Dù thừa biết vụ bị điểm huyệt chỉ là do tâm lý yếu bóng vía tự dọa mình, Tần Trăn vẫn chẳng dám tin tưởng 100% việc hai anh em nhà Phạm Hư không biết phép thuật. Rõ ràng lúc Phó Thất chọc quê cô là xài mẩu câu đối đỏ rách, chứ đâu phải bùa xịn. Lỡ bùa xịn có linh nghiệm thật thì sao?
Phó Thất cạn lời: "Cô đang cố cãi chày cãi cối đấy à?"
Lùi lại một vạn bước mà nói, cho dù bùa vàng mực chu sa có năng lực trấn yểm cương thi thật, thì mớ bùa của hai anh em nhà họ Phạm cũng chỉ là hàng dỏm...
Lúc bóc tờ bùa trên trán con xác sống nhí hôm qua, Phó Thất đã soi kỹ rồi. Nét vẽ ngoằn ngoèo đó lấy đâu ra chu sa, rõ ràng là quẹt bằng son môi. Bùa chú fake lòi thế kia mà linh nghiệm được mới là chuyện lạ.
Tuy nhiên, nguyên tràng giải thích của Phó Thất lọt vào tai Tần Trăn chỉ đọng lại đúng cụm từ "cãi chày cãi cối". Cô lẩm bẩm trong bụng: Nếu đem ra cân đo đong đếm độ cãi cùn, tên Phó Hương Hương kia phải gấp mười lần cô là ít!
Dù vậy, cuối cùng Tần Trăn vẫn gật đầu đồng ý theo Phó Thất về căn cứ. Nguyên nhân gói gọn trong ba điều.
Thứ nhất, Phó Thất thề thốt sẽ dốc sức che chắn, tuyệt đối không để cô phải giáp mặt riêng với anh em nhà Phạm Hư. Thứ hai, anh tung mồi nhử rằng Từ Phong cũng sở hữu một chiếc đồng hồ xịn xò cuỗm từ đám người A, có thể mượn cho cô xài ké internet. Thứ ba, nếu cô lặn mất tăm, thằng đệ Phạm Hư sẽ đinh ninh là cô đã chết, rồi lại dằn vặt ôm hận tự trách bản thân.
Trong ba lý do trên, điều thứ nhất là sinh tử cốt lõi, được Tần Trăn nhai đi nhai lại bắt anh phải cam kết.
"Giờ mới thấy tôi quan trọng cỡ nào phải không?" Phó Thất vẫn ghim vụ cô nàng chọn đi theo Phạm Hư chứ không chọn mình lúc trước. Cà khịa xong mới dịu giọng an ủi: "Yên tâm đi, cương thi dạo này thất sủng rồi. Miễn cô đừng tự lạy ông tôi ở bụi này thì chả ai rảnh mà để ý đâu."
Nghe ngứa cả tai, Tần Trăn khuyến mãi cho anh một cú hích cùi chỏ.
Chốt đơn xong xuôi, lúc chuẩn bị lên đường, Phó Thất mới đả động đến vấn đề chình ình ngay từ đầu: "Cô tính tha nó theo luôn á?"
Tối qua Tần Trăn đã lôi con xác sống nhí ra kỳ cọ sạch sẽ. Do không bới ra được đồ con nít, cô đành tròng tạm cái áo thun cộc tay của người lớn vào cho nó, mặc vô trông lùng bùng như cái đầm oversize.
Tay chân nó tím ngắt, nhe nanh múa vuốt gầm gừ với Phó Thất, đôi mắt đục ngầu trống rỗng chỉ rực lên cơn thèm khát máu thịt người sống.
Tần Trăn kéo sợi dây thừng lôi nó về sát rạt mình, ngập ngừng: "Cũng... không biết nữa."
"Thế cô định nhét nó ở đâu?"
Câu này quá khó, Tần Trăn bí lù.
Biết cô khó xử, Phó Thất chuyển hướng: "Hôm đó sao tự dưng lại nhảy xe lôi nó theo?"
Vì sao ư?
Chắc tại khoảnh khắc nhảy khỏi xe, con bé vẫn còn là một con người, một đứa trẻ bằng xương bằng thịt đáng thương đến chạnh lòng.
Cũng có thể tại lúc đó Tần Trăn mù tịt phương hướng, lo sợ cảnh một mình bơ vơ giữa thế giới xa lạ.
Hay sâu xa hơn, cái máu đại tỷ ngấm vào tủy rồi, lỡ làm rớt mất thằng đệ thì phải tiện tay vớt ngay một đứa em gái... dẫu con em này hay giở chứng phản chủ.
Tần Trăn đem hết mớ suy đoán lộn xộn trong đầu kể tuốt tuột cho Phó Thất nghe, làm anh bật cười ngặt nghẽo. Cười chán chê, anh mới trầm giọng: "Cô suy nghĩ đơn giản thế cũng tốt, nhưng ở cái thế giới hiện tại, cái chết đáng sợ thật đấy, nhưng ráng sống thoi thóp cũng chẳng sung sướng gì cho cam."
Anh cụp mắt nhìn con xác sống đang gào thét dưới chân, giọng chùng xuống: "Đặc biệt là kiểu sống dở chết dở, mất sạch ý thức và tôn nghiêm thế này."
Sở dĩ trước đó Phó Thất mặc kệ Tần Trăn giữ con xác sống nhí lại, là vì anh hiểu thế giới quan của cương thi và loài người hoàn toàn khác biệt.
Nhưng giờ phải nói rõ, bởi cô sắp sửa bước chân vào thế giới của anh.
Tần Trăn hiểu ý anh.
Đứng trên lập trường của con người, điều đó hoàn toàn chính xác.
Cô nhìn chằm chằm vào khoảng không nơi cánh tay phải bị đứt lìa của con xác sống nhí, trong lòng dấy lên một thứ cảm xúc hỗn độn khó tả.
Sau một lúc im lặng, Phó Thất thở dài: "Thôi thì kiếm chỗ giấu nó tạm đi, chừng nào rời căn cứ rồi tính tiếp..."
Chưa dứt lời, một tiếng "Đoàng!" xé toạc không gian. Đầu con xác sống nhí nổ tung, máu đen bắn vọt lên. Nó ngã vật xuống đất, giật giật vài cái rồi nằm im bất động.
"Không có chi nha!" Một giọng nói cố kìm nén vọng tới từ đằng xa.
Tần Trăn đứng hình mất vài giây mới lờ mờ nhận ra mình vừa được người ta "ra tay trượng nghĩa". Cô liếc nhìn bóng người lấp ló đằng xa, nhàn nhạt "Ồ" một tiếng rồi quay sang Phó Thất: "Tôi nhớ ra rồi, vốn dĩ... tôi định mang nó... xuống mồ cho... chồng tôi."
Gom đủ gia đình ba người cũng vui phết, dưới âm phủ làm gì có người sống mà lo nó phát rồ cắn bậy.
Cả đời nó chưa từng hại ai, lúc hóa thành xác sống cũng chưa ăn thịt người, chả sợ đạo sĩ nào rảnh rỗi sinh nông nổi xuống tận mồ mà trừ tà diệt ma.
Nó có thể bầu bạn với Tần Trăn mãi mãi.
"Thế thì e là không ổn đâu?" Phó Thất vừa nheo mắt quan sát mấy người đang tiến lại gần, vừa thong thả nói: "Chẳng phải đã chốt kèo cho tôi làm hàng xóm rồi sao? Ngày nào nó cũng lăm le thịt tôi, thế ai bảo kê sự an toàn cho tôi?"
Tần Trăn đáp tỉnh bơ: "Lúc đó... anh ngỏm củ tỏi... từ đời nào rồi."
"Tôi có ngỏm thì thịt tôi vẫn thơm ngon nhé."
"..."
Chưa kịp cãi cọ thêm thì người nổ súng đã đi tới. Bọn họ là đội tìm thuốc của căn cứ Lê Minh, đêm qua cũng tá túc gần đây. Nghe có tiếng động, thấy xác sống chực vồ người nên mới tốt bụng bắn phụ một tay.
Chào hỏi qua lại, đội trưởng đội tìm thuốc mừng rỡ ra mặt. Hắn kể trước lúc đi, Từ Phong có dặn dò để ý tìm tung tích Phó Thất, ai dè "cầu được ước thấy" đụng mặt ngay tại đây.
Hắn đề nghị cả bọn nhập đoàn về căn cứ chung.
Phó Thất gật đầu cái rụp, chỉ xin đợi vài phút để giải quyết chuyện riêng.
Anh cẩn thận quấn cái xác của con quái vật nhí vào tấm ga trải giường, đem chôn dưới gốc cây táo. Chôn xong anh quay sang bảo Tần Trăn: "Cất kỹ cho cô rồi đấy. Chừng nào chán trần gian muốn chui lại xuống mồ thì rẽ ngang qua đây hốt nó theo."
Tần Trăn ngẫm nghĩ thấy cũng có lý, bèn gật gù, lôi luôn cái quạt mini ra chôn chung làm đồ bồi táng.
Xong xuôi, cả đoàn lên đường, nhấn ga chạy trối chết.
Cái máy tính bảng của Tần Trăn đã sập nguồn từ đời tám hoạn kiếp. Định bụng lôi tiểu thuyết giấy ra cày tiếp nhưng xe cứ xóc nảy tưng tưng, chữ nghĩa nhảy nhót loạn cào cào chả đọc vô nổi chữ nào. Đành bỏ cuộc, cô áp mặt vào cửa kính quan sát đoàn xe cứu hộ đi trước, chợt nhớ ra Phó Thất từng bảo Từ Phong thuộc Đội Tác chiến Đặc biệt của căn cứ, bèn tò mò hỏi: "Cái Đội Tác chiến... Đặc biệt đó... chuyên làm... cái trò gì... vậy?"
"Thượng vàng hạ cám cái gì cũng làm. Từ đưa rước khách VIP, đoạt lại tài liệu mật, săn lùng thiết bị, đến tranh giành vật tư... Nói chung là chuyên trị mấy ca hiểm nghèo "ngàn cân treo sợi tóc". Lính của đội này đa phần dạt trôi bên ngoài làm nhiệm vụ, ít khi mài đ*ng q**n ở căn cứ lắm, trừ phi là dân nghiên cứu khoa học hoặc thương binh."
Lần này Từ Phong xui rủi dính chưởng, thập tử nhất sinh, vớt vát lại được nửa cái mạng nên mới phải nằm ổ dưỡng thương ở căn cứ.
Mắt Tần Trăn sáng rực lên: "Căn cứ... có cả dân... nghiên cứu khoa học... nữa hả?"
"Có chứ."
"Thế bảo ổng... độ lại... cái đồng hồ... cho anh đi! Cho nó... tiện!"
"Làm như dễ xơi lắm ấy." Phó Thất nhìn thấu ruột gan cô nàng cương thi: "Cô chỉ đang thèm khát internet chứ gì."
Bị vạch trần, Tần Trăn chột dạ, nhưng ngay sau đó lại ưỡn ngực thừa nhận cái rụp. Thì rõ ràng mục tiêu vĩ đại đưa cô trồi lên mặt đất chính là vì sức hút của mạng internet mà.
Cô hỏi vặn lại: "Anh có thuộc... Đội Đặc biệt... gì đó không?"
Phó Thất gật đầu: "Có thể coi là vậy. Nhưng tôi với cậu ta đi hai đường khác nhau. Đội của Từ Phong là hàng 'quốc doanh', làm công ăn lương nhà nước; còn tôi là 'dân buôn tự do'."
Phó Thất tường tận phân tích cho Tần Trăn hiểu sự khác biệt cốt lõi. Nghe thì dài dòng văn tự, nhưng chung quy lại cũng na ná như việc chia rẽ hai thế lực "chính quy" và "tư nhân" trong các căn cứ. Đội "quốc doanh" thì chuyên ôm sô mấy nhiệm vụ tầm cỡ quốc gia do chính phủ chỉ định, đồ nghề súng ống đạn dược tận răng, nhân lực hùng hậu, nhưng ngặt nỗi bị trói buộc bởi kỷ luật thép, cấm tiệt tự ý hành động.
Ngược lại, đội "dân buôn tự do" thì linh hoạt vô đối, cứ tiền trao cháo múc, nhiệm vụ cỡ nào cũng cân tuốt, ngặt nỗi khoản hậu cần tiếp tế thì hơi hẻo, phải tự thân vận động.
Có những phi vụ hóc búa đòi hỏi phải bắt tay liên minh, thế nên mấy đội tác chiến kiểu này ít nhiều cũng từng "chạm trán" nhau, nhẵn mặt nhau cả.
Nghe xong, Tần Trăn chốt hạ một câu xanh rờn: "Hèn gì... anh chỉ làm... 'dân buôn tự do' được thôi. Xài đồ... hao như phá... như anh, cái gì cũng... quăng một lần rồi bỏ... chính phủ nào... dám thu nạp... anh."
Nói chẳng sai lệch đi đâu được. Từ lúc hai người đụng mặt nhau tới giờ, từ cái đồng hồ xịn xò đến chiếc dù lượn hàng hiếm, cái nào qua tay Phó Thất cũng thành đồ dùng một lần rồi vứt. Ác ôn hơn, đến cái hầm mộ ngàn năm của cô cũng bị anh xài "một lần rồi quăng" luôn.
Cứ nghĩ tới là cục tức lại trào lên tận cổ.
"Ăn nói xà lơ, chính phủ đang trải thảm đỏ săn đón tôi đấy nhé." Phó Thất vừa cầm vô lăng, vừa liếc qua gương chiếu hậu thấy xe của căn cứ đang mon men bám đuôi, bèn dậm ga cho tụt lại một đoạn mới nói tiếp: "Tôi là đội trưởng của biệt đội top 1 mạt thế cơ mà, săn đón nồng nhiệt lắm."
Nói đoạn, anh còn dùng ngón tay rảnh rỗi gõ gõ vào cổ mình đầy ẩn ý.
"Xạo... xạo sự." Tần Trăn cũng tia thấy mấy chiếc xe đang bám sát đằng sau.
Đoàn xe đó gồm ba chiếc, mỗi chiếc chở tầm ba bốn người, súng ống lăm lăm.
Cũng may dạo này cô dạn dĩ hơn chút đỉnh, không còn rén người lạ như lúc mới lên khỏi mộ nữa.
Cô lôi miếng m*t trang điểm ra dặm dặm lại lớp phấn quanh cổ, ngửa cổ lên cho Phó Thất kiểm tra. Nhận được cái gật đầu xác nhận đã "trắng bóc", cô mới tiếp tục màn xỉa xói: "Đội người ta... đông đảo hùng hậu... Đội của anh... có mỗi một mống... Rớt xuống mộ... còn phải đợi... kẻ thù tới... vớt lên."
Phó Thất cười nhạt: "Chuẩn cmnr, đội tôi đang thiếu nhân sự trầm trọng đây, hay cô nộp đơn xin gia nhập đi?"
Cú bẻ lái bất ngờ làm Tần Trăn ngớ người: "Tôi... á?"
"Ừ, cô đấy." Phó Thất mắt vẫn dán chặt vào đoạn đường phía trước, thủng thẳng đáp: "Một mình cô có hẳn năm cái mạng lận, gia nhập cái là đội tôi xưng bá thiên hạ ngay."
Tần Trăn: "..."
Cô thừa biết tỏng tại sao anh không có nổi một mống đồng đội. Cái nết mỏ hỗn như anh, ai mà rảnh háng đi chung đội cho mang cục tức vào mình.
Đoàn xe rồng rắn lượn lách qua mấy khúc cua, hội quân với vài xe khác rồi rầm rộ tiến về phía căn cứ. Sợ bóng người quá đông thu hút xác sống, cả đoàn cắm đầu cắm cổ chạy bất kể ngày đêm, mãi đến xế chiều mới mon men tới vòng ngoài căn cứ.
Lần trước hồn vía bay sạch vì thanh kiếm gỗ đào và tiếng thét "Nghiệt súc!" của Phạm Không, Tần Trăn chả thiết tha gì ngắm cảnh. Lần này có Phó Thất kề cận, cô dạn dĩ thò đầu ra ngoài cửa sổ dòm ngó xung quanh.
Căn cứ quy tụ một lượng lớn người sống, mồi ngon như vậy làm sao qua mắt được lũ xác sống. Bức tường phòng thủ được thiết lập vô cùng nghiêm ngặt.
Vành đai ngoài cùng là hệ thống lưới thép giăng kín mít, lớp nọ chồng lớp kia, cao thấp đan xen, nhìn xa chả khác nào mấy cái lưới bắt cá khổng lồ.
Tiến sâu hơn là những dải phân cách bằng thép uốn lượn như trò rồng rắn lên mây ở công viên giải trí. Cứ cách một đoạn lại lù lù một tháp canh, lính bắn tỉa ôm súng túc trực 24/24.
Lớp phòng ngự trong cùng mới là bức tường thành sừng sững, kiên cố.
Cách thức phòng thủ khá là thô sơ, gây không ít khó khăn cho việc đi lại. Nhưng dân có não thì biết đường mà lách, chỉ có bọn xác sống không não mới đâm đầu vào, ít nhiều cản bước hoặc làm chậm tốc độ tấn công của tụi nó.
Chỉ riêng việc lọt qua được mấy chốt phòng ngự này đã ngốn ngót nghét cả tiếng đồng hồ.
Lọt qua được chốt an toàn thì tới màn ghi danh kiểm duyệt. Bình thường thì ôi thôi rườm rà rắc rối, nhưng nhờ cái mác Đội Tác chiến Đặc biệt, vừa quẹt thẻ xưng tên Phó Thất là trạm kiểm soát mở cửa xả trạm cái rụp.
Thủ tục xong xuôi, có người hớt hải chạy tới báo tin có "tai to mặt lớn" nào đó cần gặp Phó Thất. Đang dở câu chuyện với người đưa tin, một giọng nói ám ảnh từ đằng xa vọng tới.
"Chị Dạ ơi..."
Cả cái thế giới này chỉ có đúng một đứa réo Tần Trăn bằng cái tên đó. Cương thi giật thót mình, rùng mình một cái rồi chộp chặt lấy cánh tay Phó Thất như vớ được phao cứu sinh.
Phó Thất cúi đầu nhìn bàn tay đang bám chặt mình, nói lời tạm biệt với người đối diện, rồi nhẹ nhàng quay người Tần Trăn lại.
Người đang chạy hộc tốc về phía họ là anh em nhà Phạm Hư.
Vừa tới nơi, Phạm Hư đã mặt đỏ tía tai vì kích động, nói năng lộn xộn: "Chị Dạ, chị về rồi... Chị không sứt mẻ miếng nào... May mà chị bình an vô sự... không thì em sống không bằng chết mất..."
Tần Trăn nhắm tịt mắt, cố tình lơ đi sự hiện diện của Phạm Không đứng ngay phía sau cậu ta. Cô hít sâu một hơi, tự kỷ ám thị: "Không sao đâu, mình ổn mà."
Phó Thất đã chuẩn bị sẵn kịch bản hoàn hảo cho cô rồi. Hai anh em nhà này không biết cô là cương thi, vẫn một lòng tôn sùng cô như ân nhân cứu mạng. Cô chỉ việc giữ vững phong độ đại tỷ lạnh lùng là xong.
Tần Trăn gồng mình làm công tác tư tưởng, nín thở, mặt đanh lại như tảng băng trôi, khẽ gật đầu một cái cực kỳ cẩn trọng.
"Tuyệt vời quá!" Phạm Hư chẳng hề nhận ra sự khác thường, cứ nhảy cẫng lên ăn mừng.
Tần Trăn âm thầm thở phào, thầm nhủ: "Đúng là thằng đệ ngốc nghếch, lừa tí là tin sái cổ."
Tự hào về màn diễn xuất đỉnh cao của bản thân, cô lén liếc mắt sang Phó Thất dò xét phản ứng. Bắt gặp ánh mắt cô, Phó Thất lén lút giơ ngón cái tán thưởng.
Tần Trăn sướng rơn trong bụng. Đúng lúc đó, một giọng nói cất lên: "Hai anh chị cực khổ rồi, đưa hành lý đây em vác cho."
Tần Trăn vẫn giữ vững phong thái chị đại chảnh chọe, định đáp: "Kh..."
Vừa mở miệng được một chữ, cô điếng người nhận ra giọng nói đó không phải của thằng đệ cuồng nhiệt Phạm Hư, mà phát ra từ Phạm Không – cậu em trai cao kều đứng ngay phía sau. Mạch não cương thi chập cheng, cổ họng bắt đầu dở chứng.
"... Không không không không cần!"
Phó Thất: "..."
Phạm Hư ngơ ngác tột độ: "Chị Dạ, chị bị làm sao vậy?"
"..." Nàng cương thi muốn khóc mà không ra nước mắt, bàn tay đang bấu víu cánh tay Phó Thất bất giác siết mạnh một cái cầu cứu.
Phó Thất buông tiếng thở dài đầy cảm thông, giải vây: "Tác dụng phụ của thuốc thử nghiệm đấy."
"À à!" Phạm Hư tin sái cổ, vội vã bày tỏ lòng xót thương: "Chị Dạ chịu thiệt thòi quá!"
Cậu ta thừa biết vụ Tần Trăn nhảy xe là vì cô bé kia. Thấy không có bóng dáng con bé đi cùng, cậu tự động não bổ ra kết cục bi thảm, nên khôn khéo né tránh không nhắc tới, chỉ hớn hở đổi chủ đề: "Để em dẫn hai người về phòng nghỉ ngơi! Phim ảnh em chép sẵn hết rồi, chỉ chờ hai người về là quẩy thôi!"
Phạm Không đi theo sau vốn chẳng thân thiết gì với hai người, nhưng nể tình cứu mạng anh trai nên cũng nhiệt tình khách sáo: "Đưa ba lô đây em xách giùm cho."
Phó Thất thì chả tiếc gì cái ba lô của mình, nhưng ba lô của Tần Trăn thì là vật bất ly thân. Bên trong chứa toàn cực phẩm: kem nền trát mặt và tiểu thuyết cẩu huyết, rất cần thiết mang theo bên người để lỡ trôi phấn còn có cái mà dặm lại.
Đang tính hóng xem Tần Trăn tự xoay xở từ chối thế nào, thì ôi thôi, cô nàng đã ngoan ngoãn tháo ba lô, hai tay dâng hiến cho Phạm Không như dâng vật phẩm tế lễ.
"..."
Phó Thất nhanh như chớp vươn tay chộp lấy, tiện tay ném luôn ba lô của mình cho Phạm Không: "Tôi vác ba lô của cô ấy được rồi, tí nữa còn có việc dùng tới."
Vừa hóa giải xong kiếp nạn này, chớp mắt đã thấy Tần Trăn móc tuốt tuột đồ trong túi quần ra: nào là kẹp tóc, kẹo cứng, rồi cả cái khối rubik lụm được trên đường... dâng bằng sạch cho Phạm Không.
Phó Thất cạn lời, quơ vội đống đồ nhét tọt vào túi mình, rồi tóm chặt lấy hai bàn tay không chịu ở yên của Tần Trăn. Anh nở nụ cười hiền hậu, hòa nhã với hai anh em nhà họ Phạm đang há hốc mồm kinh ngạc: "Cô ấy mệt lả rồi... Ở đây có chỗ nghỉ chân không?"
"Dạ có!"
Hai anh em nhiệt tình dẫn đường. Phó Thất bước tới trước mới phát hiện Tần Trăn vẫn đứng chôn chân tại chỗ. Ngoái đầu lại, thấy cô mếu máo sắp khóc: "Chân... chân tôi... nhũn... nhũn ra rồi..."
Phó Thất dở khóc dở cười, toan an ủi thì Phạm Hư đi trước nghe tiếng động liền quay lại hối thúc: "Đi thôi chị Dạ! Em dẫn chị về phòng nghỉ!"
Nghe tiếng gọi, con cương thi đang bủn rủn tay chân bỗng nhiên đứng thẳng tắp như khúc gỗ, hai chân rảo bước đi về phía trước như một cái máy.
Đi được vài bước thì bị Phó Thất nắm tay giật ngược lại. Cô run rẩy, nói nhỏ xíu qua kẽ răng: "Tụi nó... tính... tính bắt tôi... về làm... Dẫn Xác... Thi đó!"
Phó Thất: "..."
Bó tay toàn tập, chẳng biết lấy gì để đỡ cho cái trí tưởng tượng bay cao bay xa này... Thôi thì tặng cho cô một cái like vì sức sáng tạo phong phú vậy.
Nhật ký Cương thi - Chương Bé Cưng (18)
Ngày... tháng... năm... Bên ngoài mộ
Thời tiết: Trời nắng đẹp
[Khóc ngập lụt] [Khóc lụt nhà] [Khóc thành sông]
,
💬 Bình luận chương