Vị giáo sư già cẩn thận nghiên cứu tình trạng của Tần Trăn, các nghiên cứu viên thuộc những lĩnh vực khác cũng không hề nhàn rỗi. Ngoài việc làm việc theo đúng tiến độ, thỉnh thoảng họ lại nhiệt tình góp ý tưởng để đánh thức cô.
"Thử cù lét lòng bàn chân xem!"
Dán bùa còn chẳng ăn thua, cù lét thì ích gì?
Nhưng anh thợ mát xa chân Hương Hương vẫn ngậm ngùi quay lại nghề cũ, cần mẫn phục vụ, tiếc là kết quả lại chẳng như ý muốn.
"Một nụ hôn sâu thắm thiết!"
Vị nghiên cứu viên này có tâm hồn khá tinh tế, đưa ra lời khuyên theo hướng truyện cổ tích.
Cách làm phản khoa học thế này đương nhiên là cũng thất bại nốt.
Vị nghiên cứu viên kia nghiêm túc suy nghĩ hồi lâu, rồi suy luận có sách mách có chứng: "Hay là vì cậu không phải hoàng tử? Đổi một hoàng tử thật đến thử xem sao?"
Phó Thất: "... Hay là ngài đi thi lấy cái bằng phù thủy trước rồi hẵng nhập tâm vào thế giới cổ tích phương Tây nhé?"
Vị nghiên cứu viên đành ngượng ngùng ngậm miệng.
Lại có người bảo thử đốt bùa gọi hồn xem sao, hồi nhỏ anh ta sốt cao không hạ, bà nội toàn chữa bệnh cho anh ta bằng cách này.
Vừa hay Trương Tập Bình đến kiểm tra tình trạng của Tần Trăn, nghe trót lọt câu này liền mắng cho anh ta một trận té tát. Ông mắng anh ta thân là nghiên cứu viên mà lại đi truyền bá mê tín dị đoan ở chốn thiêng liêng như viện nghiên cứu, cuối cùng anh ta bị nêu tên phê bình trước toàn viện.
Từ đó, Phó Thất rút ra một kết luận: con người ta dù xuất sắc đến đâu, một khi bước ra khỏi lĩnh vực chuyên môn của mình thì đều có thể biến thành kẻ ngốc.
Mà cái kẻ đi nghe mấy nhà nghiên cứu virus này hiến kế bậy bạ như anh thì cũng là một tên ngốc nốt.
Khoa học mới là chân lý.
Phó Thất lại tìm đến vị giáo sư già.
Ông cho biết tư thế của Tần Trăn rất an tường, trạng thái giấc ngủ cực kỳ tốt, cứ như đang chìm đắm trong một giấc mộng đẹp không dứt ra được.
Ký ức và những chuyện cô từng trải qua, Phó Thất đều biết rõ, anh cũng đã mang tất cả những thứ đó tái hiện trước giường bệnh của cô rồi. Rốt cuộc còn điều gì khiến cô lưu luyến quên lối về, mãi không chịu tỉnh lại?
Chẳng ai biết được.
Vị giáo sư già chưa từng thấy cậu thanh niên nào lại mắc hội chứng lo âu về tuổi tác nặng đến vậy. Sau một hồi ngẫm nghĩ, ông nói: "Một trong những chức năng của buồng thôi miên là hỗ trợ phá án, nó ảnh hưởng đến sóng não của con người ở một mức độ nhất định. Có lẽ chúng ta có thể thử kết nối thông qua một buồng thôi miên khác, để cậu đi vào giấc mơ đánh thức cô ấy..."
Đây là một nghiên cứu kiểu mới, trước tận thế mới chỉ dừng ở bước lý thuyết chứ chưa từng được đưa vào ứng dụng thực tế.
Giáo sư già khá cẩn trọng, nhắc nhở Phó Thất rằng thao tác này không có dữ liệu thực tế chống lưng, tỷ lệ thành công là một ẩn số.
Nhưng Phó nghiên cứu viên Trang đứng nghe lỏm bên cạnh lại vô cùng tự tin: "Chẳng phải chỉ là đi vào giấc mơ thôi sao, người xưa còn làm được, khoa học kỹ thuật hiện đại của chúng ta chắc chắn cũng làm được."
Giáo sư già hỏi cô ấy thấy người xưa có bản lĩnh nhập mộng ở đâu, cô ấy tỉnh bơ đáp là đọc được trong tiểu thuyết, thế là bị giáo sư xéo tai mắng cho một trận.
Đùa giỡn xong, phó nghiên cứu viên Trang chấn chỉnh thái độ, bảo rằng trong các bộ phim khoa học viễn tưởng cũng có rất nhiều tình tiết tương tự.
Những việc như lên mặt trăng, xây dựng trạm không gian... trước đây chẳng phải cũng chỉ có trên phim viễn tưởng đó sao, giờ chẳng phải đã thành hiện thực rồi ư?
Cô ấy rất can đảm thử nghiệm, chủ động ôm đồm lấy việc này. Tuy nhiên lúc bắt tay vào làm, cô ấy vẫn hơi lo lắng: "Lỡ như... tôi nói là lỡ như có sai sót gì, anh cũng không tỉnh lại được nữa thì..."
"Không sao." Phó Thất đáp.
Anh đã báo trước với Viện sĩ Giang và Trần Tưởng rồi, nếu anh và Tần Trăn thực sự đều không tỉnh lại được nữa, thì đành phiền họ tìm một cỗ quan tài chôn chung hai người vậy.
Phó nghiên cứu viên Trang rất cảm động: "Tình cảm của hai người sâu đậm thật đấy, sống chết có nhau!"
"Cũng không hẳn." Phó Thất thủng thẳng, "Chủ yếu là do tôi mang tư tưởng gia trưởng, bản tính lại hiếu thắng. Tôi nhất định phải vào giấc mơ của em ấy xem thử, rốt cuộc là kẻ nào khiến em ấy lưu luyến không rời... Cô cứ coi như tôi đi đánh ghen là được."
Phó nghiên cứu viên Trang cười phá lên.
Lo liệu hậu sự xong xuôi, sau khi kiểm tra kỹ lưỡng buồng thôi miên, cô ấy mời giáo sư già và Trương Tập Bình đến đối chiếu lại một lượt. Xác nhận thao tác không có sai sót, máy móc liền được khởi động.
Phó Thất vốn quen cảnh giác, không quen với việc bị người khác thao túng thụ động nên không thể thả lỏng hoàn toàn. Điều này khiến máy phát huy tác dụng chậm hơn lần trước, phải mất hơn nửa ngày đèn báo mới chuyển sang màu xanh lục ổn định.
Công việc thăm Phó Thất hay là thăm Tần Trăn.
Sau đó, phó nghiên cứu viên Trang quay lại phòng bệnh, tập trung tinh thần sắp xếp dữ liệu ngày hôm nay. Giữa chừng cô ấy liếc nhìn hai bóng người trên giường bệnh và trong buồng thôi miên, không hiểu sao lại thấy hơi buồn cười.
Cô ấy khẽ cười một tiếng, cười mãi cười mãi, khóe miệng bỗng sụp xuống, cô ấy đưa tay ôm lấy mặt.
Có thứ gì đó bị gió thổi bay vào mặt Phó Thất. Anh gỡ nó xuống, phát hiện đó là một bông hoa hợp hoan màu hồng mềm mại.
Ở căn cứ Bắc Nhạc không hề có loài hoa này.
Phó Thất miết nhẹ bông hoa rồi ngẩng đầu lên, đập vào mắt anh là một con đường rợp bóng cây rộng rãi. Hai bên đường cây cối xanh tươi, điểm xuyết những chùm hoa hợp hoan rực rỡ mọc sát vào nhau, trông như những bông tuyết phớt hồng đọng lại giữa kẽ lá xanh, lại tựa như những bông bồ công anh nở rộ trên cành đang khẽ đung đưa trong gió.
Anh chưa từng thấy cảnh hoa nở rợp trời thế này, anh chỉ từng nhìn thấy con đường này mà thôi.
Có điều lúc anh nhìn thấy nó, con đường ấy vừa bẩn thỉu vừa hỗn loạn, chật cứng những con zombie hôi thối. Còn con đường rợp bóng cây lúc này, bóng cây đung đưa, đường phố sạch sẽ gọn gàng, thi thoảng lại có người thong thả đạp xe đạp đi ngang qua, phác họa nên một khung cảnh năm tháng tĩnh tại, bình yên.
Phó Thất cúi xuống nhìn hai bàn tay mình, rồi thả bước đi về phía trước.
Đi được một quãng ngắn, anh thấy dưới bóng cây có đỗ một chiếc xe tải chở hàng, trên xe chất đầy những quả dưa hấu to cỡ quả bóng rổ. Một quả trong số đó đã được bổ đôi, để lộ phần ruột đỏ au mọng nước.
Có sạp bán dưa, nhưng lại chẳng thấy người bán đâu.
"Chiếu tướng!" Không xa có tiếng người hô lớn.
Phó Thất nhìn sang, thấy dưới bóng cây đối diện có kê một chiếc bàn gỗ nhỏ, mấy ông cụ đang vừa phe phẩy quạt mo vừa đánh cờ. Bên cạnh có một ông chú trung niên đang rướn cổ xem, chép miệng lắc đầu tiếc rẻ: "Tôi đã bảo vừa rồi không nên đi bước đó mà..."
Ông chú này chẳng giữ ý tứ quân tử khi xem cờ chút nào, người ta đang chơi mà cứ đứng bên cạnh mồm mép tía lia không ngừng.
Một ông cụ mặc áo ba lỗ có vẻ hơi bực mình, vừa hay liếc thấy Phó Thất liền bảo: "Có người mua dưa của chú kìa, ra bán dưa đi!"
Ánh mắt ông chú khó khăn lắm mới dứt ra khỏi bàn cờ, ngoái lại hét vọng về phía Phó Thất: "Ba hào một cân, chàng trai, cháu cứ tự chọn trước đi nhé!"
Mọi thứ xung quanh đều đang nói lên rằng đây là một khoảng thời gian vô cùng xa xưa, bao gồm cả giá cả.
Tuy nhiên túi Phó Thất lại trống rỗng, chẳng mua nổi thứ gì.
Anh đi tới trước, băng qua con đường rợp bóng cây sang phía đối diện, lên tiếng: "Cháu không mua dưa đâu ạ, cháu đến để hỏi đường. Chú ơi, chú có biết trường Nhất Trung cũ nằm ở đâu không ạ?"
Nơi này khác một trời một vực với con phố mà Phó Thất từng đi qua, nhưng nắng hè ngả về tây, anh vẫn có thể phân biệt được phương hướng. Sở dĩ anh dò hỏi người đi đường là muốn thử xem liệu mình có thực sự tồn tại ở nơi này hay không.
Hơn nữa, điều anh thực sự muốn hỏi là bây giờ đang là năm nào, và đây có phải là Lâm Hương hay không.
"Trường Nhất Trung cũ gì cơ?" Ông cụ bối rối, quay sang hỏi những người xung quanh: "Chỗ chúng ta chẳng phải chỉ có mỗi một trường Nhất Trung thôi sao?"
Phó Thất nhận ra mình lỡ lời. Chưa đợi anh giải thích, mấy ông cụ đã mỗi người một câu tranh nhau nói: "Chỉ có một trường Nhất Trung thôi, nằm ở ngay phía trước không xa đâu..."
"Chàng trai, trông cậu cũng không giống học sinh cấp ba, đến trường Nhất Trung làm gì thế?"
"Là giáo viên mới chuyển tới à?"
"Giáo viên giờ này cũng đâu có đến trường, đang nghỉ hè cơ mà."
Mãi Phó Thất mới chen được một câu: "Cháu đến tìm người ạ."
"Tìm ai thế?" Huyện thành nhỏ bé, người qua kẻ lại phần lớn đều nhẵn mặt nhau. Mấy ông cụ vừa nghe có người tới tìm quen liền đổ dồn mắt nhìn lại.
Phó Thất cười nhẹ, đáp: "Cháu đến tìm thầy Tần... Thầy Tần dạy ở trường Nhất Trung ạ."
Ngập ngừng một chút, Phó Thất hạ giọng nói tiếp: "Một người bạn của cháu là họ hàng nhà thầy ấy, nghe nói con gái thầy ấy bị bệnh nên nhờ cháu ghé qua xem tình hình thế nào."
Vốn dĩ anh định bảo mình là học trò của thầy Tần, nhưng nhớ lại những cuốn giáo án, sách vở được sắp xếp ngay ngắn gọn gàng trong ngôi nhà ba người nọ, anh đoán đôi vợ chồng đó chắc hẳn là người rất nghiêm khắc và cẩn thận, nghĩ đi nghĩ lại vẫn quyết định thôi đi.
Khi nhắc tới "thầy Tần", các ông cụ vẫn chưa có phản ứng gì mấy, nhưng vừa nghe đến cô con gái mắc bệnh, ông cụ thua cờ liền vỡ lẽ: "À, là lão Tần đó hả? Ây dà, ông ấy là hàng xóm nhà tôi, sống ngay trong khuôn viên trường luôn. Từ đây cậu cứ đi thẳng, tòa nhà tập thể nằm sát cổng trường chính là nhà ông ấy đấy..."
"Con bé nhà ông ấy mắc bệnh gì ấy nhỉ? Nghe bảo tim bẩm sinh à?"
"Bệnh van tim van tiếc gì đó..." Mấy ông cụ nhớ mang máng, chủ yếu là chép miệng thở dài: "Cô bé ngoan ngoãn đang yên đang lành, sao lại mắc cái bệnh này cơ chứ..."
"Giờ đang chữa trị ở Bệnh viện Hải Âm đúng không?"
"Đúng rồi, dạo này lại phải vào viện nằm rồi..." Ông cụ thua cờ tiện thể nhắc nhở Phó Thất: "Chắc giờ nhà ông ấy không có ai đâu, cậu đến thẳng bệnh viện mà tìm, tôi nhớ phòng bệnh của con bé nằm ở tầng ba."
Phó Thất cảm ơn ông cụ, rảo bước về phía Bệnh viện từ thiện Hải Âm.
Bệnh viện này là cội nguồn của mọi tội ác, nhưng trong tâm trí Tần Trăn, dường như nó từng chứa đựng một quãng thời gian bình yên hạnh phúc, khiến cô cứ lưu luyến mãi không quên.
Phó Thất nhìn chằm chằm vào hai chữ "Từ thiện" to tướng trên biển hiệu, ánh mắt trở nên u ám. Anh đứng sững trước cổng bệnh viện một lúc lâu mới cất bước đi vào.
Bệnh viện này được xây dựng rất khang trang, bên trong sạch sẽ gọn gàng, đội ngũ y bác sĩ đi lại tất bật làm việc. Nếu không tận mắt đọc qua những hồ sơ vụ án liên quan đến nó, Phó Thất cũng chẳng thể ngờ một bệnh viện như thế này lại lén lút thực hiện những hành vi tàn nhẫn đến vậy.
Tâm trạng anh trĩu nặng u ám. Anh dừng bước, nhắm mắt lại để bình ổn cảm xúc, rồi men theo biển chỉ dẫn đi về hướng khu nội trú.
Khi đi dọc con đường nhỏ bên trong, anh nghe thấy tiếng chuông xe đạp kính coong vang lên từ phía sau. Phó Thất nghiêng người ngoái lại, thấy một cô gái đang đạp xe, chiếc xe lạng lách xiêu vẹo rất chông chênh, trên yên sau hình như còn chở theo một cô gái khác đang oai oái la hét.
"Cậu có biết đạp xe không đấy!"
Giọng nói trong trẻo, mang theo vẻ sốt sắng, vừa quen thuộc lại vừa xa lạ, khiến Phó Thất sững sờ chôn chân tại chỗ.
Chiếc xe đạp đã lao đến sát bên cạnh anh. Cô gái cầm lái có làn da ngăm đen nhưng đôi mắt sáng ngời rạng rỡ, tự tin hô lên: "Yên tâm đi, không ngã được đâu... cậu đừng có nhúc nhích!"
Ngồi ở yên sau là một thiếu nữ có ngoại hình giống Tần Trăn đến bảy phần.
Ba phần khác biệt còn lại chủ yếu nằm ở tuổi tác, màu da và vóc dáng.
Thiếu nữ ấy trông độ mười tám, mười chín tuổi, mặc bộ quần áo bệnh nhân sọc xanh trắng, trên áo in logo "DF" nhức mắt.
Trái ngược hoàn toàn với dáng vẻ gầy gò, da dẻ tái xanh nhợt nhạt mà Phó Thất vẫn quen thuộc, cô của bây giờ hai má hơi bầu bĩnh, làn da trắng hồng hào, trên trán còn lấm tấm những giọt mồ hôi, chẳng rõ là do trời nóng hay do sợ hãi.
Tóm lại là tràn trề sức sống.
Cô ôm rịt lấy eo cô bạn đạp xe phía trước, lớn tiếng dặn dò: "Cậu đừng có làm tớ ngã đấy! Tớ nói cho cậu biết, tớ đang mắc bệnh nặng lắm, tuyệt đối không được bị thương đâu!"
Cô bạn cầm lái đáp lại chắc nịch: "Không đâu, lỡ mà làm cậu ngã, bà cô tớ chắc chắn không tha cho tớ... ây ây ây!"
Lời cam đoan còn chưa kịp dứt, chiếc xe đạp đã cán phải một hòn đá nhô lên, bánh xe chao đảo, mất lái lao thẳng về phía bồn hoa bên cạnh.
Phó Thất còn chưa kịp bước tới đỡ tay, hai cô gái trẻ đã hét lên thất thanh, rồi ngã nhào vào bụi cây cùng chiếc xe đạp.
Bọn họ đi chậm, lúc ngã lại được lớp cây xanh trong bồn hoa đỡ lấy nên có vẻ không bị thương tích gì, chỉ là tóc tai hai người bị cành lá vướng vào rối bù xù, trông hơi thê thảm.
"Đã bảo cậu không biết đạp xe rồi mà cậu cứ nằng nặc đòi đạp, đòi đạp cho bằng được!" Thiếu nữ Tần Trăn vô cùng ấm ức, ngồi thụp bên bồn hoa, bứt một nắm lá xanh ném về phía cô bạn đi xe.
Cô bạn kia lắc lư cái đầu dính đầy lá cây xanh ngắt, cười giả lả: "Tớ xin lỗi mà... hay là đổi lại, để cậu chở tớ nhé?"
"Tớ là bệnh nhân đấy có biết không hả!"
Tiếng càu nhàu xen lẫn sự bực tức và ấm ức quen thuộc ấy khiến Phó Thất không nhịn nổi, khẽ bật cười thành tiếng.
Hai cô gái nghe thấy thế, đồng loạt quay sang nhìn. Ánh mắt khó hiểu của họ quét một lượt qua người anh rồi đầy cảnh giác thu lại, v**t v* mái tóc rối bù, lúi húi ra đỡ chiếc xe đạp lên.
Hai người thì không sao, nhưng chiếc xe đạp lại hơi thảm thương, dường như đã tông trúng tảng đá dưới bồn hoa, đầu xe méo xệch, lốp trước xịt lép kẹp.
Cô bạn cầm lái kiểm tra chiếc xe đạp, bĩu môi chê bai: "Cái xe đạp của cậu cũng mong manh dễ vỡ quá đi mất..."
"Giang Tiểu Phong!" Tần Trăn nổi cáu, "Cậu thử nói lại xem lỗi tại xe đạp của tớ á?!"
"Xe đạp vốn dĩ đã không an toàn rồi..." Giang Tiểu Phong lầm bầm. Nhìn thấy Tần Trăn lại rục rịch định ném lá cây vào người mình, cô nàng lật đật đánh trống lảng sang chuyện khác: "Tớ thi lý thuyết bằng lái ô tô đạt điểm tối đa rồi nhé. Bố mẹ tớ hứa mấy tháng nữa, đợi tớ lấy được bằng lái là nhà tớ mua xe liền. Đến lúc đó tớ sẽ lái xe chở cậu đi hóng gió."
"Thật á?" Tần Trăn tức thì hết giận, vừa ngạc nhiên mừng rỡ lại vừa ghen tị. Nhưng cô nhanh chóng lo lắng: "Tháng chín là cậu phải nhập học đại học rồi, chắc phải đợi đến kỳ nghỉ đông mới về được..."
"Thì tớ học nhanh lên là được chứ gì?" Giang Tiểu Phong tràn đầy tự tin tuyên bố: "Tớ học cái gì chẳng nhanh, dăm ba cái bằng lái rách, có khi tháng sau tớ lấy được rồi cũng nên!"
Tần Trăn có vẻ rất tin tưởng cô bạn, nét mặt lại rạng rỡ hẳn lên: "Được đó, thế cậu nhanh nhanh lên nhé, đến lúc đó chúng ta đi phượt ô tô luôn!"
"Cô tên là Giang Tiểu Phong?" Nghe đến đây, Phó Thất hết nhịn nổi nữa, anh bước đến sát bên hai cô gái, cúi đầu hỏi cô nàng đang dắt xe.
Giang Tiểu Phong cảnh giác lườm anh một cái: "Đúng thế, có chuyện gì không?"
"Nghe tôi khuyên một câu." Phó Thất chân thành nói, "Cô, Giang Tiểu Phong, hãy từ bỏ ý định thi bằng lái ô tô càng sớm càng tốt đi. Đời này kiếp này cô đừng bao giờ động vào bất kỳ loại phương tiện giao thông nào."
Nói xong, anh quay sang nhìn Tần Trăn. Thấy bóng dáng mình phản chiếu trong đôi mắt đen láy trong veo của cô, cõi lòng anh bất giác trở nên mềm mại.
Anh hất cằm về phía Giang Tiểu Phong, nghiêm túc dặn dò Tần Trăn: "Còn cô, Tần Tiểu Trăn, nếu không muốn hối hận thì đừng bao giờ ngồi lên xe cô ta."
Phó Thất tự nhận mình có khả năng quyến rũ được con ma háo sắc Tần Trăn năm lần bảy lượt giở trò với mình, ít ra thì đường nét khuôn mặt anh cũng khôi ngô tuấn tú, cộng thêm xuất thân đàng hoàng, nói thế nào đi chăng nữa thì hình tượng cũng cực kỳ đứng đắn đoan chính.
Những lời này anh nói ra bằng tất cả sự chân thành, cũng chẳng có hành vi khiếm nhã quá trớn nào. Đáng tiếc, lòng tốt khuyên can lại đổi lấy sự bất mãn của hai cô gái.
Vẻ mặt Giang Tiểu Phong đầy vẻ tức tối, hùng hổ: "Anh có ý gì hả! Khinh thường con gái chúng tôi đấy à?!"
Phó Thất: "... Cô thật sự không có chút tự nhận thức nào về bản thân mình à?"
Giang Tiểu Phong tức điên lên: "Này, cái tên kia!"
"Mặc xác anh ta đi." Tần Trăn kéo tay Giang Tiểu Phong xúi cô bạn dắt xe đạp đi, còn mình thì lui về phía sau bảo vệ, thấp giọng thì thầm: "Đừng để ý tới anh ta, chắc chắn tên này là một gã tâm thần... Chúng ta đi trước đi, nếu anh ta còn dám bám đuôi sàm sỡ, tớ sẽ vật ngã anh ta. Yên tâm, nhìn anh ta là biết thuộc loại to xác nhưng yếu xìu, tuy hai năm rồi tớ chưa luyện võ lại, nhưng đối phó với hạng người này thì vẫn dễ như trở bàn tay."
Tên "to xác yếu xìu" Phó Thất: "..."
Không hổ danh là đôi bạn tốt.
Thảo nào cách nhau tận bốn mươi năm thời gian, hai người vẫn có thể chơi thân lại với nhau được.
,
💬 Bình luận chương