Chu Mính Viễn lại nhét mảnh vải mốc vào miệng Thư Diêu.
Tiếng khóc của cô lập tức tắt lịm.

Cô trợn tròn mắt, mặt đầy vẻ không thể tin nổi, chỉ còn một ý nghĩ duy nhất trong đầu:
Anh đẹp trai, anh có biết cái miếng vải này bốc mùi cỡ nào không?
Không biết thương hoa tiếc ngọc, anh đúng là không phải người.

Nhưng Chu Mính Viễn đang bị cô nhìn chằm chằm như kẻ thủ ác, lại chỉ bình thản nhìn thẳng lại cô.
Cứ thế, hai ánh mắt giao nhau, rơi vào im lặng.

Đến khi chắc chắn cô không phát ra tiếng nữa, Chu Mính Viễn mới chuyển hướng ánh nhìn, liếc qua khung cửa sổ mục nát bị đóng chặt bằng những tấm ván bên ngoài.

Bên ngoài thế nào họ không thấy được.

Chỉ có thể cẩn thận mọi bề.

Cái liếc mắt ấy, với sự tiết chế trong cảm xúc của Chu Mính Viễn, như muốn nhắn với cô:
Bọn bắt cóc có thể quay lại bất cứ lúc nào, đừng làm ồn.

Nhưng ngay sau đó, đôi lông mày cậu hơi cau lại, có vẻ như nhận ra việc này thật khó với một kẻ “ngốc nghếch tự chui đầu vào rọ” như Thư Diêu.

Vậy nên, tuy rất miễn cưỡng, Chu Mính Viễn vẫn nâng tay lên, đưa ngón trỏ lên môi, ra hiệu im lặng.
Không dừng lại ở đó, cậu còn liếc Thư Diêu, lạnh lùng nói thêm:
“Đừng làm ồn.”

Thư Diêu nhìn cậu, lòng thầm nghĩ: Người đâu mà ít nói, lại lạnh lùng.
Nhưng trong hoàn cảnh này, sự điềm tĩnh đến mức trưởng thành của Chu Mính Viễn lại là điểm tựa duy nhất.

Đến lúc Chu Mính Viễn rút mảnh vải mốc ra khỏi miệng cô, đôi mắt Thư Diêu đỏ hoe, đã ngoan ngoãn im lặng.
Không còn mùi hôi thối hành hạ, nhưng cô lập tức nhận ra căn phòng này chẳng thơm tho gì hơn.

Mùi mốc meo tràn ngập, quyện với sự mục ruỗng của gỗ và bụi bặm lâu ngày.
Ánh mắt cô vô tình lướt qua một con nhện to gần bằng ngón tay cái, đang yên vị giữa mạng nhện.

Thư Diêu sợ đến mức lập tức quay đi, cô quyết định chỉ nhìn Chu Mính Viễn.
Trong căn phòng nát bươm này, người duy nhất “dễ nhìn” chính là cậu ta.

Chu Mính Viễn vì cố phá vỡ chiếc ghế sau lưng, đã để lại không ít vết trầy xước trên cơ thể.
Cổ tay bị dây trói siết chặt đến mức rướm máu.

Vậy mà cậu chẳng hề tỏ vẻ đau đớn.
Không nói lời nào, Chu Mính Viễn đi về phía bên kia căn phòng, nhặt lên một chiếc kéo gỉ sét.

Thành thật mà nói, dáng vẻ cậu lúc đó… hơi đáng sợ.

Một chàng trai với làn da tái nhợt đứng giữa căn nhà cũ kỹ, ánh mắt lạnh nhạt, không mang chút cảm xúc nào nhìn bạn.
Sau lưng cậu là khung cửa sổ bị đóng kín bằng những tấm ván gỗ cũ, tường bong tróc và sàn nhà ngổn ngang vụn gỗ.
Ánh sáng duy nhất đến từ một lỗ thủng trên trần nhà, chiếu xuống bộ vest trắng đã lấm bẩn của cậu, tạo nên khung cảnh chẳng khác gì phim kinh dị.

Cậu cầm một chiếc kéo gỉ sét, từng bước tiến về phía Thư Diêu.

Thư Diêu mím môi, mũi cay xè, nước mắt không ngừng rơi lã chã.

Ban đầu, Chu Mính Viễn dường như không để ý đến cảm xúc của cô, chỉ tập trung dùng chiếc kéo cùn để cắt dây thừng trói trên tay và người cô.
Sau khi mất không ít thời gian mới cởi được dây, cậu ngẩng lên, nhíu mày, lạnh lùng hỏi:
“Khóc cái gì?”

Thư Diêu không dám nói mình bị cậu dọa khóc, bèn sụt sịt bịa ra lý do:
“Bọn chúng thậm chí không cho chút gì để ăn.”
Cô lẩm bẩm, vẻ mặt bất mãn:
“Tại sao không cho chúng ta ăn chứ? Đói muốn chết rồi…”

Trong căn phòng yên tĩnh đến mức có thể nghe rõ cả tiếng thở của hai người, những lời thì thầm của Thư Diêu cũng chẳng thoát khỏi tai Chu Mính Viễn.

Cậu hơi ngẩng đầu, nhìn cô chằm chằm.
Có lẽ đây là lần đầu tiên cậu gặp một kiểu “ngốc nghếch” như vậy. Sau một lúc im lặng, khóe miệng cậu khẽ nhếch lên, cười khẩy:
“Đây là bắt cóc, không phải bọn chúng thiếu tổ tiên để mang cậu về cúng bái.”

Lời nói đầy mỉa mai.

Nhưng Thư Diêu lại sáng mắt:
“Này, nghe giọng cậu, cậu là người Đế Đô à?”

Chu Mính Viễn liếc cô một cái, không trả lời.

“Cậu thật đa nghi quá rồi đấy.”
Giọng Thư Diêu khàn khàn vì lâu không được ăn uống.

Cô nhăn mặt, thầm nghĩ: Gương mặt thì như chú hề, giọng thì như con quạ… Bảo sao cậu ta không muốn để ý đến mình.

Nhìn thấy Chu Mính Viễn đang tự cầm kéo cố cắt dây thừng trên tay, Thư Diêu giật lấy chiếc kéo:
“Để tôi làm cho. Giờ chỉ còn hai chúng ta, phải giúp đỡ nhau chứ.”

Dứt lời, cô bắt đầu cắt dây. Động tác của cô vụng về nhưng nghiêm túc, không quên lẩm bẩm:
“Tay cậu lạnh thật đấy.”

Khi dây được cắt xong, ánh mắt Chu Mính Viễn trở nên phức tạp. Nhưng cậu không nói gì, chỉ quan sát cô đứng dậy loạng choạng.

Thư Diêu hoạt động một chút để giãn gân cốt, cuối cùng dứt khoát ngồi xuống làm một động tác xoạc chân điêu luyện.

Chu Mính Viễn, đang tìm cách phá cửa, quay lại nhìn cô, ngạc nhiên thấy cô ngồi dưới đất như vậy.

Thư Diêu cười rạng rỡ:
“Không sao, tôi chỉ đang vận động chút thôi.”

Rồi trước ánh mắt không thể tin nổi của cậu, cô tiếp tục cúi người uốn dẻo, động tác uyển chuyển và dứt khoát.

“…Cậu học ballet à?”

Thư Diêu gật đầu, vuốt lại kiểu tóc búi ballet của mình.
“Đúng vậy, tôi học từ năm 3 tuổi.”

Nhưng sau đó, như bị kích th.ích bởi hoàn cảnh, cô bất ngờ thở dài:
“Nhưng tôi thật sự không thích ballet chút nào, thậm chí còn ghét.”

Lời nói khiến không khí trở nên trầm lắng. Nhưng Chu Mính Viễn chỉ nhàn nhạt đáp:
“Ừ, có những chuyện như vậy. Làm, nhưng không thích.”

Sự đồng cảm này khiến khoảng cách giữa hai người rút ngắn lại. Họ bắt đầu phối hợp, Thư Diêu tìm thức ăn và nước uống, còn Chu Mính Viễn tìm lối ra.

Sau khi lục soát khắp nơi mà chẳng tìm thấy gì ăn được, Thư Diêu ngồi xổm dưới lỗ thủng trần nhà, ủ rũ:
“Thật sự không có gì ăn. Một chút cũng không.”

Chu Mính Viễn tìm được một chiếc búa, bước đến gần, tháo áo vest của mình ra, vứt lên vai Thư Diêu:
“Hối hận không?”

Thư Diêu ngẩng đầu nhìn cậu, cảm nhận sự ấm áp còn sót lại trên chiếc áo.
Cô ôm lấy áo vest, thầm nghĩ: Không phải ánh nắng, mà là cậu ấy… mới thật sự ấm áp.

“Chịu gì nổi!” – Thư Diêu không khách sáo, kéo chặt chiếc áo vest, ngước mắt nhìn Chu Mính Viễn, cười nửa miệng:
“Muốn xanh cả ruột, tui đói muốn chết đây này!”

Chu Mính Viễn ngồi xổm xuống trước mặt cô, vẻ mặt nghiêm túc hết sức, buông lời:
“Cậu không nên dính vào chuyện này đâu. Gọi là bắt cóc còn nhẹ đấy. Cậu vẫn chưa nhận ra à?”

Cậu dừng lại, mắt sâu thẳm, từng chữ như đập thẳng vào tim:
“Đây là một vụ giết người.”

Thư Diêu ngồi trên lầu, trầm tư giữa ký ức đan xen.

Chỉ khi bản nhạc Kẹp hạt dẻ của Thư Uyên đổi sang Hồ Thiên Nga, cô mới bừng tỉnh, nhẹ phủi lớp bụi mỏng trên tấm ảnh, rồi cẩn thận cất lại vào album.

Chu Mính Viễn nói đúng.

Năm đó, việc cô tự xông vào rõ ràng là một tội ác.

Đám bắt cóc không thèm gọi đòi tiền chuộc, chỉ nhốt họ trong căn nhà hoang ấy, rõ ràng muốn bỏ đói đến chết.

May mà Chu Mính Viễn khi ấy mới 17 tuổi đã rất lanh trí, cái kiểu cứng đầu không chịu khuất phục nghịch cảnh. Cậu kéo Thư Diêu cùng nhau thoát ra khỏi cái địa ngục đó.

Giờ nghĩ lại, cô vẫn thấy mà rùng mình. Hai đứa trẻ ấy cuối cùng cũng kiệt sức, sốt đến lả người, như chỉ chực gặp Diêm Vương bất cứ lúc nào.

Cái áo vest của Chu Mính Viễn – vẫn là nó – luôn quấn chặt lấy cô.

Họ đốt cháy căn nhà hoang, rồi mệt lử tựa vào nhau, chờ đợi.

Khói lửa bốc lên, ai biết là sẽ gọi được người cứu hay lại dụ đám bắt cóc quay lại?

Giọng Chu Mính Viễn, đang sốt đến mơ màng, lần đầu mang chút ngây ngô, như bỏ lại chiếc vỏ bọc người lớn vốn chẳng thuộc về anh:
“Tôi tên là Chu Mính Viễn. Chu là nhà Chu, Mính là say khướt, Viễn là xa gần. Cậu nhất định phải nhớ kỹ tôi đó!”

Ngẫm mà xem.

Lúc 17 tuổi, Chu Mính Viễn đáng yêu biết bao nhiêu.

“Không chỉ nhớ kỹ anh, tôi còn tìm tới tận đây rồi này,” Thư Diêu nhăn mũi, vẻ hờn dỗi nhưng vẫn không quên cà khịa:
“Chỉ là, anh quá khó chiều. Lúc nào cũng lạnh lùng như tảng băng, tôi còn chẳng biết có kéo nổi anh ra khỏi vũng lầy không nữa.”

Tôi đã bước ra khỏi cái cuộc đời chán ngắt kia rồi. Còn anh Mính Viễn, bao giờ anh mới thoát ra đây?

Tiếng chuông điện thoại làm Thư Diêu giật mình. Cô lôi máy ra, không khỏi ngạc nhiên.

Là Chu Mính Viễn gọi đến.

“Chà, linh thật?” – Thư Diêu mỉm cười, bắt máy, đổi giọng ngọt như đường:
“Anh Mính Viễn ơi, buổi chiều tốt lành nha! Có chuyện gì thế hử?”

Đầu dây bên kia, Chu Mính Viễn im lặng đúng 2 giây, rồi hơi gượng gạo hỏi:
“Cô đang làm gì vậy?”

Thư Diêu híp mắt cười ranh mãnh:
“Tui á hả? Tui đang hồi tưởng về ánh trăng sáng của đời mình đây này.”

Tác giả có lời muốn nói:

Chu Mính Viễn: …Ồ, vậy à.