Lũ xác sống vẫn đang lảng vảng ngoài căn cứ, sợ Viện sĩ Giang trở thành bữa ăn nhẹ cho chúng, Tần Trăn không dám nấn ná thêm giây nào, rồ ga phóng xe đi ngay tắp lự.
Khả năng định hướng của cô thì dở tệ, nhưng trước khi đến căn cứ Đại Ngu, Phó Thất đã lường trước việc cô có thể phải một mình hộ tống Viện sĩ Giang đi trước. Anh đã tập huấn cấp tốc cho cô một khóa "tìm đường về nơi cất xe". Tần Trăn chỉ việc vận dụng trí nhớ cá vàng của mình để mò đường đến chỗ giấu xe là được.
Chỗ đó nằm tít trong một ngôi làng hẻo lánh. Lý do phải giấu xe cũng đơn giản thôi: Phó Thất bảo bọn Đại Ngu thả người dễ như hái sao trên trời, phi vụ này thực chất là trộm người, trộm xong là phải vắt chân lên cổ mà chạy, nên phương tiện di chuyển là yếu tố sống còn.
Thế mới thấy Phó Thất biết nhìn xa trông rộng cỡ nào.
Nhưng ngặt nỗi, anh càng tính toán chu toàn, Tần Trăn lại càng bực bội. Cơn tức nghẹn ứ ở cổ, cô chỉ muốn vặn ga hết cỡ, phóng xe bạt mạng để xả xì trét. Ngang trái thay, lại phải nơm nớp lo cho bà cụ ngồi sau lớn tuổi, tim đập chân run, không chịu nổi cảm giác mạnh, cô đành ngậm ngùi kìm tay ga.
Chạy xe xé gió trong đêm mù mịt chưa được bao lâu, cô chợt thấy đằng xa ánh đèn pha ô tô chớp nháy liên hồi. Cả một đoàn xe đang lao vun vút về phía căn cứ Đại Ngu.
"Chắc là người của chính phủ phái xuống tiếp quản Đại Ngu đấy." Viện sĩ Giang ngồi sau bỗng cất tiếng.
Tần Trăn thắng két xe lại, ngoái đầu hỏi: "Sao bà biết?"
Viện sĩ Giang hỏi ngược lại: "Thế hai người các cháu, có mấy người đột nhập Đại Ngu cứu bà?"
"Có hai người thôi."
"Thế là chuẩn bài rồi." Viện sĩ Giang tuy đã luống tuổi nhưng mặt mày vẫn hồng hào, rạng rỡ, bà cười móm mém: "Cái căn cứ đó là do tư nhân lập ra, tự phong làm thổ hoàng đế một phương. Chính phủ đời nào lại chỉ phái có hai người đến cứu bà?"
Dã tâm của Diệp Tuần Thanh ngày càng bành trướng, vượt quá giới hạn cho phép. Chính phủ đã sớm gai mắt, nhăm nhe muốn thâu tóm Đại Ngu từ lâu nhưng chưa tìm được cớ. Vụ bà bị bắt cóc đợt này, nhìn bề ngoài thì Đại Ngu đắc lợi, nhưng thực chất lại là cái cớ hoàn hảo dâng tận miệng cho chính phủ ra tay.
"Bà già này tuy không nắm rõ chân tướng sự việc, nhưng nếu cô Diệp kia đã nhúng tay thả bà ra, thì ắt hẳn cô ta cũng nhúng chàm trong vụ này... Đêm nay, Đại Ngu chắc chắn sẽ có biến loạn long trời lở đất. Nội bộ càng lục đục, tình hình càng bung bét, thì thế lực bên ngoài mới càng dễ bề can thiệp."
Nghe đến đây, Tần Trăn mới lờ mờ nhận ra vấn đề.
Có những nàng công chúa bị ép gả đi xa mà không có quyền lựa chọn, nhưng Diệp Hồi – "công chúa" của căn cứ Đại Ngu – lại chơi hệ phá game: Chọn cách lật đổ ông bố thiên vị và gã anh họ ăn hại của mình.
Hóa ra từ đầu đến cuối, cô nàng đã đứng chung chiến tuyến với phe họ.
Về phần Đội Tác chiến Số Một Thời Mạt Thế của Phó Thất, ngoài việc giải cứu kho báu quốc gia là Viện sĩ Giang, họ còn gánh vác trọng trách làm người tiên phong, châm mồi lửa cho cuộc bạo động.
Và đám người nước A bám gót Phó Thất dai dẳng kia, chính là những cái hộp quẹt hoàn hảo.
Thù trong giặc ngoài cùng lúc nổ ra, hễ có đổ máu thương vong là kiểu gì cũng có kẻ hóa thành xác sống. Hiện tại, Đại Ngu đang chìm trong biển đạn, loạn cào cào như cái chợ vỡ, đoàn xe chính phủ đã phục kích sẵn bên ngoài chỉ chờ có thế là danh chính ngôn thuận ập vào giải cứu.
Chưa hết, đám người nước A xảo quyệt cũng sẽ lãnh một cú đòn chí mạng ngay trong đêm nay.
Một mũi tên trúng hai, ba... chả biết bao nhiêu con nhạn nữa.
"Rối não quá!" Cương thi lại bắt đầu thấy ngứa da đầu.
"Bởi vậy mới nói." Viện sĩ Giang thở dài: "Ở đâu có con người, ở đó ắt có tranh giành quyền lực. Không tránh được đâu."
Ban đầu, Tần Trăn còn ôm hận Phó Thất vụ bị gạt, bị đuổi đi trước, nhưng sau khi nghe phân tích cục diện đa phe phái rắc rối này, cô nhận ra với cái đầu óc đơn giản của mình, té lẹ khỏi tâm bão mới là thượng sách.
Tự nhiên cơn giận cũng vơi đi phân nửa.
Nhưng thế thì hỏng bét, đã lên dây cót tinh thần phải bẻ gãy mấy cái răng cửa của Phó Thất cơ mà.
"Viện sĩ Giang ơi, bà có... bị đãng trí... người già không?" Tần Trăn rụt rè hỏi.
Viện sĩ Giang vẫn giữ nụ cười hiền hậu: "Cảm ơn cháu đã quan tâm, may là bà vẫn còn minh mẫn lắm."
"Vậy nhờ bà... ghi sổ... giùm tui một chuyện nha." Tần Trăn nghiêm túc nhờ vả: "Chừng nào... thằng chả Phó Thất... mò tới, bà nhớ nhắc tui... đập ổng một trận... À không, hai trận!"
Trận thứ nhất là tội lừa đảo vụ liên hôn, Tần Trăn nhớ lại rồi, hồi Phó Thất đi thám thính Diệp Hồi về, rõ ràng ổng nói là chung một chiến tuyến, vụ hòa thân là do cô tự huyễn hoặc ra!
Ổng biết mười mươi mà vẫn hùa theo chọc quê cô!
Đáng ghét!
Tại ổng mà cô bị Diệp Hồi bóc mẽ, nhục nhã ê chề, mối thù này không báo không làm cương thi.
Trận thứ hai là tội giấu giếm, tính toán đủ thứ mưu hèn kế bẩn mà câm như hến không xì ra nửa lời, tội này cũng đáng ăn đòn.
Xém chút nữa là quên béng một mối thù, may ghê, quả nhiên phải kiếm người có trí nhớ siêu phàm để nhắc tuồng mới được.
Tần Trăn ngoái lại nhìn Viện sĩ Giang, dặn dò cẩn thận: "Nhớ nha bà... đừng quên... nhắc tui đó."
Viện sĩ Giang gật đầu cái rụp, ánh mắt tràn đầy sự xót xa: "Yên tâm đi cháu. Chỗ viện nghiên cứu của bà có bác sĩ chuyên khoa thần kinh giỏi lắm, về tới đó bà dắt cháu đi khám liền."
Tần Trăn: "...Tui đâu có... bị đãng trí... người già!"
Cô chỉ là hễ nguôi giận là não tự động xóa nợ thôi mà!
"Ừ ừ, không có, không có." Viện sĩ Giang nhìn cô với ánh mắt bao dung của người mẹ hiền: "Tật nói lắp cũng trị được, trong căn cứ đầy người chữa cái này."
Tần Trăn: "..."
Bà cụ này kiến thức uyên thâm, phong thái đĩnh đạc, sao cái nết nói chuyện vô duyên tệ vậy? Chắc mẩm phải quăng ngay cho bà cuốn "Bí kíp nâng trình EQ" mới mong cứu vãn nổi.
Chợt nhớ tới cái ba lô chứa đầy báu vật nay đã mất trắng, lòng Tần Trăn lại trĩu nặng, chán chả buồn mở miệng, rồ ga tiếp tục hành trình.
Vì cái não bộ dở tệ của cương thi, cả hai chạy xe quần quật suốt đêm, tới tận lúc trời tờ mờ sáng cô mới sực nhớ ra: Căn cứ Đại Ngu sắp bị chính phủ thâu tóm rồi, mắc mớ gì không chở Viện sĩ Giang quay lại đó luôn cho rảnh nợ?
Viện sĩ Giang lắc đầu nguầy nguậy, bảo căn cứ lúc giao thời loạn lạc lắm, cứ ở ngoài này cho lành.
"Bà thấy... ngoài này... an toàn lắm... sao?!"
Lúc thốt ra câu này, Tần Trăn đang cong mông đẩy bà cụ trèo lên ngọn cây.
Không trèo không xong. Hồi đêm hai bà cháu lạc đường, tốn một mớ xăng oan uổng, lại còn xui rủi đụng độ một đàn xác sống bành trướng. Giờ xe sắp cạn xăng, chạy không nổi nữa, đành phải kiếm cớ lánh nạn tạm.
"An toàn hơn trong căn cứ chán!"
Bà cụ lớn tuổi mà giọng còn khỏe re, vang vọng cả góc rừng, báo hại lũ xác sống ở xa đánh hơi thấy mùi thịt, dãi rớt lòng thòng, cứ thế đâm sầm sập về phía cái cây.
Khổ nhọc lắm bà cụ mới yên vị trên cành cây, giờ tới phiên Tần Trăn leo.
Trời đất quỷ thần ơi, một con cương thi chuyên sống kiếp địa đạo, có ngày lại phải trổ tài trèo cây?
Lóng ngóng bám víu một hồi, cô kẹt cứng ngắc giữa lưng chừng thân cây. Cuối cùng, nhân lúc bà cụ cầm cành cây quất lấy quất để bọn xác sống, cô đành lấy đầu tụi nó làm bậc thang dẫm lên mới leo lên được.
Vừa lên tới nơi, cô chột dạ làm bộ thở hổn hển như người trần mắt thịt.
"Giỏi lắm cô bé, có tinh thần kính lão đắc thọ đấy." Bà cụ sinh lực tràn trề, tay vung cành cây đập xác sống bốp bốp, miệng vẫn không quên khen ngợi Tần Trăn: "Mấy cái đội tác chiến trước đây bà từng đi cùng, tụi nó toàn vút một cái bay tót lên cây, xong mới thòng dây kéo bà lên."
Cách đó nhanh gọn lẹ mà an toàn hơn nhiều, ngặt nỗi làm thế trông bà cụ chả khác gì gói hàng bị kéo lê.
Tần Trăn đâu ngờ còn có tuyệt chiêu tiện lợi cỡ này, ruột gan tím tái vì tiếc nuối, hét lớn: "Cảm ơn bà... nhắc nhở, lần sau... tui... tui xài chiêu này!"
Bà cụ cười khùng khục.
Tần Trăn chả hiểu có gì đáng cười, thầm nghĩ loài người chắc phát rồ hết rồi, đứa nào sống dai cũng mang mầm bệnh tâm thần.
Bà cụ lại hỏi tiếp: "Cô bé, cháu là lính mới của Đội trưởng Phó hả? Trước đây bà chưa từng gặp mặt cháu."
Tần Trăn cắn cảu: "Đừng có... nhắc tới... thằng chả đó... trước mặt tui!"
Giờ thì cô bắt đầu nghi ngờ Phó Thất viện cớ đuổi cô đi trước là để trốn việc làm bảo mẫu cho bà cụ lắm điều này.
Bà cụ lại bật cười sảng khoái: "Cháu ngoan lắm, chỉ là hơi bị thánh mẫu tí thôi. Cháu có họ hàng hang hốc gì với cái cậu Trương Tập Bình ở Bắc Nhạc không đấy?"
Tần Trăn dư biết bà cụ nói cô "thánh mẫu" là vì nãy giờ chạy xe cô toàn rà phanh né tụi xác sống thay vì tông thẳng cẳng, khẩu súng Diệp Hồi đưa cũng không nổ phát nào.
Lúc bà cụ thắc mắc sao cô không bắn, cô vắt óc nửa ngày mới nặn ra được cái cớ "tui theo đạo Phật, cấm sát sinh".
Kết quả là bà cụ tự thân vận động, giành luôn cây súng, nã "đoàng đoàng đoàng", bách phát bách trúng. Bắn cạn đạn còn lấy báng súng nện bể sọ xác sống, ra tay tàn bạo hơn cả xã hội đen.
Phó Thất từng giải ngố cho Tần Trăn rồi, ở cái thời buổi này "thánh mẫu" là từ để chửi xéo. Cương thi bực mình, mặt phụng phịu không thèm đếm xỉa tới bà cụ nữa.
Bà cụ vẫn thao thao bất tuyệt: "Ơ hay, cô bé, Trương Tập Bình dạo này vẫn cấm tiệt người trong căn cứ giết xác sống hả?"
"Cấm giết... xác sống?" Khóe mắt cương thi chớp giật, sự tò mò bị k*ch th*ch tột độ.
Lạ lùng ghê, hóa ra cũng có kẻ chung chí hướng với cô!
Biết đâu tên Trương Tập Bình đó cũng là đồng đạo cương thi?
Tần Trăn kích động vội vã hỏi: "Trương Tập Bình... là ai? Ổng ở đâu?"
Bà cụ ngạc nhiên: "Cháu không biết cậu ta à? Trương Tập Bình ở căn cứ Bắc Nhạc..."
Trước đây, Tần Trăn chỉ nung nấu ý định đào mồ quay về cõi âm, mới gần đây mới bắt đầu quan tâm tới tình hình nhân loại. Thời gian eo hẹp, cô chỉ mới nạp những thông tin liên quan đến nhiệm vụ, còn mấy căn cứ khác Phó Thất chưa kịp update cho cô.
Nghe bà cụ kể mới biết, Trương Tập Bình nguyên là nghiên cứu viên của viện nghiên cứu quốc gia tại căn cứ Bắc Thành. Anh ta luôn một mực tin rằng xác sống vốn dĩ là con người, cần được tôn trọng, nên ban lệnh cấm giết xác sống trong căn cứ. Vì cái lý tưởng điên rồ này mà bị cả căn cứ coi như thằng khùng.
Không xoay chuyển được ai, anh ta dứt áo rời viện nghiên cứu ra làm riêng, tự lập một căn cứ tư nhân nhỏ xíu ngay sát vách Bắc Thành, lấy tên là Bắc Nhạc.
Một trong những điều luật thép của căn cứ này là chỉ được phép ngăn chặn, xua đuổi xác sống không cho cắn người, tuyệt đối cấm sát hại chúng.
Trong mắt con người thì đây đúng là hành vi của bọn thần kinh trốn trại, nhưng với cương thi thì lại hợp lý đến lạ. Vốn dĩ xác sống với cương thi nước giếng không phạm nước sông mà.
Vừa lóe lên suy nghĩ đối phương là đồng loại, Tần Trăn lại thấy chạnh lòng tự ti.
Cùng là cương thi, sao người ta vươn lên làm bá chủ một cõi, hô mưa gọi gió, xây dựng cơ đồ hoành tráng mà không để lộ sơ hở nào. Còn cô thì chịu kiếp làm culi cho Phó Thất, bị bầy xác sống dồn lên tận ngọn cây, phải cắn răng nghe bà cụ lắm điều này lải nhải?
Tần Trăn xuýt xoa: "Ổng tự... tự tay... xây căn cứ luôn á? Trâu bò dữ."
"Không phải đâu." Bà cụ đính chính: "Bố mẹ cậu ta đều là thành viên cộm cán của viện nghiên cứu quốc gia, bản thân cậu ta cũng là thiên tài trong lĩnh vực nghiên cứu virus. Chính phủ Bắc Thành tiếc nhân tài, nên mới rót vốn xây cho cậu ta cái căn cứ Bắc Nhạc, đưa lên làm thủ lĩnh, cấp thêm nguyên một đội ngũ để dụ dỗ cậu ta tiếp tục nghiên cứu."
"Dụ được luôn á?"
"Được chứ." Bà cụ nháy mắt đầy ẩn ý: "Dù sao cũng là thiên tài mà, ngoài cái lĩnh vực chuyên môn ra thì ngây ngô ngốc nghếch một chút cũng là lẽ thường."
"Công nhận." Tần Trăn gật gù tán thành, trong bụng thầm rủa xả: Thảo nào cái bà cụ này cũng tưng tửng chả kém.
"Cô bé à, cháu với cậu Trương Tập Bình đó..."
"Không quen! Không có dính líu... miếng nào luôn!" Từ lúc biết tên Trương Tập Bình đó có bố mẹ đàng hoàng, lại chỉ là một con người chập mạch, Tần Trăn tuột hết cảm xúc, không muốn lọt tai thêm chữ nào nữa.
Bà cụ có vẻ tiếc nuối, "Ồ" một tiếng kết thúc chủ đề về thiên tài thiểu năng. Cơ mà do tuổi cao, cái miệng lại thích hoạt động, một lát sau bà lại hỏi: "Mà này cô bé, nãy giờ bà chưa kịp hỏi, cháu tên gì vậy?"
Tần Trăn đáp cụt lủn: "Tiểu Cương."
"À, cháu là Tiểu Trương đó hả, vậy là cùng họ với Trương Tập Bình rồi."
"...Cương! Cương Cương Cương Cương Cương!"
Bà cụ hơi khựng lại, rồi nhìn Tần Trăn bằng ánh mắt tràn trề yêu thương: "Cô bé Tiểu Trương năng động ghê, lạc quan thật đấy, giờ này mà còn có tâm trạng làm nũng nữa."
"..."
"Cô bé Tiểu Trương" chỉ muốn đạp bà cụ này xuống làm thức ăn cho xác sống ngay và luôn!
,
💬 Bình luận chương