Thứ Bảy hôm đó, thời tiết quả nhiên đẹp đúng như Lâm Hoàn đã nói. Bầu trời trong vắt như mới được gột rửa, gió nhẹ thổi qua, đến cả lá cây bên đường cũng ánh lên một lớp sắc xanh sáng rỡ.

Năm người đi hai chiếc xe, Quý Tầm và nhóm Chúc Trì Chu một chiếc, Nghiêm Luật và Lâm Ý Kiều một chiếc.

3 giờ chiều, hai chiếc xe tụ họp đúng giờ trước lối vào đường cao tốc dẫn ra ngoại ô thành phố.

Cửa kính hai bên xe cùng hạ xuống.

Chúc Trì Chu ló đầu ra, kính râm phi công phản chiếu ánh mặt trời, trông ngầu như một ngôi sao điện ảnh, nhưng hễ mở miệng là phá hỏng hoàn toàn sự xa cách mà bộ trang phục đó mang lại.

Anh hét lớn về phía bên này: “Nghiêm Luật! Lâm Ý Kiều! Vợ tôi đã bảo hôm nay thời tiết rất đẹp mà!”

Lâm Hoàn bên cạnh anh ta nghiêng mặt nhìn bọn họ, mỉm cười vẫy vẫy tay.

Quý Tầm ở ghế sau thì tỏ ra đặc biệt phấn khích, anh ta chen nửa thân mình ra giữa Chúc Trì Chu và Lâm Hoàn, vung vẩy cánh tay: “Bé Sứa! Xem áo vest chiến thuật mới mua của tôi này! Có ngầu không!”

Lâm Ý Kiều cách một lớp cửa kính xe, lặng lẽ quan sát họ, giống như đang khớp dữ liệu giữa những người thật trước mắt với ảnh đại diện trên PPT.

Sau hơn hai tiếng lái xe, hai chiếc xe cuối cùng cũng lần lượt tiến vào khu cắm trại nằm sâu trong thung lũng.

Xe dừng hẳn, động cơ tắt máy, mở cửa xe. Trong tích tắc, làn gió thanh khiết và tiếng chim hót lảnh lót trong thung lũng lập tức ùa vào, không khí tràn ngập mùi hương tươi mát của cỏ xanh hòa quyện với đất ẩm.

Chúc Trì Chu và Lâm Hoàn mang theo một đống đồ lớn, ba cái lều, hai chiếc tủ lạnh nhỏ đầy ắp nguyên liệu, dụng cụ nấu nướng ngoài trời chuyên nghiệp, thậm chí còn có cả dây đèn LED và một bộ thiết bị nghe nhìn đầy đủ.

Lâm Ý Kiều mở to mắt nhìn họ dỡ từng món đồ ra, bày biện thành một khu vực lớn trên thảm cỏ, giống như mang cả nhà vào trong núi vậy.

“Nghiêm Luật,” Lâm Ý Kiều sau một hồi quan sát, dùng tông giọng bừng tỉnh đại ngộ nói, “Hèn gì Lâm Hoàn lại tính ra được xác suất chính xác người ngoài hành tinh giáng lâm, chuẩn bị nhiều đồ thế này chính là để đón tiếp người ngoài hành tinh chứ gì!”

Những người khác cũng nghe thấy, Lâm Hoàn và Chúc Trì Chu nhìn nhau một cái rồi cười vang lên.

Quý Tầm chưa xem cái PPT đó, tò mò hỏi: “Người ngoài hành tinh gì cơ?”

Lâm Hoàn và Chúc Trì Chu cứ đứng đó cười mãi, không ai giải thích cho Quý Tầm, Quý Tầm càng tò mò đến mức bứt rứt: “Rốt cuộc là người ngoài hành tinh nào?”

Không ngờ Lâm Ý Kiều lại là người đầu tiên đáp lời Quý Tầm, cậu nói với giọng vô cùng chân thành: “Hy vọng người ngoài hành tinh không dắt theo chó.”

Lần này, bao gồm cả chính Quý Tầm, tất cả mọi người đều cười ồ lên.

Lâm Ý Kiều không biết họ đang cười cái gì. Cậu thật sự nghĩ như vậy mà.

Tiếp theo là bố trí doanh trại, mấy người phân công rõ ràng, Chúc Trì Chu và Lâm Hoàn phụ trách chuẩn bị bữa tối, Quý Tầm phụ trách bãi đất và các thiết bị giải trí, còn Nghiêm Luật và Lâm Ý Kiều thì phụ trách dựng lều.

Trước khi bắt tay vào làm, Lâm Ý Kiều và Nghiêm Luật đem tất cả các linh kiện của lều, sắp xếp ngay ngắn trên thảm cỏ theo chức năng và kích thước. Sau khi Lâm Ý Kiều đối chiếu danh sách xác nhận không sai sót, họ mới bắt đầu dựng theo sách hướng dẫn từng bước một.

Đây có lẽ là điểm khiến Lâm Ý Kiều hài lòng nhất về buổi cắm trại hôm nay, vì mỗi góc của lều đều được kéo thành một góc vuông hoàn hảo, khoảng cách và hướng hoàn toàn thống nhất, ngay ngắn thẳng hàng như doanh trại quân đội.

Dựng xong, Nghiêm Luật hỏi Lâm Ý Kiều: “Năm người ba cái lều, chia thế nào?”

Lâm Ý Kiều suy nghĩ một chút rồi nói: “Có cho phép lều trống không? Nếu cho phép lều trống, có tổng cộng 243 cách chia.”

Nghiêm Luật: “…”

Nghiêm Luật: “Lều không được để trống, vả lại ba cái lều đều giống nhau, không phân biệt. Mỗi lều ở tối đa hai người, ít nhất một người.”

Lâm Ý Kiều nhanh chóng tính ra đáp án: “Có 15 cách chia.”

Nghiêm Luật nhìn cậu mỉm cười một lúc, chậm rãi nói: “Chúc Trì Chu và Lâm Hoàn là người yêu của nhau, hai người họ chắc chắn ở một lều, không vấn đề gì chứ?”

Lâm Ý Kiều gật đầu, biểu thị đồng tình.

“Vậy thì,” Nghiêm Luật tiếp tục, “Giờ còn lại ba chúng ta, hai cái lều. Hoặc là cậu dùng riêng một cái, tôi và Quý Tầm một cái; hoặc là cậu chọn ở cùng tôi, Quý Tầm ở riêng một cái.”

Dù Lâm Ý Kiều không hề muốn ở chung với Quý Tầm, nhưng chứng rối loạn cưỡng chế đã khiến cậu thốt ra câu này: “Còn có tôi và Quý Tầm một cái, cậu ở riêng một cái.”

Nghiêm Luật nhướng mày: “Cậu chắc chứ?”

Ánh mắt của Lâm Ý Kiều vô thức chuyển hướng sang chỗ cách đó vài mét, Quý Tầm đang hăng hái nghiên cứu cách quấn một dải đèn LED lên người mình.

Lâm Ý Kiều: “…”

Lâm Ý Kiều nói: “Quý Tầm là một yếu tố rủi ro cao, tôi không muốn ở chung với cậu ta. Vì sự an toàn của cậu, tôi kiến nghị cậu cũng đừng ở chung với cậu ta.”

Nghiêm Luật gật đầu, “Tôi đồng ý.”

Thế là Lâm Ý Kiều tuyên bố, “Vậy thì để Quý Tầm ngủ một mình, cậu ở cùng tôi.”

Nghiêm Luật vỗ tay.

Hoàng hôn trong thung lũng, thời gian trôi đi rất nhanh, ánh sáng tối sầm xuống với tốc độ mắt thường có thể thấy được.

Nhiệt độ cũng giảm xuống, vỉ nướng của Chúc Trì Chu tự nhiên trở thành trung tâm ấm áp của trại.

Than đỏ rực, mỡ nhỏ xuống phát ra tiếng “xèo xèo”, lập tức bốc lên một mùi khói thơm nồng nàn.

Lâm Hoàn bày bàn xếp thành một quầy buffet, trên đĩa xếp đầy thịt vừa nướng xong, bên cạnh là salad rau củ đã thái sẵn, còn có bia lon ướp đá lạnh ngắt.

Đợi đến khi trời tối thêm chút nữa, Quý Tầm cuối cùng cũng loay hoay xong dải đèn LED của mình.

Dải đèn bị Quý Tầm quấn lộn xộn đột nhiên sáng lên trong bóng tối mờ mịt. Từng điểm sáng vàng ấm áp giống như những con đom đóm bị bắt được, phác họa ra một đường nét ấm áp không mấy vuông vức giữa rừng cây và trên lều bạt.

Ngay sau đó, tấm màn chiếu méo mó cũng sáng lên, đang phát video concert của một ban nhạc nào đó, tiếng hát vang ra từ loa Bluetooth với âm lượng được điều chỉnh rất thấp.

Nghiêm Luật tựa người trên một chiếc ghế xếp trong góc tối, vừa uống bia vừa nhìn Lâm Ý Kiều.

Lâm Ý Kiều chọn một vị trí ở phía trên đầu gió, không quá gần cũng không quá xa vỉ nướng, chỗ đó vừa có thể cảm nhận được nhiệt độ, lại không bị khói ám vào người.

Cậu cầm một cái đĩa, đang ăn từng miếng thịt bò nhỏ, dáng vẻ nhai như một con vật nhỏ vậy. Tầm mắt lại yên lặng lướt qua ánh lửa của vỉ nướng, bóng người trên màn chiếu và dải đèn trên đầu, cẩn thận để một phần giác quan của mình chìm đắm trong môi trường lạ lẫm mà ấm áp này.

Nghiêm Luật ngửa đầu uống cạn lon bia trong tay, đứng dậy đi đến quầy buffet lấy một lon mới. “Tạch” một tiếng kéo vòng bật nắp, cầm trên tay đi đến cạnh Lâm Ý Kiều, đặt nhẹ lon bia đó lên chiếc bàn xếp nhỏ bên tay cậu.

Tầm mắt Lâm Ý Kiều khựng lại một chút, quay đầu, đầu tiên nhìn thấy lon bia, sau đó men theo lon bia nhìn lên, thấy Nghiêm Luật đang đứng bên cạnh.

Cậu nhìn Nghiêm Luật, lại cúi đầu nhìn lon bia, im lặng vài giây, giống như đang suy nghĩ xem Nghiêm Luật có ý gì. Cuối cùng cậu cầm lấy sữa đóng lon của mình, cụng cực nhẹ vào lon bia mà Nghiêm Luật vừa đặt xuống.

Tiếng “keng” vang lên, Nghiêm Luật cho rằng đây là ý cho phép mình ngồi cạnh của Lâm Ý Kiều. Thế nên Nghiêm Luật ngồi xuống.

Gió đêm trong thung lũng mang theo hơi lạnh, nhưng vỉ nướng bên cạnh đang liên tục tỏa ra hơi ấm.

“Cảm thấy thế nào?” Giọng Nghiêm Luật hạ rất thấp, “Có ồn không? Có cần tôi vặn nhỏ nhạc lại một chút không?”

Ánh mắt Lâm Ý Kiều quét qua xung quanh, từ Quý Tầm ồn ào đến Chúc Trì Chu bận rộn, rồi đến Lâm Hoàn đang lặng lẽ nghe nhạc, cuối cùng dừng lại trên người Nghiêm Luật, nghiêm túc báo cáo kết luận của mình: “Ánh sáng, âm lượng và nhiệt độ đều nằm trong vùng thoải mái của tôi, trạng thái này rất dễ chịu.”

Nghiêm Luật gật đầu, lặng lẽ ngồi bên cạnh cậu.

Không lâu sau, điện thoại của Nghiêm Luật rung lên. Anh nhìn màn hình, là cha gọi đến. Bèn ra hiệu với Lâm Ý Kiều một cái, đứng dậy đi ra chỗ xa hơn một chút để nghe điện thoại.

Nghiêm Luật vừa rời đi, Lâm Hoàn liền bưng hai ly trà nóng đi tới. Anh ngồi xuống chiếc ghế xếp mà Nghiêm Luật vừa bỏ trống, đặt một ly trà lên chiếc bàn nhỏ của Lâm Ý Kiều.

“Ban đêm trong núi lạnh, uống chút đồ nóng đi.” Giọng Lâm Hoàn ôn hòa, mang theo một sự thân thiện tự nhiên.

Lâm Ý Kiều nhìn ly trà đang bốc hơi nghi ngút, rồi lại nhìn Lâm Hoàn. Cậu im lặng giây lát, sau đó ngồi thẳng người, dùng tư thế như chuẩn bị bắt đầu một cuộc phỏng vấn, mở lời: “Lâm Hoàn, chào anh. Bản PPT của anh làm vô cùng xuất sắc.”

Câu khen ngợi đột ngột này khiến Lâm Hoàn ngẩn người, anh lập tức cười lên: “Cảm ơn.”

“Cấu trúc logic, đánh giá rủi ro và quy hoạch quy trình của nó đều sở hữu tính chuyên nghiệp cao.” Lâm Ý Kiều khen ngợi rất cụ thể.

Nụ cười của Lâm Hoàn càng rộng hơn, “Cậu thích là được rồi.”

“Vậy thì, tôi muốn hỏi anh một câu hỏi về vấn đề liên quan đến hôn.” Lâm Ý Kiều đi thẳng vào vấn đề.

Lâm Hoàn suýt nữa bị sặc nước trà, hèn gì Nghiêm Luật phải cảnh báo trước trong nhóm là Lâm Ý Kiều sẽ hỏi những câu kỳ lạ, anh nén cười, nghiêm túc nói: “Được, cậu hỏi đi.”

Biểu cảm của Lâm Ý Kiều đặc biệt nghiêm túc: “Anh và Chúc Trì Chu… để kích hoạt hành động ‘hôn’ này, cần những điều kiện tiên quyết như thế nào?”

“Ừm, đầu tiên đương nhiên là phải thích nhau,” Lâm Hoàn cũng trả lời đặc biệt nghiêm túc, “Sau đó đôi bên đều vô cùng muốn hôn đối phương.”

Lâm Ý Kiều cau mày, “thích” và “muốn” đều không thể định lượng được, rất khó hiểu. Thế là Lâm Ý Kiều cố gắng dẫn dắt cuộc đối thoại đến chỗ mình có thể hiểu được: “Anh đối với Chúc Trì Chu, có nảy sinh hưng phấn sinh lý không?”

Lâm Hoàn không hiểu: “Hưng phấn sinh lý là gì?”

Lâm Ý Kiều đọc lại định nghĩa đã thấy trong sách một lần.

Lâm Hoàn nghe xong thì nói: “Đúng vậy, tôi và cậu ấy đều nảy sinh hưng phấn sinh lý với đối phương, vô cùng, vô cùng mãnh liệt.”

Lâm Ý Kiều dùng logic của mình để hiểu: “Hưng phấn sinh lý mãnh liệt đến một mức độ nhất định, hai người sẽ hôn nhau.”

“Có thể nói như vậy.” Lâm Hoàn trả lời.

Cái đầu logic của Lâm Ý Kiều tiếp tục suy luận: “Cho nên, hành động ‘hôn’ là biểu hiện của cường độ ‘hưng phấn sinh lý’ đạt đến giá trị đỉnh điểm.”

“Không phải đâu,” Lâm Hoàn nhìn bộ dạng nghiên cứu nghiêm túc của cậu, nhịn cười trêu chọc: “Bọn tôi còn làm chuyện thân mật hơn thế nữa cơ.”

Sự ham học hỏi của Lâm Ý Kiều lập tức được thắp sáng, “Chuyện thân mật hơn là chuyện gì?”

…

…

Sau khi Nghiêm Luật kết thúc cuộc gọi quay lại, liền nghe thấy Lâm Ý Kiều hỏi Lâm Hoàn:

“Mục đích của hành động giao phối là để duy trì nòi giống, anh và Chúc Trì Chu lại không thể duy trì nòi giống, tại sao hai người lại phải giao phối?”