tiếng, ấp úng nói: "Bẩm Hoàng thượng, a mã đang đi chinh chiến bên ngoài, nô tài không dám tự tiện quyết định. Dù sao đây cũng là việc trọng đại cả đời, vẫn cần a ma và ngạch nương đứng ra lo liệu ạ."

"Được rồi, trẫm còn lạ gì đệ nữa. Khẩn trương chuẩn bị sính lễ cho chu đáo vào, sang năm trẫm còn phải góp thêm đồ cưới cho Cách cách Na Bố Kỳ nữa đấy." Khang Hy nhướng mày, phán thẳng thừng.

Đang nói chuyện sính lễ, sao tự dưng lại bẻ lái sang chuyện góp thêm đồ cưới vậy?

Long Khoa Đa mang vẻ mặt như không thể tin nổi vào tai mình, cãi cố: "Nô tài... rốt cuộc có còn là biểu đệ ruột của ngài không thế?"

"Đệ thử nói xem?" Khang Hy nhếch lông mày, lườm hắn một cái đầy ẩn ý.

Long Khoa Đa xìu xuống như quả bóng xì hơi. Nếu không phải nể tình hắn là biểu đệ ruột của Hoàng thượng, thì bất kể vì lý do gì, cái tội dám dây dưa mờ ám với phi tần được chỉ định của Hoàng thượng cũng đủ để hắn đi chầu Diêm Vương từ lâu rồi.

"Hoàng thượng, Cách cách Khoa Nhĩ Thấm... thân phận tôn quý, cả nhà nô tài ai cũng hết lòng tôn kính. Cái sân viện của nô tài cũng phải tính toán chọn ngày lành tháng tốt để đập đi xây lại cho tươm tất, mà việc này thì tốn thời gian lắm. Hoàng thượng! Biểu ca ơi, xin ngài thư thả cho nô tài nợ lại vài năm nữa, có được không ạ?" Long Khoa Đa quỳ rạp xuống đất, thảm thiết van nài.

Cái người phụ nữ điên khùng đó, cứ hễ thấy mặt hắn là thượng cẳng tay hạ cẳng chân. Đáng sợ nhất là hắn càng đ.á.nh trả thì nàng ta lại càng hưng phấn tột độ. Cứ nghĩ đến chuỗi ngày tháng sống trong cảnh nước sôi lửa bỏng sắp tới, Long Khoa Đa chỉ ước gì ngày thành thân đến càng muộn càng tốt.

Ánh mắt Khang Hy khẽ chớp, hắn hừ nhẹ một tiếng, phán: "Đợi mùa xuân năm sau hạ sính lễ xong, đệ có thể tự đi mà thương lượng với Hòa Tháp."

Hòa Tháp rất mực cưng chiều cô con gái này, chắc chắn sẽ đồng ý giữ con lại thêm một thời gian nữa nhỉ? Khang Hy cũng không lấy gì làm chắc chắn cho lắm, thầm nghĩ trong bụng.

Long Khoa Đa vội vàng tạ ơn rối rít. Căn cứ vào những tấm gương sờ sờ ngay bên cạnh, chỉ cần nhà trai thể hiện đủ sự coi trọng, thì thường nhà gái nào cũng mừng rỡ như bắt được vàng mà đồng ý giữ con gái lại thêm vài năm.

Nạp Lan Dung Nhược đứng một bên quan sát, trong lòng thầm cảm thán: Hoàng thượng đối xử với gia tộc Đồng Giai quả thực khác biệt một trời một vực so với người ngoài.

Trong giờ nghỉ giải lao, sau khi say sưa khoe với đám thư đồng bức thư vẽ minh họa toàn bộ quá trình dâu tây từ lúc nảy mầm, ra hoa đến lúc kết quả, Dận Nhưng bị bọn chúng xúm xít vây quanh chậu dâu tây to đùng ngắm nghía tò mò hồi lâu, không tài nào rút chân ra được.

Phải đợi đến khi kết thúc toàn bộ khóa học trong ngày, nhóc mới ba chân bốn cẳng chạy ào tới tìm Khang Hy.

Tung tăng chạy đến trước cổng lớn Càn Thanh Cung, Dận Nhưng cẩn thận chỉnh đốn lại y phục cho ngay ngắn, rồi dùng đôi chân ngắn củn của mình bước qua bậu cửa một cách tao nhã nhất có thể.

Nhóc bước từng bước một đến trước mặt Khang Hy, quy củ hành lễ xong xuôi mới vội vàng hỏi dồn: "Hoàng a mã, dì đã... đã gửi thư hồi âm cho Bảo Thành chưa ạ?"

Khang Hy cầm khăn tay nhẹ nhàng lau những giọt mồ hôi lấm tấm trên trán con trai, rồi bế thốc nhóc vào lòng, cười đáp: "Chưa có đâu con."

Dận Nhưng lập tức nhíu mày, giọng điệu có phần bực bội: "Sao lại chưa có ạ? Chẳng phải Hoàng a mã đã sai người nhắc dì... phải viết thư hồi âm rồi sao?"

Khang Hy xoa xoa cái đầu nhỏ của con trai. Hắn thực sự không nỡ nhẫn tâm phá vỡ mộng tưởng của nhóc bằng cách nói toẹt ra sự thật bẽ bàng: dì của nhóc đã tự nhận mình là kẻ "thất học", mù chữ, một chữ bẻ đôi cũng không biết.

"Lương Cửu Công, ngươi sai người đi hỏi lại xem sao." Nhìn thấy vẻ mặt xịu lơ, tủi thân của Dận Nhưng vì không nhận được thư, Khang Hy liền ngẩng đầu phân phó Lương Cửu Công.

Khi nghe người tới truyền lời, Minh Huyên chớp chớp mắt. Đột nhiên bắt nàng phải tự viết thư ư? Nhưng biết viết cái quái gì bây giờ?

Nghĩ tới nghĩ lui, thánh mệnh khó cãi, nàng đành ngậm đắng nuốt cay cầm bút lên, cắn răng viết những dòng chữ mang tính chất thông báo thời tiết: *Tháng Mười Một năm Bính Thìn, tiết Tiểu Tuyết, chỉ số mặc quần áo...*

Trông chẳng khác nào đang viết báo cáo công việc. Nàng tỉ mỉ tường thuật lại tâm trạng ngày hôm nay, kể lại một câu chuyện cười vừa hóng hớt được, liệt kê những món ăn đã thưởng thức, thậm chí còn miêu tả chi tiết cả cảm giác tê rần bùng nổ trong khoang miệng khi cắn phải hạt tiêu...

Cuối cùng, sau một hồi đắn đo, nàng quyết định dặm thêm một đoạn chữ sến súa ch** n**c vào cuối thư.

Viết xong, nàng giao bức thư cho người truyền tin, đoạn thở hắt ra một hơi dài nhẹ nhõm.

Có lẽ đây là bức thư viết bằng ngôn ngữ bạch thoại thô thiển, trắng trợn nhất, chẳng có lấy một gram văn chương, hoa mỹ nào mà Khang Hy từng thấy trong đời...

Thế nhưng bức thư ấy lại khiến Dận Nhưng vui sướng tột độ. Nhóc phấn khích reo lên: "Lương công công, bữa tối nay... cô cũng muốn ăn gà xào ớt tê cay."

Khang Hy hơi khựng lại. Lúc đọc thư cho con trai nghe, hắn đã khéo léo nuốt trôi đoạn cuối cùng, quyết không đọc lên vì nó thực sự quá sức sến súa buồn nôn.

"Cái gì mà *Trải qua 187 canh giờ xa cách, nhớ người, nhớ người, nhớ người...*"

Đợi Dận Nhưng nghe xong phần nội dung chính của bức thư, Khang Hy dứt khoát giấu nhẹm tờ giấy cuối cùng đi, chỉ đưa cho Dận Nhưng những tờ còn lại.

Sau khi Dận Nhưng đã rời đi, Khang Hy có chút xấu hổ, ngượng ngùng lầm bầm lầu bầu một mình: "Thật sự là đồ mặt dày không biết xấu hổ, cái gì cũng dám nói ra được? Biết thừa bức thư này... là trẫm sẽ phải đọc mà?"

Lương Cửu Công đang đứng cúi gằm mặt nghe Hoàng thượng càu nhàu, chợt cảm thấy mắt mình sắp mù đến nơi rồi. Bởi vì ông ta vừa vô tình nhìn thấy vẻ mặt đỏ bừng tận mang tai hiếm hoi của Hoàng thượng.

Minh Huyên cứ đinh ninh rằng việc cố tình viết một đoạn văn sến súa đến mức bản thân cũng thấy buồn nôn ấy sẽ giúp nàng thoát được cái của nợ "viết thư mỗi ngày". Nhưng kết quả lại... trái ngang làm sao, ngày hôm sau nàng lại tiếp tục nhận được thư hồi âm.

Lần này, nét chữ trong thư nàng nhận ra được, nhưng lại được viết bằng văn ngôn thể. Minh Huyên phải toát mồ hôi hột ngồi ngâm cứu hơn nửa ngày trời mới lờ mờ hiểu được đại ý.

Thế là, chuỗi ngày trao đổi thư từ đầy bất đắc dĩ cứ thế đột ngột bắt đầu.

Minh Huyên vẫn ngoan cố giữ phong cách viết bạch thoại thẳng tưng ruột ngựa, còn Khang Hy – với tư cách là người viết thay Dận Nhưng – thì vẫn tiếp tục phô diễn vốn liếng văn ngôn uyên thâm, cao siêu, thoạt nhìn cực kỳ có học vấn.

Đến ngày được giải trừ lệnh cấm túc, Minh Huyên ôm chầm lấy Tiểu Thái t.ử, mừng đến mức suýt rơi nước mắt. Ai mà rảnh háng đi viết luận văn mỗi ngày cơ chứ?

Đã thế lại còn bị soi mói không được viết sai chính tả, nét chữ phải thanh thoát mềm mại. Chỉ cần lỡ tay viết sai một câu thành ngữ thôi là sẽ bị "bút chiến" tơi bời hoa lá ngay lập tức. Đúng là quá sức mệt mỏi!

Dận Nhưng bị dì ôm chặt trong vòng tay. Nhóc vòng tay ôm đáp trả, cuống quýt hứa hẹn: "Từ nay về sau, Bảo Thành... nhất định sẽ tự bảo vệ mình cẩn thận, sẽ không để dì phải... lo lắng nữa đâu."

Minh Huyên ôm riết lấy Dận Nhưng. Thực ra nàng đâu có sợ bị cấm túc, cấm hay không cấm với nàng cũng chẳng khác biệt gì mấy.

Nhưng cái kiểu hành hạ tinh thần của Khang Hy thì quả thực quá sức chịu đựng. Ngày nào cũng bắt nàng phải viết thư báo cáo, rồi hắn lại hồi âm? Rõ ràng đây là thư nàng gửi cho Dận Nhưng, thế mà lại bị hắn nẫng tay trên toàn bộ. Đáng ghét, quá sức đáng ghét!

Nhìn bóng dáng Thái t.ử vừa hết lệnh cấm đã chạy như bay ra khỏi cửa, Khang Hy bỗng nhiên thấy hụt hẫng một cách kỳ lạ. Hắn lắc đầu, thở dài não nuột: "Bảo Thành này... quy củ vứt đi đâu hết rồi..."

Ôm gọn Tiểu Thái t.ử vào lòng, cả hai cùng thưởng thức một nồi lẩu nóng hổi bốc khói nghi ngút. Hai người tíu tít trút bầu tâm sự về nỗi nhớ nhung xa cách bấy lâu, tình cảm dì cháu lại càng thêm khắng khít bền chặt.

Dận Nhưng một lần nữa kiểm điểm bản thân vô cùng sâu sắc. Nhóc tự hứa sẽ không bao giờ tùy hứng để rồi lại làm liên lụy đến Minh Huyên nữa.

"Tùy hứng một chút cũng được, bướng bỉnh một chút cũng chẳng sao. Nhưng điều kiện tiên quyết là con phải đảm bảo được sự an toàn của chính mình trước đã." Minh Huyên mỉm cười lắc đầu, tự tay vớt một viên tôm chả nóng hổi đút cho nhóc.

Trẻ con mà? Bướng bỉnh một chút là lẽ tự nhiên thôi.

Dận Nhưng gật gật đầu. Vào khoảnh khắc chứng kiến dì vì mình mà rơi nước mắt, nhóc đã thực sự thấu hiểu được cảm giác được người khác quan tâm, lo lắng là như thế nào. Vừa thấy vô cùng mãn nguyện, lại vừa thấy ngập tràn cảm giác tự trách.

Không bị ép phải cặm cụi viết những đoạn văn dài thòng lọng nữa, Tiểu Thái t.ử lại ngoan ngoãn đáng yêu cho nàng thoải mái v**t v*, tâm trạng Minh Huyên lúc này đang cực kỳ tốt.

Nàng đồng ý với lời thỉnh cầu của Dận Nhưng, sẽ đưa nhóc đi thưởng ngoạn hoa mai.

Tay ôm chặt lò sưởi nhỏ, mặt bịt kín mít bằng chiếc khẩu trang dã chiến làm từ băng gạc, tai cũng được đeo đồ giữ ấm, hai dì cháu cười đùa vui vẻ cùng nhau đi tới Thiên Thu Các – địa điểm ngắm hoa mai đẹp nhất trong toàn bộ hoàng cung.

"Hách Xá Lý muội muội, hiếm hoi lắm mới thấy muội chịu ra khỏi cửa nhỉ?" Sau khi nghiêng mình hành lễ nửa người với Thái t.ử và được Dận Nhưng tránh đi, Đồng Giai thị mới đưa mắt nhìn Minh Huyên – người đang bịt kín mít từ đầu đến chân, chỉ để lộ mỗi đôi mắt – che miệng cười khẩy hỏi.

Minh Huyên chớp chớp mắt. Nhìn dáng vẻ thướt tha, yểu điệu của Đồng Giai thứ phi giữa trời tuyết rơi trắng xóa, nàng khẽ thở dài: "Tỷ tỷ nói đúng, muội quả thực không mấy khi ra ngoài. Nhưng vì đã lỡ hứa với Thái t.ử điện hạ rồi, nên đành phải dẫn ngài ấy đi ngắm hoa mai thôi."

Đồng Giai thị đưa tay che hờ miệng cười. Chiếc hộ giáp dài ngoằng trên ngón tay nàng ta dưới ánh mặt trời chiếu rọi bỗng trở nên lấp lánh ch.ói lóa.

Minh Huyên rụt cổ lại, thầm nghĩ trong bụng: nhỡ mà có đụng độ đ.ấ.m nhau, bị cái hộ giáp sắc nhọn kia đ.â.m vào người thì chắc chắn là hủy dung, mà xui xẻo hơn thì có khi đi chầu ông bà luôn chứ chẳng đùa.

"Nhanh lên đi dì, cô muốn qua... chỗ kia chơi!" Dận Nhưng đột nhiên lên tiếng cắt ngang dòng suy nghĩ miên man của Minh Huyên, giọng điệu có phần mất kiên nhẫn.

Minh Huyên mỉm cười gật đầu chào Đồng Giai thị, rồi dắt tay Thái t.ử bước về phía trước. Nàng thậm chí còn dỗ dành nhóc: "Lát nữa chúng ta đắp hai con người tuyết vận động tay chân một chút nhé, con thấy sao? Nhưng với điều kiện là chơi xong, lúc về con phải ngoan ngoãn uống hết một bát canh gừng lớn để giải cảm đấy."

Mắt Dận Nhưng lập tức sáng rực lên, nhóc gật đầu lia lịa. Đối với nhóc, hoa mai làm sao có sức hấp dẫn bằng việc đắp người tuyết chứ.

Họ nói chuyện với nhau rất nhỏ, nhưng Đồng Giai thị vẫn nhìn thấy cảnh Minh Huyên phải cong lưng, cúi đầu xuống để trò chuyện với Thái t.ử. Nàng ta cười khẩy mỉa mai một tiếng, rồi gắt gỏng ra lệnh: "Hồi cung!"

"Dì không cần... phải đeo cái móng tay dài loằng ngoằng đó đâu. Đeo vào rồi... làm sao mà dắt tay cô được." Đợi khi Đồng Giai thị cùng đám cung nhân tùy tùng hùng hậu rời đi, Dận Nhưng mới quay sang nhìn Minh Huyên, bĩu môi nói: "Móng tay dài... không tốt chút nào."

Minh Huyên gật gù đồng tình: "Vậy thì sau này con cũng phải tránh xa mấy cái móng tay dài ngoằng đó ra nhé. Lỡ chẳng may không để ý bị nó đ.â.m trúng một cái thì thôi rồi lượm ơi, đảm bảo thủng một lỗ to đùng ch·ảy m·áu ròng ròng cho xem."

Dận Nhưng vừa mường tượng ra cảnh đó đã rùng mình ớn lạnh.

Đúng lúc đó, ở phía trước bỗng xảy ra chút hỗn loạn. Minh Huyên vừa định quay đầu lại nhìn thì Dận Nhưng đã lên tiếng: "Cô nhớ kỹ rồi. Còn nữa, trời tuyết rơi trơn trượt... tuyệt đối không được... đi giày chậu hoa đế, sẽ bị ngã đấy."

Minh Huyên cúi xuống nhìn đôi hài da hươu ấm áp mình đang đi, gật đầu phụ họa: "Con nói đúng, quả thực là như vậy."

"Ban nãy cô nương Ô Nhã thị vừa bị ngã một cú, suýt chút nữa thì kéo theo cả Đồng Giai thứ phi ngã nhào." Lúc này Xuân Ni mới lên tiếng giải thích. Bởi vì nàng ta đã chính thức tiến cung nhưng chưa được ban phẩm cấp gì, nên người trong cung chỉ gọi bằng một tiếng "cô nương".

Ô Nhã thị sao?

Thực tình thì Minh Huyên cũng khá tò mò. Nhưng ban nãy do bị cái hộ giáp ch.ói lóa của Đồng Giai thị làm lóa cả mắt, nên nàng chẳng màng để ý đến vị Ô Nhã thị được đồn thổi là sở hữu dung nhan xinh đẹp, tính tình nhu mì đang đứng hầu hạ phía sau.

Lúc này nhìn từ xa lại, nàng chỉ thấy một bóng lưng lảo đảo, trông có vẻ khá chật vật. Thấy thân hình mỏng manh, yếu ớt của nàng ta giữa trời tuyết rơi giá lạnh, Minh Huyên bất giác cũng thấy lạnh lây, vội vàng rụt người sâu hơn vào trong chiếc áo choàng dày cộm.

"Cái này mà gọi là ngắm hoa mai gì chứ, rõ ràng là đang làm màu ra vẻ thì có?" Lúc Đồng Giai thị rời đi, vẫn có người theo hầu khoác áo choàng dày dặn giữ ấm. Nàng ta đi giày chậu hoa đế nhưng lại có tận hai cung nhân dìu đỡ hai bên cẩn thận.

Thế còn Ô Nhã thị thì sao? Ăn mặc mỏng manh phong phanh đến thế, lại còn đi giày chậu hoa đế...

"Hoàng a mã của con chắc không đến nỗi nghèo kiết xác thế chứ?" Ô Nhã thị xuất thân từ Chính Hoàng Kỳ Bao Y. Tổ phụ là Tổng quản Ngự Thiện Phòng, phụ thân là Hộ quân Tham tướng. Hơn nữa, gia tộc nàng ta lại cắm rễ sâu dày ở Nội Vụ phủ. Cớ sao nhìn nàng ta lại có vẻ thảm hại đến vậy?

Dận Nhưng lập tức lên tiếng bênh vực: "Hoàng a mã... không hề nghèo."

Đúng là Khang Hy không hề nghèo, nhưng có phần hơi keo kiệt. Tuy nhiên, Minh Huyên không nghĩ hắn lại nỡ lòng nào để mặc cho nữ nhân đang đắc sủng của mình phải chịu cảnh lạnh lẽo thế này. Về phần Đồng Giai thị, nàng ta cũng không thể nào ngu ngốc đến mức ngang nhiên ngược đãi, hành hạ đối thủ ngay giữa thanh thiên bạch nhật như vậy được.

Vậy thì câu trả lời chỉ có một!

Minh Huyên nhíu mày, nghiêm túc răn dạy Dận Nhưng: "Mùa đông thì phải mặc thêm áo ấm, mùa hè thì bớt áo đi. Đừng vì mải chạy theo cái gọi là phong cách mà bỏ qua sự ấm áp. Đến lúc ốm đau bệnh tật thì người chịu khổ chỉ có bản thân con thôi, con biết chưa?"

Dận Nhưng bất giác nhớ lại trận ốm thập t.ử nhất sinh hồi mùa hè năm ngoái, nhóc liền gật đầu lia lịa, hứa hẹn: "Cô sẽ... không bao giờ như thế nữa đâu."

Tay đeo bao tay lông ấm áp, chân mang hài da hươu chống trượt, bên ngoài bộ sườn xám là một chiếc áo bông dày cộm, đầu đội mũ nỉ kín mít. Nàng còn không quên dặn Dận Nhưng tuyệt đối không được tháo khẩu trang ra khỏi miệng và mũi.

Sau khi trang bị phòng hộ kỹ càng từ đầu đến chân, Minh Huyên mới dắt tay Dận Nhưng cùng nhau trải nghiệm lại những trò chơi tuổi thơ đầy ắp tiếng cười: đắp người tuyết, ném tuyết...

Cái trò ngắm hoa mai thanh tao, phong nhã kia, Minh Huyên tự nhận thấy nó thực sự không phù hợp với con người mình.

Dận Nhưng chơi đùa vô cùng vui vẻ. Dì của nhóc thật khác biệt so với những người khác. Dì không bao giờ nhường nhịn hay nương tay với nhóc trong lúc chơi. Bị nhóc ném tuyết trúng người cũng không hề tức giận, mà lỡ có trượt ngã cũng chỉ bật cười nắc nẻ sảng khoái.

Cuối cùng, hai người hì hục lăn được hai cục tuyết to bự chảng rồi chồng lên nhau, tạo thành một con người tuyết.

Dù chỉ là hai cục tuyết xếp chồng lên nhau, dùng vài viên sỏi và cành cây khô làm mắt mũi trang trí qua loa, nhưng Dận Nhưng thực sự rất thích tác phẩm này. Lúc bị cung nhân bế đi về, mắt nhóc vẫn dán chặt vào con người tuyết, lưu luyến không nỡ rời.

Uống cạn một bát canh gừng đặc cay nồng, hai dì cháu thay bộ quần áo khô ráo, sạch sẽ trong căn phòng ấm áp rực lửa than. Sau khi ngủ một giấc no say, Dận Nhưng mới lưu luyến quay về Càn Thanh Cung.

Lúc về đến Càn Thanh Cung, Dận Nhưng chợt sững người khi nhìn thấy... một con người tuyết vô cùng tinh xảo và đẹp đẽ được đắp ngay trước cửa đại điện.

"Hoàng a mã, con người tuyết trước cửa... là ai đắp thế ạ?" Tuy trong lòng Dận Nhưng vẫn thích con người tuyết xấu xí, méo mó mà hai dì cháu hì hục đắp hơn, nhưng đứng trước một tác phẩm đẹp đến mức này, nhóc không khỏi nảy sinh lòng hiếu kỳ, muốn học hỏi cách làm.

Khang Hy khẽ hừ lạnh một tiếng. Đợi Lương Cửu Công bưng thêm một bát canh gừng lên cho Dận Nhưng, và nhìn nhóc ngoan ngoãn uống cạn, Khang Hy mới thủng thẳng đáp: "Cái đó... chỉ là do trẫm tiện tay đắp bừa thôi... Con đã làm xong bài tập hôm nay chưa đấy?"